各項戰爭準備正在緩緩地進行著，程千里、賀知章、杜暹等人都在為此事操心，相比之下薛崇訓看起來卻彷彿無所事事，但正該如此才是他分內之事，合理用人別隨意插手。這幾天他準備在親王國擺場宴席，請大夥吃喝尋樂。
其實依薛崇訓的性子真心不好這口，雖然有條件熱鬧宴飲，他卻不喜歡人多嘈雜的環境。不過人到了那個位置，有些生活方式也不能全憑愛好，時不時請人歡聚一場，也是緊密關係聯絡交情的方式。酒過三巡便可以稱兄道弟，這玩意確實是熱絡交情之良藥。
皇室圈子的風氣比大唐社會的開放風氣更甚，這種宴會連女人都可以參與，薛崇訓設宴一般要帶一個妻妾。本來正妻是李妍兒，不過李妍兒的娘家無人，李家的宗室並不到晉王府參加宴會連太平公主也不來，帶著李妍兒便不能起到正經的作用。薛崇訓在心裡琢磨著兩個人選：一個是程婷（叔父兵部尚書程千里）；另一個便是杜心梅（右武衛大將軍杜暹之女）。
他一早醒來還沒起床就琢磨這個事兒，想明白了才好通知她在晚宴前打扮收拾一下。
近侍董氏早已起床了，在房裡外做一些家務，等著薛崇訓起床了才好服侍他。府里的近侍並沒有喚他起床的習慣，因為薛崇訓從來都是自覺起來。
按照平常的生活作息，現在他已經醒了卻還躺著：是帶程婷好還是杜心梅好？這種事無關寵愛和感情，只有權力場的關係。按理兵部尚書程千里一直在主持戰爭準備的大局，薛崇訓近月也特別注意拉攏；不過新進圈子的杜暹更需要熱絡，畢竟這種裙帶關係才剛剛建立，薛崇訓也對他的將才很看重。這中間就關係取捨。
有時候一件小事就不得不讓人考慮很多，就像現在，薛崇訓慢慢地竟想到新軍主帥上去了。他心裡一直盤算著組建第二支全騎兵的神策軍，對於這種嫡系部隊的主將人選很看重……不過現在他比較傾向的人是張五郎。殷辭和張五郎二人一直被薛崇訓視作武官中的左右臂膀，既靠得住又有水準，和鮑誠李逵勇這種武夫的見識不可相提並論，如果河東老鄉湯糰練還在的話也算一個可惜湯糰練已經陣亡了。實際掌神策軍的人是殷辭，張五郎除了在飛虎團的威望很高外一直沒有長期兵權；又加上三受降城的歷練機會給了殷辭。薛崇訓便有意在新軍問題上重用張五郎，以保持平衡。
想到這裡，薛崇訓便從床上坐了起來。董氏見狀很快就小步走了過來屈膝道：「奴兒侍候郎君更衣。」
薛崇訓指著疊放在柜子上的衣服道：「拿過來，今早我自己穿，有點事兒讓你去做。到程妃那邊去告訴她，晚上親王國的晚宴要陪我一塊兒去。」
「是。」
董氏把衣服拿到床上，便依言出門去了。薛崇訓便自己穿起衣裳，然後戴綬帶和各種飾品，古代士大夫平常的一套東西確實有點複雜，有些東西完全沒有比如「七事」，小刀打火石等玩意薛崇訓這種人從來不用，不過大家就興這樣。他覺得可能大夥隨身帶著小工具出門會給人隨時辦實事的踏實印象。
然後他便這身「隨時辦實事」的打扮無所事事地在府上閑混到了下午。其間找管家薛六過問了點小事，又和近侍妃子們說說話，時間就過去了，一天的時間真的不長能幹的事非常少。不過下午稍遲的時候，今天的正事才剛剛開始，吃喝玩樂才是今日的主要內容。
晉王府正門外的北街上車馬儀仗陸續過往，親王國負責接待賓客的官吏肯定已經忙得不可開交了。薛崇訓這才不慌不忙地換上了紫袍，在房間里等著程婷過來。
等了一會兒，就見她身穿大紅色袒胸拽地羅裙進來了，艷紅的衣裳配上雪白的肌膚烏黑的髮鬢，色彩鮮明讓整個房間的感覺都明快自由起來。薛崇訓看了她那白生生的乳溝說道：「打扮好了罷？咱們這就過去。」
他總覺得眼前的女子和宮廷里盛妝的貴婦感覺迥異，仔細一瞧服飾也是流行的那種並無相異，卻不知為何。但很快他就發現了玄機：程婷是素顏，沒有弄胭脂水粉。
她翹起嘴嘀咕道：「孫夫人說這身是時興的，可我怎麼覺得衣胸越來越低了。」
薛崇訓道：「說明大唐的風氣越來越奢靡，經濟也在發展。」
