夕陽如丹，掛於西天。
餘輝若桃紗，半掩陽夏城，其薄似霧，流雲裊娜，宛似未嫁女郎，端莊而嫻雅，羞澀而嫵媚。日眼已可直視，非是柔和而乃力盡。
劉濃與駱隆並肩行騎，劉濃著黑甲騎飛雪，駱隆著白衫騎黑牛，正反相襯，極其煞眼。
馬蹄中參雜著破車的嘎吱聲，余鶯不時的挑開簾縫，明眸流轉，偷瞧美侯，在其心中，唯美侯可與駱隆一敵，并力壓一頭。如若不然，為何美侯騎高大駿馬，駱隆卻騎老牛一頭！然也，其人恰若老牛……可憐的余鶯暗咬銀牙，作如是想。
「鷹！」
蒼鷹棲身於城牆箭樓，待見漫漫鐵林湧來，好似受驚，重瞳疾轉，振翅盤旋，撩風縱雲，待至白浪上空，暴起一聲長啼，璇即，調轉雙翼疾斬西天。
劉濃斜斜抬首，目遂蒼鷹插翅裂日，迷了迷眼，神情略顯悵然，問道：「祖鎮西，已然幾日未醒？」
駱隆放下搭眉的右手，半眯著眼，聳了聳肩，淡然道：「三日，人事未知。」挑了挑眉，扯嘴一笑：「七日前，將軍修繕虎牢，聞建康庭議，勃怒中生，即倒。半日復醒，命駕陽夏，期與君晤！」瞥了瞥身後，歪了歪嘴：「將軍自知將亡，豕犬聞之，故而，夾道欲坐烹！」
劉濃未再言語，縱馬直入陽夏城。
陽夏城乃陳國郡治，城門老舊，城牆斑駁，城池不大，攏得五里方園，縣內余民數萬，大多存於塢堡，是以，城中行人寥寥可數。
「蹄它，蹄它……」
馬踏爛街，蹄聲如滾雷，過往行人衣衫襤褸、面黃肌瘦，待聽得馬蹄聲，紛紛竄入烏黑弄巷中，探著一顆顆腦袋東張西望，眼神茫然，尚且夾雜著莫名的驚懼，狀若竄街之鼠。
駱隆瞥了一眼蕭索的長街，揚著牛鞭，笑道：「此地，祖延鎮之已有數載，何如？」
劉濃眉頭緊皺，未答。
駱隆又道：「古今興廢，皆寫入眼中矣！牧民於野川，上不知粟季，下不聞民疾，中難鎮塢豪，只知暗飽私慾，蓄歌縱舞，如斯郡守，存之何意？」聲音漸昂，卻低：「君，乃江東之虎、當世英傑，應知，天予弗取，自取其咎！」最後一句，落得極重。
劉濃劍眉一拔，側首，從盔縫中凝視駱隆，一字字道：「然、也！」
「哈哈……」
駱隆樂了，左右眉毛一挑一挑，高低各呈不同，極其滑稽，其人卻半分不覺，伸出三根手指，妖嬈的將冠帶一撩，瞥了瞥身後牛車，嘴角豁起笑容，在牛背上極力的歪過身子，朝劉濃笑道：「同浮於海，君乃攪風弄雲之蜃，吾乃靜徐深淵之龜！共游於池，君乃按爪之虎，某乃浮頂之蛙，各盡其長，各取所需。君以為，然否？唉唉唉……」
因其身子拉得過斜，屁股一滑，身子頓時一傾，眼見將栽倒於牛背下，於是乎，一疊連聲驚呼，張牙舞爪的撲向劉濃。
「鏘！」
劉濃豈會教其沾身，早有所備，當即拔出楚殤，打橫劍背，在其腰上一拍，將其拍回牛背，繼而，緩緩將劍歸鞘，瞥了一眼狼狽不堪的駱隆，冷聲道：「行勢於背，當知其險！」
「乾在上，坤居下，易數變化，即乃險也！駱隆不才，願取其中！」
駱隆揚了揚眉，滿不在乎的正了正冠，扯了扯胸口袍襟，隨後，伸手一撈，從牛腹處摸出一壺酒，滋溜溜一口飲盡，將酒壺往後一拋，恰好落於牛車門棱，正中余鶯揭簾縫的手指。
「呀」蓮指一縮，伴隨著一聲輕呼。
駱隆聞聲而喜，面顯潮紅略得意，拍著胸口，哈著酒氣，瞅了瞅已落半張臉的彤日，笑道：「日濃，夜必見月！駱隆於城東尚有一窟，待君歸來，你我理當共聚皎月，評品美食，縱論天下！」說著，回頭道：「愛妻多勞，需備佳肴！」
「諾。」余鶯在簾內歪著腦袋，稍稍一想，淺應。
「得妻如此，夫復何憾！」駱隆意氣風發，捋了一把光禿禿的下巴，不吝稱讚。
當即，駱隆以牛鞭指著長街兩側，為劉濃詳解陽夏城諸般典故，陽夏乃夏王舊都，城北有城，即為夏王宮，祖逖現居於宮城中。
屯軍於城東空宅民居，劉濃引五十騎，與駱隆一道來到夏王宮前，但見宮城盡廢，內中僅餘一棟猶自高聳，狀若鐵劍，直插青冥。
夏王宮建於土坡，層層節節，蜿蜒匍匐，劉濃按劍徐行於青石階，橫目掃過，兩側豎立著根根華柱，經得數百年風雨侵蝕，已然盡作斑駁，雕龍辯之不清，唯余龍頭依舊猙獰。
