程千里榮升宰相，在家中辦「燒尾宴」，專門宴請皇帝和太平公主，同時也款待前來祝賀的親朋好友同僚。
他們老家雖然在京兆府，但並不在長安城內，好在程家祖上是闊過的，在長安也有兩處祖宅。一處在城北寸土寸金的地方，只是家道中落時已經變賣了；另一處在南邊不甚值錢，反倒還在，程千里初回長安一切都來不及打理正好在城南的祖宅落腳。
長安城兩極分化，城北靠近宮廷衙門集中地、東西兩市，額外繁華擁擠；而城南什麼也沒有十分凄清，睿宗時期唐朝庭嘗試在城南建立一個市場，欲藉以發展城南經濟，可沒多久就因生意冷清而以失敗告終，現在丟棄在那裡成了乞丐和破落戶遮風避雨的地方。究其原因，長安城佔地面積甚廣，從南到北路途遙遠，又沒有公共交通，除了達官貴人富家大戶，不是什麼人都有馬騎、有車乘，平民百姓交通靠走路或是驢車，所以城南才如此蕭條。
薛崇訓所在的安邑坊去南邊程千里家所在的通善坊就很遠，他只有坐車過去，另有一隊飛虎團騎兵護衛。
他的隊伍剛出安邑坊的時候，從車窗的竹簾縫隙里瞧見了一個熟悉的身影。只見百姓們都避讓到道旁，其中有個騎馬的女子，雖然身穿胡服女扮男裝，但薛崇訓一眼就認出是宇文姬來了。他又想起，回來後諸事繁忙，一直沒抽空去宇文家看看。
宇文姬的神情有些傷感，只是默默地看著車馬隊。神氣的飛虎團騎士個個盔甲明亮，在馬上坐得筆直，手裡提著長兵器整齊地行進，還有那輛低調的松木馬車，備受眾人矚目。
旁邊有人小聲說：「河東王爺，在隴右立了大功，這會排場都要趕上太子了……」
宇文姬黯然地想：他是不是已經把我忘記了？
剛這麼想時，忽然聽見人說道：「小娘子是宇文家的么？」她回頭看時，只見是一個青衣中年人，長得白胖胖的笑容可掬，沒戴帽子，髮髻上用一根木頭髮簪插著。
「你是……」宇文姬疑惑道。
白胖中年人的笑容很親切：「在下是河東王府的薛六，就你一老奴婢，我見過小娘子幾回，可小娘子定然沒注意我，所以就認不得。」
「什麼事？」宇文姬的語氣有些冷淡。
薛六小心翼翼地從懷裡雙手捧出一個紫色的檀木盒子，雙手呈上來：「既然是正主，請小娘子收下。」
宇文姬猶豫了片刻，還是接了過來，她已經是薛崇訓的女人了，沒必要在一個家奴面前使氣。正要打開時，卻聽得薛六急忙說道：「別開，這地方人多眼雜，拿回去瞧罷。」
「誰有本事從我手裡偷走，我倒是想見識見識，什麼寶貝，你能這麼緊張？」宇文姬一面笑道，一面就打開了盒子。頓時一陣金光、紅光閃爍，聽得周圍嘩然聲中，紛紛轉頭看向宇文姬手裡。
宇文姬也驚訝萬分，怔怔地看著這個「長相」普通的紫盒子里的東西。裡面是千萬顆小小的赤金組成的精細項鏈，中間有枚紅火的寶石，那寶石不像是死物，就像活的一樣像火焰一般在攢動……細看之下，才發現是因為反射陽光的關係，不同角度的反光讓它像是在燃燒。
宇文姬一時忘記了生薛崇訓的氣，脫口贊道：「好漂亮呀！」
薛六急忙上前一步，合住盒子，低聲道：「財不外露，借一步說話。」
宇文姬覺得好笑，輕輕掩住嘴，心道這老奴真是個財迷。二人隨離開大街，宇文姬回頭看時，薛崇訓的車隊已經沿著長街漸行漸遠了。
薛六走了一陣才站定：「此物貴重，是我家郎君征服吐谷渾汗國後，兩國兩軍攻石堡城……石堡城您聽說過吧？」
宇文姬道：「你就一回把話說完罷，我沒你想得那麼沒見識。」
薛六忙抱拳道歉，繼續道：「當時吐谷渾汗王慕容氏和郎君見面，送上的見面禮，稀世之物。郎君說下回王府有宴會，送這個給你正好戴。」
宇文姬心下一美，但面上依然沒好氣地說：「這麼珍貴給我嘛？受不起呢。」
「這個我就不知道了，我只是奉命辦差。」
宇文姬又問：「你怎麼知道我在這裡？又如何帶著這東西出來尋人？」
薛六汗顏道：「寶物自然不會在我身上，我也不知道小娘子在此地。只是方才郎君吩咐之後才交到我身上，指了你的所在。」
「這樣他都能看見我？」宇文姬笑了笑。
