郗璇瞥了郗曇一眼，淡然道：「身為郗家子，豈可僅知玄談，汝且入內，將《吳子》抄寫三遍。明日，我將考究於汝，若知之不詳，汝且仔細。」
「阿姐……」郗曇愁眉苦臉。
「便如此。」
郗璇未看阿弟，冷然轉身，款款邁向東院。郗曇怔了怔，一甩袖子，反身便走，嘴裡則喃：「唉，阿姐為何不嫁也，昔日不嫁成都侯，而今不嫁王氏子，暨待何時，吾方可得自在……」
「嗯……」郗璇步子一頓，慢慢回首。
郗曇大驚失色，趕緊攬起袖子朝著阿姐姐沉沉一揖，而後，闊步疾走，再不敢回頭。
郗璇暗嘆一聲，端手邁過月洞，眸子恬淡，步履從容。待至蘭室側廊，歪著腦袋瞅了一眼小門，見並無異樣，心中豁然一松，輕步入內，將將璇身落座於屏風後，即嗅得清香徐懷。
茶煙繚香，茶湯碧綠。
劉濃捧著茶盞，徐徐一盪，復將茶一遞，笑道：「郗伯父，且飲。」
郗鑒慢慢品著茶，眼角餘光卻漫不經心的掠過梅屏，待見屏中隱嵌一縷婉約，嘴角抿了一口茶，茶香繞舌，心中卻不知味。
劉濃自捧另一盞，淺飲慢談，將為劉并州正名一事娓娓道來。
聞知正事，郗鑒眼鋒開闔，一改方才淡雅之色，細細一陣沉吟之後，捋須道：「劉越石，人傑爾。然，瞻簀可知，此事昔年先帝曾有言，莫談劉越石，唯願作鉤沉。」
劉濃抿了一口茶，淡然道：「郗伯父所言甚是，鉤沉於江，不見其鋒，不知其芒。劉越石何人也？縱觀十餘載，北地烽煙縱橫，壁壘豪強俱抗胡，而今一派狼跡，盡已作古，劉越石亦同。然，晉室之於江東，若欲立，當圖北。而此，大義方得，民心足安。再則，往年之事，交纏若織，既有王敦假密，復具段氏梟心，故而，英雄沉戟。如今，我等為劉并州正名，即乃未雨綢繆也！伯父體識弘遠，當知此間之意！」說著，定定的看向郗鑒，言簡意賅，今日若不替劉并州正名，他日，己身若蒙塵，司馬氏首尾附兩端，勢必寒盡北地鐵血。
郗鑒眉頭微皺，深深抿了一口茶，悵然道：「司馬氏，確愧越石也！」說著，朝一側婢女招了招手，婢女知意，當即於另一案，鋪紙展硯。待筆墨俱畢，郗鑒縱橫一書，交與劉濃，笑道：「瞻簀，深謀遠慮也，暨待來日，庭議於殿，瞻簀縱論便是。」
「多謝，郗伯父。」
劉濃深深一揖，抬手之際，卻見屏風後紅藍絲履一閃即逝，眉頭微微一皺，當即快步回到己案，撩袍落座。而後，稍事寒喧，便欲告辭離去，殊不知郗鑒卻道：「暫且稍待，尚有一事需與瞻簀相商。如今，吾已撤軍兗州，唯愔兒尚據濮陽。近來，吾左右思之，暗度石勒必侵兗州。兗州若失，瞻簀兩面逢敵，當以何如？」說著，眉色懼憂，顯然為劉濃擔心。
劉濃心中感激不已，恍惚間，悄見屏中影也顫了一顫，默然吸進一口氣，徐盪於胸中，笑道：「此事，劉濃本待離建康之時，再與伯父相商……」言至此處，一頓，潑茶於案，以手鋒蘸水，於案上由南至北斜劃一道，淡然道：「石勒若行南侵，即若長蟲探首，其首入兗州，其尾存千里之外，綿延千里，豈能動靜如一？！是故，若劉濃所料非差，其人勢必佯侵豫州。劉濃不才，自持尚可斬盡其手，復於旬月內，引大軍入兗州。」其聲雖淡，卻凜然生威。
郗鑒捋須的手頓於須尾，扯得嘴角也隨之一抖，眼中鋒芒如潮吐，若是數載前，此言不締於兒戲。然，如今成都侯輾轉數余里，奔襲王敦，致使王敦數萬大軍潰於城下，尚有何人敢橫目輕覬？
當下，車騎將軍稍作思索，以指蘸水，於長蛇之中，橫攔一道作腰斬，微笑道：「若是如此，吾將遣鎮北軍壁壘清野，拒其於青、徐之間，靜待瞻簀前來，首尾夾擊，將此蛇首輾作齏粉。再則，尚有一事告知瞻簀，日前，遼東郡公慕容廆擊敗高句麗，復敗石勒於上谷，遂遣裴嶷入建康呈表，裴嶷夜訪於吾，願請夾擊石勒。至此，暨待戰事一起，諸方共戰齊討！」
