豎日。
東天浮朱，白霧妖嬈。
綿延十里之軍營早已蘇醒，枕戈待旦之將士披甲持刃，肅殺於旭日初升中。一望而無際，槍林如叢，白袍洶湧，矯健的戰馬撲扇著眼帘，赤色的眼瞳幾與紅日爭輝。
「蹄它，蹄它……」
飛雪漫蹄，踩著分明的節奏慢行於萬軍之前，銀白色的馬鎧將它渾身上下盡攏，馬面乃猙獰雙角，雞頸乃塊狀魚鱗，三角板甲作當胸，身甲則乃鐵葉與皮具編竄，直直垂至腿彎，尚有搭後覆馬臀，以及豎立於尾部之寄生。而此，即乃具裝，若非飛雪乃馬中王者，神力非凡，豈可身披此甲。
遠而望之，實屬洪荒之猛獸。近而察之，馬背上的騎士威武雄壯，頭戴牛角盔，身襲烏墨甲，肩披渾白長氅，氅尾墜至馬後，邊角淤積陳年血跡，色作暗紅。
這時，荀灌娘打馬而來，與劉濃並肩緩行，細聲低語。所言之事乃昨日計定，劉濃將引軍繞走洛陽，邀李矩北上河內，引蛇出洞，逼迫夔安出城一戰，而荀娘子將伺機而動。一南一北，動靜之間，勿必首尾一致！切莫制人不成，反受制於人！
二人信馬由韁，沿著槍林鐵叢徐行，晨陽緩注，為倆人披上一層光輝，猶其是荀娘子，身襲百花銀甲，肩披大紅披風，額上束著櫻綢，兩縷綢尾輕揚於晨風中，嬌美中透著陽剛，明艷的不可方物。而她那一身華甲乃成都侯命匠人特製，防禦極強，凹凸不平，卻極為合身。陽光一照，宛若流金泄溢，令人情不自禁的感嘆，窈窕婀娜實乃女兒本色。
「灰兒，灰兒……」
忽然，荀灌娘座下的朱紅焉耆馬倒退了兩步，輕輕的喚著，眼睛則避開了飛雪的注視，撲扇著尖尖的耳朵，仿若情怯不安。此馬名喚影虹，乃是一匹三歲小母馬。
「希，希吁兒……」飛雪興緻勃發，瞪圓了大眼，尾巴一掃一掃，朝著小紅馬裂開了嘴，叫聲稀奇古怪，其意耐人尋味。它已然五歲了，成都侯憐惜它，並未去勢。是以，每逢春秋之時，它便獸興大發。幸而，其眼光甚高，非美馬難入其眼。想來，影紅即乃馬中美姿色，不然，飛雪不會如此！（去勢乃閹割）
劉濃撫了撫飛雪的脖子，嘴角帶著若有若無的笑容。飛雪享受的打了個響鼻，舔了舔成都侯的手，眼睛卻猶自瞟著影虹。可憐的影虹，步步後退。
「哼！登徒馬！」荀灌娘低低啐了一口，揚起馬鞭欲抽飛雪，轉念一想，悻悻的放下鞭，勒轉馬首欲去。
「報……」
卻於此時，東天插來一騎，身著青袍，背束弓、劍，輾得草海低低彎腰，若浪倒卷。待至近前，陡然拉起馬首，高聲叫道：「回稟將軍，洛陽城開，六萬大軍指西而來！」
「果真？！」劉濃與荀灌娘齊聲道。
須臾，荀灌娘秀眉時皺時放，眼底精光數閃，縱馬數步，靠近劉濃，沉聲道：「妙哉，妙哉！如今之計，當引軍徐退百里，直至軒轅關，背關一戰，屆時，我軍若勝，即可追殺百里，一勞永逸！」其聲雖沉，若有顫音，顯然極其亢奮。
「一勞永逸！」
鐵盔下，劉濃眼芒若劍鋒，透著無比森寒。事已至此，來不及思索，宜急不宜緩，當即傳令三軍，徐徐退向軒轅關。
「嗚，嗚嗚。」行進號角撕裂晨風，旌旗倒卷，後軍作前軍，騎軍護兩翼，鐵甲漫荒原。
「報……」
大軍方行十里，偵騎復來，縱聲道：「回稟將軍，李司州出滎陽，將抵洛陽東！」
「李矩其人，神魂皆在洛陽矣！」劉濃一聲長嘆，抖著韁繩，冷然道：「速傳我令，邀李矩繞走洛陽南，沿大河而行，直抵軒轅關東！」頓了一頓，復道：「且告知李矩，若兩日可至，尚可言戰。若失戰機，洛陽難得！」
「諾！」偵騎調轉馬首，滾風疾走。
荀灌娘湊上來，秀眉抖了抖，輕聲道：「若夔安知其前來，反身一擊，當以何如？」
劉濃摘下鐵盔，拋給紅筱，笑道：「李矩其人雖非擅戰之輩，卻擅逃，且極擅審時度勢。夔安若擊，我當銜尾，屆時，我若往擊，李矩為洛陽故，定將調頭反擊。如此一來，兩廂一濟，夔安難回洛陽矣！」
孔蓁行於另一側，歪著腦袋想了一想，忍不住插嘴道：「將軍若得洛陽，暨托於李司州否？」
「是也，非也！」劉濃摸了摸鼻子，笑道：「昔年，祖將軍已然將洛陽託附於李司州，奈何，李司州卻未能固守。是故，為天下蒼生計，吾豈可重蹈覆轍！然，李司州拳拳之心，不可輕褻，故而，吾之意，若有朝一日可得洛陽，當與李司州共治！嗯，李司州治民，吾當治軍，如此即可兩安！」
