落日融血，滴破蒼穹。
建康城下，如龍撞車徐徐進，重達數千斤的龍首每每撞擊城門，必然令城牆戰慄若斗篩；林立雲梯此起彼伏，內中爬滿螞蟻，每當雲梯及牆，即有殘肢斷體伴隨著喊殺聲，亂飛如叢。
「轟！碰碰！」石炮接踵不絕的彎身彈發，大小不一的石塊拉起尖刺風嘯，砸向城牆，綻起石花朵朵，城牆在顫抖、紋裂。守衛眼睜睜看著炮點飛來，越來越大，撕風裂雲，摧肝裂膽！！「轟！」大如水盆的石炮犁過城牆，當即將數名守衛撕裂，如紙片墜落城下。
「簌簌簌！」雲梯尚未靠近，即暴箭如蝗，令人無處可藏，城牆守衛嘩啦啦滾落一片。
「刀斧手，斬斷雲木！！」唰唰唰，刀光簇雪影，根根粗壯的橫木滾落，砸爛撞車，輾碎車中敵卒。
「牆弩，摧毀石炮！！」簌簌簌，絞盤拉動，床弩弦崩如潮，粗如兒臂的弩箭如毒蛇橫空，奔向敵陣。
「弓箭手，逐退牆梯！！」
「長槍、刀盾手，隨我殺敵！！」
謝奕一槍挑翻身前之敵，胸口傳來陣陣撕裂痛楚，來不及察看傷勢，抹了把血水縱橫的臉，柱槍一看，只見城牆上已侵入數百臂裹青布的敵卒，瞳孔驟然急縮，神情驀然一怔。
就在此時，斜斜竄來一名敵將，揚刀欲取謝奕之首，「鏘！」親衛挺盾格刀，謝奕回過神來，大喝一聲，挺搶一擊，扎入敵將胸腹，透背而出。「吾來取首！」身後復來一敵，謝奕大驚，欲抽槍戰敵，殊不知，槍尖卡入胸骨中，難以抽出！
「唰！」光寒暴閃，副將奔來，一刀取首，敵脖噴起血柱，濺了謝奕滿臉，謝奕來不及抹，一腳踹向槍中之敵，借力抽槍，揮槍叫道：「隨我殺敵，趕敵落城！」
「郎君！！」副將一把拽住謝奕，眼瞪欲突，吼道：「郎君，敵勢已呈山崩，我軍勢難以為繼。莫若速撤台城，亦或東走！！」
「敵勢山崩……」謝奕放眼看向城牆上的砥血廝殺，繼而，斜掠牆城外林叢雲梯，神情由然一頹，捉著長槍，情不自禁仰天的嘶吼：「瞻簀，瞻簀，君在何處也！！」
「嗚，嗚嗚……」
驀地，銳利的號角聲由東疾傳，宛若聚雷乍裂，沿著呼嘯風跡，似劍若束撕裂滔天喊殺聲，撞碎箭雨、炮花聲，掀翻金鼓撩戰聲，直直抵至城牆內外。
「瞻簀，瞻簀！！！」謝奕徐徐側首，看向東之天，猛然暴起一聲大吼，縱槍狂呼。
「報……」偵騎穿東插來，背臨大軍，尖利的聲音，響遍三軍：「回稟大將軍，敵騎已至三十里外，先鋒即將臨陣……」聲音嘎然而止，「撲通」一聲，墜落馬下，背上插滿箭簇。
「勒陣，轉鋒！！」中軍大纛下，大將軍嘴唇微微一抖，雪眉顫動，眼鋒若劍，逼得人不敢直視。璇即，十里大軍中竄起道道浪花，校尉往來奔走，令出若雪散，如海大軍從中一剖，前鋒徐撤，離城五里，中軍危然不動，後翼轉前軍，直面東方。
一炷香後。
「嗚，嗚嗚……」
號角聲盤盪於下，蕩滌建康平原，殘陽如血，將東之天漫浸如火。火海中，緩緩踏來一騎，頭戴牛角盔，中插一枚紅纓，身披烏墨甲，腰懸四尺劍，座下飛雪馬，四蹄踏雪之際，好似踩著血雲，又若硬生生擠入火海，破入眼帘。少傾，興許為冷凜肅殺的戰陣氣勢所激，只見那飛雪馬突地暴起，高高揚起前蹄，咆哮！！
「希律律……」
馬嘶如龍嘯，縱橫貫穿，白騎黑甲人隨馬起，斜斜注視建康城下大軍，萬眾似為其所奪，不由自住的摒住呼息，突目傾身，手按刀！須臾，馬蹄落地，踏起一聲悶響，即見得，數騎慢慢浸入，與其並列，將其拱衛。左右二騎，身披華甲，肩襲大紅披風，一者持劍，一者捉槍，尚有數位鐵塔，斜打八面劍朔，背後白袍迎風滾浪。在諸將身後，數千輕騎陣列！
白浪，疊爛火海！
「大將軍……」
「華亭美鶴？」
千萬人中，劉濃一眼即見大將軍，其人金光燦燦，未著盔，滿頭雪發隨風飛。大將軍半眯著眼，饒有興緻的看著英氣逼人的華亭侯，嘴角別著一抹淡然的笑容。二人對視片刻，各不相讓，不約而同的一揮手。
「蹄它，蹄它……」
劉濃引著諸將奔向敵陣，大將軍跨上黃金馬率眾將逆向賓士，待至五十步外，各自勒蹄，互相注視。俄而，劉濃取下牛角盔，抱於懷中，朝著大將軍微作含首。
