籤押房裡忽然安靜了下來，眾人都不願再談論華夷血統之事，因為李唐本來就存在胡人血統，言多恐失。
就是那些一直和大唐皇室抬杠的山東門閥許多堅持血脈論，也只主張遵循父系血統……因為李唐祖上可考的母系至少就有突厥獨孤氏、鮮卑族竇氏。真要較真起血統來，不是說皇室是胡人？這種言論實在有一定的危險性，私下說李家是胡人沒事，在公開場合說就可能惹禍上身。
要說母系血統，薛崇訓也有胡人血脈，因為他們家已經三代和李唐聯姻，娶幾個公主了。
李唐號稱祖宗是「老子」（李耳），但有些激進的山東人氏以高祖祖父是西魏貴族為由，質疑他們家本是鮮卑人，祖上改名換姓強稱姓李而已。
種種緣由，使得唐朝的國策傾向「胡漢一家」，實行比較寬容的種族政策，以民族融合為主。但朝廷又覺得游牧族在戰場上好用，所以內附之後照樣讓他們保持各自的生活習性，除了稱臣外沒有什麼大融合的效果……後世的五代亂象、宋時諸多胡人坐大，不能不說沒有此時埋下的禍根。
薛崇訓一面下棋一面尋思，不知不覺感到手指僵冷，便伸到一旁的火盆上去烤手。
宇文孝說道：「狼可養為犬、禽可養為雞，就夷族怎麼也養不家，一旦縱容便聚眾反咬你一口，現在打不過了又要議和，唉……」
這時王昌齡忍不住用開玩笑似的口氣說道：「宇文也是胡姓，宇文公如今不也融為漢人了么？」
宇文孝瞪眼道：「誰說宇文家是胡人？咱們家祖上炎帝神龍氏，為萬民嘗毒草的那，根正苗紅的炎黃子孫，這也能扯上胡人？」
王昌齡搖頭笑而不語。
此情此景薛崇訓忽然想起了千百年之後某人見著「華人與狗不得入內」的告示後在衣服上掛個「我是中國人」的牌子，他一時感概良多，不由得翹首嘆了口氣。周禮說，國有禮儀之大故稱夏，有服章之美謂之華。華夏本來是多麼自豪的一個名字，大夥都爭著號稱自己是華人……
他一頓胡思亂想後，突然發現棋盤上已成敗局，忙凝神注視，手把棋子久久無法下手。
「我給你瞧瞧。」白七妹看到薛崇訓愁眉苦臉，便笑嘻嘻地走了過來。
宇文孝忙伸出雙手護在棋盤上方，薛崇訓見到這個奇怪的動作便詫異地看向他，宇文孝道：「一會她『一個不小心』把棋盤給掀掉，不就成和局了？」
薛崇訓聽罷看向白七妹道：「宇文公把你識穿了罷？」
白七妹沒好氣地說：「小人之心度君子之腹。」
就在這時，門口來了個胥役躬身道：「明公，吐谷渾又派人送信來了。」
……
在此之前雙方已經互通幾回書信，鄯州軍方表現出議和的可能。於是吐谷渾這回來信，是要派重要人物來鄯州商量具體和議事宜，定好了時間是正月里到達。
薛崇訓為了面子自然也是準備了一番，撥錢調物讓飛虎團及「壽衣軍」一部置辦了一些耐看的軍械，臨時湊成一個儀仗隊。打仗的軍隊不拾掇一番自然不好看，那些破衣服破鞋，還有陳舊的盔甲軍械怎麼洗怎麼擦也弄不幹凈，只有換新的。吐谷渾再弱小，也是一個能湊足十萬上下規模陣容的邦國，薛崇訓作為一個地方政府的長官，當然要注意一下尊容面子。
這股五百餘人的臨時儀仗隊湊在一起，薛崇訓又任命長相模樣兒不錯的張五郎為臨時指揮，事前集中訓練了一下隊列軍容。想當年入學軍訓時，臨時練練也能走出整齊的姿勢來，這些人本來就是軍隊，訓練訓練弄點面子功夫自然不難。只是他們不必喊一二一，軍中配有鑼鼓，只需要敲鼓就行。
這麼一通準備，到了日子那天，薛崇訓帶上儀仗隊從州衙向西行時，引來了許多圍觀的百姓看熱鬧。只見那些將士衣著光鮮，盔甲明晃晃的，步調一致，霹里咵啦的很有氣勢，比看戲看跳舞還舒坦呢。要是打仗的正規軍行軍可沒這麼耐看，大伙兒牽著駝東西的騾子驢子，身上破破爛爛髒兮兮的，無論軍紀如何嚴明也不中。
擁擠的人群里，節度使程千里也混在裡邊看熱鬧，左右隨從將士都穿著布衣以掩飾身份。程千里見大街上那些光鮮的兵馬就不禁覺得好笑，回頭說道：「風吹得挺大，就不知道雨聲如何。」
