薛崇訓認為潘好禮是個突破口，可以通過他牽線與李守禮密謀。但是僅僅是通過「仰卧官道勸諫李使君」這麼一件事猜測其為人，薛崇訓認為完全不夠慎重，他準備藉機再接觸一下這個大鬍子。
法子已經想好了，這次到幽州來他帶了一匹好馬，名曰「魚目」，靈性十足，以馬識友是很好的切入點，駿馬是士大夫階層的共同愛好之一……生活在一種圈子裡，要合群總是會有一些基本的見識，就如後世上層社會很多人喜歡高爾夫一樣。
計議已定，卻不料這時發生了一個意外。薛崇訓喚人去客棧馬廄取馬時，卻發現他的「魚目」不見了，原來的位置上拴著一匹普通的馬！
有個叫馬痴的侍衛大急，在一旁坐立不安地說道：「昨晚我還給它擦洗，怎麼今天就不見了，魚目從來不會亂跑……」
三娘冷冷道：「定然是客棧里的人利欲熏心動的手腳，否則馬廄一直有人看管，裡面的馬根本不可能弄得出去。」
另一個侍衛也說道：「估計他們認為我們是外地人，沒地兒說理去，明擺著是黑吃！」
這時聽得「啪啪」兩聲響，大夥轉頭一看，見馬痴正在自己扇自己巴掌，他一臉愧疚道：「都怪我沒有看好魚目，是我失職……」
「住手！」薛崇訓喝道，「我又沒怪罪你。咱們只有這麼幾個人，還有其他事要做，不能讓你一直守著一匹馬。就算是名馬，也只是一匹馬。」
一個侍衛恨恨罵道：「開門做生意竟然不講信義，這奸商太可惡！我們找他理論去。」
薛崇訓抬手制止住那侍衛，鎮定地說道：「這裡是幽州，不是長安，哪裡還能像在家一般一點虧都吃不得？我們此行的目的是辦成大事，不要節外生枝，先忍這口氣，有機會再收拾這家奸商。」
三娘道：「現在我們沒有馬了，原來計議的事怎麼辦？」
薛崇訓踱了兩步，說道：「只能先取消計畫，另外想辦法。今天就這樣，你們各人先繼續前幾天的安排，去摸清我需要的消息。等順利辦好幽州的事，回家之後所有人都記一功。」
眾人聽罷抱拳道：「是，郎君。」
安排好之後，其他侍衛都各忙各的去了，三娘留在薛崇訓的身邊，她的任務便是保衛薛崇訓的安全。
薛崇訓開始重新構思計畫，因為身邊沒有利害的謀士，凡事自己構思確實有些費神，這時候他忽然想起宇文姬的師父李鬼手來了，這個人的腦子很好使，可惜無法收到帳下……思賢若渴大概就是這麼感受吧。
但是事實證明一切預謀都不是一定會管用，世間總是充滿了各種偶然。薛崇訓還沒拿出方案來，又發生了一件偶然事件。
他的那個侍衛馬痴出去辦事的時候，因為太喜歡馬了，又因「魚目」那匹極有靈性的馬忽然失蹤，他一時懷念馬兒，便吹了一聲哨子。
事有巧合，旁邊一道圍牆內頓時傳來一聲馬嘶，彷彿在應答馬痴的口哨。聲音十分熟悉，很像他照顧的那匹馬「魚目」，馬痴顧不得多想，又吹了一聲哨子。這時魚目竟然從圍牆上跳了出來！
神駿，大概就是這樣的馬！馬痴大喜，急忙奔上前去，撫摸著魚目的腦袋。魚目也十分高興，前蹄在地上輕輕刨來刨去，彷彿在對著馬痴撒嬌一般，馬嘴還調皮地對著他的臉「噗噗」地吐了兩口氣，十分乖巧。
就在這時，院門口忽然衝出來好幾個家丁，大喝道：「抓住那偷馬賊！」
馬痴大怒，憤憤地嚷道：「娘的，賊喊捉賊還能這麼理直氣壯！」但那幾個家丁不由分說便沖將上來，手裡還拿著木杖棍子等物。
馬痴見狀，心道好漢不吃眼前虧，急忙吆喝著「魚目」回頭便跑，一邊跑一邊爬上馬背，沿著巷子就逃。不料巷口很快也衝來了幾個人，兩頭一堵，馬痴無路可去了，他心裡又急又怒，伸手探入懷中，摸到了兵器。
但這時他一想：不能因為自己一個人影響郎君的大事，否則以後在薛家還如何立足？他想罷便生生咽下了一口惡氣。
兩頭的人堵了過來，其中一人冷笑道：「你說誰是賊？」
馬痴鬱悶道：「我不是賊，這馬自己跑出來的！」
那些豪奴誰還聽他辯解？馬痴自己也是豪奴，經驗十足，情知要倒霉，急忙用手臂護住腦袋，果然片刻之後一棍子就打了過來，馬痴痛叫一聲撲倒在地，他一門心思就抱住頭，也不反抗……這時反抗沒有任何用，除非不顧後果殺死殺傷兩個擺起，否則反而會遭來更凶的毒打。
