最近的草原上又漸漸恢複了寧靜，下雪之後空中常常飄著連綿不斷的雪花，天地之間彷彿都籠罩在一層白紗之中。激烈的戰鼓聲與慷慨激昂的吶喊聲已消失不見了，那些曾經浴血奮戰的陣亡勇士也埋葬在了白茫茫的雪花之下，一切恍然若夢消失不見，唯有旗杆下當值的軍士縮著手踱著腳顯得滄桑孤寂，寫著「薛」字的戰旗在偶爾的陣風中「噼啪」抖動一下。
唐人接受漠北突厥的和平願望，意味這場戰爭已進入尾聲。薛崇訓也適時地布局獲得了北方各族軍事聯盟盟主的名號。那麼再呆在這寂寞的草原上已沒有太多必要，薛崇訓開始打算班師回朝的事兒，不過在原突厥汗廷設置軍事據點等善後還是要安排妥當。
時薛崇訓手裡的北方軍隊除了定期向長安傳報軍務，長安沒有過多的信息，更沒有對其組織的聯盟格局置評。這種安靜的情形一如這裡的草原雪地，但是薛崇訓很容易猜到長安各方肯定非常關注此事，還有他手裡的十幾萬唐軍精銳。
無論怎樣，關內才是所有人的歸宿，是該回去的時候了。
薛崇訓早上和突厥公主阿史那卓一起起床，倆人顯得有些沉默，不過阿史那卓也沒表現出什麼不好的情緒。她大概已經開始去接受新的生活，不僅因為昨夜身已有所屬，還有已經被註定的命運，她註定要服從邦交大計充當和平的絲帶。
吃過早飯，薛崇訓或報了一件不大不小的事兒，說是上次在黑沙城會戰中立功的突厥人亓特勒有事要稟報，事關他們部落的要緊事。薛崇訓心道：多半是亓特勒所在的部落想要內附投奔過來，雖然兩國要重新修好，但亓特勒為唐軍立功也是對突厥汗國的背叛，其部落在突厥汗廷處境尷尬，而在唐朝卻是功臣的角色，何去何從很容易選擇。
正好今日薛崇訓沒什麼正事，管理軍營有各個大將、處理單于都護府相關事情有王昌齡主持經手，他是不必親自去過問的。於是他就下令召見亓特勒，又讓謀臣蘇晉等人過來幫忙出謀劃策查漏補缺。
阿史那卓見薛崇訓在安排正事兒了，便說：「晉王要辦公事，我留在這裡不方便，還是先回原來的住處罷。」
薛崇訓不以為然道：「亓特勒今日求見定是說暾欲谷部落歸降的事，雖然突厥人曾經是我的敵人，但我對待那些誠心歸服的人一向厚道。你是突厥公主，參與此事並無不妥。再說現在還搬去別處反而不好，留下便可。」
阿史那卓心道自己欲迴避是不想見到亓特勒，但薛崇訓的話也提醒了她，她是突厥公主不能忘本，嫁到唐朝更應關心一下突厥人的事。於是她就答應了下來。
薛崇訓的中軍大帳周圍警戒森嚴，五十步內不能有閑雜人等隨意走動。不過亓特勒是獲准被召見的人，便很順利地到了帳門外，從裡面出來的內侍官吏也大聲說：「他是王爺要見的人，讓他過來。解劍隨我進去。」
亓特勒取下掛在腰間的彎刀，擱在帳門的刀架上，指著帶子上的火石小刀等物道：「飾物要取下來么？」
「不必了，趕緊進去不要讓人久等。」官吏道。亓特勒是突厥人卻封了唐朝的官，主人早已變了，現在和唐軍將士才算自己人，加上薛崇訓曾經對他的功勞讚譽較高，大家平日也從不難為他。
一行人規規矩矩地進入大帳，只見正中擺著一張案後面坐著晉王薛崇訓，阿史那卓也光明正大地坐在他的一側，儼然有了些王妃的派頭。下面的凳子上有兩三個文官，靠近帳門這邊的兩側站著兩列未戴甲的武士，有點像家丁私武一樣的人，他們穿著布衣沒帶帽子，頭上梳著髮髻用簡樸的發簪插著，身上未見顯眼的兵器。而且薛崇訓也一身漢人士子一般的打扮，頭上戴著個襆頭……大概戰爭結束的緣故，連這中軍大帳中也不見兵甲，沒多少氣氛反倒像一個書堂。
亓特勒看了一眼阿史那卓，可阿史那卓的目光平視前方連正眼也不給一個，好像沒發現亓特勒這個人一樣。
「拜見晉王。」亓特勒抬起手臂放到胸上行了一禮。
薛崇訓顯得很隨和，淡然道：「給亓特勒端條凳子來，有什麼事兒坐下說。」
亓特勒謝了一聲，到凳子上坐下卻半天沒有下文。薛崇訓納悶催道：「你本來是來說什麼事的？」亓特勒拿眼睛向周圍看了一眼，支支吾吾沒說出句完整的話，這下薛崇訓明白了，當即就坦然道：「單說無妨，這幾位都是我的故交，公事沒有什麼不能當著他們面說的。下面的那些人是薛府帶來的家僕，除了跟我出來時根本不出長安的，更別說和突厥那邊有什麼關係，你不必擔心走漏消息。」
