原野上有很多人，遠處的山嶺之間河流之畔，廊州城樓隱隱在往。薛崇訓抬頭看時，只見東天的驕陽揮灑著萬丈光芒。在此之前他實在沒有想到自己回國的方式是這樣，就像被綁架了交贖金一樣。
和抓住自己的那幫吐谷渾人分別之際，忽然聽見冬兒哭起來了，大叫常叔叔不要走……才相處沒多久，這小女孩好像很在乎自己這個不相干的人。還沒人在送自己時哭過呢，薛崇訓不由得安慰她道：「他們才是你的親人，是你可以依賴的人，以後會越來越好的。」
過了一會，薛崇訓便被人送到了唐軍大營。熟悉的明光甲陌刀橫刀等物，讓他意識到，終於脫困了！從一個衝動開始，到現在的結果，讓他覺得就像做了一場夢。
但是那些跟隨他的四個團南衙兵，幾乎全軍覆沒，大多已葬身異國他鄉……或許人和歷史一樣，都會有無數不可預料的變化和成長。
張說策馬而來，抱拳笑道：「河東王，很期待王府上李龜年的演奏。」他看起來心情很好。
薛崇訓回禮道：「好說好說……金城公主如何了？」
「薛郎放心，已送回長安，現在應該住在大明宮。」
薛崇訓回頭看了一眼，說道：「那就好。」
張說道：「這裡交給別人了，我送薛郎儘快回京。不用太在意吐谷渾人，他們也是受吐蕃唆使入境襲擾，遇到我大唐大股兵馬，定然心生退意。」
薛崇訓抱拳道：「張相公多方籌措營救，謝意無以言表。」
張說遂提了一隊騎兵為護衛，立刻帶著薛崇訓啟程離開廊州，向東而走。路上薛崇訓想起那達化城縣尉姜長清，但不便和張說明言，就試探道：「聽說達化城破了，官吏怎麼樣？」
「多數已被殺死，有的不知所終。」
薛崇訓心裡仍然在尋思那件事，姜長清一個唐朝官員，為什麼要冒著極大的風險暗算自己？難道李隆基在隴右？
讓薛崇訓不解的是，一個在政治鬥爭中已經失敗的人，還能在官場上保持影響力？那些追隨他的人有風險，但有什麼好處？
一路上他們走得急，張說好像是急著要向太平公主交差。晚上在驛站休息時，薛崇訓竟然失眠了幾個晚上……身陷敵境擔驚受怕的時候他沒有失眠，現在安全了反而有種很不安的感覺。
或許人最恐懼的不是眼前的困難，而是對未知的恐懼。就像鬼魅、命運，這些看不見摸不著想不透的東西，人們總是懷著恐慌的心思。
回到長安時，已是昌元元年六月中旬，不知不覺，新的一年已到了盛夏季節。城外的長亭盡頭，薛崇訓看到了等候在那裡迎接自己的人。
許多熟悉的面孔，有武家的兩個兄弟（薛二郎已回河東），還有飛虎團將領、薛府的家人奴僕、幾個宰相……甚至宇文姬也來了。薛崇訓見到如此多熟悉的人，鼻子一酸，幾乎想哭出來，唯有從鬼門關回來的人，才有如此感受。
薛崇訓剛從馬上跳將下來，五大三粗滿臉鬍子的武二郎奔上來拍住他的膀子，大聲道：「長兄，歡迎歸來！」後面的大郎一甩紙扇，故作瀟洒地說道：「長兄要走、不送你，但我們說過你回來時一定到城外接你。」
薛崇訓的目光越過兩個兄弟，看向最後面頗不自在的宇文姬，嘆道：「長亭道，連天芳草……只有歸時好！」
那圓腦袋李逵勇毫不例外地嚷道：「好詩！」眾人一陣大笑。
確實這種場合儘是些男人，宇文姬一個女的有些難堪，所以她才躲在後面看著薛崇訓，當發現薛崇訓投去的目光，她不由得低下頭，臉上泛起兩朵紅暈，大約是人太多了，如此對視會讓別人笑話。
薛崇道：「此時無聲勝有聲。」
當他還在吐谷渾時，宇文姬在長安一定很擔心。這是在唐朝，雖然相對其它朝代比較自由開放，但多數女人的觀念還是希望自己只屬於一個男人。所以她或許對薛崇訓有諸多不滿和怨憤，但依然希望他平安。
薛崇訓的身體里有一個現代人的靈魂，他可不會故意裝作大丈夫，便丟下一幫同僚好友，慢慢向後面走去。
就在這時，一個人說道：「薛郎，你看那邊，還有誰來了。」
薛崇訓循著他指的方向，便看到了一輛馬車停在長亭道旁邊……金城的馬車。她是公主，要注意身份舉止，自然不會隨便在外面拋頭露面，雖然來了，卻只是躲在車裡默默地看著這邊。