薛六一拍腦袋，「對了，還有一個事兒。今兒是程宰相……剛和郎君從隴右回來的那人，他榮升宰輔，在家辦燒尾宴請客，郎君本想帶您去的，可程妃是宰相的侄女，這樣的場合帶她更適合，所以和程妃去了。郎君初回長安，諸事繁忙，等過得兩日再去貴府。還有一句話：兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？」
「兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮……」宇文姬輕輕吟誦這句詩時，纖纖素手輕輕捧著懷裡的寶盒，聲音越來越輕。
……
程千里家裡辦的這場燒尾宴，請了皇帝和太平公主，做得額外精細，每桌有菜五十八道。宮裡的御廚、大酒樓的大廚，請了不少過來。通善坊的世家大族、官僚大吏往來不息，城南這地兒真是從來沒有這麼熱鬧過。
珍饈滿桌。有冷盤，如吳興連帶鮓；有熱炒，如逡巡醬；有燒烤，如金鈴炙、光明蝦炙；此外，湯羹、甜品、面點也一應俱全。其中有些菜品的名稱頗為引人遐思。如貴妃紅，是精製的加味紅酥點心；甜雪，即用蜜糖煎太例面；白龍，即鱖魚絲；雪嬰兒，是青蛙肉裹豆粉下火鍋；御黃王母飯是肉、雞蛋等做的蓋澆飯……
酒到好處時，薛崇訓正想起飛虎團那事兒，便問禁軍將軍常元楷要補給和建制。常元楷是太平公主的人，以前政變的時候和薛崇訓曾並肩作戰，當然沒得話說，滿口答應建制掛禁軍頭上，補給軍需自然就從禁軍中調撥。
但常元楷雖然喝得高興，腦子卻並不糊塗，正色道：「飛虎團是正式騎兵配備，穿兩檔鎧，甲胄長兵弓弩一應俱備，衛隊人數多達一個團，這天子腳下，只有太子有資格擁有這樣的衛隊啊。」
薛崇訓挪了挪位置，靠近了說道：「當初我母親還住大明宮外時，皇帝恩准設宮廷侍衛，鎮國太平公主府外頭可是五步一崗十步一哨，全是禁軍警戒。」
常元楷苦笑道：「這事兒就得今上和殿下說了才能算，兄弟沒辦法……不過王爺是明白人，殿下當初可以那樣，因為她老人家是公主是女的，王爺可不同。」
薛崇訓聽罷覺得有些道理，便說：「那還是把飛虎團調到玄武門當差，這事兒常將軍幫忙安排一下。」
常元楷端起酒杯道：「小事一樁，義不容辭。」
就在這時，上位上的太平公主笑眯眯地問道：「崇訓，你和常將軍在悄悄說什麼？」
薛崇訓搖頭道：「沒事，隨便閑聊幾句。」他並沒有把擁有衛隊的事兒說出來讓母親特殊對待……有時候還是低調些好，太招搖了反而引人非議啊。
同僚除了祝賀程千里拜相，也祝賀在場的酒桌上的薛崇訓封王，並相約要登門拜賀。薛崇訓當然沒有推辭，到時候再辦一場宴席就是。這長安的生活便是如此習慣就好，歌舞昇平，日日酒肉紙醉金迷、夜夜嬌娃歌舞。
敬酒的、拍馬的陸續上來，杯盞交錯之際，薛崇訓倒是喝得渾渾噩噩、一臉漲紅，滿身的酒氣。但宴席結束後，又有唱歌演戲的搭檯子給人取樂。薛崇訓一身酒氣只想洗澡，但大家的興緻都很高，他也不好提早離席，只得坐在那兒一邊喝茶吃茶點，一邊看戲。
台上巧好在演參軍戲，這種詼諧搞笑的節目倒是很歡樂，是唐朝官民喜聞樂見的共同愛好之一。
參軍戲在薛崇訓看來有點像現代的相聲，都是兩個人在檯子上磨嘴皮子瞎扯淡。參軍戲定有兩個角色「參軍」和「蒼鶻」，並有許多道具是現代不曾見的，比如用軟布包過的打參軍的頭的木槌。
薛崇訓抬頭看時，只見檯子正中坐著一個儒服險巾、褒衣博的文士模樣的人，他獨坐在正中，另外一個穿道袍的坐在角落裡。他一瞧覺得有些新奇，便轉頭對旁邊的程婷說道：「今天的參軍戲倒是別緻，沒見參軍和蒼鶻呢。」
程婷很內行似的說道：「這是《三教論衡》，很好笑的，郎君看看便知。」
只聽得坐在角落裡的人問道：「先生既言博通三教，釋迦如來是何人？」文士對道：「婦人。」問者驚道：「何也？」文士淡定地說道：「《金剛經》云：敷座而座。或非婦人，何煩夫坐然後兒坐也。」聽眾們頓時哄堂大笑。
台上角落裡的人又問道：「太上老君何人？」文士道：「亦婦人也。」問者面有不齒，卻聽得：「《道德經》云：吾有大患，為吾有身。及吾無身，吾有何患。倘非為婦人，何患於有娠乎？」這時皇帝李守禮也聽懂了，撫掌大笑。
問者又問道：「文宣王（孔子）何人也？」道：「婦人也。」問者道：「何以知之？」道：「《論語》雲