「咦喲……」一聲嘹亮的吆喝響起，拖長了聲音，然後許多人齊喊道：「嘿！」
薛崇訓乘坐著老船夫的小船剛一行過一座石山，便聽到了這樣的聲音。因為船小，一行人只有五六人，還有十來個侍衛留在北面的岸邊等著。
船又行了一會，很快河面上的許多大船進入了視線。不僅有船，岸上的怪石崎嶇小路上還有無數的人跋涉，一條條纜繩連接在河裡的大船身上，那些人是縴夫，正在用人力拉船。
這段河水異常湍急，又是逆流而上，看得出來縴夫們拉得非常吃力。薛崇訓估摸了一下，每艘糧船都有上百個縴夫拉船。剛才在山口聽到的喊聲就是這些縴夫發出來的。每船的縴夫都有個帶頭的，那人先長聲「咦喲」地吆喝一聲，然後眾縴夫「嘿」地吶喊使勁，一起用力。
於是河岸上下真是熱鬧極了，中間隱隱的還有人嗷啕大哭，在嘩啦啦的水流中若隱若現。
薛崇訓乘坐的小船靠近了運糧大船，因他們來的沒幾個人，不像是匪患，船上的人也沒管他們。大船之間還有不少小船，上邊的人拿著長竿在搜尋什麼。
於是薛崇訓轉頭看向當頭的一條大船，甲板上有個戴璞頭的中年人正趴在船舷上一邊瞅著什麼一邊哭喊，「五郎！五郎啊，你聽到應一聲……」
看樣子是有人在水裡沒救起來，周圍幾條小船正在到處搜尋。而後面那些小船在忙著打撈東西，好像是有船沉掉了。
就在這時，有個人喊道：「那邊，我好想看見有人冒頭了！」
船舷上的中年人忙止住哭聲，大喊道：「是五郎嗎？」其他人忙吆喝著下水去摸，小船上的又有人喊道：「水濁，全是泥沙，下去的人當心自家性命！放繩子！」
也沒人管薛崇訓等人，他們看著河面上的忙乎勁，駕著小船繼續向東走。這時薛崇訓看到船邊不遠的地方好像有個東西冒了一下，他便立刻回頭道：「誰水性好，那個位置！我好像看見有人。」
「我是劍南人，打小會水，郎君看我的！」待薛崇訓回頭看時，那侍衛已經撲通一聲跳進了水裡。薛崇訓忙說道：「黃河水可比不得劍南的水，船上的，咱們在救你們的人，快扔條繩子下來！」
旁邊的大船上很快就丟了條繩子下來，沒過一會，就見那侍衛從水裡冒了起來，一邊撲騰一邊喊道：「抓住了！水裡的確是個人，丟繩子！」
方俞忠從背包里掏出一個硯台來，綁在繩子一頭，猛力一丟，便丟到了河中。薛崇訓見侍衛抓住繩子，鬆了一口氣，親自幫著拉他過來。那侍衛還在笑：「哈，黃河水就是渾！」
薛崇訓等人七手八腳的將那落水之人弄上了船，只見他渾身都是黃泥，跟個泥人似的。軟軟的仰在船上，也不知是死是活。侍衛們又忙乎著按他的胸實施急救。
就在這時，大船上的人放下了繩梯，喊道：「船上有郎中，快把人弄上來。」於是薛崇訓的侍衛背著那落水之人，大夥扶著護著往大船上弄。
「五郎！」剛才在船舷上哭喊的中年人奔了過來，在那落水之人的臉上一抹，中年人頓時大哭，「五郎啊，你叫我回去怎麼給大嫂交代！」
船艙里很快把郎中請出來了，薛崇訓一看，驚喜道：「李鬼手！哈，沒想到在這裡能見到你。」
出來的那個仙風道骨的鶴髮郎中不是李鬼手李玄衣是誰？宇文姬的師父。李鬼手抱拳道：「先救人。」
眾人七嘴八舌地說道：「張家的，讓讓，救不活再哭也不遲。」
「抱住，倒著提起來！」李玄衣說道。旁邊一個漢子，忙從那五郎的身後抱住他的大腿，將人倒提了起來。李玄衣飛快地從腰間拔出一枚銀針來，又指著另一個人說道：「用力箍住五郎的胸，一陣一陣的使勁箍。」
旁邊那漢子依言行事，兩個人這麼一弄，五郎的嘴裡不斷有渾水流出來。這時李玄衣蹲下身去，伸出手指在五郎的鎖骨附近使勁一按，同時突然一針插了下去。「噗！」突然從那五郎嘴裡吐出了許多污物。
「咳咳……」剛才像個死人一般的人居然咳嗽了幾聲。「有氣兒了！」眾人立刻歡呼起來，「李鬼手不愧是當世名醫！」
這時那中年人拉著一個二三十歲的傳長袍的年輕人走了過來，二話不說，二人便「咚咚咚」地磕了三個響頭：「救命大恩，先受我張家人三拜，以後凡有用得上咱們的地方，只管言語一聲。我叫張岳然，祖籍韶州曲江，這是我的族親侄兒張九齡……」