這時程婷走過來在他旁邊耳語道：「本來袒胸裙是不興穿內衣的，可是我發現不穿的話乳尖都印到衣裳上了，就在裡面加了一件窄些的抹胸。」
「呵呵……」薛崇訓笑了一聲，心說程婷總是會表現出小家子似的可愛。
二人便一同乘車到隔壁的親王國，斷斷的幾步路也是車馬儀仗俱全，王侯妃子便是如此，沒有公開在外面徒步走路的干法。到了前殿時，只見賓客滿堂人們已經到地方等著他們了。
程婷一直有小女人的性子並沒有因身份的尊貴而改變，不過她有那樣的名分總是避免不了在這樣的場合露臉，經歷過多次禮儀舉止上倒也得體恰當落落大方。當她和薛崇訓一起走進大殿時，艷光四射引得大家注目，隨同官宦貴族一起來的貴婦無不露出羨慕妒嫉。程婷對這種目光倒也習以為常了，不緊不慢地邁著端正的步子和薛崇訓一起走上王位。程婷站的稍稍比薛崇訓落後一點，以凸顯男主人的地位，不過總體看來也像並肩而行的模樣。
大家一番禮節後入座，賞舞聽音飲酒言歡。有官員向程千里敬酒便說道：「王爺身邊的王妃是程相公的千金？」程千里便昂首笑道：「我家的侄女兒。」
程千里被同僚們敬酒最多，很快就喝得臉漲耳紅，不過看起來興緻還是不錯的。
程婷其實也只是個偏妃，和杜家小娘的身份一樣。但杜暹和程千里比起來，他這個親戚就沒那麼受人關注了，本來也剛進京不久，除了幾個故交之外熟悉的官僚不多，而張侍郎等好友和親王國沒有多少直接聯繫也就未參加宴會，於是大家都不怎麼認識杜暹，就顯得冷落了他。
杜暹的修養倒也不錯，一個人坐在那裡淡然自酌不以為意。身寬體胖的身材白凈的寬臉確有幾分儒雅君子之風。
就在這時，官僚們不知怎麼起鬨起來讓薛崇訓表演節目……這種事兒在唐朝不算貶低，因為有先例，以前唐太宗在世時就喜歡在大臣們面前賣弄技藝，好像彈琵琶和跳舞都很拿手，很活潑的一個人。
現在這事兒落到薛崇訓頭上，恰恰他不是個活潑的人，實在不想表演那玩意。但眾人的興緻都很高，作為宴會的主人也應該感到欣慰的，掃興非明智之舉。他便說道：「我於音律只是粗懂一點，舞蹈更是門外漢，恐貽笑大方。」
「晉王太過謙虛，既通音律何不讓臣等一飽耳福？」
薛崇訓納悶心道：讓老子彈琴唱歌，比抄詩還難，今晚怕要出醜了。
就在這時薛崇訓把目光投向了杜暹，大家都沒注意這個人，但薛崇訓是不可能忘記他的。見杜暹有些落寞的樣子，薛崇訓便轉頭說道：「杜將軍可通音律？」
眾人這才順著薛崇訓的目光看過去，杜暹坦然抱拳道：「臣略通一二。」
「不如咱們二人合奏一曲如何？」薛崇訓道。
杜暹微笑道：「請王爺選鼓吹之曲。」
在這個時代二人合奏的曲子一般都是打擊樂和管樂配合，故有「鼓吹」一說。
薛崇訓想了想：「兒時也習過不少，可長久沒練已忘記得差不多……哦對了，樂府里有曲《出塞》我記得最清楚，可這曲子已不流行，不知杜將軍可記得？」
選出這種「古董」薛崇訓也是無奈，恐怕一般人早就不奏的曲子，杜暹也不一定會。就像在現代KTV里，你非得點一首上個世紀的小眾老歌，誰他媽會唱啊？
卻不料杜暹張口就唱道：「侯旗出甘泉，奔命入居延。旗作浮雲影，陣如明月弦……可是這首？」
「哈哈，就是就是！」薛崇訓高興地不住點頭。
杜暹微笑道：「臣與王爺合奏，便只擇鼓與橫笛罷。」
「成！」薛崇訓忽然記起兒時的歡樂，已經有點遙遙欲試了，立刻就下令道，「來人，把樂器給拿上來。」
樂坊的歌妓很快就把鼓與橫笛擺上了大殿，眾臣都興緻勃勃地等著，期待的目光里充滿了歡快。杜暹問道：「王爺選鼓還是吹？」
薛崇訓道：「我用橫管，你用鼓。」
奴婢們聽罷便將橫笛獻上了台階，薛崇訓接了過來先試吹了兩聲，這時杜暹也隨手敲了兩下鼓。一開始試音都是沒有章法的，不料開場數聲，竟也頗覺相配，非常有默契的感覺。薛崇訓心中忽然生出一種異樣，記起在河隴時杜暹「意外」來救，事前都沒商量好的事兒，卻如此恰到好處，就如這鼓吹配合，真是十分玄妙難解。