薛崇訓回到長安也有一個月了，他度過了炎熱的一個月，期間偶爾下雨的時候也涼快過一兩天，但隨著酷暑的到來氣溫一直在攀高。眼看到了七月間，忽然下了一場暴雨，然後接下來的幾天都有雨水，天兒頓時就沒那麼熱了，雨水下涼讓人意識到初秋已經在不知不覺中悄悄來臨。
當外朝午間用膳許多人興喜地感嘆好一場雨的時候，卻見李守一一臉憂色，人們才想起，這時正是秋收之季，太多雨水了糧食不易晒乾，還容易泡發芽進而發霉變質。
在這樣陰晴不定的天氣中、喜憂參半的情緒中，張說提出的「長征健兒」方案逐漸贏得了朝中各方勢力的認可，逐步得到完備。
正式的五色詔書在含元殿頒布的時候，外面正下著暴雨電閃雷鳴，宦官魚立本剛念完「制曰」便被一聲響雷震得停頓下來。
文中下令在全國範圍內徵召十萬健兒，由朝廷負擔裝備糧草，並分配房屋土地，組建成軍之後即可調往河西隴右應付對吐蕃的戰爭。這支武裝和以前的府兵「上蕃」大為不同，府兵打完仗能回到土地上變成耕農，健兒是長期徵召，為募兵制和職業兵制打下了不可逆轉的基礎。職業兵在現代社會能提高軍隊素質，但在此時的通信、制度、經濟條件下，有非常多的弊端，最大的弊端就是不好控制……安史之亂後的軍閥割據，不能不說和兵制的改變沒有關係。
「喀！」寬敞的大殿中又是驟然一亮，一向大膽的薛崇訓此時渾身都是一顫，他不是被雷嚇的，是被他內心的惶恐不安攪得心緒不寧。
這份詔書會對整個帝國的前途產生怎麼樣的影響？他明明知道後果，卻沒有去阻止。他現在的情緒，恐怕和開飛機向大城市投核彈的飛行員差不多，不管是對錯，總之下面是千百萬條人命。滿朝的文武大臣，除了薛崇訓沒有一個人意識到後果，大家都是凡人，誰能真正把准百十年後的命脈？
忽然想起了杜甫，他有一首詩《聞官軍收河南河北》：劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳。卻看妻子愁何在，漫卷詩書喜欲狂。白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽……
杜甫一生都在為大唐盛世的衰落而感懷憂傷，這首詩倒是十分快意。但薛崇訓想起來，還是覺得有些心酸，這裡的大唐會何去何從？
他悄悄轉頭看時，只見窗外雨水如注，鳩尾宮檐猶如正要騰飛的蒼鷹，尖尖的頂端卻雨水橫流，就像鮮血在流淌一樣。
……
宣讀完詔書，李守禮便直接下令退朝，其實詔書都不是他授意的，完全是太平公主的意思。等眾人對他叩拜呼完萬壽無疆，便沒李守禮什麼事兒了。
眾官陸續從含元殿出來，外面下著雨，龍尾道上一時出現了許多傘，倒是一道別樣的景觀。
這時有個人上來打招呼，薛崇訓回頭看時，只見是大鬍子潘好禮。李守禮沒當皇帝之前在幽州做刺史，這潘大鬍子便在幽州做佐官，現在跟著皇帝到長安做官來了，如此算來，李守禮倒也不算光桿司令，朝里還是有幾個故吏心腹。只是這個潘大鬍子和姓袁的等幾個人沒有擔任什麼重要官職，權力不大。李守禮還真是勢微，在長安簡直沒啥根基。
不過薛崇訓知道潘大鬍子是皇帝的人，還是挺給他面子的，面帶笑意道：「幽州一別，不期同朝為官，幸會幸會。」
潘大鬍子抱拳為禮，但因為打著傘，動作變成了雙手捧著手裡的傘，他也感嘆道：「難得重逢啊。」
巍峨的宮殿之間，壯觀的龍尾道上，二人身穿長袍敘舊，一時古意盎然，薛崇訓心中又是詩性大發，只是作不出詩來……想來詩歌真是有時代背景的，在這一的環境下，總是能誕生出好詩。
二人一邊走一邊說話，薛崇訓又問道：「潘長史習慣長安的水土么？」現在潘大鬍子已經不是長史了，好像在翰林院當什麼官，不過薛崇訓稱呼他以前的官名，倒顯得交情很長的意思。
潘大鬍子道：「還好，長安比幽州要炎熱，這幾日下涼了倒是舒服；只是正值農忙，下雨有點耽擱農事。」
就在這時，又聽見一個尖尖的聲音道：「薛郎到洛陽整頓漕運之後，如今從嶺南道江南道運糧入京只需一個月時間，再怎麼樣京師也不會缺糧。薛郎這事兒在史籍上定然有一筆。」