大將軍雪眉微皺，凝視劉濃半晌，捋著銀須，笑道：「常聞人言，華亭美鶴風姿卓卓，如玉似蹉而魂清神秀，而今一見，美人如斯，堆玉若鏡，如鑒己顏，令王敦顏愧矣！美鶴，何來？」最後四字，眼鋒暴銳，如劍疾戳。
劉濃劍眉一凝，未予避讓，飛雪與其心靈相通，當即慢踏一步，華亭侯捧盔道：「大將軍謬讚矣！劉濃之所來，乃不得不來，大將軍若引軍入豫章，劉濃亦當歸豫州矣！」
「妙哉！」大將軍捋須的手，頓於須尾，虛著眼睛看了看劉濃，遂望了望遠方的煙水雲柳，嘆道：「生年不滿百，常懷千歲憂。如今，王敦已老，雄志卻憂存，目見煙雨如畫，耳聞烽煙塗火，亦乃人生一大快事！」
劉濃冷聲道：「大將軍所言甚是，若可使煙雨如畫，劉濃願持兵戈，北征烽火！大將軍，應當惜戰矣！」
「哈哈……」王敦輕輕一笑，歪著腦袋看向劉濃，目中銳利盡去，唯留幾許調侃，若細細一辯，尚存些許莫名的悵然，聲音則極其平穩：「世人常言，華亭美鶴乃人中玉君，王敦今日復言，汝乃吾輩爾！若非如此，豈會千里孤騎，往逐於此！美鶴與吾同，何需言此！」言至此處一頓，看了看天色，笑道：「勿需多言，汝遠道而來，豈可無功而返！吾觀汝陣，人疲馬困，天不欺汝，吾不欺汝，如今天時已晚，暨待來日，傾力一戰！」
「固所願矣，暨待來日！」劉濃緩緩叩盔於首，拉下面甲，朝著大黃馬上的王敦，斜斜傾了傾身，勒轉飛雪，引眾將欲走。
「瞻簀！」身後傳來一聲喚。
劉濃徐徐轉馬，凝視大將軍，只見大將軍長須飛於風中，座下黃驃馬輕輕打著響鼻，帶著大將軍緩步而前，待至三十步外，大將軍笑道：「王敦好音，必擒瞻簀於陣，暨時，尚望瞻簀臨去之時，可習叔夜，撫琴一闕！」
劉濃拱了拱手，冷然道：「大將軍雅興，劉濃豈敢不隨！待烽煙止時，必拂琴於顛，伴君長眠！」
「妙哉！」
「別過！」
二人背馳，各自奔向已陣。落日漸湮，餘光暴輝，灼著大將軍金甲，斜掃劉濃白袍。
是夜，鉤月漸滿，斜掛於天。
建康城內外，安然靜瀾。大將軍屯營於城西，壁壘如牆。劉濃匯萬餘騎，間隔二十里。建康城內，謝奕整頓殘軍，尚存四千，枕戈待旦。與此同時，謝裒率三千部曲，抵臨建康城南。大將軍聞知，眉冷色寒。參軍庾亮獻計，當趁月色，蓄勢擊疲，夜潰謝裒，東擊劉濃。大將軍未予納計，意欲來日，一展雄風，潰盡來敵。庾亮默然半晌，捲袖隱入帳中。
萬里江河共一月，處處烽火燎原野，陸玩自歸吳郡，左右思之，即起三千私軍，徐進建康。待至丹陽，恰逢羅環領白袍步卒，二人當即匯軍，夜屯丹陽。
大江之北，桓溫夜難靜寐，輾轉反覆，單騎奔至營中高處，瞭望建康。孫盛銜後而至，論及時局，氣宇深沉，冷然道：「大將軍已潰諸軍，時機已至，暨待天明，將軍當背擊郗鑒！」
桓溫默然良久，未置可否，心中忐忑難安，驀地心頭一亮，顫聲道：「瞻簀，瞻簀何在……」
月印長沙，風聲冽冽往北吹，魏乂徘徊於城上，經北風一吹，計上心頭，率輕騎百餘，悄然出城，待至甘卓軍營前，摸著早春絨草，嘿嘿冷笑，遂後，縱火焚營。風助火勢，火攜風威，甘卓一敗塗地，倉皇逃離。魏乂開懷大笑，引軍入城，殊不知，恰逢高寶夜襲，一翻混戰之後，魏乂單騎脫逃，斷臂一隻！
月落江中，輝映兩軍，朱燾不徐不急，夜請褚洽、桓宣、摯瞻等人，共飲一江月色，對面王庾坐立難安，心亂如麻。忽然一騎撞夜來，回稟，劉曜帳下尹平，聞知荊州生亂，正四下搜羅漁舟……
……
豎日。
雄雞高唱，東方破曉。
八百里建康晨霧縹緲，金鼓雷動，號角雲嘹。大將軍盡起大軍，徐徐東移，劉濃未予退避，引萬餘騎，肅殺於風中。祖盛、荀娘子、曲平、徐乂、冉良、孔蓁、王平等將，各據陣前。
大將軍陣形乃方圓陣，三軍齊動，中軍大纛居中，重盾團圍抵前，長槍居後，重甲據長槍之後，弓箭、強弩如月流水、遊離於陣中，輕甲刀斧手護住弓弩，五千輕騎環圍中軍，即待一聲令下，便可傾洪乍泄。
呼……劉濃劍眉緊皺，此陣極其熟悉，巨龜化天龍，無處不堅，無處不銳，教人難以下嘴！縱論九州天下，也唯有大將軍，方可布此