「呃……」孔蓁怔住了，眸子眨來眨去，回不過神來，愣愣地心想：「洛陽，洛陽已無民也，李司州如何治之？」
「奸詐……」荀娘子嘴角一翹，似笑非笑，轉念一思，奇道：「君且思之，夔安據守洛陽十餘日，為何今日始出？莫非，其中有詐！」說著，挑眉看向劉濃，在其心中，成都侯委實狡詐，敵酋亦理當如此，不可輕忽。
「興許，興許乃昨日孔蓁撩戰之功。」孔蓁揚了揚丈二長槍，神采飛揚。
劉濃微笑道：「然也，興許乃是如此。」
「三軍大事，豈可兒戲！」荀娘子秀眉倒豎，粉臉含煞。
聞言，劉濃神情一正，指著漫漫草海，冷聲道：「莫論其它，但凡夔安敢出，勿必使其亡歿於此！以告二十萬孤女，在天之靈！」言罷，冷眼若電芒，昔年，石虎攜走洛陽二十萬漢女入襄國，即乃夔安之謀。而此二十萬漢女，已然不存於世。
此言一出，諸將冷肅。
稍徐，荀灌娘玲瓏身甲隨馬起伏，皺著柳眉，細細一陣沉思，輕聲道：「戰者，天地，地利，人和也。夔安即出洛陽，三者便入我手，戰於何時在我，戰於何地亦在於我，軒轅關外，有一狹長之境，勉而為之，可容十萬大軍於戰。嗯……李矩若行東來，吾之意，即乃於此！」說著，伸指划了個圈，凝眉看向劉濃，眸中星光璀璨，令人不可逼視。
「便如此。」劉濃露齒一笑，未見柔和，唯余森然。
復行十里。
「報……」偵騎銜尾追來，馬脖掛著兩枚帶血頭顱，隨著馬蹄起伏，抹了一把血跡斑斑的臉，放聲道：「回稟將軍，敵軍途經舊營，未予停頓，銜尾而來！」
「甚好，全軍從速！」
「全軍從速！」
……
「報……」
一騎西來，拖長著嗓子叫道：「回稟世子殿下，敵軍撤向軒轅關，距此，二十五里！」言罷，神情驀然大變，滿臉漲得發紫，繼而，「噗」的一聲，噴出一口血潮，歪歪斜斜墜於泥草中，背上插著數箭。
石興眉頭一皺，偵騎飛向四面八方，去時十人一隊，歸時寥落可數，且大多帶傷，不由心生懼意，面卻不改，冷然道：「江東之虎一意邀戰，吾引軍而出，其人為何卻一退復退，莫非，此中有詐？」
「非也，非也。」
徐光捋著短須，面帶不屑之色，笑道：「劉濃引軍退關，其意不難揣度，當為據關而戰，若敗於殿下，尚可入關死守。而此，恰乃畏懼殿下矣！恭喜殿下，賀喜殿下！」
石興神情一松，問道：「何喜有之？」
徐光笑道：「上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，其下攻城！士可鼓，不可歇！三軍未戰，劉濃一退復退，即失其勢！敵方竭，我正蓄，殿下此戰，當在伐謀以勢，定可一戰功成！」搖頭晃腦，神情愜意。
石興想了一想，凝聲道：「若其據關不出，當以何如？」
聞言，徐光滿不在乎的笑了笑，答道：「殿下勿憂，吾觀劉濃，極其好戰。好戰者，必亡於戰。若其據關不出，殿下理當哮關邀戰，激其復出，一戰於野，戰而功成！」
石興眉目盡放，眼睛大亮，撫掌而贊：「妙哉，妙哉，吾得徐長吏，即若鯤之插翅也。暨待功成，理當引軍復入洛陽，定教左司馬悔而恨之。」
一提夔安，徐光驀然一肅，朝著石興深深一揖，恭聲道：「左司馬亦乃忠臣大賢也！奈何，卻各為其主，徐光悔矣，恨矣，愧矣！」說著，悵然一嘆，神情懊惱。
聞聽此言，石興彎眉斜豎，眼冷若刀，猛地一揮鞭，冷聲道：「徐長吏切莫言此，左司馬之心，令人生惡矣！」
「唉……」徐光捋須長嘆。
……
洛陽，朝日爬上了箭樓，染上一層血紅。
夔安按著刀挺立於城樓，目注西南方向，光禿禿的腦門在朝陽下泛著油光，吊眉眼不住開闔，時有冷芒乍射，倏而略顯不安。徐光與石興所言不假，他確乃石虎之人。如今之石趙，陳營深若丘壑，其一者，即乃石興世子一黨，其二，便是單于元輔石虎。
石虎乃石勒義子，大半個趙境俱乃石虎替石勒打下。石勒為彰其功，立石虎為單于元輔，掌大軍於手。石興雖為世子，功名卻不顯，且喜漢人文吏，而此，恰乃夔