飛虎團訓練了月余，第一次跟薛崇訓出洛陽，是去陝郡。陝郡大倉庫剛剛建成，洛陽漕運衙門的文官前去驗收，薛崇訓也去了，飛虎團便出營作為衛隊相隨。
一群身披竹片、頭戴斗笠的壯漢顯得很是礙眼，因為官員們穿的官袍大多都是團花綾羅，還有其他府兵衛士也是身披明光甲、手執大傢伙陌刀，威風凜凜，兩廂一比，裝備簡陋的飛虎團尷尬軍容可想而知。
府兵相當於服兵役的義務兵，原本到京師及東都「上番」只負責軍事駐防任務，但是吏治一壞，早已是弊病叢生。長安、東都等地的權貴和官僚經常性地派遣服兵役的人到上司家中站值，甚至干苦力。還有大官出巡，府兵將帥為了巴結權貴，也會調遣兵員做衛隊。薛崇訓從洛陽到陝郡，就有當地的府兵將領派遣的衛士相隨。於是那詩中官僚「錦帽貂裘，千騎卷平岡」的情形，早在唐朝已然相符。
陝郡上的地方官自然隆重迎接，大家校檢新建成的倉庫時，變得熱鬧歡樂。不過這樣的場面薛崇訓見得慣了，並沒有被他們的熱情蒙蔽，依然督促漕運官員仔細檢查用料、花費等數目。
應酬罷，薛崇訓想起剛從京師出來那會去過的黃河三門砥柱，便問陝郡官員：「幾年前陝郡太守在三門山北側開鑿了一條人工航道，今日尚可一觀？」
陝郡官僚躬身答道：「因彼地全是岩石，老命傷財結果只能開鑿出一條淺道，河床太高，平時無法行船，只有漲水季節才能使用。」
薛崇訓回顧劉安道：「陝郡大倉建成，往後粟米便可先行存入陝郡倉廩，待到漲潮之時，走新航道，避免三門水險，無謂損耗。」
劉安附和道：「薛郎所言既是，漕運新法的好處便在於此，以倉庫為緩衝，官府可以統籌協調，在最佳時機轉運。」
眾官聽罷，少不得又大拍馬屁，贊了一番薛崇訓的高屋建瓴牛逼無比。
薛崇訓興起，便要帶人去三門北側實地觀測新航道的境況。一大群人浩浩蕩蕩地走到地方時，果見此時新航道上的河水甚淺，薛崇訓叫侍衛涉水，竟可徒步而過。有官員說道：「再過幾月，待黃河一漲，便可通船。」
就在這時，薛崇訓偶然看到了黃河邊上有艘破船，那船夫很是眼熟，突然想起來了，從長安過來之時，考察三門就是坐的那個老船夫的船啊。因那老船夫曬得黝黑，比薛崇訓還黑，他便有些印象，此時一見，竟還認得。
那老船夫見到這麼多人馬，正好奇地站在岸邊看熱鬧。薛崇訓便騎馬走了過去，招呼道：「老丈，你可記得我？數月前我坐你的船，可是給的雙倍傭金。」
那次薛崇訓穿的是一件麻衣；但這時他穿的是官服，紫色大團花綾羅。所以老船夫想了一會，才恍然喊道：「想起來啦！明公讓老頭兒看那金魚袋，老頭兒開了見識哩！」他有些怯場地回顧薛崇訓身邊的眾多官吏和兵丁，顯得手足無措。
薛崇訓大笑道：「老丈說那國姓太守撂了話在黃河上，不信治不了這河，但沒有成功；數月之前，我也把話撂下，今日如何？」
老船夫愕然道：「明公治了這河？」
薛崇訓轉身指著李太守以前開鑿的新航道：「國姓太守挖了這條道，但沒用上，因為他只治河，不治人。今日我在陝郡建了一處倉庫，將粟米先存入其中，待到潮漲，再用新河，可算治了這河？」
老船夫笑道：「不見明公征勞百姓，竟治服了這鬼門關，待歸到鳳池，天子定然誇讚哩！」
眾官聽罷一樂，不由得小聲議論道：「這山村老丈，還挺會說話的呢……張太守，這人不是你派來蹲點的吧？」
那陝郡新太守大呼冤枉：「我怎麼會做這樣的事，諸同僚冤枉我也！」
就在這時，有人又看到了一個熟人，一個長安下來的官員遙指山坡道：「諸公請看，那邊騎驢的人，可是李鬼手？」
薛崇訓循聲望去，只見一個身穿麻衣的老頭子騎著一頭驢子，正在遠處的一個小山崗上看著這邊，經旁邊那官僚一提醒，他再仔細一看，還真有幾分像李鬼手的儀錶。
他當下便喊道：「山上的可是故人？」
果然是李鬼手應答：「原來是薛郎在此，因見諸多公門人馬，我是來看熱鬧的，哈哈。」
