那柄對準湯晁仁的長槍黑漆漆的，薛崇訓等人都瞪大了眼，呼吸幾乎都停止了。湯晁仁的左臂被砍，流血如注，差不多要昏過去了，右手抓著的橫刀在顫抖，發出「嗡嗡」的細響，已然無法作出任何抵擋。
長槍槍頭泛著冰冷的光澤，已經飛將過來。此刻薛崇訓的腦子裡一片空白，聽覺在一瞬間失去，天地之間的哀嚎一下子安靜下來……但轉瞬之後，「哄」地一聲吵鬧又回到了耳際，他總算有了知覺，立刻將手裡的橫刀向那騎兵使勁扔了過去，「哐」地一聲打在胸甲上，沒起到作用。
「噗！」湯晁仁的胸口頓時被長槍當胸穿過，他隨即栽下馬去。
兒時的夥伴，兄長一般的好友，湯糰練就這樣陣亡？薛崇訓心裡一陣劇痛。
這時薛崇訓忽然感覺到危險，寒光閃過，他顧不得多想，向側面一躲，一柄陌刀擦著他的盔甲掃過，金屬摩擦的怪響聽得人牙酸。
突然大幅度躲閃身體失衡，薛崇訓一個沒坐穩，從馬上摔將下去。電光火石之間，他看見空中兩個黑影對著自己的腦袋呼嘯而下，那是戰馬的鐵蹄！
「薛郎！」
薛崇訓急忙一滾，同時從懷裡抽出了另一把橫刀，一刀就向上面的馬腹捅了上去。「嘶！」馬上的哀鳴震得人耳膜發癢。他渾身是血，連滾帶爬十分狼狽地從馬腹下滾出來，剛想爬起來，突然頭盔上「哐」地一聲巨響，不知什麼東西打在了鐵盔上，頭盔飛走了。他只覺得眼前白茫茫一片，耳邊「嗡嗡……」地震響。
「霍！」一聲爆喝，眼前一個模糊的黑影飛馳而來，人在哪裡，攻來的兵器在哪裡？薛崇訓一時發昏，竟然看不清楚。
他搖搖晃晃地站在哪裡，恍惚之間，他的眼前又出現了兒時的故鄉……可以穿越回去嗎？回家了……
忽然臉上一熱，一片黏糊的東西淋將下來，這倒把他淋醒了，忙伸手在臉上一抹，睜眼一看，右翼武二郎正斜衝過來，陌刀掃處，人仰馬翻無人能擋。
「長兄！你沒事吧？」
薛崇訓披頭散髮猶如乞丐，轉頭大吼道：「張五郎！沖不過去了，現在不動手，就沒機會了！」
……張五郎目測了一下前方李隆基正在後撤的隊伍，他們在漸行漸遠，此時距離至少一百二十步！距離還是次要，關鍵是眾軍環繞，障礙物太多！
「護住我左右！」張五郎喊了一聲。
武崇行提著陌刀在右翼來回橫掃，敵軍半步也無法靠近；薛崇訓徒步提刀，橫劈豎砍，苦戰支撐。還好飛虎團第二波的衝鋒隊形、中旅將士越來越近，接應過來只在瞬息之間。
張五郎從自己身上又拔下一支箭來，忽然一跳，雙足跳到了馬背上。坐騎在來回走動，十分不穩，他深吸一口氣，身體隨著坐騎的晃動而搖晃，努力保持著平衡，逐漸站了起來。
此刻此刻，廝殺彷彿都遠去了，張五郎菱角分明的臉平靜得就像修行的僧侶，繁華落盡，喧囂已逝……他盯著前方，右手的箭放在嘴邊親吻了一下，搭箭上弦，拉弓猶如滿月！
夕陽已經下山了，天邊最後的光彩從雲里泄漏出來，華麗而美妙。張五郎高高站立的身軀在一瞬間猶如一尊上古雕像，詮釋著力量的藝術含義。
此刻，他不為封侯，更不為富貴。只是，並肩作戰的好友付出了鮮血與生命，那麼，全力以赴吧，勿負今日同袍！
「砰！」一聲弦響，一支滿載希望與死亡的箭破空而去。轉眼之間，穿黃衣服的李隆基從馬上摔了下去，百名鐵甲侍衛都沒能護住他。
「中了！」張五郎一泄氣分神，身體已撲將下來，在空中大喊一聲。
就在這時，飛虎團中旅接敵，殺聲震天，圍攻薛崇訓等人的這股兵力立見敗績。
「死了沒有？」薛崇訓抓住張五郎。
張五郎不知道。他說道：「我看見大股人馬從立政門那個方向過來了。」
這時阻擊飛虎團中旅的東宮衛隊被擊潰，正跟著向武德殿那邊逃奔。薛崇訓喊道：「停止追擊，撤往承天門！」
他喊罷丟下摔得七葷八素的張五郎，又奔到了湯晁仁面前。只見湯晁仁滿臉都是血，眼睛還睜著，有點動靜，還沒死透……
「湯糰練……」薛崇訓急忙抓住他的手，見他的肚子上穿著一根長槍，地上一片血泊。