李奕笑道：「只需坐等和談結果便是，要是咱們吃虧了朝里肯定不會同意；可吐谷渾要是吃虧了，人家不一定願意。到時候瞎鬧了半天還是戰場上見真章，薛郎這麼弄倒是白忙活一場。」
不料就在這時薛崇訓的馬車正巧經過，車簾捲起的，他眼尖一眼就瞧見了程千里，便在車裡抱拳笑了笑。程千里愕然，也只得抬起袖子默默地回了一禮算是招呼。
馬車跟在騎兵隊列後面，很快便駛過，薛崇訓放下手，忽然又隱約聽見又吹吹打打的聲音，便對外面說道：「什麼地方在做法式？」
護在馬車側翼的是飛虎團校尉鮑誠，他在馬上側耳聽了一下說道：「恐怕是哪家在辦白事啊。」
這時邊上一個薛崇訓不認識的軍士說道：「那家子辦得挺氣派，前兒俺兄弟當值守北門，巧了正遇到那家的人，說是專程到城北法恩寺請的高僧。」
薛崇訓道：「大正月里，一年剛開頭，再怎麼氣派也挺晦氣。」
眾軍從西門出城沿著驛道走了一陣便停了下來，薛崇訓呆在馬車裡等了良久，這時一騎奔來報道：「吐谷渾使者來了，這回來的可真不少，起碼得有上百人呢。」
「來的是吐谷渾大相，隨從自然不少，不然咱們勞師動眾出城來干甚？」
薛崇訓一面說一面在奴僕的幫助下穿盔甲，這身行頭還是王昌齡建議的，說是西戎異邦尚武，披甲帶利能給他們以威壓，薛崇訓以為善，於是找了身盔甲帶出來。
他套上兩肩的披膊，臂上的臂護，腰間扎帶，然後取了鑲嵌著名貴寶石的橫刀刀鞘掛上，戴上頭盔後便成了一個鐵人……不過沒戴兜鍪護耳，薛崇訓不太喜歡那玩意覺得太丑，反正只是裝裝樣子，並不擔心箭矢會射到他的脖子。
天氣照樣冷地上全是雪，盔甲上的鐵片比冰塊還冰，偶爾手背觸碰到甲片，能冰得人倒吸一口氣。
裝備妥當，薛崇訓從馬車走了下來，眾將的眼睛都是一亮，鮑誠笑道：「薛郎穿上這身行頭，可比真正的將帥還英武氣魄。」
「少來這套。」薛崇訓笑罵了一聲，他接過韁繩，翻上一匹高頭大馬，便帶張五郎鮑誠等幾個將領策馬向隊列前面奔去。
白茫茫的雪地上有一群黑點慢吞吞地向這邊移動，自然就是那幫吐谷渾人。大相伏呂親自來談，那廝可是大權在握的主，足見他們對這次和談的重視。積石山大戰後吐蕃勢力在東線嚴重削弱，這回確實關係到青海吐谷渾生死存亡之際了。不過伏呂等人倒是不擔心自己的安全，唐朝官方一般不會殺使節。就如吐蕃與大唐打了那麼多年的仗，長安的吐蕃人照樣活得好好的。
吐谷渾以鮮卑族人為主，薛崇訓對他們確實沒多少惡感，也談不上好感……只是他們梳的那小辮讓人看著不爽，很容易讓他想起辮子戲裡的滿人。
漸漸地那股人馬走近，一個身穿鮮艷絲綢的大胖子騎著馬走到前頭來，不是伏呂是誰？薛崇訓穿盔甲示武，吐谷渾人倒好喜歡穿絲綢標榜自己是文明人……不過伏呂身上那花花綠綠的玩意也太俗氣，這廝一向沒品位，薛崇訓倒也習慣地接受了，表現得不算驚訝。
伏呂的肚皮大身體寬，顯得座下那馬匹有些瘦小，看起來被壓得很是可憐。他長得胖，可臉並不是彌勒佛那樣親切，眉毛眼睛卻是凶神惡煞的，面相很有點戾氣。此時露出笑容來也不甚好看，「去年一別，衛國公愈發精神啦。」
笑得難看，但說話倒也和氣，見面就提及往事，讓人想起了以前大家化干戈為買賣的事兒。薛崇訓皮笑肉不笑地抱拳道：「山不轉水轉，這不咱們又見面了。」
就在這時，伏呂后面那馬車裡伸出一個頭來，長發如絲是個美女，這美女薛崇訓也認得，是伏呂的老婆、吐谷渾汗王的姐姐慕容嫣，不想這樣的場合她也來了。慕容嫣揮了揮手，較深的眼窩裡露出一個迷人的笑容：「衛國公還記得我么？」
薛崇訓有些驚訝地笑道：「公主別來無恙？」他這個笑倒是自然多了。
想起去年那會身陷敵境生死未卜，能活著回來慕容嫣姐妹倆確實起了很大的作用，薛崇訓突見故人，心裡暖暖的確是出自內心。雖然他們幫助自己活命也是為了自身利益，但總歸是好事兒。
顯然這回吐谷渾人帶慕容嫣來，恐怕也是為了在談判時能讓唐朝這邊的薛崇訓念及舊情，讓吐谷渾人能多爭取一些生存空間。