薛崇訓在沙地上擺上了竹竿、量角器、還有一些木工用的工具，讓幾個木匠打下手，就在那兒忙活起來。旁邊的軍中將領、衙門的文官見老大在那裡做些很稀奇的事兒，都好奇地在一旁圍觀。工科房的官吏最是期待，抱著一種求知的態度仔細瞧著，就瞧衛國公要怎麼測量懸崖高度……在這沙土上搗鼓一陣，就能搗鼓出遠處的崖高几何？那也太玄乎了！
只見薛崇訓先在地上立了塊木板，然後拿來掛著鐵錐的墨線，垂直後輕輕一彈，便在木板上留下了一條垂直的墨線。照此方法，他又在靠後的位置的木板上畫了一根垂直的墨線。
接著在兩塊木板旁邊分別立了一根竹竿，和那兩根墨線保持平行；然後在兩根竹竿上橫放了另一根竹竿。
如此搗鼓了半天，薛崇訓調整角度，讓橫放的那根竹竿斜向上瞄準了懸崖頂。接著他開始用木工工具記錄斜竹竿的角度，畫在宣紙上，用量角器測量出角度……角度約五十度。
就在這時，一騎飛奔而來，大聲喊道：「明公，趙司判報，已測出到山腳的距離。」騎士奔至人群外面跳了下來，大步走進來，雙手拿著一張宣紙躬身呈了上來。
一個書吏接了宣紙，復拿到薛崇訓面前。他接過來一看：一百一十三丈。
薛崇訓默不作聲，拿了自己測量的角度和趙司判的數據離開了原地，走到一旁的大傘下，大模大樣地說道：「筆墨伺候。」
「得令！」
這哪裡是戰場，就跟某王公貴族出門郊遊一般！周圍的胥役軍士忙活著侍候薛崇訓，搬書案的搬書案，磨墨的磨墨，場面實在好笑至極。
薛崇訓剛坐下，就有工科的官吏急忙圍住剛才遞宣紙的書吏，問道：「多長？」
「一百一十三丈。」
眾官吏急忙在自己的本子上記錄，邊伸長了腦袋去瞧薛崇訓在寫劃什麼。他們的求知慾來源於應用，新的測量高度的辦法（雖然粗糙），只要學到手，就是一項本領，對工科官吏的仕途發展是很有好處的。
薛崇訓將周圍的事兒看在眼裡，一面寫寫算算，一面像教書匠一樣講解道：「《九章算術》雲勾三股四弦五，就是說這種三角圖形。只要形狀相似、角度一樣，三條線的長度都成比例……」
有的官吏若有所悟地點頭記錄薛崇訓的理論，有的正抓住機會大拍馬屁，什麼衛國公博聞廣記、學富五車云云，反正什麼詞兒噁心就說什麼，聽得薛崇訓恨不得跳起來扇他丫幾巴掌。
薛崇訓一面講解一面開始運算。現在他手裡有兩個數據，直角三角形的角度、距離山下的平行距離，兩個條件算出懸崖的高度毫無壓力。至於tg五十度的數值，因為沒有函數表不能查，但也無壓力：畫一個銳角五十度的直角三角形，用對邊長度除鄰邊長度，不就算出來？
就在這時，有軍士來報：吐谷渾盟軍前鋒距離湟水十里，汗王慕容氏親率衛隊拜會來了。
一旁的幕僚建議道：「如今吐谷渾是我友軍，為展現大唐禮儀之邦，主公該迎出轅門。」
薛崇訓沉吟片刻道：「知道了。」然後繼續寫寫畫畫。用相似三角形的方法，他總算算出tg五十度的數值大概是一點一九。
然後帶入距離山腳的長度一百一十三丈，得出了懸崖高度一百三四丈半。
後面的乘法運算大家倒是明白，「九九歌」在周朝就有了，只是薛崇訓用阿拉伯數字列算式讓眾人看得一頭霧水。薛崇訓少不得解釋用列式計算複雜乘法的好處。
薛崇訓沒有穿官服，也沒有穿盔甲，身上穿著他那件青色三十六揩的葛衣，真有些像一個傳道授業的賢士一般，他自坐於眾青紅袍衣的官吏中間侃侃而談，不知不覺中感覺自己和孔子、孟子和眾生一樣在傳播大道，一時自我感覺非常良好。
他把手裡的結果交給司工趙司判：「懸崖高一百三四丈半，相差不會太大，不信等拿下石堡城你們用繩子丈量，看我算錯沒有……你用這個高度來設計建造土山即可。」
這是行軍總管親手給的數據，就算造錯了也不關他們司工房的事，能推卸責任的事兒，趙司判哪裡有不願意的，當下就毫不猶豫地答道：「明公深算，焉有不準之理？果然神！咱們目測這懸崖，差不多就高百餘丈，神算吶！」
