莊稼地里金黃一片，秋收的季節就要來臨；城裡的街巷上落葉也越來越多，每天清晨，人們走到青石板路上都能聞到打掃街道的雜役燒樹葉的煙味。薛崇訓早上起來又加了一件衣裳，春秋輪迴，到了下半年天氣只有越來越冷，偶然在院子里的雜草上還能看見薄薄的白霜。
秋天來了，冬天還會遠嗎？他心裡掛著事兒，眼看天兒轉涼，年底將近，一翻過年就是景雲三年，他記得歷史上沒有景雲四年這個年號……那就意味著劇變將在景雲三年這一年發生，具體在哪一月，上半年還是下半年？他實在弄不清楚，只隱約記得大名鼎鼎的李隆基登基是因為一個天象，李旦就傳位給他了。
所以改革漕運根本不是他心裡最重要的事，再怎麼搞，要是被人弄死了，一切都會失去意義；權力鬥爭才是他最牽掛的，說服章懷太子之子李守禮參與政變是他此行的主要目標。
但現在薛崇訓依然等在洛陽，還沒有動身去幽州，他在等待一個人。
這個人是個宦官，名叫魚立本，職位內給事。完全是個默默無聞的人，甚至他是哪邊的人都不為人所知。
月前大明宮派了採訪使楊思道下來，代天子考察漕運線。隨同楊思道一起到地方的宦官便是魚立本，魚立本是皇帝身邊的內給事，此人平時十分低調，大夥也弄不清楚是什麼來頭……但採訪使身邊有個宦官，多半就是皇帝的人了；倒是這個朝廷命官楊思道的陣營很清晰，太子那邊的人，官場上的，一個圈子裡的人都心知肚明。
這兩個人一路走到洛陽，洛陽城的官員自然要迎接款待。設宴為他們接風洗塵時，薛崇訓也去了，雖然楊思道和薛崇訓不是一路人，從深層關係上說還是敵人，但是大家都是京里來的官，面子上還是要客客氣氣的，當官的又不是地痞，總是需要禮節。
一眾官員在官妓坊里擺上宴席，珍饈佳肴陳列得食之不盡，還有歌舞妓載歌載舞尋歡作樂，穿梭於席間斟酒的女子都是衣著艷麗，酥胸半露，氣氛甚是歡快。
官兒們並不拘謹，一面肆無忌憚地和歌妓們頑笑，一面互相吹捧，歡笑聲不絕於耳。這種逢場作戲的場面薛崇訓經歷得不少，表現得也是自然大方，並沒有因為楊思道是太子那邊的人就擺出什麼臉色來。
楊思道吹捧薛崇訓的「三河法」在京師反響如何如何好，薛崇訓卻笑道：「今日相逢甚歡，不言公事，否則豈不辜負了美女心思？」說罷笑著伸手在斟酒的美女臉蛋上捏了一把。
薛崇訓根本就沒把楊思道看在眼裡，不過就是太子那邊的一個小角色而已……而宦官魚立本才是他等待的人。
薛崇訓一面和楊思道說話，一面用餘光注意著魚立本，因為薛崇訓以前也沒見過這個宦官，後來他的母親引薦，他才知道有這麼個人。
只見那宦官頭髮花白、身材瘦而陰柔、皮膚很白，一雙桃花眼加上白皙削長的臉型，倒有八分俊美。不幸的是唐朝的審美傾向並不是這種類型，唐人崇尚健康大度，對病態美沒有啥好感，特別魚立本又是個不男不女的人，如此陰柔的形象不可能得到人們的褒揚。
他的身上非常乾淨，衣服上還有摺疊的筆直壓痕。也不怎麼說話，只是微笑著偶爾附和兩句，對旁邊的女人也是不聞不問，那些歌妓知道他的太監，也是保持著一定的距離，於是魚立本看起來有幾分寂寞的樣子。
魚立本注意到薛崇訓在看自己，便轉頭微微點了點頭。薛崇訓沒搭理他，繼續和楊思道以及那些風塵女子說著廢話。
就在這時，那個被薛崇訓捏了臉蛋的妓女媚聲道：「薛郎一心拯救百姓於水深火熱，博得了好名聲，什麼時候也花點心思拯救一下我們這些可憐女人啊？」
於是薛崇訓轉頭笑道：「你們也水深火熱？不會吧？」
那女人翹起塗抹了厚厚胭脂的嫣紅嘴唇，撒嬌道：「郎君以為呢？」
薛崇訓道：「我以為啊，你們比我們過得好，都是吃皇糧，你們錦衣玉食只需要陪我們玩樂就行，什麼心都不用費。哪像我們，吃完酒，操心能把頭髮熬白了，魚公公你說是不是？」
魚立本聽到薛崇訓當眾叫到自己的名字，有些吃驚，隨即便微笑道：「雜家的頭髮就白一半了。」
女人不服氣道：「可不能這麼說，我們這些姐妹，對郎君們巴心巴肺的侍候，你們走了，還得守著空房思念好一陣；可你們呢，哼，轉背就把我們忘得一乾二淨。」
