「西日下山隱，北風乘夕流。燕雀感昏旦，檐楹呼匹儔。鴻鵠雖自遠，哀音非所求。貴人棄疵賤，下士嘗殷憂。眾情累外物，恕己忘內修。感嘆長如此，使我心悠悠……」
薛崇訓剛出艙門，便看見張九齡長身站在船頭，仰頭吟起詩來。「眾情累外物，恕己忘內修。」這一句薛崇訓聽得最是真切，心道：他莫非是想著那些為非作歹的斜封官才有此感嘆？
只見船頭的張九齡一臉的惆悵，但惆悵中的神情卻透著堅定。那堅定的東西就是胸中的抱負吧？匡扶宇內，賓士天下。這是很多有信仰的文官共同的抱負，或許張九齡也是懷著這樣的理念。
賓士天下，可能很多人的想法是大功之日衣錦還鄉，留得身前身後名，留得青史萬代傳；也有的人是為了建功立業獲得食封千戶萬戶侯；當然也有人是懷著大慈大悲之心，憐憫黎民百姓。
不管是出於何心，也不管是不是有時代局限，薛崇訓心裡其實是很敬佩他們的。起碼有追求有目標、信一些東西不是，哪像後世，多少人只是口上唱得好聽而已。
薛崇訓自己就覺得比較慚愧，他細想之下，不認為自己能達到這樣的境界……當然有時候會感動，不過想的說的，能和做的比嗎？真要人犧牲到嘴的利益，甚至犧牲性命，只為了一個義字，他自問做不到。
……運糧船隊過了三門砥柱，薛崇訓留在岸邊的十來個侍衛也接上了船，然後和熟人們告別，因為隨同運糧船隊的那些人是西去，而薛崇訓要東去洛陽，分別在即。薛崇訓只等船行到大路旁就下去從陸路繼續趕路。
天氣很好，大家都在甲板上寒暄著說話，張家叔侄多次感謝直不必言。
這時黃河西邊迎面有艘小船航行過來，薛崇訓無意中看了一眼，也沒怎麼注意。卻不料就在這時，忽然「嗖」地一聲，冷不丁一支箭羽破空而來，甲板上的一個人捂住脖子便一頭栽下水去，「撲通」的落水聲讓眾人都震驚了。
「有河匪！快敲鈴！」有人大喊了一聲。
方俞忠沖了上來，護住薛崇訓回到躲進了船艙。甲板上的人紛紛找地方躲，一時慌亂不已，這些被征運糧的富戶，多是良民家，雖然雇有一些會拳腳的壯丁保護，小股匪患還能應付，但真遇到大事真是夠看不夠用的。
這時對面小船上有人大聲喊道：「前面封了，你們過不去，想活命就乖乖聽令，先把船靠岸。聽咱們的，咱們就只為財，不殺生！」
幾個當頭的人聚到了船艙，人心惶惶的，有人指著河岸上剛剛出現的一群土匪說道：「起碼上百持械河賊，都是亡命之徒……而且這幫人竟敢動朝廷糧船，鐵定不只這點人。要是惹惱了他們，不得死傷無辜么？張家的，你快拿個主意。」
張岳然皺眉道：「要錢咱們給錢就是，可船上裝得是朝廷賦稅，有糧有帛，要是他們把糧帛也搶去了，我們無法如數交付，這可是殺頭的大罪！」
另外一個人沉吟道：「我們的護衛其實也不少，可都分在各船上，要是能聚到一塊兒，能和河賊拼上一拼，現在關鍵是要把人聚一起。」
「賊人還能給機會準備不成？要是有異動，他們先殺上船來了，到時候場面一亂，咱們雇得那些人指不定會硬抗著賣命，才多少錢的差事？」
這時外面的匪徒又在喊話了，自是威脅之言，再不靠岸就要動手了之類的。船上的人更是驚慌，不由得催促張岳然：「張家的，您儘快拿個主意呀！」
薛崇訓看了一眼張九齡，他沒說話，看來也是個外行，有治國策的人不定有急智。
眼見船上這些人都是外行，薛崇訓不由得嘆道：「真是秀才造反，十年不成，你們這麼磨嘰什麼機會都沒有了。這種事還用猶豫？匪賊攔道搶劫，你們有刀有弓，就這麼拱手投降，然後洗乾淨了脖子等官府問罪？行，看在李鬼手的面子上，這事我管了。再說這些船運得是朝廷的賦稅，我頭上掛著官銜遇見了卻不管回去名聲也不好。我手下有十八人，個個不錯，沒點本事的人也混不到我衛國公手下。你們這條船上會幾下子的有多少人？」
張岳然道：「大約二三十人，都有兵器，但無盔甲陌刀。」
為了緩和氣氛，讓他們能鎮定點，薛崇訓便笑著說道：「您這不是廢話么，盔甲陌刀？真想造反不成？」
張岳然不放心地說道：「就算如此，加起來也不過四五十人，以寡擊眾，萬一衛國公有個好歹，咱們張家還有活路么？」