薛崇訓笑道：「甭盡說好聽的，我不知道你心裡想啥？」趙司判頓時有些尷尬。
他這人說話就是經常不循規矩，把人說得啞口無言不知如何作答，好生無趣。
薛崇訓的屁股離開胡床，站了起來伸個懶腰，心下一陣高興，沒想到做數學題能做得這麼爽……一種成就感油然而生。他意猶未盡地回顧眾官道：「投石車的投擲加速度、拋物線的計算等等你們肯定不懂，到時候需要估算投擲高度的時候儘管來問我，我給你們算。」
眾官吏一副五體投地的表情，馬屁震天響，「一切都在主公的妙算之中，攻城焉有不勝之理？」「真乃諸葛出世、孔明再生……」
王昌齡淡然地等大夥的馬屁都拍夠了，才諫言道：「那吐谷渾汗王慕容氏快到了，主公是否要換身衣裳。」
薛崇訓低頭一看身上的麻布，回顧眾人道：「我需要換衣服嗎？」
大夥不明所以，不知如何作答。
薛崇訓拍了拍王昌齡的肩膀笑道：「我要不是大唐的國公，穿得再花俏那汗王也不會正眼看一眼，可我不是國公么？瞧瞧，陳兵列馬多壯觀，我穿麻布有何關係？」
眾人頓時哈哈大笑，好像遇到了什麼極大的樂子，只有薛崇訓立刻收住了笑容，一點笑容也沒有。
他當即便點了兵馬出營迎接慕容宣，旌旗獵獵鐵甲如雲，眾軍前後簇擁下，薛崇訓心情大好，差點就詩性大發，高唱「老子聊發少年狂，左牽黃，右擒蒼……」
藍藍的天空中飄著朵朵潔白的雲，青藏高原這邊的天是額外得乾淨，就像剛剛被洗滌過一樣，藍天綠地、蜿蜒的湟水，薛崇訓胸中一陣開闊，「駕！」喊了一聲，一抖韁繩，腳下輕輕一踢馬腹，便沿著河岸的路奔了出去。眾軍急忙跟上，一時塵土飛揚煙霧彌散，給純凈寧靜的高原增添了熱鬧的氣氛。
遠遠地看見了一撥人馬向這邊過來，正是慕容宣的隊伍，斥候已經探明了。待人馬走得近了，才看清吐谷渾人群前面有個穿白袍的人，應該就是汗王慕容宣。這是薛崇訓第二次見這個汗王，知道他還是個年輕的少年。
兩邊的人馬相距幾百步時，薛崇訓抬起手臂示意眾人停下來，對面也停了下來，只見那白袍少年後面有個騎士扛著個金光閃閃的動物圖騰，那玩意薛崇訓也見過，記得上回是插在王帳上面的。
看不清白袍人的臉，那人帶著羅幕，吐谷渾人興戴那玩意，可以遮蔽風沙。
薛崇訓策馬上前時，那白袍人也單獨騎馬迎面而來，兩人在中間相遇。白袍人掀開頭上的羅幕，露出一張瘦削清秀的臉來，深深的眼窩，面相果然和慕容嫣有些相像，不愧是親姐弟，不是慕容宣是誰？
慕容宣安靜地坐在馬上，蒼白的臉色好像有些病容，他淡然地說道：「西海慕容氏應大唐皇帝的詔書起兵十萬，在石堡城共襄大舉。」是不是真有十萬人，可就不好說了。
薛崇訓微笑著看著慕容宣道：「長安會知道汗王的忠誠和功勞，請。」
慕容宣放下頭上的羅幕，輕輕一回頭，後面的人馬便緩緩啟動，跟了上來。這時薛崇訓看到了熟人，吐谷渾大相伏呂，這胖子實在是個悲劇，老婆都成薛崇訓的情人了。薛崇訓見到他便滿面堆笑道：「大相別來無恙？」
伏呂哈哈笑道：「無恙無恙，不想沒幾個月又和衛國公見面啦。」
「緣分啊。」薛崇訓和這伏呂說起話來倒是覺得輕鬆，不似和慕容宣那般拘謹，用開玩笑的口氣道，「對了，公主沒來么？」
伏呂道：「之前還嚷著要來，可王上說這回要和各族會盟，軍中帶個女人怕惹人笑柄，她便沒來成。」
薛崇訓的心裡微微一陣失落。
慕容宣與薛崇訓兵馬而行，這時說道：「衛國公在書信中言，會給予我族以軍械援助，希望能因此降低傷亡。」他一面說一面抬頭看著遠處的懸崖，「此城艱險……」
「我在信中所書絕非虛言，這回死不了多少人。」薛崇訓胸有成竹地說道，「像以往那樣死個幾萬，就算取勝也太慘烈了點。」
一眾人馬靠近駐紮在湟水邊的唐軍軍營時，薛崇訓指著那邊道：「我們打算在那邊築幾個土城，得以用攻城兵器直接攻擊懸崖上的要塞。兵力不是問題，只是修城需要大量人力，這就得借汗王的人馬……出汗比流血好不是？」