崔日用身為黃門侍郎，在長安做了多年的京官，同僚好友不少，他接連兩天沒去上值，自然就引起了同僚們的注意。有人去他們家一問，說是兩天前就出門了，一直沒回。又過了兩三天，有同僚到他們家去查，發現其卧房凌亂，值錢的東西被收在一個大箱子里，又審問管家，說是崔日用夫婦自己弄成那樣的。如此一來，大夥自然就猜測崔日用是奔回河南老家造反去了。
這下倒霉的是右散騎常侍昭文館學士賈膺福，因為他是崔日用的老婆娘家的近親。賈膺福以前本來選對了陣營的，和竇懷貞蕭至忠等太平黨的大臣打得火熱。現在牽扯到這事兒，立刻不得信任了，雖然沒有馬上被罷官問罪，但他們家周圍都是御史台的密探。行蹤被盯得死死，這麼過日子苦悶不苦悶？
自武則天以來，唐朝中央就形成各種派系，政權交替太快，其中黨派理也理不清。
不過一旦勝負註定之後，就能形成短暫的穩定局面，如太平公主在時，就能壓制調和其中矛盾。現在太平公主人事不醒，他們內部的矛盾很快就凸顯出來了，首先是張說和程千里之間出現了不和。
兩個人都是宰相，張說掌兵部，程千里雖然掌工部，但他本身是帶兵打仗出身的。如何撲滅洛陽爭權，兩人爭執不下……好在中央沒人會說要支持李隆基，因為洛陽都宣布長安政權為偽朝，李隆基成了長安官僚共同的敵人，否則大家手裡的權力都作廢了。
程千里想獲得政事堂授權，自率京畿周圍的長征健兒三萬六千人出潼關撲滅叛亂。當時為了對吐蕃發動戰爭，唐朝中央招募了十萬官健，大戰之後化整為零，一部分駐守隴右積石山防線，一部分調到河西，剩下的三萬餘眾分駐在京師、渭南、武功等京畿地區增強武備。程千里認為只需這股兵力便能成事，很想獲得兵權再立一功。
但兵部尚書張說很不服氣，因為他做宰相的時候，程千里還是地方官，他可不想讓程千里逐漸得勢勝過一頭，否則以後自己見到曾經的下屬還得低聲下氣？那是多鬱悶的事兒！於是張說想以兵部的名義調關內道衛軍討伐叛亂。
兩人暗中較量各有長短。張說久在廟堂，聲望更大，他明白放出話來：你一個工部尚書還管兵部的事兒作甚？可張說也有短處，李隆基做太子的時候，他是跟李隆基混的，後來才投到太平公主門下。
相比之下，程千里的出身就乾淨多了，雖然剛剛才做宰相，可那是太平公主一手提拔上來的，屬於嫡系官僚，現在又和薛崇訓結成同盟，更得政事堂諸相公閣老的支持。雖然張說也和薛崇訓的關係甚密，當初為了促成軍制改革，兩人密切配合攜手合作過，但張說與薛崇訓的關係終究不如程家的聯姻關係，就算程婷不是正室，也是明媒正娶過門封了側妃的。
兩人斗得火熱，政事堂沒人能做主一團渾水，左相陸象先雖然名望很高，但本身是個和事佬，淡泊易相處，卻缺乏魄力；太平黨元老竇懷貞那廝就更別指望了，他正忙著千方百計地和高皇后拉關係，在他的眼光下，太平公主不成了，高皇后可能會掌宮廷大權，得趁早投過去謀出路……他那名字里的貞字，完全就是個笑話。
時王昌齡向薛崇訓進言道：「主公得儘快平息朝中的爭執，儘快調軍平息叛亂。」
正如王昌齡所言，時間拖得越久越對李隆基有利，首先長安這邊失去了漕運物資，恐怕關內道的經濟養不活京畿地區的軍隊；其次李隆基佔據洛陽之後，假以時日可以各個擊破控制。
但薛崇訓也有小算盤，他也想自己率軍平叛，這件事對以後在長安的地位有至關重要的影響。不過隴右的嫡系部隊「壽衣軍」（神策軍）還沒到達，張五郎、殷辭（壽衣軍將軍）等也沒到，薛崇訓從未指揮過大戰，就算給他兵權說不定也要吃敗仗，這樣的話豈不壞事？
因王昌齡不是外人，薛崇訓便將自己的想法說出來，然後說道：「當此之時，如不圖進取恐淪為武三思那樣的結局。」
王昌齡沉吟道：「主公所言極是，但等神策軍到達尚需半月多時間，蹉跎之下恐怕耽擱正事。」