被拳打腳踢了一頓，那些家丁還不放過他，將其五花大綁扭送官府問罪。馬痴心下大呼倒霉，自己在這裡就是外鄉人，官府肯定信地方豪門的話，還有什麼道理可講？
……這事兒薛崇訓很快也得知了。方俞忠等人回到了客棧，他急道：「真沒想到會鬧出這麼一出，郎君，現在該怎麼辦？」
薛崇訓心裡也急，他最怕的是馬痴一個不慎把自己的身份向官府抖摟出來，衙門裡人多嘴雜，要是傳出去薛家的人來了幽州，那是非常嚴重的後果！
薛崇訓是太平公主的親兒子，毫無疑問是太平一黨的核心成員，如果他來幽州的消息傳到官場上，大家會怎麼想？李守禮和太平家雖然是親戚，但現在幾乎是八杆子打不著的關係，但關係一扯上，就叫人有得尋思了。
廟堂陽謀可以你知我知，正大光明地角逐；但陰謀政變，最忌的就是泄漏風聲！
薛崇訓的臉色都白了，但依舊強自鎮定道：「馬痴跟我許多年了，他的為人我清楚，忠心沒有問題，不可能亂說話。現在我們要做的，就是想辦法把他從牢里撈出來。」
所有人的目光都注視著薛崇訓，只等他一聲令下。這時候薛崇訓再次體會到了當老大的感受：你不一定要對每個人都好，但是無論發生什麼事，都得拿出辦法來，大家才會信任你！
薛崇訓踱了幾步，沉吟片刻，說道：「馬痴落入他人之手，本身就有風險。為今之計，我們不能再求穩，須得馬上行動。」
方俞忠抱拳道：「但聽郎君差遣！」
「聯絡上潘好禮！」薛崇訓道，「只有官府的人才有辦法把人從牢里弄出來。潘好禮今天在什麼地方？」
眾人面面相覷，人手太少，不可能隨時掌握所有有用的信息。一個侍衛道：「我昨天就跟到潘好禮的住宅所在，還有他上值的地方也打聽好了，但是今天不知他是在家裡，還是在衙門，或是出去應酬了。」
薛崇訓道：「分頭行事，馬上探明潘好禮在哪裡，方俞忠、三娘，你們兩人隨我去他家附近等著。其他人，一旦摸清了，馬上過來找我們稟報消息。」
眾人抱拳應道：「謹遵郎君之命。」
就在這時，三娘忽然說道：「郎君，魚立本身邊也有不少人，他又身在官場，肯定知道潘好禮在哪裡，要不要悄悄去問魚立本？」
薛崇訓想了想道：「暫時不能讓人知道我和魚立本的關係……你們先去打探，萬一找不到潘好禮，不得已才找魚立本。」
於是眾人分頭行事，薛崇訓收拾了一下，也帶著三娘和方俞忠出了客棧。走到門口時，那小二依然熱情地打招呼，不過眼睛裡的笑意很是詭異，大約想試探薛崇訓等人丟了馬的態度。薛崇訓沒空和他計較，裝作不知，若無其事地出了門。
他們出門雇了輛馬車，叫馬夫帶去探明的地點，倒是省去了許多麻煩，馬夫是本地人定然知道路。
那馬夫聽得地名，便寒暄道：「這不是潘大鬍子府上么？」
薛崇訓等人都是京師口音，沒法裝，只得裝糊塗道：「潘大鬍子是做什麼的？哈，咱們是來幽州訪親的，不怎麼了解此地人物呢。」
馬夫搖頭道：「潘大鬍子是咱幽州長史，名氣那麼大，您竟然沒聽人說？」
「老丈不妨說來聽聽？」
馬夫一面趕車一面說道：「潘鬍子膽子大，不畏權貴，敢為咱老百姓說話，經常直言利弊，就算是在刺史面前也不給面子……前幾日在城門口那邊有件事，大夥都在說，潘大鬍子躺在道路中間不準刺史出外狩獵，沒幾日就在幽州傳為美談了呢……」
薛崇訓一面隨口應兩聲，一面觀察周圍的環境，低矮的房舍，衣衫破舊的行人，還有一些奇裝異服的胡人……也許相由心生，看到的顏色總是會被自己的心情左右，此時薛崇訓對幽州的環境已有些抵觸，彷彿這些窮人隨時都會對自己不利一樣，防範心理十分嚴重。
富人們大概就是這種心態吧？薛崇訓發現自己也漸漸被自己的唐朝身份同化了。
這種感受，讓他想起了前世擁擠的火車站，隨時都在防範小偷、騙子、托兒。總之那種感受非常不好……熟悉而安全的環境，比如家鄉，總是讓人留戀。
出門在外，幾多艱難，古今同理。