杜暹的奏章在薛崇訓回蓬萊殿後又被他拿出來細讀了一遍，其中的內容對於薛崇訓來說一點都不新鮮，盯准營州的策略早在他召見杜暹時就討論過了。讓他聯想較多的原因是這份摺子是通過宦官直接送到他手上的，當時他都沒打算處理公事了正和姚婉在湖邊遊玩。他登基以來並非長期不理朝政的主，至少朝里那些位高權重的大臣幾乎天天都能見面，杜暹倒是著急，連一天都等不得，非得今天要把奏章送到自己手上。
他急什麼？薛崇訓由此聯想了一會兒，然後把摺子隨手丟到桌案上。他不得不承認干皇帝這份工作心理壓力非常大，特別是像他這樣得國不正的人。
杜暹值得信任么？薛崇訓不用太多考慮就能得出答案是肯定的，他一直以來都覺得和這個人有種微妙的默契，如果不是君臣關係或許能成為一個至交知己。但現在他發現自己竟然對杜暹有種提防心理，完全是情不自禁地防範著所有人……難怪天子自稱孤家寡人。
不過暗地裡提防是一回事，薛崇訓絕對不會對重臣輕舉妄動，因為這個國家總得有人來管事兒。就算你手裡有至尊權力可以看誰不順眼就弄下去，但新提拔上來的人會比以前的更好么？
他一個人靜坐了很久，恍惚之間感覺到好像有一隻蝴蝶，這才回過神來，發現原來是近侍董氏在旁邊做著瑣事，她的臉上有個胎記，形似蝴蝶，本來臉上長胎記很影響美觀，可是她那個胎記卻恰到好處並不讓人覺得醜陋，反倒有一種奇異的美感，就好象文身一樣。
今天從旁晚起，當值就該是董氏，她負責薛崇訓起居的一切事務。雖然薛崇訓記掛著剛剛失身於他的姚婉，但也沒有專門重新安排當值秩序，一切依舊照舊。
董氏生得不算很漂亮，臉上除了那個胎記沒有什麼出眾的地方，不過勝在皮膚白身材豐滿，特別是胸前的奶子很大，走起路也微顫顫的。她和另外兩個近侍長期在薛崇訓身邊服侍起居，薛崇訓很信任她們。
不過董氏比姚婉又差了不只一籌，倒也不是相貌，她們倆人一個豐腴一個苗條類型不同也不好比較，但在氣質上卻差異巨大。所謂氣質不過就是平常習慣的動作說話和眼神，董氏做事也麻利，身上卻仍舊帶著市井百姓家的粗味兒，樸質卻有點不重細節，薛崇訓不經意間看見她低頭找東西時的站姿，雙腿叉著的，這樣的動作在宮廷貴婦身上是絕對不可能看到的。
就在這時，有女官在外面叫門，裡面的宮女出去詢問，那女官道：「太平公主得知永和縣主（武氏）仰慕李龜年的才華，就把李龜年請到承香殿來唱戲，皇后、金城公主、河中公主都已去了，金城公主差奴婢來問陛下是否要隨後前去。」
宮女聽罷便走過來複述剛才的事兒，她剛剛開口，薛崇訓便打斷：「剛才我已經聽見了，你不用再說第二遍。叫人備車，我這就過去。」
既然太平公主有興緻，把一家子都請過去聽戲，薛崇訓覺得也應該參加。他對這些娛樂活動卻並不是很有興趣，不過是給太平公主的面子。
李龜年的名氣很大，走的是高端路線，一般進出表演的地方不是皇室貴族家就是官場士林豪門，其身份在現代可能就算是一個明星，在現在也就是個伶人。薛崇訓也結交過這個人，當然讓他最深刻的印象是來源於杜甫的一首詩《江南逢李龜年》。岐王宅里尋常見，崔九堂前幾度聞。正是江南好風景，落花時節又逢君……不是什麼明星都能留名千年的。
薛崇訓拿起桌案上的奏章就出門，見著三娘便遞給她保管，明日送到內朝去放著，寢宮並不存奏章等公文。一眾宮女跟著他剛走到寢宮外的長廊上，正遇著姚婉。姚婉今天並不當值，也不知道她怎麼會從這兒經過，她見著薛崇訓過來便按規矩垂手讓在道旁屈膝行禮。薛崇訓轉頭看著她經過，並沒有說話。
就在這時姚婉忽然低著頭說道：「陛下就穿著這身衣服去見人么？」
薛崇訓這才意識到自己身上還穿著一身胡麻（亞麻）布的袍子，這玩意自然是很不正規的著裝料子，不過很透氣在夏天穿著舒服涼快。剛才在屋子裡時當值的董氏竟然沒有提醒他的著裝，可能她也沒想到那麼多，反倒是正值休息的姚婉心思細一些。
