光線灰暗的刑部大牢，最近熱鬧了起來。平時沒關那麼多人，刑部並不直接管案子，一般只是負責複核各衙門的案情卷宗、頒布修改刑律等事，或是審大案欽案。這會兒就正遇到大量欽案，多半是從洛陽押解回京的叛臣，所以才一下子關了那麼多人。
這裡的條件比一般監牢好多了，並不是陰濕的地牢，地上乾燥清潔，牢房裡還鋪著乾草。不過對於犯人們來說依然形同地獄，因為可以進到這裡的犯人多半都有身份，不然沒資格讓朝廷中央直接看押。
參與謀反的姚崇一家子被押進長安之後就關在這裡。抓進來的有二十幾口，主要是姚家的家眷和近親。至於那些純粹的家丁奴婢，在洛陽查清楚之後就被放掉。
在唐朝被司法衙門判株連的情況實在很少，就算是犯了重罪的多數都是判本人斬刑，家眷或流放充軍或貶作奴隸，只要沒死的人通常都能得到朝中同僚多多少少的幫助。因為唐朝聯姻極多，倒霉了一家，總是有在職官員幫忙周旋。但這次謀反情況不同，重刑者很多，先是崔門直接被軍隊屠殺，然後押解到京的許多家都被判株連。
李隆基身邊的高力士、劉幽求、張韋、姜浩、姜長清等人在戰爭結束後沒來得及被俘，有的自殺有的被部下殺掉，但罪責依然沒完，他們的家人也要被秋後算賬。
最近幾天就在審姚崇案了，被關在大牢里的姚家人多半也猜得到結果，無非就是個死。姚崇在李隆基反叛時起到了巨大的作用，是其身邊的要員，怎麼可能不清算他們？
姚崇家二十幾口人，兄弟、兒子、侄子等有五六個，其他全是女眷，除了兄弟子侄們的老婆還有他的小妾，女兒只有一個。
他那女兒的名字叫姚宛，在陝郡還頗有艷名，聽聞長得如花似玉，當初上門提親的媒人是絡繹不絕，都是當地大族，甚至其它道的大族慕名而來想要聯姻。她爹又干過宰相，出身書香門第，正是才子佳人故事的標準女主角，少不得也被許多自負才子的兒郎意淫，偶然結識一番風花雪月……不料姚崇一朝事敗，竟要落得香消玉損，雖然沒人敢在朝里公然求情，但私下裡也少不得惋惜幾回。
就算被關在牢里了，也是天生麗質難自棄，就連送飯的獄卒也會多看幾眼。
男牢女牢是分開的，姚家女眷近二十人被關了一個牢房裡，地方不夠，除了姚崇本人，其他犯人都是許多人擠在一塊兒。睡的地方就是一堆乾草，已經很不錯了，飯能吃個半飽就得感謝上天，至於洗漱……在此時的牢獄裡還能講究這個么？於是姚崇這些女眷，穿著髒兮兮的囚衣，亂蓬蓬的頭髮，黑乎乎的臟臉，就算以前很漂亮的都不堪入目。可是姚宛就算臟成這樣，也是丑不起來，水靈的眼睛、較好的面部線條依然美麗。
也難怪獄吏也會注意她了。這日一個獄吏帶著兩個獄卒打開了門進來收拾垃圾，原本這種事就是低等雜役乾的事兒，偏偏來了個獄吏，無非就是沖著年輕美貌的姚宛來的。
姚宛被那尖嘴猴腮的獄吏瞅得渾身不自在，也感覺不太對勁，但如今這處境她只有默不作聲。要是在以前，誰敢對她如此無理？她父親為官多年，在家鄉的威名不只是吹噓。
原本以為那獄吏看看就罷了，不料過得一會他竟然動手動腳起來，笑嘻嘻地伸手要摸姚宛的下巴。
姚宛急忙後退躲避，不料腳下沉重的鐵鏈讓她步子沒跨出去，上身卻後仰了，一不留神摔倒在地上，痛呼了一聲。
旁邊有女囚忙去扶她，獄吏也湊上去扶，姚宛怒斥道：「好不知禮！」
兩個小卒頓時大笑起鬨起來，獄吏也笑道：「明兒就要問斬了，扶一把沒事吧？」說罷又伸手想摸她的脖子。
「啪！」姚宛瞪圓杏眼一巴掌將其手打開，罵道，「無恥之徒。」
獄吏怒道：「別敬酒不吃吃罰酒！」說罷逼了過去，旁邊姚宛那些姨娘嫂子們嚇得呆站在一旁，哪裡還敢幫忙？姚宛大急，就地手腳並用欲掙脫，卻被抓住了袖子，她一掙不想布料實在低劣，只聽得「嘩」地一聲袖子就被扯下來了，頓時露出了胳膊上的肌膚。她的手臂原本被衣袖遮著比臉要乾淨許多，在昏暗牢獄中泛著雪白的光澤。