「烏合之眾罷了，別一提起亡命之徒就腿軟，他們真要強，東躲西藏的作甚，怎麼不見這種人殺官造反？亡命之徒就是欺軟怕硬的另一個說法。」薛崇訓道，「不用猶豫了，快把人都叫到一起來。辦事！」
因為船上當頭的也拿不出個果斷的主意，加上薛崇訓又是朝廷大員身份，大家便只好聽他的，把這艘船上的壯丁都叫到了一起，薛崇訓開始安排事宜。
「張先生現在去下令讓船隻緩緩靠岸，先穩住匪徒。」薛崇訓對張岳然說道。
待張岳然去了之後，薛崇訓又對另一個剛才參與決策討論的人說道：「一會岸上打起來了，你們別管許多，馬上吆喝所有船上的人一擁而上，拼了！叫大傢伙別管下面的勝負，沖就是。只要一發生衝突，萬一失敗匪徒要報復，與其引項待戮，為什麼不拼一下？」
「好，聽衛國公的，此事交在我身上。」
薛崇訓又對方俞忠說道：「前排弩手，後排刀手，懂的吧？雖然是小弩，不過匪賊用的弓箭也不是軍用，不見得比咱們遠。」
方俞忠抱拳道：「郎君放心，定然殺他個片甲不留。」
船在緩緩向岸邊靠攏，薛崇訓也安排得差不多了，他又走到船員壯丁面前，說道：「收了報酬，就得賣命！不然雇你們來遊玩的？」
這些僱員，跑這麼遠的路，一般都是三兩熟人在一起好相互有個照應，薛崇訓心下一猜測，熟人一般都是挨著站的，便說道：「分成兩撥人，這麼分，每挨著的兩個出來一個。」
分完之後，薛崇訓又對一個當頭的富戶說道：「立刻把兩撥人的姓名都記錄，一會下船，就這麼分。你們都知道，天子就是我的舅舅，誰要是不聽安排，老子殺幾個人是小事一樁！第一隊，分作兩排，一會站在我的九名弓弩手後面，他們沖你們就沖；第二隊，站最後面，你們要是看著前面的同鄉兄弟拚命自個跑了心裡很舒服，就儘管跑。方俞忠，一會你帶刀手緊靠著站前面兩隊後面，後退者，斬！」
就在這時，只見剛不久才被人從水裡撈上來的張家五郎走了出來，說道：「算上我一個。」
張岳然忙道：「五郎回去！你剛從閻王爺那兒回來，摻和什麼？你要是再有個三長兩短，老子回去怎麼給你娘交代？」
只見那張五郎面如刀削長得是相貌堂堂，他挺起胸膛道：「伯父大人，您不用操心，就算娘在這裡，也會同意。我自幼習武，不敢忘『義』字在胸，衛國公對我有救命之恩，且如今我張家有難，別人捨命援手，我能效一份力，豈能推脫？」
「好！」薛崇訓先贊了一聲，多個有能耐的人就多份成功的把握，先把高帽子給這張五郎戴上，「五郎如此豪邁，乃國家棟樑之材也！」
果然張五郎高興地說道：「男兒志在四方，我練就一身武藝，正愁報國無門。」
張岳然聽五郎說的就是個理，也就無可奈何。
人員集結完畢，安排妥當，薛崇訓便不再說話，從艙門上觀察著岸上的光景。這時方俞忠走到他的身邊，低聲說道：「何三娃不是咱們府里的人，是去年雇的，家裡就他一個男丁，上有老母，下有妻女，萬一死了……」
「那你雇他作甚？」薛崇訓冷冷道，「咱們現在正缺人！我讓你當侍衛頭兒，你要明白怎麼當頭。誰都是你兄弟，誰都叫你大哥，真需要辦事的時候你讓誰去冒險？俞忠，你關照他們也得有個規矩，只要什麼時候都能拿出辦法來，別人就服你。」
「是，郎君。」方俞忠立刻應道。
船馬上就要靠岸了，薛崇訓大喊道：「有話好說，我是運糧船隊的頭兒，想先和你們的大哥談談，否則只有魚死網破！」
岸上一個漢子喊道：「怎麼談？兄弟們只要買路錢，識相的留下銀子，咱們就不為難。話說做人留一線，日後好相見，咱們江湖規矩，不動刀槍，放人一馬！」
薛崇訓回道：「咱們身上的錢財你們隨便取，但糧帛是朝廷賦稅，不能動！答應就成交！」
岸上立刻發出一聲鬨笑，這陣笑聲很顯然是在打喊話那大哥的臉，什麼規矩不都是扯淡么？不過那人卻一本正經地喝道：「笑甚？就這麼辦，快把船停下，人都下來！」
薛崇訓忙道：「是啊，你們笑甚麼？喂，兄弟說話可得算數！真要不講規矩，咱們左右是死，死也得拉兩個墊背的……不行，我不能太相信你們的話，你們退後一百五十步（弓箭射程之外），咱們派人下來談清楚了再說！」
「少廢話，趕緊