現在回去換又閑麻煩，薛崇訓便道：「不管了，晚飯都吃過了，連宴席都算不上，不就是聽聽戲么？」
果然等到得承香殿拜見太平公主時，太平公主就說：「你倒好穿得還沒伶人工整。」薛崇訓道：「急著過來見母親，連衣服都沒顧得上換。」太平公主不禁露出笑容：「好在顧上穿鞋了，沒光著腳過來。」
「母親用典故教訓，兒汗顏之至。」薛崇訓趁機便糊弄了過去。只見太平公主穿著鮮艷的紅禮服，珠玉滿頭，臉上的妝更是一絲不苟，臉色看起來白裡透紅氣色非常好，光從膚色根本看不出她的年紀。同樣是當權者，薛崇訓就顯然沒她那麼注重打扮儀錶。
殿中上下幾乎都是些婦人，規格自是比不上現代的晚會那麼正式，頂多算是飯後的消遣活動，參加的也只宮裡的人，大多就是宮廷貴婦，公主嬪妃之類的。看客就薛崇訓一個男人，表演戲曲的倒是有些男的，李龜年本身就是個男的，還有那些樂工也有男樂工。
永和縣主在宮裡住一段時間就會回河中老家，今晚也是太平公主為她準備的戲。永和縣主慕名李龜年的表演，第一場便不照習慣讓李龜年親自出場，挑選他排演過的戲。
宦官上來向太平公主和皇帝薛崇訓報名字，說是《踏搖娘》。太平公主道：「教坊中的踏搖娘是婦人唱主角，這場不是李龜年上來表演？」
宦官忙道：「回稟殿下，是李龜年唱。」太平公主笑道：「這倒是有點意思了。」宦官道：「只要殿下高興，大伙兒都高興了。」太平公主看向坐在下邊的武氏道：「一會永和公主說好，我便重賞他們。」
過得一會兒樂工便奏樂烘託了一下氣氛，就見一個「婦人」打扮的戲子緩緩走上了御座前面的木檯子，戲便開始了。那「婦人」穿了女人的戲裝，化了妝，其實就是李龜年，不僅是個男人還是一個年近中年的大叔。
自古以來唱戲的伶人就有用男子扮女角色的傳統，李龜年扮成了一個婦人並不奇怪。他現在的角色是一個老百姓家的妻子，剛上檯子來還沒出聲，走路的姿勢和一系列的動作非常神似一個婦人，座位上的觀眾們頓時就笑起來。這時李龜年便在如泣如訴的琵琶聲中開口一唱，一腔女人的聲音再次讓氣氛攀升，有的人撫掌叫好。
永和公主瞪大了眼睛，激動地問：「他就是李龜年么？」一旁的宦官忙答：「回公主，正是李龜年，如假包換呢。」永和公主笑道：「要不是事先知道，我還以為真是個婦人呢。」
就連平時不怎麼聽戲的薛崇訓也來了興緻，津津有味地觀賞起來。
邊上的樂工和唱道：「踏搖，和來！踏搖娘苦，和來！」曲子變得戚戚然，在人們的笑談中，李龜年便一邊唱一邊舞還一邊訴苦，自稱是隋末河內人叫踏搖娘，老公貌惡而嗜酒，嘗自號郎中，喝醉了就打「她」。「她」自稱美色善歌，便借歌舞抒怨苦之辭。
接著又有化妝得十分醜陋的「夫」角色入場，表演起兇狠醜陋來，其間又有配角上場，表演當鋪里的典庫，來索取典欠。演員們的表演惟妙惟肖就像真的一樣，觀眾們漸漸入戲，自然對踏搖娘報以極大的同情心。戲雖然是假的，但生活無趣的貴婦們此時的感情卻是真的。
在配角的襯托下，李龜年將「貌美如花能歌善舞又命運凄苦」的妻子角色演繹得十分成功。薛崇訓看著看著，只覺得檯子上那踏搖娘楚楚可憐，竟然產生了憐香惜玉的情緒來。若是那踏搖娘是個女演員，薛崇訓說不定真會喜歡上，因為那投足之間一言一行真的非常有女人味兒……偏偏那身裝扮下是個噁心的中年男人。
薛崇訓心裡說不出是什麼感受，大抵是驚訝，一個男人竟然能在一言一行中勾得人心痒痒。而且那楚楚可憐的感覺一點都不像是在做戲，就跟真的一樣。那麼一個本來就有色相的女子能有這分火候，不是能叫人十分寵愛？薛崇訓忽然心下感嘆，真是人生如戲。
等《踏搖娘》表演完了，眾人紛紛都說好，太平公主問永和縣主得到滿意的答案，就叫宦官當場賞一些宮廷里的值錢玩物。李龜年上前謝恩，那是字正腔圓的男子強調，儀態更是彬彬有禮，比廟堂上諸公的舉止也不逞多讓。