李鬼手的名氣在文人屆那是響噹噹的，眾官頓時嘩然，陝郡太守無比自豪地吹噓道：「陝郡人傑地靈，俊傑輩出，李鬼手李玄衣的故里便是陝郡，諸位可否聽說？」
薛崇訓便向老船夫告辭，策馬向那山坡上過去。就在這時，劉安提醒諸公道：「薛郎和李鬼手交情甚厚，今日偶然相見，讓他們敘敘舊。咱們熱鬧別湊一塊兒了，就在山下等著罷。」
眾官一聽，心下瞭然：大家這麼多人都湊上去，那李鬼手的面子也忒大了！禮遇竟然蓋過衛國公，別人心裡會怎麼想？李鬼手雖然名氣很大，終究不是官場上的人物，犯不著這樣啊，對他再怎麼熱情，有嘛好處？
薛崇訓帶著兩三騎親衛策馬上山，從馬上下來才抱拳道：「故人別來無恙？」
李鬼手也不託大，忙爬下驢背，這才和薛崇訓相互見禮。
兩人登高望遠，只見那黃河之水和新航道的淺水在山嶺之間匯入一處，向東而去，形成了一個人字形。李鬼手翹首迎風，輕輕擼了一把下巴的鬍鬚，微笑著說道：「恭喜薛郎，你這回總算做了一件大好事。每年在這鬼門關觸礁出事的人，無可勝算，治河那是救命啊。」
薛崇訓發現，這次李玄衣和自己說話的態度，都和氣多了，恐怕就是因為自己幹了一件造福百姓的事。他也不過於謙虛，當仁不讓地說：「李先生還記得上次我說的嗎，治國比治病管用。河運數月而治，因此脫離水深火熱的何止千百人？李先生治病，就算每日救治一人，一年才三百六十人，方之天下億兆生靈，不過九牛一毛。不如出仕為官吧！」
李玄衣沉吟道：「不得不承認，薛郎的功德比我大……只是，我能治好病，不一定能當好官。況且如今歲數已不小了，何必再去官場折騰？事有不順，徒增煩惱耳。」
這是委婉的拒絕，求賢若渴的薛崇訓心裡頓時有些生氣，憤然道：「如果是李三郎三顧茅廬，你會不會出山？」
想來李玄衣是那心口合一之人，不善撒謊說好聽的話，當下便沉吟不已，沒有立刻回答。薛崇訓心中更是添堵。
冷場了許久，薛崇訓才調整好心態，悵然道：「李先生既不領情，我亦不過多為難……咱們認識到現在，算是朋友了吧？」
「君子之交淡如水。」李玄衣淡然說道，他頓了頓，又說道，「方才薛郎問我，我想了許久。如果太子下禮，我或許會出仕，正如薛郎所說，手握國器之人，一言一行可以造福眾生、也可以置萬千人於湯鑊，如果我出仕為官，不時進言勸諫一二，也是有些作用的罷。」
看來李玄衣不是一定要當隱士，之所以不想跟薛崇訓，大約是不看好太平一黨的前程，出來做官很快就被打倒，實在無甚意義……薛崇訓被人這麼對待，心裡自然不爽，不過想通之後也就沒什麼了，李玄衣雖然不給面子，但至少能待人以誠實話實說，總比那口蜜腹劍之人要讓人放心。
薛崇訓沉默良久，嘆道：「李先生此生抱負便是濟世救民？」
李玄衣笑道：「名氣太大，也是無奈，其實我就是芸芸眾生中的一人罷了。只是自小本性向善，每見民生多艱，不由生出惻隱之心，平日便能做一分是一分，以慰本心。」
薛崇訓聽罷又是一陣感嘆。神醫、名士，任是哪一個身份都可以為他帶來極大的利益，但是李玄衣拒絕了將資源最大地轉化為利益，世間上的人真是無奇不有，並不是所有人都在為慾望奔波啊。
此刻他不禁仰望蒼穹，喃喃說道：「夜觀星辰，明年將有次引入注目的天象，也不知是福是禍，李先生對天象可有研究？」
李玄衣忙道：「布衣不敢擅論天機，否則有不臣之嫌……薛郎對日月星辰也有涉獵？明年可有什麼異象？」
薛崇訓故弄玄虛道：「明年應驗，你便知曉。」說罷他又沉聲道：「你看好的李三郎，表面上是國家之福，但宮廷權力鬥爭，誰正誰邪誰好誰壞，關眾生百姓何事？若論天機，那李三郎掌權，數十年之後讓國家陷入戰亂，生靈塗炭、十室九空，導致此後藩鎮割據軍閥混戰，活人充為軍糧，妻女任人姦淫殺戮，如此人禍，方知太平二字的好處……」
李玄衣變色道：「薛郎言重了。」
薛崇訓冷笑道：「言重？五胡亂華尚且不遠，有前就有後。人心不滅，悲劇還會重演，與人為善只是李先生心中的一個念想罷了。」