薛崇訓心道，如果我自己的安危得不到保障，長安和洛陽誰勝誰負關老子鳥事，朝廷的權力集團全部去死都和我沒關係！
王昌齡見他沉默不語，好像猜到了他的心思，便說道：「李三郎短日之內沒辦法過潼關，關內暫時無憂，坐視不管，只是會讓東都近左地方淪入其手。」
薛崇訓問道：「張相公和程相公爭執不下，但朝廷諸相明知不能拖延下去，定然要設法協調拿出一個章程的。少伯認為我能等到神策軍入京那時么，到時候能得到兵權？」
王昌齡道：「什麼時候能出師真不好說，但如若主公要爭取平叛的兵權問題不大，一則主公是左衛大將軍；二則張、程倆人的爭執確實麻煩，程相公掌工部，本就不該再掌兵權；但張相公又得不到諸相公的支持……畢竟張相公和三郎淵源深厚，他們擔心張相公臨陣叛變。」
薛崇訓笑道：「其實我倒覺得張說還是靠得住的，他已經投到我母親門下了，好馬還不吃回頭草，他的宰相當得好好的，況且李三郎勝算並不大，憑什麼要跟李三郎？」
王昌齡點點頭：「張相公手掌兵部，確實是最恰當的人，但諸相公眾口不一，是不會冒險讓他領軍討伐李三郎的；程相公又沒名分，被張相公壓著沒辦法。所以到頭來，如主公出面，正好是折中平息爭端的辦法，定能得到朝臣的一致支持。」
薛崇訓以為善，頓覺那倆老小子相互制約牽制原來是個好事兒。
……這時候左相陸象先沒辦法，在政事堂讓大家表決，宰相是七個人，這種狀況在皇權低落的時候很有用，因為人數是單數怎麼也能弄出個結果來。假如是手腕強力的君主執政時期，便會裁撤一個宰相，讓他們變成六個人，制衡之後拿不出結果就只有讓皇帝決斷，皇帝可以用這種方法加強皇權。
現在七個人表態，一個個來，大家都舉棋不定。投張說吧又擔心引起長安權力集團的不滿，因為他們在李隆基的問題上不太信任張說；投程千里吧，這不是故意給人家兵部尚書張說難堪么？張說在這兩年中多方經營，修繕與太平黨官僚的關係，已經廣有人脈，大夥也犯不著故意和他過不去不是。
於是議事表決的時候，如果前面的人支持張說，後面的人就支持程千里，大家心照不宣：不是我本身願意支持誰，只是不想讓形勢一邊倒。
前面六人的結果毫無懸念地是三比三，最後到竇懷貞了，因為這廝去蓬萊殿去了，來得最晚。竇懷貞一瞧這狀況，臉上的表情變得十分無辜，他就納悶了，他媽的為什麼要把事兒推到老子一個人身上？
政事堂寬敞古樸的屋子裡變得鴉雀無聲，眾人都假裝很忙碌的樣子，表完態就各自做自己的事，不是提起筆作奮筆疾書狀，就是拿著卷宗有模有樣地看起來。
竇懷貞自覺老來英俊的臉變得十分難看，兩道眉毛向兩邊倒，形成了八字鬍一般丑的形狀。他抬起手臂作了一個毫無意義的動作，張了張嘴還是沒說出話來。
如此詭異的安靜持續了良久，竇懷貞總算開口說道：「我……老夫一時沒想好，不若棄權罷。」
一向淡泊的陸象先都有點動氣，「啪」地一聲輕輕一拍桌案，盡量控制著情緒道：「不能棄權，你就是抓鬮也得表個態。」
「抓鬮？」竇懷貞皺眉想了想，只要是他表的態，到頭來還不得怪在他的身上？他便說道：「我看還是上書今上，讓今上批複罷。」
今上……汾哥李守禮，什麼時候看過奏章？很神奇的一件事，他做皇帝兩年了，現在連朝中宰相都有人不認識他的筆跡，萬一啥時候要傳個親筆手諭出來，說不定大夥都不辨真偽。
但竇懷貞有自己想法，這樣提議既可以推卸責任，也可能趁機巴結高皇后。既然李守禮不視朝政，太平公主也人事不省，可宮裡並不是沒人，皇帝可以讓自己的皇后拿主意不是？竇懷貞到時候在高皇后面前一說，讓她趁機參與朝政，可不得高皇后的賞識了？
此時政事堂拿不定主意，如果高皇后參政，眾相公多半也就默許了，可是她的大好良機。
陸象先見竇懷貞咬定牙關不表態，也是毫無辦法，只得說道：「既然如此，唯有讓今上裁決了，老夫擬好奏章，明日一早上朝的時候便稟奏今上。」