薛崇訓笑道：「無情不似多情苦啊，誰叫你如此多情呢？」他心裡卻道：婊子無情，戲子無義，老子會信你記得我，就真是活見鬼了，蒙小雨那樣的歌妓又有幾個？
旁邊的幾個人聽到薛崇訓這般說又是笑了一陣。這時魚立本轉頭對採訪使楊思道說道：「楊使君還記得雜們去過的上清觀否？」
楊思道放下筷子，看著魚立本道：「記得啊，不就是昨晚的事兒么？對了，昨晚你真聽到那陣『女鬼』唱歌了？」
魚立本道：「雜家要說的就是那陣歌聲。」
這種場合說公事不合時宜，就是要聊這種志怪奇聞才有意思，魚立本一說出來，男男女女都來了興趣，有人看著他追問道：「你們昨晚遇到女鬼了？那女鬼漂亮不漂亮啊？」
楊思道笑道：「你就瞎吹吧，昨晚我就住你隔壁，我怎麼沒聽到，多半是你聽幻了。」
魚立本一本正經道：「雜家不開玩笑，今一大早就問你聽見沒有，可你睡得太死，怪不得我。那曲子十分别致，我還記下來了……來人，拿琴來。」
反正是玩樂，見魚立本要較真，眾人也樂得附和道：「原來魚公公還通音律，我們可要好好聽一聽。」
一個侍女給魚立本抱來一把琴擺在他的面前，魚立本又在銅盆里洗了洗手，用白毛巾仔細擦乾。薛崇訓見狀倒是有幾分期待，他自己也是十分愛好音律的。
魚立本裝備妥當，對旁邊的妓女說道：「我彈，你和。」
「有詞兒嗎？」
魚立本道：「用哼的，不用詞，聽好了。」說罷深吸了一口氣，臉上神情一變，指下就滑出一段高低悠揚的琴聲來。
頓時大廳里頓時安靜了不少，眾人的注意力都被這段琴聲吸引。薛崇訓也是一個激靈，心中的浮躁彷彿在一瞬間就被滌盪乾淨了一般。琴聲清而悠揚，還帶著一種美好的憂傷，彷彿就在述說一段刻骨銘心的愛情。
薛崇訓不禁又多看了幾眼魚立本，倒沒想到這樣的琴聲出自一個太監的指法。
邊上那歌妓臉上有些為難，但見魚立本投來的目光，只得硬著頭皮「啊……」地和了幾聲，可惜和琴聲的意境相差甚遠，她也就紅著臉住嘴了。
就在這時，魚立本的指法嘎然而止，眾人面面相覷，問道：「很好聽，怎麼突然停了？」
魚立本閉上眼睛，回味著琴聲中的意境，喃喃道：「後面漸行漸低，雜家沒聽清，所以彈不出來。」
楊思道笑道：「瞧你說的，還真是偶然聽來的？」
魚立本道：「雜家可沒有打胡亂說。」
這時薛崇訓忍不住沉吟道：「聽這格調，怎麼有點像李龜年作得曲子？」
經薛崇訓這麼一提醒，一些通音律的官員頓時恍然道：「薛郎說得不錯，真有像李龜年的痕迹。魚公公剛從長安過來，莫不是帶來了李龜年的新曲，沒事糊弄咱們？」
李龜年是個有名氣的樂工，經常出入長安富豪之家表演。在座的一些官員是從長安外放的，所以不論是不是聽過李龜年的演奏，都說相像，表示自己聽過……那是在炫耀自己在長安做過京官，見過大場面。
薛崇訓琢磨了一下他們的心思，便帶著一些惡作劇的心態改口笑道：「但仔細一尋思，又不像是李龜年的，他一般在豪門之中演奏，曲子都比較大氣，剛才魚公公彈的曲子卻有幾分脂粉味，作曲像是出自婦人之手。」
先前附和是李龜年作品的官僚頓時有些尷尬，便打著哈哈，似是而非地評頭論足了幾句……因提到李龜年，薛崇訓突然想起一首詩來，杜甫的《江南逢李龜年》：岐王宅里尋常見，崔九堂前幾度聞。正是江南好風景，落花時節又逢君。
這首詩詞句簡潔，內涵深厚。所以薛崇訓記得清楚明白，不過他當然不能吟誦出來，因為此時完全不合時宜，在座的客人會覺得很突兀……那是首寫在安史之亂後的反應現實情感的詩，現在大唐雖然政治動亂，但國家仍舊強勢，完全不到衰落的地步，所以沒必要吟哦有如此凄涼意境的詩。
魚立本道：「雜家一直在宮裡頭，如果是李龜年作的曲子，雜家會沒聽過嗎？有空雜家還想去上清觀住一晚上，再聽一次，莫非真是神鬼之曲？」一面說一面看了一眼薛崇訓。
薛崇訓注意到魚立本投來的眼色，當下就在心裡琢磨其用意。
一旁的眾人玩笑道：「聽說女鬼是要掏心挖肺的，魚公公可得小心應付。」