臘月初五含元殿逢五大朝，雖然皇帝常常會缺席，但京城中的公卿大臣都要去一趟，薛崇訓也乘車架進宮好與眾臣見面走動。儀仗隊剛剛從漕渠邊上經過時，忽然聽得「轟」地一聲巨響，河面上炸開來水花四濺，岸上行人無不大驚失色。薛崇訓的衛隊急忙停了下來，騎兵分兩邊衝到大馬車兩旁，將薛崇訓的乘車團團圍住。
少頃一團黑乎乎的東西從河水中冒了出來，只見是一個身穿黑袍頭戴兩翼官帽的「人」，竟徒步站在水面上。「河神吶！」路上的官民大呼，許多老百姓急忙就地伏倒在地上不住磕頭。
薛崇訓急忙從馬車上下來遙觀河中的情形，這時那黑袍神抬起手臂向這邊指過來，大喝道：「來受天寶！」薛崇訓一臉詫異，在眾人的簇擁下緩緩走到河邊。
黑袍神的手裡忽然出現了一枚白光閃閃的東西，因為他一身漆黑，手裡拿著一個雪白的東西就額外反差顯眼，他揚起手裡的東西往河岸上一擲，把東西向薛崇訓扔了過來。這玩意居然沒擲准，有點偏高了，幸好薛崇訓是習武之人，遂縱身一跳把手臂伸上去總算是接住了。
黑袍神見狀便忽地鑽進水中不見了，過得一會兒水面上忽然冒出來一隻白鶴，在水面上撲騰了幾下鳴叫了一聲倏地向天空飛去。
一旁的蘇晉反應最快，當即跪倒在薛崇訓面前大聲喊道：「上天派神仙下凡授寶璽，天命不可違，請薛郎順應天命君臨天下！」
薛崇訓心下怪之，翻轉手裡的玉一瞧，讀著上面的字：「受命於天，既壽永昌。」果然是君權神授。
幕僚及衛隊將士紛紛下馬，伏倒於道高呼道：「陛下萬壽社稷永昌。」
漕河兩岸的行人百姓全部敬畏地伏倒在路邊，才一會兒就不知人們從哪裡拿來了香燭在河邊點燃起來，頓時青煙繚繞，許多人念念有詞。薛崇訓從風中隱隱聽到一句：「菩薩保佑我兒大病無恙……」
薛崇訓等人在漕河便停留了一會，繼續乘車入朝。這會兒很多大臣都聽說了河邊發生的事，當面勸進。到得含元殿時，只見皇帝李承寧手捧玉璽站在殿中，一旁的宦官魚立本宣召禪讓。
薛崇訓愣在大殿中間，眾臣紛紛側目，除了一個勁勸他登基的人，人們一言不發。很多人都期待著看著他，特別是常到晉王府走動的一干官員武將，在這個時刻面露紅光。
這事兒恐怕是蘇晉等一干人搗鼓出來的，薛崇訓怔了一會兒心裡琢磨著，河上的「黑頭公」是怎麼漂浮在水面上的，難道是在河裡打了樁？這寒冬臘月的從水裡冒出來也挺辛苦。
他從懷裡掏出從河公那裡得來的玉璽瞧了瞧：現在我該順勢上位？
一切恍如夢，薛崇訓暗地裡咬了一下舌尖，頓時一股子疼痛真切傳來，他不由得眉頭一皺。曾經有不少人要自己的命，但那些人都消失在虛空之中了，而自己仍然活得好好的，而且上面的寶座就在眼前；曾經面臨過很多挑戰，又何必在此關頭退縮？
薛崇訓顧不得細想，心裡只有一個念頭：這個位子不是我一個人在坐，就算有些人不滿，也不少人想維護它。
他咳了一聲，忽然發現自己說話都有些不利索：「群臣三番勸進，拒弗獲得……今天降寶璽，不敢違之。」
……次日一早長安城發生了一件很新奇的「政權交接儀式」，武功縣的明光軍連夜行軍至明德門，隨即鼓聲大作，城門上寫著「唐」字的旗幟被緩緩降了下來，然後旗杆掛上了「晉」字旗，其他各門紛紛效仿唐朝的大旗陸續落下了旗杆。
一切進行得平靜而順利，城中完全沒有出現騷亂。雖然朱雀大街上軍隊的腳步聲一直在響，但都在井然有序地調動，北衙禁軍奉命北調出玄重門，南衙上番兵從明德門出，分調京畿各軍鎮駐地。宮廷及城防易手，神策軍和明光軍掌握了各防務。
兵權交接之後，然後各門才張貼出詔書複本，有胥吏在那裡念，讓不識字的人也能知道發生了什麼事。這便算傳召天下改朝換代了。新朝姓薛，早在世人的意料之中，改國號為「晉」，年號今年就改為「天寶」，取神仙下凡喝「來授天寶」之意，也喻示天子是得上天眷顧之人。
