鄯州地處西陲，而太陽是從東邊升起，這地方應該天亮得較晚，但薛崇訓住這裡倒是沒感覺，因為他們用的是自己的一套時間，照樣是日出卯時而作，酉時而息……這兒的卯時和長安的卯時自然是對不到一塊去。
天剛亮，院兒里的蟲子好像還無法接受迷人夜晚的結束，鳴叫未息，「唧唧……」的聲音聽習慣了倒不覺得聒噪，反而顯得更有自然氣息。
薛崇訓正在二堂琴房干一件大夥看來很「荒唐」的事：他在熨衣服！一個皇親國戚、一州之長，不治理地方，干這種原本可以叫奴婢做的家務事，實在是有些荒唐。周圍的書吏、胥役都垂手侍立大氣不敢出一聲。
這人很奇怪，常人如果做些非常事，就會遭來各種各樣的非議；可非常人要是做常事，卻會讓人們覺得很有深意。
長史王昌齡把手抱在腹前，也是饒有興緻地看著他在那兒忙乎。
王昌齡認識薛崇訓已有好一些日子了，不過現在住在一個府里起居作息常在一起，才能了解薛崇訓的日常習慣。王昌齡倒沒有因為見他做這樣的瑣事就覺得他昏庸，只是愈發覺得薛崇訓很有特點。
就像剛才他還在院子里動如突兔一般，將一把橫刀舞得虎虎生風，生機勃勃，彷彿有萬丈豪情一般；可轉眼之後，他就在這裡安安靜靜地熨起衣服來了，確實太安靜，他的每一個動作都沉穩而細緻。
人的反差竟然可以這麼大？王昌齡默默地琢磨著這個曾經的郡王。其實當初薛崇訓邀請他的時候，他猶豫過甚至很不願意加入薛崇訓的帳下，一個依靠母親權勢的紈絝子弟，一個註定失敗的王侯，跟他有什麼搞頭？後來薛崇訓竟然把不為人知的步搖都送來了，這份細心貼切和重視，讓王昌齡十分感動，只好投於帳下也算是報這一份情誼。
不過相處了一些日子，王昌齡倒對他愈發感興趣起來。
薛崇訓今兒沒去大堂上辦公，一上值就到這兒來了。在州衙當差其實沒縣衙那麼多瑣事，諸如審案等事都是下一級的衙門在辦……不過勸農是任何地方長官都不能推卸的事兒。
他也沒穿官服，穿了身三十六摺的青色葛衣，不過倒是漿洗得板直整潔，也是熨平過的；交領外袍里露出的白色里襯當真是白得一塵不染，比許多富家小姐穿的衣服還要乾淨。王昌齡從這些細節看起來，覺得薛崇訓其實還算一個嚴謹自律的人。
就在這時，門外走進來一個身寬體胖的中年人，體型頗有些君子之風，可是身體太胖走進來時就有點喘上了。這人張判司名奇字守正，昨兒個就和薛崇訓見過禮。他長了一張人獸無害的富態臉，走進來便和和氣氣地說道：「聽說使君見我，我就急忙趕過來了……您這是？叫小的們弄不就成了，哪用得上使君親自做這事兒啊！」
薛崇訓臉上的皮子露出一個笑容：「常常做點家務事能保持精神頭，要什麼都不做長期飯來張口衣來伸手會養成懶散的習性，不信？」
張奇忙點頭一本正經地說道：「使君言之有理，我等受教。」
「換開水。」薛崇訓放下熨斗，吩咐身邊的胥役道，又饒有興緻地看著那玩意喃喃道，「金斗（熨斗）自漢代就有了吧，張判司您說是不？你一定知道這東西的來歷典故。」
張奇先贊了一句「使君學識淵博令我等抬頭不能觀您項背」，然後才答道：「下官學識淺陋，未聞其故。」
薛崇訓故作一副不信的樣子道：「你是司法參軍，經常和刑律打交道，會不知道金斗的來歷？奇怪啊！這玩意最初造出來可不是熨衣服的，是……熨人皮肉，牢里愛用這個。」他回頭看著換水的胥役，作了一個動作，「燒紅了之後往人身上一貼，哧！」
那胥役被那聲「哧」的喝聲一嚇，差點沒把手裡的金斗給掉地上了。又聽得薛崇訓笑道，「貼上去之後，立刻就能聞到一股味兒，像羊肉烤糊一樣，然後那獄卒拿著金斗一推，一大塊皮肉就掉下來了。張判司，你真沒用過這玩意？」
張奇的眼皮子一跳，輕輕撫額躬身道：「咱們鄯州吏治清明，很少有嚴刑逼供的事兒。」
薛崇訓道：「很好，很好，改日我給你寫份奏摺遞上去，讓長安都知道咱們鄯州有個好判司。」
「使君言重，使不得使不得。」張奇忙道。