他不由得怔怔看著那馬車，心緒起伏，把其他事兒都忘記了，自己為了那個女子，可是差點把命都丟了。薛崇訓還從來沒有這樣放手蠻幹過。
他遂轉身改變方向，向金城那邊走。第一次發現，不到兩年的時間，在古代竟然有這麼多值得牽掛的人。
但這時宇文姬見到他轉身，心裡的感覺便可想而知了，一個人站在那裡，眼淚在眼眶裡打轉。這裡很多人，她急忙低頭忍住，以免失態。她又想著送薛崇訓的兔子，他居然給了別人，她便更加難過。女人就是在意小事。
有外人在場，薛崇訓走到馬車跟前時便保持著禮儀抱拳道：「殿下長亭相迎，感謝之至。」其實他並不想這樣說話，但為了顧及禮制，還有個緣故，不知為何他面對金城時總忍不住會這樣，大約是公主的高貴優雅使得他情不自禁要裝腔作勢。
馬車裡的金城見薛崇訓回來了，而且他在長亭和大家歡笑言語，相處得那麼好，她心中許多天來被人孤立、指責、白眼等陰霾情緒一掃而空，便在裡面偷偷淺笑；或許又因為心酸，笑容中卻帶著淚水。
她的心緒起伏、複雜，但表現出來的口氣卻依然雍容平和：「薛郎為我的事勞心了，我很過意不去，迎接薛郎回家是小事，不足以表我的感激之意。」
或許金城這樣的表現實在有點虛假，不過她從小就習慣這樣，習慣性地掩飾著自己真實的情緒，所以此情此景的表現倒是很自然就這樣了。
薛崇訓道：「母親大人沒有難為你吧？」
金城臉上閃過一絲郁色，但她在竹簾後面別人看不見，她說道：「殿下對我極其寬容，不僅沒有責備於我，而且還給我留有食封。因我有負於國家社稷，故略有懲罰，被撤去了公主封號，如今我已是縣主。以後薛郎不用稱我殿下了，有悖於禮制。」
薛崇訓笑道：「不過就是封號，我幹了天大的錯事，估計也沒法做王啦，無所謂！」
金城輕咬著嘴唇，臉上忽然露出了悲傷的表情，她沉默了片刻，淡然道：「大家還等著薛郎呢，我先回去了，告辭。」
薛崇訓帶著難看的笑容抱拳道：「殿下緩行。」
「告辭。」
馬車啟動，緩緩地沿著長亭的驛道遠去。就在這時，薛崇訓忽然喊道：「殿下等等！我還有話要說！」
他追將上去，金城在裡面問道：「薛郎還有何事？」
薛崇訓欲言又止，最後說道：「回來的路幾多轉輾，數次在閻王殿旁邊轉悠，但是……你送我的金簪，還有荷包都還在！」他放低聲音小聲笑道，「還有那件粉色綾羅抹胸，我穿在裡面呢，能擋流矢，能佑我平安回來……幸好沒被別人脫光了搜身，不然恐怕以為我是變態……」
「薛郎……」金城的聲音忽然一改方才那從容淡定，大聲叫了一句，「我……我……」
「什麼？」薛崇訓屏住呼吸看著竹簾，現在他竟然連面都看不到金城。
這時金城忽然又頹然道：「沒什麼，以後你別再做傻事了，沒有用……曹大，趕車。」
薛崇訓怔怔地站在原地。
就在這時，竇懷貞踱步走了過來，說道：「殿下（太平公主）不會來接你，唉，你也真是，現在朝里情況很不好，必須要準備和吐蕃長期角逐了……不過，殿下傳旨讓你儘快到宮裡見她，她也很想見到你。」
薛崇訓聽罷心下一暖，以為太平要大發雷霆，原來她還是在擔憂著自己。能得到母親的關心，真好。
薛崇訓忙道：「這裡的諸位都不是外人，那我就不多客套了，我這就趕著進宮去。」
竇懷貞笑道：「不必客套，啥時候請咱們到府上喝酒。」
「一定一定，我不是小氣的人，哈哈。」薛崇訓轉身對其他抱拳道，「母親大人召見，我便先行一步，改天與諸公把酒再敘。」
他和眾人告辭之後，便翻身上馬，帶著家奴侍衛先走，因為那些迎接的人很多坐車來的，走起來慢吞吞的。達化城的事兒讓他心有餘悸，此時決不能與母親離心，否則後果不堪設想。
雖然有隱憂，但薛崇訓此時的心情仍然是很好的。長安，他已經有了歸宿感，回到長安就像回到家一樣。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
夏天真的來了，只有在長安才能更深地體會到，那些伶人穿的可真他娘的暴露啊，衣料又薄又少，只有在夏天才能如此一飽眼福。