卯時過後，宰相大員們陸續到達了紫宸殿，皇帝還沒來於是大夥便或站或坐說說笑笑，殿中漸漸地熱鬧起來。這時候沒人說正事兒，都是挑一些生活瑣事和樂子閑扯，只有在此時才能感受到大臣們其實也是一個個普通的人，平日里過著普通的日子。談論得最多的自然是元宵節前後的事兒，昨晚薛崇訓和張說他們一塊兒，正好有共同話題，從作詩到喝酒，專挑有趣的小事說道，薛崇訓還笑張丞相酒量不行，趴在桌子上睡著了。
閑聊了一陣，門口的宦官喊了聲，提醒眾人皇帝來了。於是殿中很快肅靜下來，大臣們分成兩排站在兩側。
這時便見汾哥和高皇后一起從正門進來了，跟著他們的宮女宦官在都在門口停了下來，只讓他們兩個人從中間向北走。汾哥走在前頭，一旁的高皇后稍稍位於他的後側，並不能和皇帝並肩而行。
汾哥做了近兩年的皇帝，走路的姿勢動作倒是練了出來，雙手提在腰間，用緩慢的闊步一本正經地直走。無奈他的背有點弓，脖子向前伸的，努力挺起胸膛也是站不直，搞得沒什麼氣勢，反而有點猥瑣。
相比之下高皇后反倒更有大氣尊貴的氣質，高鬢鳳冠，目視前方，冷冷的神情給人以不容褻瀆的感覺，投足之間的優雅從容也是十分到位。
二人緩步走上台階，汾哥到檯子後面的正位上坐下了，兩邊舉扇的宮女站到了座位後面，當值的內侍宦官魚立本躬身立於一旁。高皇后的座位如同她和皇帝同行的位置，位於側後，前面還放下了一道珠簾遮住。
這麼一番裝腔作勢之後，大臣們才跪拜呼：「陛下萬壽無疆。」
汾哥只說了兩個字「平身」，此後很長時間便一句話也沒說，任憑大臣在下面依次發言說事兒。
一年的政略和預算等大事今天還趕不上說，大夥起先談的還是眼前開年的安排。中央到地方各官府衙門都開印辦公了，按照往年的習慣要從宮裡發勸勉臣民清廉奉公的詔書。汾哥只需點頭便可，自有別人代寫五色詔書。
然後兵部尚書張說果然問了薛崇訓一些關於平叛的事兒，兩人關係本來就不錯，張說自然不會故意問一些不好回答的問題。比如未經朝廷下旨便屠殺了崔門一家幾百口，雖然在有人造反時可權宜行事。問題不是很大，但如真的問起來，薛崇訓也是不好推乾淨的……幸慶張說壓根就沒問那事。
就在這時，忽見皇帝忽然打了個哈欠，他急忙抬起袖子遮住，情知失態臉色有些尷尬。大臣們見怪不怪，連御史都懶得直言勸諫了。
汾哥繼續面無表情地正身坐著，不過時間一長，他百無聊賴之下小動作就難免多了些。有個御史終於忍不住站出來執禮道：「陛下當今天子，一國之君，一舉一動都干係國家顏面，請慎行。」
汾哥倒是有優點的，別人當面說他的不是，他也不生氣，只說道：「朕知道了。」
以前他在幽州做刺史的時候，手下的官員潘大鬍子勸諫他不要在農忙時出外遊玩打獵，竟然躺在大路上擋道……要是遇到暴君性子的人，從人身上踩過讓馬蹄活活把人踩死也不是不可能，但汾哥的做法只是掉頭回去了。他這個人算和氣厚實，也是一種美德不是。
這時大夥總算把那些瑣事說完了，左相陸象先進言道：「陛下正位已第三年，請以社稷長遠為重，早立皇儲國本。」
汾哥聽見有人問他話，便左右看了看那些大臣，眾人都低頭不語，大殿上一下子安靜了許多。汾哥便問道：「大家都覺得應該立太子嗎？」以前遇到這樣的事兒，只需要讓太平公主決定就行了，現在沒人能決定，他便只好問大臣。
既然是皇帝問話，不回答按禮就是不敬，眾人都紛紛附和要立太子。這種事兒，沒人敢反對，皇帝有兒子憑什麼不讓人立太子，根本說不通……只有薛崇訓沒有表態，因為他確實沒資格管這事兒。攸關國本，皇帝一家子可以說，宰相等國家重臣可以說，什麼親戚之類的就實在不好插手了。
汾哥見狀便又問道：「立誰好？」
家國天下，皇帝家的事，宰相可以毫無顧忌地說，很正常。陸象先毫不猶豫地說道：「長幼有序，自然立長。」
