程千里被召見到溫室殿面聖，剛剛從那邊走回政事堂的他又得走回去。像程千里這種重臣又是皇室的外戚，是享受宮中騎馬的榮譽的，不過進內朝時他們都比較自覺，通常是走路。他在宦官的引領下去的地方是溫室殿的一間用作批閱奏章的書房，見了皇帝依然是俯首行叩拜之禮，論輩份程千里是薛崇訓小老婆的輩份，不過在朝為官君臣之禮是最大的。
「來人，給程相公搬條凳子來。」薛崇訓用很隨意的口氣說了一句。
只見薛崇訓已經換了一身棉布衣服，旁邊有個宮女拿著扇子正給他扇風。此情此景程千里甚至產生了錯覺，好像還是在晉王府里見面，也沒有宮廷里的那麼多規矩。
一個宦官很快搬來了一條腰圓凳，程千里道一聲「謝陛下」，便坐下等著被問話，一面在心裡琢磨皇帝召見會說些什麼。
「張說今天沒有表態，不過朕看得出他想舉薦你到河北道主持軍務。」薛崇訓此時的語速偏快，同樣是開門見山直接說事兒，沒有多少天子的架勢，卻顯得更幹練爽快，「程相公為何要當眾推辭？」
程千里欠了欠身，字正腔園地答道：「回陛下，張相公私下裡確是對臣說過舉薦的事，臣此前也有過到河北為國效力、立功的想法，但昨天淑妃接見後，臣頓悟之下臨時改變了主意。」
薛崇訓道：「我知道程夫人見過你，說了些什麼？」
程千里說道：「她說陛下讓程家光耀門楣重振家勢，已是恩隆至極，要臣以國事為重勿有私念，更不能隨波逐流做於公無益之事。」
薛崇訓聽罷腦子裡浮現出程婷那個小女人的影子來，真不知這樣一個女子板著臉說大道理是怎麼一個模樣，他的嘴角便露出一絲笑意：「她真是對你這麼說的？」
「是這麼個意思。」程千里的表情保持得很自然，哪怕薛崇訓在打量他。他又道：「淑妃的話如醍醐灌頂，讓臣恍然醒悟，回頭三思自己，更覺汗顏。進攻營州的方略，臣心裡是一點把握都沒有，為何還要去爭，於國何益？若是陛下當真委以重任，臣自當肝腦塗地竭盡所能，但若是臣不是最妥當的人選，也不願作無益之爭，不如在兵源糧草方面善加布置，讓前方大臣無後顧之憂。」
一席話真叫薛崇訓聽著十分舒坦……但他當然不會全部當真，心下倒覺得程千里是政事堂幾個人中的老辣之輩。他明白政事堂同僚和後宮之間誰對他更重要、更長久，優先保證後宮的地位才是他的目的，眼光可謂明亮長遠。
不過薛崇訓倒覺得程婷的城府沒那麼深，比她叔父卻是差遠了。程千里在程家以前背著謀逆罪的背景下從偏遠的西域重振旗鼓，出將為相在相位上歷幾任皇帝，數年紋絲不動，自然是有點真本事的。
薛崇訓也點破，淡然道：「程相公有此忠心，朕心甚慰。你且安心為國效力，朕心裡記著你的功勞。」說罷揮了揮手。
程千里便起身拜別：「臣謹遵聖諭。」
他離開後，薛崇訓又沉默著枯坐了一會，然後看了一眼下首香案邊正在熟悉奏章的妹妹，還有侍立在一旁的當值宦官魚立本。這兩個人都是常常在太平公主身邊走動的人，他忽然覺得好像身邊一直都有人在監視……太平公主確是沒怎麼干涉自己施政，不過她是那種想對所有事情都了如指掌的霸道性格，薛崇訓也不想反抗。
「程千里和杜暹，誰更能把差事辦好？」薛崇訓不動聲色地問了魚立本一句。魚立本忙道：「奴婢不敢妄論。」薛崇訓又道：「又不是在朝堂上，你就隨便說兩句，我不會責怪你。」
魚立本這才說道：「依奴婢自己看來，杜學士上書提出方略自是成竹在胸，已想好了具體該怎麼辦；程相公則多次言營州難取，心裡並沒有譜。」
「呵呵……」薛崇訓指著魚立本笑了一聲，魚立本一時也沒弄明白是什麼意思。
魚立本是大明宮的老宦官了，頭髮已花白，可是他的臉上卻沒什麼皺紋，五官還清秀，一副半老不老不難不女的樣子，要不是薛崇訓看習慣了肯定會覺得很「妖」。
「哥哥，這裡的奏章是先寫『准奏』再蓋玉璽嗎？」河中公主瞅空問了一句。薛崇訓一副耐心的樣子說道：「拿到香案上的奏章我都大概看過，全部都批複。不過你們也可以再看看，如果有什麼疏漏之處就告訴我。」