「哈！」薛崇訓聽到張九齡三個字，頓時驚嘆了一聲，心道神州五嶽也不是那麼大嘛。
中年人張岳然又道：「李鬼手李神醫是我的好友，自是認識，卻不知這位郎君及下水的恩人是什麼衙門的人，請教名諱，咱們也好知道恩人是誰。」
薛崇訓扶起張岳然：「我們打這兒經過，正巧看見旁邊有落水之人，舉手之勞原本理所應該，別弄得這麼嚴重，人活了就好，趕緊起來吧。我是……李鬼手認識我，都是熟人，呵呵。下水的這個，是我的隨從趙二。」
聽到中年人問你是哪個衙門的人，薛崇訓心道張家的人果然有些見識，大概是看到了我腰上的飾物吧。
李玄衣也幫著扶起了張家的兩個人，說道：「兩邊我都認識，那就由我來介紹，這位郎君是衛國公，今上的外侄，太平公主家的長子，名諱薛崇訓。咦，我記得你是太常寺卿，怎地跑到江湖來了？」
薛崇訓一面觀察著張九齡的相貌，一面說道：「調任了個官，戶部侍郎加轉運使，下來看看漕運。」
只見張九齡是長臉小眼大耳朵，不過五官搭配的比較協調，面相也比較端正，兩道眉毛形狀凌厲，眉間有三道豎橫，看起來很嚴肅的樣子。
李玄衣哧地冷笑了一聲：「管理漕運？得了吧，你們那幫人能做啥好事，瞧瞧這河裡的船，都是從嶺南來的，他們走到這裡用了十個月！還有洛陽那劉安，手下一幫子『斜封官』，除了弄錢不會幹別的。」
所謂斜封官就是太平公主給的官，她把官員的名字放在信札里遞到皇帝跟前讓皇帝批了就委任官職，因為封條是斜著封的，所以通過這樣的途徑進入仕途的人被稱為斜封官，一直遭受其他官僚的鄙夷。這些人裡頭，有才能的也有，不過大多是歪門邪道之徒，送錢買官的最多，總之是良莠不齊。
張岳然道：「李先生別說這個了，大唐這麼大個朝廷，人要吃飯不是，咱們不運糧過去，國家社稷置於何地？走吧，到船艙里坐。」
這時張九齡說道：「叔父家被點為運糧戶，我正好罷官在家，就隨同叔父走了這一遭，途經了整個漕運沿線，倒是想到個法子可以改變一下……可是權貴當道，只能望洋興嘆啊。」
旁邊的李玄衣突然撿起剛才方俞忠綁在繩子上借力的硯台，拿了起來仔細看了一番，笑道：「衛國公這玩意價值不菲啊，這麼用實在浪費……硯台，救人的繩子，呵呵，有意思。」
薛崇訓明白他說的意思，無非就是老子這樣的大壞蛋做好事很意外，當下也不好說什麼，也就緘口不言。同時也再次看到了李鬼手的交際面之廣，他雖然不在廟堂，可是姚崇、宋璟是他的好友，現在張九齡好像也是他的朋友，挺厲害的。這物以類聚，人以群分，交朋識友不是誰和誰都說得上話的啊。
因為有熟人李鬼手在，薛崇訓也不急著趕路，便叫人付了帶自己過來的那老船夫的錢，留在了運糧船上。之前答應過老船夫事成之後再付一倍的價錢，薛崇訓倒是沒有食言。張家叔侄、船上的其他當頭的，還有李玄衣等人，一干人等在船上坐著應酬了一陣，然後薛崇訓把李玄衣叫到了甲板上單獨面談。
薛崇訓拜道：「不管怎樣，上回你對我有救命之恩，我心裡不敢忘。」
李玄衣看著渾濁的黃河水淡淡道：「不是說好了么，我當時治你是為宇文家，否則真不會出手管。不用提這事了……不過今日衛國公出手相救了一個不相識的人，可見仍存善心，不錯，不錯。那硯台有書香之氣，用來救人，書香加義氣，多好的事，希望衛國公能悟到一些東西。」
薛崇訓謙遜的拱手道：「我一定會時常懷念今日與李先生的談話。不過我也有句話想對李先生說。」
「請講。」李玄衣這回的態度比上次要和氣多了。
薛崇訓道：「治病，一個人只能醫治少數人；但治國，卻能讓更多的人避免水深火熱。李先生可贊同？您身懷治病治國之術，何以存小義而舍大義？」
李玄衣對著黃河哈哈大笑：「治國之術？做官可不是有德有道就行的，我不適合做官，無能為力，只要取小義獨善其身，沒有我李玄衣，世上還有黃玄衣、姚玄衣……術業有專攻，各司其能罷鳥。」
笑罷，李玄衣轉過身看著薛崇訓道：「我說句不中聽的話，如果我真想入世，也不會輔佐衛國公或者太平，太子才是國家之福。哈哈……衛國公，我奉勸您一句，這做官啊，和做郎中一個道理，術用得再好也是末，別忘了『仁義』二