街上迴響著一陣金屬的敲擊聲，伴奏著走街串巷的貨郎的吆喝聲，優哉游哉的。充滿了生活氣息的聲音蕩漾在這春日的明光里，讓人生出一股子慵懶的倦意來。
當薛崇訓的人馬走近時，那貨郎一瞧前面的家奴扛的戳燈寫著字，還有邊上考究的馬仗，貨郎急忙避到道旁，吆喝也停了下來，用敬畏的眼光看著大搖大擺在街上橫行的人馬。
薛崇訓這是往家裡走，本來晚上在母親府上有次密謀，他是打算留在公主府待到夜裡的，但聽到家奴稟報說宇文孝有事求見，正在衛國公府等候，好像有什麼事兒，他便告辭而回，準備見了宇文孝再來。其實很早以前他就在思考政變的可行辦法，已經想過無數遍，所以並不需要臨時抱佛腳，事到臨頭只需琢磨用什麼方式說出來讓母親信服就行。
回到安邑坊北街，薛崇訓見到了宇文孝，但並未請他到衛國公府去，只帶到斜對面的小別院氤氳齋里說話。一面走，薛崇訓一面說道：「這段時間你們家的人盡量少和我來往。」
宇文孝聽罷有些不快，而且見薛郎連家門都不讓他進，心裡就更加添堵，但面子上不好表露出來，只得輕輕提到：「宇文姬聽說你回長安了，在老夫面前埋怨，你也不提前派人說一聲，她本來想去接你的。」
「哦……」薛崇訓看了老頭子一眼，張了張嘴最後作罷，不想過多解釋了，恐泄漏了風聲。他已經感覺到老頭子的不滿，不過想來宇文姬又不是他的正室，老頭子更談不上丈人，也就難得多說，以後他自會明白其中道理……誤會是小事，泄密才是大事。
薛崇訓想了想說道：「這次我回京是為述職，過兩天就得走。我在洛陽聽說你弄出命案來了？」
宇文孝忙道：「今天我急著和薛郎面談，正是為了此事。命案絕非我做的，我做官之後一向謹小慎微嚴以律己，臟活從來不幹。」
薛崇訓和他走進小院子門口的一間倒罩房，請他入座之後問道：「查出行刺的元兇沒有？」
宇文孝道：「查是查出來了……」
「誰？」
「還能有誰，就是高力士！」宇文孝道，「我按照薛郎的線索查到了接頭的人，用了點手段逼問出大概和另外的線索，不料還沒來得及繼續順藤摸瓜，那人就死了……現在是一點證據都沒有，光憑中間人口紅白牙一口說辭。」
薛崇訓沉吟道：「還真是他，我當時也想，除了他誰還會對我用如此手段？沒有證據也無妨……」
此時他心裡已動了殺機，倒不是因為心裡憋不下那口惡氣，只是高力士居然會用刺殺這種方式報仇，薛崇訓心裡不禁一涼，彷彿感同身受地體會到了高力士心中的仇恨……對一個如此痛恨自己的人，只有反過手將其毀滅才好安心啊。至於對錯好壞都是浮雲，糾結那些東西不是自己給自己找事么。
薛崇訓臉上露出的殺氣又緩緩平息下來，他淡然道：「這事就到此為止，你不用再過問了……」
此時他忽然有些後悔讓宇文孝去查那件事，萬一這次政變失敗，太平一黨自然灰飛煙滅，恐怕宇文家也會被高力士死死咬住。想到宇文姬，薛崇訓心中嘆了一口氣，她應該是一個真正的好人。本來想提醒宇文孝一句，讓他有個準備，隨時準備跑路，但又怕泄漏出什麼蛛絲馬跡，薛崇訓猶豫了一陣最終作罷。
說完高力士的事，薛崇訓便送宇文孝出門，回身到院子里後一個家奴悄悄說道：「郎君還記得蕭衡么？被關在下邊都幾個月了，平日都是我負責送飯，怕郎君給忘了……」
薛崇訓一拍額頭，他真把那人忘得差不多了，便問道：「還活著？」
家奴道：「可是一條人命，郎君沒發話，誰敢亂來。」
「帶我去瞧瞧。」薛崇訓道。於是那家奴便帶著他先去了柴房，這裡有兩道地下室的門，一道是通往那間「桑拿」小木屋下面的，是奴婢們生火的地方；另一道門裡面是個儲藏室，不過現在私押了個人，和地牢一樣。
管鑰匙的家奴開了門，薛崇訓和兩個心腹侍衛便沿著石梯走了下去。這通道上方用整塊的木板撐著，向下走了一陣，頭上還有水滴下來，看來這院子下面應該有地下水脈。
奴僕點了燈，地下室內總算有了點亮光，只聽得一陣鐵鏈「嘩嘩」的響動，一個沙啞凄慘的聲音嚷道：「飯……吃飯……」
奴僕道：「用鐵鏈拴著，跑不了，這裡不透風，任他怎麼叫都沒用。」