不少士人聞變當即就失聲痛哭，也有當天就丟下官印脫了官袍直接回鄉去的，但照樣不缺歌功頌德之徒，各地官府也運轉正常，令人欣慰地暫時沒有出現暴動之事。那些自喻忠臣者唯有用辭官表達不滿，鮮有人願意直接組織武力對抗的，畢竟當朝者有一整套文治武備，以卵擊石無甚意義。
有大臣上書進言薛崇訓遷都，到洛陽登基。但薛崇訓與謀士商議之後，認為漕運暢通之後長安不缺物資，又得地形之利，在關中稱帝更有王氣。長安這邊是秦朝故地，軍事上防禦關東居高臨下又有雄關要塞，很佔優勢；晉朝初立不得不預料可能的危機。至於唐朝以前的關隴武將勢力，經過武則天朝之後就沒什麼實力了，就如程千里其實也算關隴貴族，顯然反而成了薛家的親戚。真正能起來反對新政權的反而可能是山東士族。
經過一番準備之後，薛崇訓便於唐朝舊宮太極宮中南面稱帝，同時頒詔大赦天下、減免某些州郡一年稅賦、及全天下半稅。薛崇訓倒是想全免收人心，無奈前幾年連年用兵軍隊數量龐大，一年不收稅軍費都成問題。所以對於普通百姓而言，這樣的改朝換代沒經過天災兵禍，上來就減稅減罪，不能不說是一件好事，誰做皇帝和普通人根本沒關係，國策層面農夫走卒又不懂。
薛崇訓在太極宮舉行登基大典，是因這處離宮位於長安城正北面位置更好。但太極宮地勢低矮夏天會很陰濕，政治中心並不會因此轉移，應該延續大明宮的格局。
果然大典之後薛崇訓就搬到大明宮中去了，和他一起過去只有他的正妻李妍兒，家裡的其他人仍然住在晉王還沒來得及安排。
一直到深夜，他都還在宣政殿沒走，借口自然是勤政。實際上他是因為興奮毫無睡意，大明宮他不是第一次來，但以前要麼坐在台下，要麼站在一側，像現在這樣高高坐在寶座上確實是第一次。
他的面前放著許多奏章，多半都是歌功頌德之詞，他一個字也不看，根本看不進去，只顧坐在這裡感受新的身份。手放在寶座的扶手上，這種感覺就像手裡握著天底下的一切，他的眼睛閃閃發光毫無倦意：從今往後我想幹什麼就幹什麼，擁有最高的絕對權力！
時間已到三更，殿中除了一些當值的宦官宮女早就沒人了，但薛崇訓覺得大殿上仍然站滿了文武百官聽著自己發號施令。還有這宮裡有至少上萬的美女啊！每天換一個能換三十年，薛崇訓臉上露出了笑意，忽然想到三十年後她們都老了。前朝的那些妃子能玩？他的笑意漸漸消失，對待李家確實是個問題，第一件事應該去華清宮見見太平公主才對。
「陛下還未歇息呀？」一個聲音把薛崇訓的千思萬緒打斷了，他回頭看時原來是魚立本。魚立本道：「御廚為陛下煮了一些肉羹。」
薛崇訓道：「我還真有些餓了。」說罷裝模作樣地拿起一份奏章看起來，心裡仍然尋思著大明宮的美女。
這時一旁的三娘攔住了端食物的宮女，拿起勺子往一個小碗里舀了一點，自己嘗了嘗，才放她們過去。魚立本見狀心下有些不快，顯然薛崇訓身邊的這小娘是怕食物里有毒。魚立本心想：「雜家還做著內給事，這些事兒雜家能不知道防患，不信雜家？」
今晚薛崇訓的情緒確實起伏有點大，可能是突如其來的東西給他的衝擊太大，他有時候很興奮激動，有時又憂心忡忡，怕被人從皇位上趕下去。總之是又喜又憂，百感交集。
他吃過宵夜，仍然沒有睡意，便從懷裡掏出一本書看起來，《王莽傳》，從從《漢書》里裁下來重新訂的一本小冊子，封面為白紙，什麼也沒有。這篇文他都看過幾遍了，對於其中的成敗得失也多有見解，只是沒身在漢朝，這些故事又是後人根據資料編撰的，不知道實際上是怎麼個狀況。
三娘見他臉上忽喜忽憂，忍不住說道：「郎君是打算就住在這裡？」
薛崇訓疑惑道：「這裡是皇宮，我被群臣擁護上皇位，不住這住哪？此時是決不能再大興土木新建宮室的，大明宮本來也修得不錯。」
三娘擔憂地小聲道：「這裡都是前朝的人。」
薛崇訓頓時笑了，說道：「不必擔心這個，真正危險的定不是小人（沒有地位的宦官宮女）而是君子。」