姚宛忙抱住胳膊，她何嘗被人這麼對待過，又怒又怕幾乎要哭將出來。
獄吏看著那白生生的肌膚立刻兩眼放光，有些猶豫地向前逼近了兩步，畢竟這是在刑部，太過分要付代價的。也許獄吏就是想調笑一番，並未真打算做什麼，可是他這麼副色眯眯的樣子可把姚宛嚇壞了，她一邊連滾帶爬一邊哭：「別過來，別過來……」
就在這時，忽然一聲大喝：「大膽！給我住手！」
所有人都被嚇了一大跳，特別是獄吏被嚇得渾身一抖，幾乎要坐下去。片刻之後姚宛抬頭看向牢房門口，只見一個高大的青麻葛衣男子怒氣沖沖地站在那裡，右手按劍，滿臉蕭殺，叫人十分害怕，但她又不只是害怕，因為這人是來制止暴行的。
臉有些黑的青袍男子身後，另外還有一個紫袍中年人、兩個紅袍官員。姚宛的家父就是當官的，她自然對官場服飾很熟悉，一看官袍顏色就知道來的是朝中大員，與紫綾官袍並行的那個穿麻衣的高個肯定身份也不低。在她這樣出身的人心裡，自然自覺是當大官的叔叔伯伯們和父親一樣都算好人，一種安全感頓時就泛上心頭，心下還有些感動，就像一個溺水的抓住了一根救命的稻草。
「晉王息怒，此人我一定嚴懲。」紫袍中年人也應該感覺到了那高個紫袍人的殺氣，急忙勸了一聲。
那人口中的「晉王」是誰姚宛並不知道是誰，李唐的親王不少，姚宛自去年就被抓進了牢獄，自然不知道薛崇訓被封親王的事兒。
這時高個放開了劍柄，說道：「刑部是崔相公（崔湜）管的地方，直接砍了刑部的人有點不給面子……」他又對那獄吏喝道，「不然老子一刀宰了你跟捏死只螞蟻一樣！」
「混賬東西，還不快滾！回去等著領罪！」那被稱為崔相公的中年人也罵了一句。
獄吏連滾帶爬地狼狽出了牢門。姚宛看著他那樣子心裡頓覺很是解氣，對那高個多了幾分好感，心道他雖然凶說話也粗俗，可人還是很好的。
姚宛正想說兩句道謝的話時，卻見那英雄救美的人連正眼都不看自己一眼，大概是因為自己太臟太丑的緣故。
她正失落時，忽然感覺有人走近，本能地想躲，卻聽得一個低沉的聲音道：「別怕，你的衣服破了。」原來是他的聲音，姚宛便沒躲，身上頓時一暖，一件葛袍披在了自己的身上。料子比較粗，但缺有皂角香料的餘味，乾淨的味道。
姚宛臉一紅，想說點什麼卻一句話都說不出來，幾乎忘記自己明天就要死掉。
這時邊上的紫袍中年人道：「來人，把這些人的鐐銬開了。」
周圍頓時有人小聲說起話來，紫袍中年人便解釋道：「李隆基謀逆，致使民財國賦虛耗、軍民死傷無算，罪大惡極，脅從者嚴懲！姚崇更是罪加一等，理應滿門株連，三法司合審也是這麼個結果。但晉王念及姚崇曾經於國有功，多方說情，今上也寬宏大度，方才降罪一等，赦免姚家家眷死罪，男丁流放嶺南，女眷貶為娼伶。晉王又做了一件好事，將你們全數買下充作家奴，免去淪為娼優受人輕賤之苦，當今朝廷除了晉王誰敢收留你們？他可是你們家的恩人，記住了。」
牢里的女眷們頓時哭泣起來，紛紛跪倒在地拜謝。雖然做奴婢也不是什麼好下場，但總比被砍頭強多了。
那高個擺擺手道：「罷了罷了，起來吧，收拾一下跟我走，不用做囚犯了。」
姚宛偷偷看了一眼，只見那人去了外衣身上穿著一件潔白的綢內襯，乾淨得一塵不染，不過一個人只穿著里襯在外頭走實在是衣冠不整……
另一個紅袍官兒玩笑道：「聽說薛郎當初大軍駐在洛陽時，認識了二十四樓花魁步非煙，來為姚相公求情的，這事兒真的吧？」
晉王笑道：「真有這事。」
姚宛聽見他們的對話，頓時明白……這位晉王是薛崇訓？姓薛的王爺，還帶兵到過洛陽，除了他還有誰？
她的心緒頓時有點複雜起來，雖說她的父親姚崇獲罪不應該算到薛崇訓頭上，薛崇訓不帶兵來打也有別人來。可是她一想到父親即將被處死，而薛崇訓又是父親曾經的敵人，心裡總不是個滋味，仇人倒是算不上。
不過姚宛很快就想通，現在自己已經淪為奴婢了，還彆扭這個作甚？