過得一會，他又對魚立本說：「你去差人叫宇文孝過來見我。」
魚立本應聲出去辦事，薛崇訓隨即便看似閑適的樣子從軟塌上站了起來，走出後門，身邊的幾個近侍跟在後面。他走到走廊上時，忽然轉過身對三娘說：「你過來，我有話給你說。」然後看了其他宮女宦官一眼，他們也知趣地站在原地沒跟上來。
「郎君有什麼事吩咐？」三娘冷冷地問道。薛崇訓笑道：「那幾個人我也不知是從哪個宮調來的，一會宇文孝來了我不想單獨和他談談，隨口支開他們罷了。」三娘聽罷也就沉默不說話了。
薛崇訓和三娘在院子中四處散步，等了許久才聽見有人稟報宇文孝覲見，便傳旨讓宇文孝到院子里來說話。
書房後門出來這地兒已經能勉強算薛崇訓起居生活的一處場所了，院子裡面還有浴池澡堂，宇文孝進來時顯得有點拘謹。他正待要跪拜，薛崇訓伸手託了一下：「免了，宇文公最近可好？」
宇文孝那張溝壑蒼老的老農臉上露出一個難看的笑容：「紫宸殿角落裡的內廠衙門平日也無多事兒，老臣偶爾不來也無人過問，常在家中種菜。」
聽到「種菜」兩個字薛崇訓的腦海中就條件反射地出現了滿院子蔬菜的情形，不覺笑了一聲：「入苑坊那邊沒有異動？」
宇文孝嘿嘿一笑：「陛下放心，裡面明的暗的老臣早就布好人了，那些個李家王爺每天十二個時辰每一刻在幹什麼老臣都一清二楚。真道是李家氣數已盡，那幫人每天聲色玩樂不亦樂乎，別說干點正事，連書都少見有人讀。廢帝（李承寧）甚至與其母同寢亂倫，極盡荒誕，老臣前月遞過密奏上來言此事的……」
薛崇訓聽見這種見不得光的事兒，忽然心裡產生了一種難以言表的情緒，忙打斷宇文孝：「此事不用提了，由得他們罷。我若是真想治他的罪，隨便都能找到把柄，不差這一樣。我今天找你來是有另外一件事。」
宇文孝忙道：「請陛下儘管吩咐，老臣正閑得慌呢。」
宇文孝到底不是正規仕途出身的人，說點話確實沒那些正兒八經的大臣得體有規矩，不過薛崇訓也不計較。他想了想便說道：「仍是你管內廠的事，不能只局限於入苑坊等小地方，得擴大規模擬出建制，做到摸清各州道掌軍政大權地方官的動向……包括朝中大臣。原晉王府親王國內留守的官吏全部編入內廠，你挑選幾個忠心有才能的人到紫宸殿這邊的衙門來，協助你布局。我再叫蓬萊殿的宦官張肖到內廠去，有事讓他直接進內宮向我密奏。」
「天下十五道都要派人？這得撒多大的網，需要不少錢……」宇文姬驚訝道。
「經費你不用擔心，也無需向左庫（南衙國庫）支度，直接從內侍省的內務局支取皇室經費，但是要管清楚帳目向內侍省交代。以前親王國管財政支度的那幾個官員，你可以讓他們在你手下當差。」薛崇訓頓了頓又降低聲音道，「你想辦法弄出一套建制需要時間，先挪點人暗中監視杜暹。」
宇文孝聽到杜暹的名字感到有些詫異，正想說話，不料薛崇訓馬上又道：「別輕舉妄動，只是放幾雙眼睛，明白么？」
「是。」宇文孝最終沒多問，他雖然在官場上混得不多，卻是經歷過江湖的人，知道有些事兒不該問就別問。
薛崇訓忽然嘆了一口氣，仰頭看著屋檐想了一會兒，又轉身對彎著腰站在身後的宇文孝道：「用心將這事兒辦好，等張肖過去上值了，你隨時讓他向我稟報進度，他是宦官可以進出蓬萊殿。」
宇文孝忙道：「臣定然儘力為之。」
薛崇訓又獨自踱了好一陣子將此事在腦中再理了一遍。宇文孝對江湖上那套拉幫結派的組織方式比較內行，又在官府里多少見識了正規的官吏制度，在幕僚的輔佐下應該能搞出一套體系來，是不是能嚴密完善不敢肯定，但薛崇訓認為他至少能弄一個框架基礎出來。要人有人，要錢支皇糧，這事兒也不是很困難。
現在交代宇文孝的事兒應該沒別人知道，但要不了多久還是會見光的。因為這樣大規模的事務參與的人數一多不可能做到密不透風，再說他還得從內務局領錢，首先知道這件事的應該就是內侍省、進而是太平公主，南衙可能暫時無從得知。