當初睿宗皇帝廢長立幼，讓老三李隆基做太子，是以功勞為憑據的；如今汾哥李守禮的那些兒子，沒一個有功勞，還有什麼好商量的？按理當然要立長子。所以民間才有「皇帝愛長子，百姓愛幺兒」的說法。
汾哥沉吟道：「朕的長子……」他想了一會兒才繼續道，「李承宏！你們是要他做太子么？」
陸象先忙說道：「臣等只是進言立長為好，旨意還得陛下來決定。」
汾哥忽然沒好氣地說道：「上回那演參軍戲的人能說會道，朕要賞他做官，你們卻道朕說了不算，現在朕說立誰為太子可能算話？」
眾人頓時面面相覷，陸象先賴著性子正色道：「國家的官位，關係萬萬百姓民生，授官決不能兒戲，豈能讓唱戲唱得好的伶人來做？所以臣子們才會力勸陛下。而今陛下按照祖制立太子，臣等便不能隨意反對。」
汾哥猶豫了一下，大夥見狀都提起一顆心來，生怕他為了試驗權力，非要廢長立幼……這樣的話只好又要廢口舌勸說了。不過汾哥沉默了片刻還是規規矩矩地說道：「那便立長子李承宏為太子罷。」
大臣們聽罷都鬆了一口氣，陸象先又趕緊提出權力分割的要求，好言勸道：「平日里朝廷政務繁瑣，不如讓太子儘早學習理政，也為陛下分擔紛忙。」
薛崇訓聽到這裡心下嘆了一口氣，心道：很多人做宰相都想儘可能多地掌握大權，特別是皇帝不管事的時候，全天下的事宰相都可以說了算，和無冕之王一般為心所欲（歷史上的李林甫就干過）……陸象先倒好，主動提出太子監國，這事兒看起來是從皇帝手裡分權，實則是從他們宰相手裡分權，陸象先的性子確實是淡泊無爭啊。
汾哥張嘴正想說諸如「你們看著辦」之類的話，就在這時高皇后突然輕輕咳了一聲。御前的魚立本也是耳聰目明，立刻很配合地低聲說道：「此事複雜，陛下一回答又要商量半天，可以以後再說的。」
汾哥本來就坐得不耐煩了，聞言急忙道：「容朕思量。」
皇位這邊和檯子下面大臣們站的位置其實隔了好遠一段距離，說話都要大聲些彼此之間才能聽清，而且下面大臣按照禮節不能一直抬頭直視皇帝……所以大夥對上頭搞的小動作自然不知道。
陸象先也不好在分皇權這樣的事上糾纏皇帝，只得告禮退回邊上。
汾哥見狀忙道：「那今日便到此為止，諸事細則愛卿們商量著辦好就是。」
魚立本隨即就高聲喊道：「退朝。」
於是大家跪拜之後便各自散夥，早上的朝會之後時間還早，人們各有各的事，薛崇訓趕著去承香殿看他母親，汾哥忙著去騎馬，宰相們去政事堂。唯有高皇后徑直回寢宮去了，特意叫魚立本一起走。
魚立本本來是內給事，侍候皇帝的宦官，現在幾乎不侍候皇帝經常跟著皇后。
高皇后回到自己的蓬萊宮自己住的寢宮後，便屏退左右誇獎了一番魚立本：「如不是魚公公提醒得及時，今上恐怕稀里糊塗的就要把大權放棄了。」
魚立本忙道：「我本就覺得事兒不妙，想提醒陛下，但情知自個沒資格干涉朝廷大事，遂猶豫不決。正好娘娘咳了一聲，給壯了膽，我一下子想明白這不是自個在干涉朝政，而是替娘娘辦差，沒有後顧之憂便一下子說出來了……要是沒有娘娘，我萬萬不敢多嘴的。」
高皇后聽罷淡淡地笑了笑，片刻之後眉頭又微微一皺，沉吟道：「左相陸相公也是太平殿下提拔起來的人罷？」
「是，可外朝的大臣和咱們宮裡的人不一樣。在大明宮裡，以前咱們聽殿下（太平公主）的，現在殿下不能說話了，咱們便更願意聽殿下最親近那人薛郎的，薛郎不會害咱們不是？而娘娘和薛郎是一邊的人，所以咱們心裡都擁護娘娘；外朝的大臣卻不是這樣，他們以前聽殿下的，那是因為殿下掌握著國家大權，殿下不能說話了，他們就會記得自己的身份是大唐朝的官員，惦記著國家社稷……陸相公更是個淡泊的人，他要分權，也是出於公心，咱們攔不住。」
高皇后又低聲道：「不論今上是否同意太子監國，李承宏一旦正名東宮，恐怕會有不少大臣要投過去。」
魚立本輕輕搖頭道：「現在還難說，大臣們明面上一片公心，可誰沒點心眼？要是大夥覺得太子難成大器，貼過去不是拿自家身家前程開玩笑么？娘娘瞧竇相公不是就早想明白了，常常過來走動么？」