這時薛崇訓笑容一下子就消失得無影無蹤，正色道：「牢里是不是關著一個同僚，叫陳石塘的人？」
「是……是……他本是鄯州地方團練官，犯了命案，殺害結髮之妻，數罪併罰下獄待斬，刑部已經校核過此案了。」
「殺妻？」薛崇訓沉吟道，「不是說他的妻子和人通姦被撞破，他羞憤之下才痛下殺手的么？」
張奇忙道：「案情曲折，一言難盡。通姦之事毫無真憑實據，不足以為陳石塘殺人之罪開脫。查實真正之由，是他與同父同母的親妹妹不顧人倫常綱做下那難以啟齒之事，方導致慘案發生，髮妻通姦不過是陳石塘的殺人借口而已。本案本應將石塘之妹陳珍珍一併下獄，但他一口將所有事自認下來，我等又念在一府同僚的份上，才只拿了他一人……本案卷宗記錄詳盡，證據確鑿，要不下官馬上給使君拿來一觀便知，絕沒有冤枉陳團練。」
妹控？薛崇訓聽罷不禁汗顏，但依然不動聲色地說道：「卷宗就別拿了，我不喜歡看那密密麻麻的蠅頭小字，只問你一個事兒：案發之時，石塘之妻和其部下獨處一室，可有此事？」
張奇頓了頓，剛要說話，又被薛崇訓打斷了，薛崇訓微笑地盯著他的臉道：「你在猶豫還是在琢磨？當然我相信你在我面前會實話實說，也相信你沒受過別人的錢財。」
張奇忙道：「是，確有此事，但這並不足以斷定通姦之實……」
「行了。」薛崇訓抬起手道，「帶我去州衙牢房瞧瞧那陳石塘。」
「是，使君請。」張奇忙躬身說道。
於是薛崇訓和王昌齡並幾個侍衛胥役一塊向大堂院子走去。這院里左右有七間辦公室，稱「七房」，有司功、司倉、司戶、司田、司兵、司法、司士等七曹參軍分別掌管，並配有書吏。衙門裡的官只負責決策和命令，真正運轉政府辦公的其實主要還是那些小吏。牢房在七房南邊，靠近大門的角落，地面上的房子是牢房；地下還有牢房，那裡也就是死牢。
薛崇訓等人去的正是死牢，只有一處出口，周圍都用石頭鑲牢，被關在這裡的人真是插翅難飛。除非那劫獄的人能先把州衙攻破並剿滅這裡的守軍，否則不可能把死牢里的人救得出去！
一走下那濕漉漉的石階，一股腐氣就拂面而來。頂上的石縫裡在慢悠悠地滴水，「波波……」的聲音雖小，卻如滴在人的心坎上。石階邊緣上還長著青苔，張奇好心提醒道：「路滑，使君慢點。」
進了牢房之後，薛崇訓有種寒氣刺骨的感受，也不知是不是錯覺，周圍點的燈也好像陰暗非常隨時會滅掉一樣。一個胥役在牆上取了一盞燈籠走前邊，眾人便沿著潮濕的過道往裡走。
走到一道鎖住的木門前時，前邊的人停了下來，大家也就跟著停下來。一陣叮噹碰撞的聲音響過之後，張奇喊道：「陳團練，快過來叩見咱們鄯州的新刺史。」
過得片刻，裡面響起鐵索拖動的聲音，一個披頭散髮的渾身黑乎乎的人慢吞吞地走到了門口，連臉都被蓬亂的頭髮遮著看不清楚。瞧他那動作軟綿綿的，估計是沒吃飽……這時代的社會生產力有限，哪有許多多餘的糧食養這些囚犯？也就是半飽不飽的給點吃的，拖住性命不死就不錯了，如果家裡能接濟，也許能好過點。
那人不跪，也不說話，就這麼獃獃地站在門口。
薛崇訓回頭問張奇道：「陳團練？」
張奇應道：「正是。」
薛崇訓指著那人渾身無力的軟綿綿的身體道：「挺有精神的……」
張奇：「……」
薛崇訓繼續說道：「可惜了一條漢子。如今大戰在即，正是用人之際，他要是不犯案，上陣殺敵也好啊。」這話他倒多半出於真心，同是地方團練官，他想起戰死的湯糰練來了。
「是，是……」張奇隨口應道。
不料就在這時，那黑乎乎的臟人撲通一下跪倒在地，大聲喊道：「使君給個機會，讓我死在戰場上！馬革裹屍也好，我不想死得這麼窩囊！」沒想到這麼個衰人吼起來居然能中氣十足。
「陳某堂堂七尺男兒，給個機會，讓我戰死！」
薛崇訓沉吟道：「可你殺人犯，我得顧著律法公正。」
「打吐蕃，卑職願為主公之前驅！」那陳團練改「使君」的稱呼為主公，趁機效忠，看來他倒是沒餓糊塗。