太腋池東段有一片建築群，被稱為「東掖庭」，以別於太極宮裡的「掖庭宮」。太極宮裡的掖庭宮一般是住宮女、被冷落的妃子這樣的人，和冷宮差不多，東掖庭的功能也相似。當政治中心東移到大明宮後，一些特別的人便被安置在此，也便於當權者的勢力監控。
以前武則天執政的時候，汾哥李守禮就曾幽居在此，被關在一個院子里不準出來，偶爾被弄出來通常就是一頓毒打……
事有湊巧，李妍兒母女被送進大明宮後便被安置在此——汾哥以前住過的地方。不過太平公主得勢後倒沒有武則天那麼狠毒，待宗室算比較厚道的，對李妍兒等李旦一脈的家眷雖然監控，但仍舊好吃好喝養著，也沒太限制她們的自由。
不過李妍兒現在的日子和以前當然沒法比了……以前她也經常出入宮廷遊玩，她覺得所有人都喜歡自己，所有人看到自己都笑眯眯的，可是轉瞬之間為什麼人們就變得如此冷漠？
日落時分，她和母親在飯廳里正準備吃晚飯，她一看桌子上的幾道菜就翹起嘴，幾乎要哭出來：「又是蘿蔔、菜頭、苜蓿！當我們是吃素的兔子嗎？還有這盤黑糊糊的什麼東西，能吃？」
坐在對面的一個美婦人正是李妍兒的母親，李長器的王妃之一，名叫孫銘香。孫氏聽到女兒抱怨，幽幽地嘆了一口氣，無言以對。
和已有二三十歲的孫氏比起來，李妍兒看起來更珠圓碧潤，圓圓的臉，皮膚白皙而緊緻，她那模樣兒倒有些像後世的卡通女孩。
李妍兒拿著筷子在一盤菜里挑來挑去，一副沒有胃口的樣子，就在這時，她忽然夾起了一塊黑漆漆的東西，定睛一看：「這是……啊！蟑螂！」
她的臉都變白了，張開小嘴一陣乾嘔，繼而勃然大怒，「啪」地一拍桌子，站了起來，對外面大喊道：「送飯的滾進來！」
孫氏忙拉住李妍兒，皺眉道：「妍兒，你咋不懂事？得罪了她們，以後給我們送的飯還能吃嗎？你不吃難道要這樣餓死？」
這時兩個宮女走了進來，其中一個提著食盒的宮女冷冷地說道：「你們好好用膳罷，我們也還沒吃呢。」
李妍兒一把甩開母親的手，任性地拿起夾著蟑螂的筷子怒氣沖沖地走到那宮女面前，將筷子湊過去，嗔道：「給我吃了！」
那宮女這才看清筷子上夾的原來是個蟑螂，還沒反應過來，那髒東西已貼在她的嘴上了，宮女倒退兩步，丟掉手裡的食盒就往外跑，在台階上就彎腰抱著肚子一陣嘔吐。另一個宮女瞪大了眼道：「咱們像侍候菩薩一樣侍候著你，有你這麼欺負人的嗎！」
李妍兒看到那宮女吐了，心下一陣快意，咯咯笑道：「這叫以其人之道還治其人之身，送這種東西給我們，就自己先吃下去！」
「也不想想自己什麼處境，還挑三揀四……」空手那宮女用嘲弄的表情看著李妍兒。
孫氏已奔到李妍兒的旁邊，拉了她回來，轉頭說道：「我們吃完了，你們兩個把碗筷收拾了走吧。」
這時外面那嘔吐的宮女已轉過身來，用手帕擦了擦嘴，冷冷道：「嫌菜不好，竟然用那種髒東西來欺負人，太不講究了，你還像個宗室么？我這就告訴王昭儀去，看怎麼收拾你們，我們走！」
孫氏頹然地坐回椅子上，嘆了一氣，眼睛裡滑下兩行眼淚來。李妍兒見罷忙拉住她的手道：「娘怎麼了，我剛才不是出了那口惡氣么？您別怕她們，再敢送這樣的飯菜，我就不吃不喝，看她們怎麼交差！」
「妍兒……」孫氏哽咽地呼喚了一聲。
「娘。」李妍兒伸出手指輕輕擦著孫氏的眼角。
孫氏道：「聽娘的話，不要樣任性了，好嗎？你要是有個三長兩短，往後我一個說話的人都沒有了，還怎麼活下去？」
正說著話，忽然聽得外面一陣吵鬧，孫氏擦乾眼淚和李妍兒一起走出門來。只見一個高鬢娥眉的女人站在院子里，便是方才宮女們提到的王昭儀，她的身後還有一些女人，估計大多是來看熱鬧的。
要是在以前，貴妃娘娘見了李妍兒都得笑眯眯的，什麼昭儀根本就如螻蟻。現在雖然不同了，但李妍兒照樣沒把她放到眼裡，見突然來了這麼多人，她反倒覺得很熱鬧，笑道：「你們想怎地？」
王昭儀冷冷道：「明兒早上，你把對面那幾間水榭打掃乾淨，以示知錯能改，我便原諒你們。」
孫氏忙道：「正好我們娘倆在院子里悶，就交給我們好了。」
李妍兒生氣道：「憑什麼！還以示知錯能改？給我們送的菜里有蟑螂，誰有錯啊？你們這群吃李家白食的狗奴婢！」
「妍兒！」孫氏忙捂住她的小嘴。
眾女人嘩然，王昭儀的神色驟然一變，氣得手指都發顫了，她深深地吸了一口氣，這才緩過氣兒來，強自鎮定地回顧周圍道：「今天我把話撂這兒了，以後誰和她們說一句話，給她們一點好處，就是和我們過意不去！」
她故意加了個「們」字，提醒大夥，還有好幾個女官和她關係很好的。
眾人聽罷都一副看好戲的樣子看著台階上的母女倆，面有笑意，但那笑意卻讓人起雞皮疙瘩。
不料就在這時，忽然聽得一個純凈如天籟的聲音淡淡道：「妍兒，到我那兒吃點心吧。」
大家回頭一看，原來是金城……她往人後面一站，所有人都被襯托得老土、醜陋起來，唯獨她一個人美麗四射，彷彿不屬於這個塵世。
王昭儀愕然道：「金城公主，李妍兒欺負我的人……她現在是什麼身份，你不清楚么，難道想和她同流合污？」
金城梨渦淺笑：「那又如何？反正我就要出國門了，還怕被人牽連？」
王昭儀一語頓塞，人家都不混大明宮了，你還能怎地？
李妍兒大為感動，抹了一把眼淚，便跑了過來：「只有金城姑姑最好……」