薛崇訓接過燈，循著聲音湊近了一看，頓時大吃一驚，面前這個人，哪裡還是俊俏的書生蕭衡？披頭散髮，一頭又臟又糾結的亂髮批在上半身上，臉也被遮得差不多了，幾個月沒洗澡身上更臟……薛崇訓聞到一股異樣的惡臭和糞便臭味的混合氣味。
「怎麼弄成這樣了……」薛崇訓心中泛出一種說不出的感受。自己竟然把活人折磨成了這樣？
家奴道：「那些進官府大牢的人，關得久了都這幅鬼樣子，沒法子，既然是犯人誰還當菩薩侍候著？能每天給飯已經對他不錯了。」
薛崇訓陷入沉默，其實蕭衡雖然對紅顏知己心腸硬了一點，並沒有做什麼大奸大惡的事。倒是薛崇訓自己，把一個人關成這樣，反而狠毒了一點。他也不用給自己找借口，自己就是這樣的人罷？
蕭衡這個新科進士、翩翩郎君，栽在薛崇訓手裡，實在是倒十八輩子霉。薛崇訓想了想：人生本就是如此吧，他蕭衡再瀟洒，能比得上自己的父親薛紹高貴洒脫么？父親不是照樣被這樣關著餓死的？
「這個人不能放走了，否則很麻煩。」薛崇訓冷冷說道。
那家奴忙道：「郎君想他怎麼死？」
薛崇訓又想起了自己那餓死在牢里的父親，便淡淡說道：「給他弄頓好的，要有酒有肉……然後停止供飯，順其自然吧。」
「是。」家奴恭敬地應了一聲。
「飯……吃飯……」蕭衡又喊了一聲，他看起來神智已有些不清。
薛崇訓心裡莫名地一陣疼痛，這時上面一滴水珠滴到了他的頸窩了，冰涼冰涼的，讓他渾身都是一冷。
其實他更多的是恐懼，如果政變失敗自己落到李三郎和高力士的手裡，會怎麼死？只會比蕭衡更慘吧？
有時候刑不上士大夫這樣的話都是屁話，韋後當政的時候，有一個宰相因為政治鬥爭落了下風，被發配到嶺南，韋後又派了個御史下去，賜死那宰相。御史的干法是叫人砍了毛竹編成竹篾，然後脫光那宰相的衣服，把他放到竹篾上來回拉，直到把身上都肉都刮光，只剩下白骨……
記憶里的歷史上，薛大郎是怎麼死的？薛崇訓忽然很好奇，但實在記不得，反正是被李隆基賜死的，太平公主的四個兒子，他李隆基的表兄弟，只活了一個。
……
宇文老頭子回到家時，宇文姬異常熱情地上來噓寒問暖的，終於用不經意的口氣說道：「對了，爹爹見到薛郎了么？」
老頭子一聽就氣不打一出來：「見是見到了，連府門都沒讓進，還叫老子以後少和他來往。」
宇文姬臉上的熱情頓時凝固。本來她還特地仔細妝扮了一番，精心畫眉、施上胭脂，特別是她引以為傲的朱唇，更是塗得一絲不苟，讓她那張原本就嫵媚的臉看起來更加嬌美動人，猶如春天的花朵一般，美麗而不失格調。平時的男裝也沒穿，穿了一身半新的淺色襦裙，雖然看上去很普通的衣服，顏色也不鮮艷，但她可是精挑細選的，要的就是這種內斂的美。顏色和質料不奪目，但是裁剪得非常精細，力求把她那婀娜的身材襯托出來，大的地方顯得更大，小的地方顯得更纖細。
如此上心，為了什麼？她有點難以置信地說道：「他真這麼說？」
老頭子哼了一聲，板著臉徑直就往裡走，也不想多言。只留下宇文姬獃獃地站在門邊，腦子一片空白，真不知在想什麼。
她拉下臉，默默地跟在老頭子的身後回屋去了。回到閨房，坐到梳妝台前面，她怔怔地看著鏡子發了一陣呆。
難道是他已經感到膩了？宇文姬在鏡子里看著自己嬌媚的臉，對自己的長相還是很自信的，到大街上隨便一走，能比她漂亮的還真不常見……但一想到宮裡那個艷名遠播的金城公主，她又有點不自信起來。
「只圖自己快活，膩了就丟，這樣的人，值得我上心么！」宇文姬滿肚子怨氣罵道，「就當自己倒霉，白白便宜了個畜生！儘早脫身比較好！」
「恨你！恨你……」她又感到十分不甘心。
轉而之間，她又想起城隍廟他勇敢地擋在自己的前面，那健壯的身軀猶如一座大山，能遮風擋雨的大山……悲壯而美麗。
不過，如果他真的是個為了情義不顧性命的人，還會計較出身么，非要娶個公主才行？恐怕正如他親口所言：作為一個貴族，無法忍受女人死在自己面前的恥辱。
於是宇文姬先是憤恨，然後是懷念，現在又清醒了一些：從平日他的言行處事來看，可不是個捨己為人的人，或者說