亓特勒這才只得開口沉聲道：「此次派遣來議和的突厥人中有我祖父的心腹，前幾天與我密會了。我的祖父突厥左賢王暾欲谷知道我為內應立功的事，擔心會被可汗知道殃及族人，故欲請朝廷安排暾欲谷部落內附，以保部落近萬帳的平安。」
薛崇訓呼出一口氣，心道果不出所料，便道：「左賢王的使者呢，讓其帶信物直接與我面談，我會公平地為你們著想。」
亓特勒道：「使者把信物及父母的信札交到我這裡了，請晉王先行過目。」
「如此甚好，呈上來。」薛崇訓道。侍立一旁的書吏便走下去接，亓特勒從懷裡掏出一個匣子放到了書吏的手裡。但匣子沒有馬上送到薛崇訓的手裡，按照王府的辦事規矩，這種匣子需要別人幫薛崇訓打開以防範機關等可能出現的危險。此時的氣氛是很和氣的，書吏不過是按習慣規矩順手檢查一下而已。
不料那接了東西的書吏在一旁搗鼓了半天也沒拿上來，神色尷尬道：「這匣子打不開，得找工匠才行。」
亓特勒道：「邊上有個暗機，按一下就開了……」他一面說一面若無其事往前走，「給我，我先幫你們打開它。」
「站住！」蘇晉忽然正色喝了一聲，「沒人讓你上來。」
卻不料亓特勒的腳步沒有停下，一面解釋道：「剛才忘記先開匣子了。」
本來薛崇訓根本沒覺得這事兒有什麼不對，此時也忽然生出了異樣之感，警惕心一下子就提了上來，脫口道：「這突厥人不對勁，來人，給我看住再說！」
起先蘇晉喝出聲的時候下面的家奴已紛紛側目，此事薛崇訓一開口，一眾人便飛奔撲將過來。與此同時，已靠近十餘步的亓特勒突然變走為跑，臉上的殺氣已露直奔薛崇訓這邊。帳中所以人大驚，薛崇訓和阿史那卓都站起身來了。
「有刺客！」蘇晉大喊了一聲。
薛崇訓始料未及大吃一驚心下「咯噔」一聲，完全沒弄明白這突厥人好好的為啥突然翻臉，此時他手無寸鐵，拿眼一掃案上只擱著硯台筆墨等物，卻不見兵器。他一下子想起來，自己的佩刀掛在內帳門口的，因為這幾日早已不想武事都沒動兵器。
亓特勒跑得非常快，雙臂叉開身體前傾就像被激怒的一頭公牛一般撞來！
這時離薛崇訓比較近的幾個人都是文職官吏靠肚子里的墨水吃飯的，於拳腳武功是一竅不通，可能平時缺乏鍛煉在遇到這種突髮狀況時幾乎都呆了猶如木雞一樣。只有蘇晉膽識過人，竟然跑過來想攔截亓特勒，在此電光火石之間薛崇訓的眼前閃過飛快的一幕幕，見狀下意識還冒了一個念頭：果然是做過侍郎的人，擱什麼地方都是人才。
蘇晉縱身向亓特勒的位置一跳，可惜沒跳准摔倒在地，隨即便用雙臂抱住了亓特勒的一隻腳。只聽得「砰」地一聲，亓特勒飛起另一隻腳就把蘇晉踢得滾了出去。
片刻之間亓特勒已到了案前，但經過這麼一緩，薛崇訓已從初時的詫異中回過神來，他是習武的人反應鎮定多了。薛崇訓見亓特勒身體上傾，預判他會直接從案上調過來，當即就一手抓起硯台擲了過去。
亓特勒身體輕輕一側躲了過去，但硯台里方磨好的墨水灑了他一頭一臉頓時變成了一個黑人。他稍稍停頓了一下，心裡一個聲音說「成不成事就看這一刻」。亓特勒一個善於騎馬射箭摔跤的人，心裡沒有太多想法，此時馬上決定改變路線繞開書案只是一種直覺根本來不及多想。果然這樣的事兒直覺更有用，「嘩」地一聲書案被薛崇訓掀起來了，就因亓特勒提前轉向這個動作沒有起到作用。
每一瞬間都非常緊要，因為下面的那些家奴撲上來也是轉眼之間的事兒，每一彈指都得掰成兩瓣算。
書案剛剛翻起，就見亓特勒從側面出現在了眼前，薛崇訓的眼睛裡閃過一絲對他的速度的驚嘆，大約是這麼一瞬間的驚嘆暗示了薛崇訓的心理不可小視，他手上沒個撈處還真有點慌了。只見微光一亮，亓特勒的手裡已出現了一把小刀……這玩意在貴族中只充當飾物的作用真的用來殺雞都困難。
不過三娘曾經說過：殺人不在於用什麼兵器，在於有無一刻殺人的心。