湯糰練的嘴皮子動了動，薛崇訓急忙附身過去，只聽得他說道：「先前薛郎說的……夢裡那河東小娘……後來和你怎麼樣了？」
不是河東小娘……現在？未來？她應該早就嫁人了吧，或許兒女都能打醬油了。
但薛崇訓卻笑道：「還等著我呢，忙完這陣，我就回去娶她，生一大堆兒女。」他笑出了淚花。
好多年沒有過眼淚了，如今的淚卻是為了一個男人而流。
湯糰練聽罷嘴裡露出一絲笑意，微微一轉頭看著左邊。薛崇訓順著他的目光看去，只見是一棵杏樹，已是滿樹杏花，在微風中婀娜放姿。
湯糰練帶著笑喃喃說道：「非常漂亮……一切都很好……」
「湯糰練！」薛崇訓跪倒在地，將其抱在懷裡。周圍的諸將都跟著俯身跪倒，眼中傷感。張五郎怔怔地看著那顆杏樹說道：「湯糰練以前閑聊，好像說他有個女兒叫杏什麼的名字。」
……
岐王、薛王率左右萬騎數千騎兵橫穿內廷，奪立政門而出，趕到了武德殿，已然列陣備戰。
而羽林衛大將軍常元楷等人也動員了羽林軍出營，行到承天門太平公主這邊布陣。雙方全騎兵部隊，鐵甲如林，黑壓壓的兩片人馬。宮廷，不再是歌舞美酒的地方，完全變成了戰場。
承天門城樓里，宰相、大將軍等文武眾臣分列兩邊，共襄大計。上位者自是太平公主，不過薛崇訓也坐在她的身邊。
「現在最關鍵的是李隆基死了沒有！」竇懷貞回顧眾人道。
蕭至忠也點頭稱是：「如果他死了，羽林軍只能聽殿下的，我們尚可一戰，且勝算很大；如果沒死，境況危也！」
太平公主好像沒聽大臣們說話一樣，自顧自地看著血污滿身的薛崇訓道：「把盔甲脫了，我看看你的傷。」
薛崇訓髒兮兮的，確實有些狼狽，他的脖子仍然火辣辣的疼，是被一支箭劃傷的，悲傷也有幾處箭傷，幸好盔甲擋住，傷勢不重，只是點皮外傷。他當下便說道：「不要緊，咱們還是先說正事吧。」
太平公主面色依然平靜，看不出任何情緒，她說道：「你不聽我的話？」
薛崇訓只得慢吞吞地把盔甲取了下來，裡面的衣服已破得不成樣子，一股血腥味和汗味夾雜的氣味撲面而來。
「你背上有傷，把衣服也脫了。」
薛崇訓：「……」
當著這麼多大臣的面光膀子，實在有些尷尬，他猶豫了片刻，也不想忤逆母親的意思，只得把上衣也拔掉，露出了健壯的肌肉。
這時一個宮女打水上來，正要給薛崇訓洗傷口，太平公主卻道：「我來。」
眾人都停止了討論，默然不語地看著他們母子倆，不知他們準備怎麼決策目前的困境。其中有人終於忍不住說道：「殿下，李隆基是死是活尚不清楚，萬騎兵臨城下，隨時可能衝過來……我們不僅要備戰，還得防止謠言，否則未戰先亂，萬一失去了羽林軍，再無回天之力了！」
太平公主冷冷道：「既然衝過來就能贏，他們為什麼現在還不衝過來？」
眾人一聽，聯繫到李隆基中箭一想，頓覺太平言之有理。但見她不慌不忙從容不迫，反倒讓大家的心都安定了一些。很多人再次對她佩服起來，果然是大家風範呀！
「疼嗎？」太平公主拿起毛巾，輕輕地擦拭著薛崇訓背上的傷口。輕輕的一句話，在大家眼裡頓時又變得風情萬種，眾人的目光都奇異起來。
要說太平早年時候那真是大唐一枝花啊。
「母親，還是我自己來吧。」薛崇訓在眾目睽睽之下，感覺很不自然。也許是太平公主從來不怎麼關心兒女的關係吧？以前薛崇訓沒得到她什麼母愛，現在忽然這樣，反倒覺得不習慣。
她總算示意宮女和御醫接手了，為薛崇訓處理了傷口，這才把衣服穿上。
夜幕已經拉開，外面火把遍地，將宮廷廣場照得亮如白晝。太平轉頭看向城樓外面，彷彿在思量著什麼，夜風輕輕拂動著她的髮際，在燈火之中，她倒愈髮漂亮起來。
竇懷貞道：「殿下所言甚是，瞧這情形，李隆基不死也重傷，他們有所顧慮，這才僵持不動。依臣之意，我們不如主動出擊，先於試探，進而發動進攻，早定乾坤！」
眾人紛紛道：「附議！」「附議……」
薛崇訓站了起來，抱拳道：「兒臣原為前驅，為母親效力沙場。」