「妙哉！」
聞言，劉濃挽袖於眉，沉沉一揖。
少傾，見事已畢，劉濃告辭。
郗鑒拉著劉濃的手，緊了又緊，欲言又止，終是悵然一嘆，神情無比蕭索。劉濃知意，復再一揖，持子侄禮，卻不言及往日之事。郗鑒無奈，只得顫著眉頭，將劉濃送至院外，待其遠去，捲袖而回，恰逢郗璇提著裙擺邁入朱廊，郗鑒深了一口氣，柔聲道：「璇兒，如此，余願可了？」
郗璇未答，端手於腰間，深深一個萬福，繼而，抓著裙擺，轉廊而走，待轉過廊角，看著園中花蕊，輕聲喃道：「不覺有餘願，唯憶昔年懵懂……」說著，走到案後，悄然落座，拾起筆來，以筆桿抵了抵臉頰，漸而，眼眸平靜若湖，低下頭來，默默抄著《毛詩》，筆鋒落得極沉，極沉。
……
暖日穿林，投下束影若孔。
車軲轆輾著斑影而走，劉濃於車中匆匆食了些糕點，待至城西顧氏府邸，日蘊正濃，恍似霓虹。顧氏門隨見了火紅騎甲與牛車，細細一辯，神情微驚，疾疾入內通稟。
少傾，散騎侍郎顧君孝闊步而出，劉濃微微一笑，不卑不亢，淡然一揖：「劉濃，見過顧侍郎。」
顧侍郎……聞言，顧君孝微微一怔，隨即心思百轉：「然也，劉濃如今已為成都侯，位尊權重，雖禮儀依舊周至，卻再非往日子侄之禮！而此，尚有深意。」思及此處，心中微微一松，慢條斯理的還了一禮：「成都侯遠道而來，不知所為何事？」說著，瞥了瞥劉濃，暗道：「果真渾玉也，莫論身居何處，光輝自煜，無人可擋。奈何，奈何……」情不自禁的搖了搖頭。
劉濃笑道：「今日所來，與昔年一致，但為友人謀一事。」
顧君孝驀然一愣，稍徐，委實不知其意為何，心中念及一事，不由得一緊，璇即，神情微緩，左手挽於背後，右手一擺，笑道：「成都侯，且入內。」
「多謝。」
建康城中，諸世家之府邸並非莊園，是以顧府並不大，用不著牛車。顧君孝與劉濃並肩而行，眼角餘光不時的將劉濃上下描畫。曾幾何時，劉濃見了他，畢恭畢敬，他也自持可力壓劉濃數籌。而如今，劉濃動靜舉止間，氣象已具，莫論何人見之，定然凝目危視。
待至一棟雅院前，顧君孝微眯著眼，笑道：「成都侯暫且入內稍待，族叔隨後便至。」
「多謝侍郎。」劉濃挽禮一揖，等了數息，見顧君孝只顧盯著自己看，卻不欲入內，便道：「顧侍郎，何不一道入內？」
顧君孝眼眯作鋒，凝視著劉濃，半晌，見劉濃神情坦然，心中不禁微怒，冷聲道：「成都侯自入即可，族叔定至，只是尚望成都侯，切莫言及昔年。」
劉濃劍眉微凝，逼視顧君孝數息，隨後，念及一事，心中由然一悸，暗暗吐出一口氣，緩緩攬袖於眉，慢慢一揖：「昔年確乃劉濃莽撞。叨擾了，別過。」
顧君孝微微含首，注視著劉濃轉身離去。
劉濃步伐落得不徐不急，眼底卻越來越寒，不禁捫心自問：「昨日，為何應允彥道？今日，本不該來！顧氏雖向來熱心朝堂，然，何需我為其錦添一色？不日，處仁即至建康，也已應承於我，定當以義陽朱氏之名，為此事奔走於吳郡朱氏。莫非，一兩日，我亦等不得么？究竟所為何來？亦或，僅是庸人自擾爾？吾不知也，自釀其果……」想著，想著，不禁裂了裂嘴，默然一笑。繼而，眼底寒光褪盡，復作深邃如海，袍袖飄飄，腳步加快，眼見即將轉出林道，目光卻猛然一滯。
林道外，盛槐下，何人約素如蘭？
何人手持竹簡，融身於陽光中？
吳郡妙音顧薈蔚，伊人斜對劉濃而立。束陽淺淺的纏於其身，恍若紫玉繚煙，葉影眷於其眉，斂於其唇，一明一黯間，憑添幾許媚。其人為何徘徊，其人為何眉宇緊鎖，其人為何在此，莫非意欲告知，顧、王之聯姻乎？
道僅一條，若欲出顧氏之門，必途經盛槐畔。成都侯眯了眯眼，抹了抹左手，挽袖於背後，目注硃色大門，徐步疾走。若出此門，自此而後，顧、劉二氏即為路人，永不為友！