潘大鬍子淺嘆了一聲，不置可否。薛崇訓心道：長安的統治者當然不會缺糧，但影響了收成，從江南運來的糧食又不會分給百姓……潘好禮的那一聲嘆估計是這麼個意思。如此對比，潘好禮這些文人多少還是有點仁義的，比宦官的思想境界有高了一層。
魚立本又道：「今早殿下還隨口念叨了一句，薛郎都很久沒去看她了。薛郎這兩日抽空去承香殿問一聲安吧。」
薛崇訓道：「我正想去向母親問安，今日尚早，不如就現在過去。」
於是他拜別潘好禮，分道揚鑣。潘好禮向南去丹鳳門，薛崇訓和魚立本向北去太腋池方向。
沿著太腋池岸邊走進承香殿，走上廊廡道後，就不用打傘了，薛崇訓收起傘走上左闕，從飛橋上通過，來到建築群的後部。太平公主正在宮樓上的一處敞殿里，四面透風，倒是十分涼爽的地方。
薛崇訓進去時，只見她正半仰在椅子上，臉上敷著羊奶……四十多歲的女人了，確實很需要保養。邊上還有七八個宮女端著各種東西侍候著。
「兒臣問母親大人安好。」薛崇訓拜道。
太平道：「來了？到這邊來坐，等我一會。來人把我的臉洗了。」
薛崇訓依言走了過去，但見太平前邊有張軟木椅子，很突兀地看擺在那裡，他心道可能是母親知道自己要來，叫人提前搬到那裡的。他便坐了下去，默不作聲地等著。那些奴婢小心翼翼地清洗太平的臉，繁瑣的程序忙活了好一陣才弄完，還沒有化妝。此時已臨近旁晚，如果太平今晚不參加晚宴，確實沒必要畫眉塗粉了。
她坐了起來，輕輕一揮衣袖，旁邊的宮女便邁著細碎的步子恭敬地退了出去。薛崇訓欠了欠身，問道：「前些日母親身子欠安，現在好些了么？」
太平道：「已經好了，前些日我常常到這樓上來呆著，這裡通風透氣很涼爽，再也沒有不適之感。只是風大，吹得膚髮有些乾燥。」
薛崇訓聽罷細看了一下太平脖頸上的肌膚，並未發現和以前有什麼不同。不過最近他看到了李妍兒那十幾歲的嬌嫩緊緻肌膚，然後再看已有歲月痕迹的母親，發現她的皮膚明顯有些鬆弛了。不過沒有對比倒是不好看出來，太平的皮膚保養得很好，基本沒曬過，很白猶如羊脂一般。難得的是她的臉上沒長斑，一般女人上了點年紀臉上都容易長斑。
太平公主看著閣樓欄杆外面的瓊樓玉宇，良久後說道：「今上下了詔，隴右的形勢總算找到了法子，我想了想，還是只能用河西節度使程千里為行軍總管……」
薛崇訓默默地聽著，他的內心冷得像鐵：將來我混個節度使噹噹，萬一母親不在了，朝里如要清算我，老子就起兵造反。
他幫助張說通過「長征健兒」的提案，目的就在這裡，想掌兵權。
按理此時唐朝的府兵還能維持下去，但如果主戰兵力還是府兵，薛崇訓根本沒機會抓到武力。對於府兵，折衝府有兵但無調兵權，中央和兵部只有調兵權，而且府兵打完仗就回家種地了，還經常輪換……在府兵制下，就算你是太子親王，都沒辦法掌握國家兵權。禁軍是聽命於皇室的，想用禁軍對付皇室……以薛崇訓這種身份和在朝的勢力水平，掌握禁軍的機會微乎其微。
目前的府兵制還沒完全敗壞，朝廷議決的十萬健兒不過是迫於戰爭的壓力徵召的，以後究竟會怎麼發展，薛崇訓自己也不知道。他的弱點就在這裡，太過複雜和長遠的東西無法有效預測。
總之他很迷茫，但啥也不做就在長安當貴胄的話很明顯是必死無疑，太平不可能護得了他一輩子。說不定等不到太平老死就可能有一場動蕩，誰算得准呢？太平公主掌握大權本來就名不正言不順。
就在這時，聽得太平公主說道：「你幾次住在母親這裡，我都叫程婷侍寢，你為什麼碰都不碰她？」
薛崇訓沉吟道：「這裡是宮廷，兒臣不敢造次，有淫亂宮闈之嫌，有悖於禮制。」
太平笑道：「一個女人，你得不到她的身，就不可能得到她的心。程婷是程千里的同宗侄女，你現在已有正妻，可將她納回府去。有這層關係，就能給程千里一個盼頭，他可以通過戰功和裙帶關係入朝為相。你明白了嗎？」
薛崇訓的額頭上冒出幾根黑線，鬱悶地想：妻子李妍兒是政治物品，連妾室都要被硬塞。但母親說的也對，程千里能看到光明的前途，他基本就不會有二心，誰願意放棄光宗耀祖的機會去摻和一些不靠譜的事兒？
他想罷便說道：「兒臣明白了，母親且放心，我定然對程婷多加寵愛。」