每上十五步即有一台，中戌鐵甲士卒，晉室承漢魏，尚紅黑，祖氏士卒皆乃黑甲、紅巾，五十白氅綿延於其中，恰若一條白龍中貫黑浪。
待至一片平整之地，危樓兀立於眼前，韓潛頂盔貫甲、挺劍雄立，身側尚有董昭等將。夕陽落下，寒照鐵甲，氣沉若山。
劉濃與韓潛交誼菲淺，不敢託大，疾走幾步，拱手道：「劉濃，見過韓屯騎！」
韓潛半片濃眉一挑，按著劍，點了點頭，笑道：「洛陽之戰，盡顯美侯之威，壯哉！」說著，亦不知想到甚，面色一黯，看著劉濃欲言又止，終是擺了擺手，沉聲道：「將軍方醒，美侯但且入內！」
劉濃瞅了瞅昏黃的門口，閉了下眼，令五十白騎守候於外，璇即，捧下頭盔，抱於懷中，大步若流星，邁向門內，待經過駱隆時，見其嘴角略歪而眼神鎮定，心中微微一松，跨入其中。
建築老舊，青石玉板卻打掃得極其乾淨，幾可見影。內中極廣，東西二面天窗盡敞，微風徐浸，撩起牆柱上的青銅靈蛇吐信燈，火舌簇簇，宛若百姬起舞。
殿內靜瀾，唯余火舌聲，以及甲葉擦撞聲。幾名婢女抱著木盆、布巾等物迎面而來，布襪著地，亦不聞聲，仿若靜物，待見了劉濃，默然不言，淺身萬福。
白氅曳地，絲絲有聲，劉濃目不斜視，眼角餘光卻瞅見，水盆中汪著縷縷血跡，濕布半紅半白，心中驀然一沉，腳步隨即加快。祖逖血戰多年，披創無數，據駱隆言，此番，乃新舊累疾複發，來勢極其兇狠。
待入中庭，內中燈火更甚，十餘名婢女穿梭於其中，忙碌有序，靜默如故。細細一瞅，四處皆燃著沉香，濃烈的香氣中參雜著腐味，不嗅則已，一嗅之下，令人慾嘔。
劉濃抱著頭盔的手一緊，步伐頓得一瞬，兩婢淺步而來，萬福之後，抬起雙手。劉濃將頭盔一遞，卸下楚殤，遞於另一婢，而後，深吸一口濁氣，默然穿過中庭。
內庭，帷幄似紗帳，燈火繚人影，隱約見得，盡皆圍繞著一方高榻徘徊來去。驀地，內中傳來一陣猛烈的咳嗽聲。
「夫君！」
「阿父，阿父……」
驚聲不絕，劉濃心中頓驚，疾疾穿過婢女群，待至帷幄前，沉聲道：「劉濃，求見鎮西公！」
「劉，瞻簀，速，速進！」祖逖的聲音響起，已非昔日洪亮，盡作嘶啞。
「劉郎君，且稍待！」一個嬌嫩的聲音響起。
「勿，勿需，請瞻簀進來！」帷幄中，一支幹枯的手臂亂揚，聲音急促，隱然含怒！
內中一靜！
「諾。」
稍徐，嬌聲復起，璇即，婉約的身姿嵌入紗幔，螓首微搖，徐徐行來，素手輕卷，一股濃臭撲面而來，女子面色慘白若紙，眼角掛著淚珠，盈盈萬福：「祖薤，見過劉郎君，劉郎君請進。」
陣陣腥臭直貫中腹，劉濃面色淡然，朝著祖逖之女拱了拱手。內中猶存一面帷幄，徐進，待見了祖逖之妻許氏，沉沉含了含首。許氏滿臉悲傷，卻強撐著淡笑，眼睛亂閃，指東點西，想說失禮了，卻難以出口。
「瞻簀，瞻簀！」帷幄中伸出一支手，胡亂的一陣刨，枯竭若樹枝，形狀似雞爪。
劉濃心中猛然一慟，跨過血盆，踩著滿地污穢，挑幔而盡，一眼之下，觸目神殤，呆怔當場。此乃，祖逖乎？此乃，英氣逼人之雄將乎？
祖逖仰躺於榻中，身材枯瘦，眼眶內陷，臉上爬滿褶皺，東一條，西一條，狀似蜈蚣；額角、臉頰、下頷，寸寸黃斑密布。嘴角豁扯，似閉不攏，齒間猶沾森森血跡。床上床下，衾內衾外，一灘一灘，血中濃痰！此刻，他正竭力的抬身，揮著干爪，招著劉濃，目光柔和，內含喜意。
「將軍！！」
劉濃再也禁不住了，任其淡定從容，見得名將欲亡，心中滾起一道又一道波瀾，渾身泛冷，眼底藏酸，眼淚盛眶，即將奪眶而出！當即，一聲悲喚，單膝跪於床下。
「瞻簀！！」
祖逖一把抓住劉濃的手臂，欲攔其下跪，奈何力弱，卻險些被劉濃拖下了床，劉濃趕緊起身，扶著祖逖躺下，入手極輕，狀若紙人。
「瞻簀，瞻簀，勿需如此……」
祖逖拚命掙扎，背抵床欄，斜斜坐了起來，拍了拍劉濃的手，瞥了瞥帷幄內外，豁嘴笑道：「此，此乃夏王之宮，荒棄已久……祖逖居之，實乃僭越。然，祖逖將亡，住上一住，料來無妨！瞻簀……以為然