兩日後。
薄盛與劉胤押糧抵達孤峰嶺。
劉胤挑著濃眉，勒馬望向山嶺，但見山中林葉森森，卻鮮少有鳥雀乍飛，即便連蟬蟲之音也不可聞，寂靜的仿若一片死林，揚了揚手中重劍，高聲道：「鳴號！」
「嗚……」
號角聲猝然響起，伴隨著炎炎余夏之風，回蕩於嶺上嶺下。
「嗚……」
隨即，嶺上傳來一聲回應，少傾，一群身著草衣獸皮的人騎著馬匹漫現於林，而後突聽一聲喝斥，馬隊蜂湧插下，猶若一柄尖刀。
「嘿嘿！」
劉胤冷冷一笑，拔馬而回，列於馬隊中，隨後猛地一揚手，攜著兩百騎，慢跑，加速，挺起手盾，重劍直指前方，欲與來騎對陣！
以騎撞騎，尖鋒對尖鋒！
突然，一道人影疾閃，躍過劉胤，高高揚起手中長槍，邊奔邊叫：「均速，止馬，不可莽撞！」
與此同時，對面的騎軍也放慢了速度，一聲嬌喝響起：「來者，可是薄軍主？」
「孔小娘子！」
當兩軍間隔兩百步時，前排騎士馬蹄高揚，死死勒住去勢，戰馬不安的打著響鼻，默默的刨著蹄。薄盛與劉胤對視一眼，拍馬往前。而對面陣中，緩緩踏出一騎，身著粗布衣裳，肩籠披風，腰挎短劍，手提長槍。
三人對騎，勒馬原地打轉，孔蓁眯眼看向糧車，面上神情由然一喜。
薄盛捧槍道：「孔小娘子，令尊可在？」
孔蓁單手勒馬，提著槍，微微傾身，朝著薄盛福了一福，脆聲道：「薄軍主遠道而來，阿父早已備下薄酒靜侯，且隨孔蓁入山。」
劉胤乜斜著眼，冷聲道：「已然殺馬，何來薄酒，欺人不知乎？」
「汝乃何人，豈可出言不遜？！」孔蓁粉面一寒，槍指劉胤。
劉胤伸出重劍，慢慢挑開長槍，淡聲道：「劉府君帳下，劉胤是也！女子，莫弄槍！」
「你！！！」孔蓁氣結，到底乃是女兒身，眼眶一紅，挺槍便刺劉胤。
「鏘！」
薄盛推槍架過，勒馬於兩人中間，朝著孔蓁笑了一笑：「劉縣丞乃直率之人，孔小娘子切勿掛懷，尚且帶路入山，何如？」
「哼！」
孔蓁猛然一勒馬韁，健馬飛揚起前蹄，槍指劉胤，怒道：「若非薄軍主當面，定教汝得知，此槍，非綉針爾！且隨我來！」言罷，就勢一拔馬首，健馬斜踩，風揚而去。
劉胤點頭道：「觀其馬術，尚可！」
薄盛心知劉胤絕非莽撞之輩，縱馬慢跑，問道：「劉縣丞，何故一再激怒山匪也？」
劉胤眯著眼睛，漫不經心的打量山林，淡聲道：「若其受激，投誠之心必真！若其忍而蓄勢，投誠之心必假！」
「真又何如，假又何如？」薄盛勒馬回望糧草車。
劉胤冷聲道：「小郎君命劉胤攜騎軍而來，其意已明，縱使不敵，我等亦可從容撤走。只是，方才劉胤激之，其人卻忍而不發。嘿嘿，莫非真欲投上蔡而存他心乎？好大的膽！！」
「但觀其勢！」
薄盛眉頭一豎，拍槍便走。
不多時，騎隊與糧草車皆入林中，越往裡走，林木愈深，唯餘一條小道，糧草車時常陷入泥石中，孔蓁對著叢林捉嘴一嘯，林中鑽出一群群草衣獸皮者攜助推車拉牛，好一陣折騰後，抵達目的地。
此地，位於嶺中深處，山匪未行紮營，而是依林而建棟棟樹屋，或是飛屋於樹丫，或是埋舍於荊棘，若無人指領，即便身入其中，亦難一眼而辯。
草叢裡，滲著一灘灘血，蒼蠅與蚊蟲圍繞著血跡嗡嗡直鳴。隨處可見一具具馬皮撐於樹叢之間，粗粗一數，當在兩指之數。
孔煒踩著叢中馬血而來，見了薄盛與劉胤極是客氣，將二人請至草舍中，命孔蓁奉酒。
果真有酒？
劉胤把酒碗放在鼻下一嗅，一股酸味襲來，乃是果酒，碗底沉著酒渣，深深吸了兩口，卻未就飲，瞅了瞅孔蓁，把碗重重一頓，沉聲道：「劉胤軍命在身，不可飲酒！」
孔煒神色一變，孔蓁更是秀眉倒挑。
薄盛與孔煒宿有交情，當即圓場，笑道：「子堯兄，劉縣丞與薄盛皆有軍命在身，確不可飲酒，尚望莫怪！」一頓，又道：「糧草已至，不知馬匹何在？趁著天時尚早，莫若早早交割，薄盛亦好驅馬而回，復命劉府君。」言罷，深深注目孔煒。
孔煒揮了揮手，笑道：「薄軍主遠道而來，日尚未復，豈可現下便走。莫若暫歇一日，且待天明日復，再行起程不遲，況且……」言至此處，瞥了瞥舍中諸人，示意退去。
待孔蓁與諸人退卻，孔煒看著二人，沉聲道：「嶺中缺糧，已然殺馬，二位已觀。實不相瞞，嶺中度日極難，孔煒欲率族往投劉府君，不知，二位可否代孔煒通稟？」
「往投上蔡……」
薄盛默然一嘆，與劉胤稍一對視，便欲出言，誰知劉胤卻搶先一步，看著孔煒，笑道：「孔首領願棄戈從鐮，我家小郎君乃晉室之仕，奉召入北，以復綱常，自是對此喜聞樂見，卻不知，孔首領意欲幾時動身？」
孔煒道：「明日。」
「便如此！」
劉胤按膝而起，朝著薄盛點了點頭，對孔煒道：「劉胤先行下山，紮營，且待明日。」
孔煒道：「劉縣丞何不宿營山中？」
劉胤拱了拱手，嗡聲道：「異地不宿，乃軍規！」言罷，挑開草簾，大步而去。
薄盛追出草舍，與劉胤一陣耳語，劉胤掠了一眼林間，默然點頭。
劉胤率隊下山，途中見得炊煙四起，嘴角揚起冷笑，將欲出林，身後傳來陣陣嬌喝，回頭一看，只見孔蓁打馬而來。
來得極快，縱使林叢如劍，人與馬渾然一體，穿插於飛，似蝶若鶯。
待至近前，一勒馬韁。
「希律律……」健馬揚蹄，直欲翻復。
劉胤贊道：「好馬術！」
「非止馬術，速速下山，孔蓁願與汝一較槍劍！」孔蓁綉足死蹬三角馬蹬，人隨馬立，高出劉胤一頭，居高臨下的俯視，嘴角揚著戲謔。
「劉胤之劍，不與女子為敵！」
劉胤濃眉一挑，懶得理她，拔馬便走。待至嶺下，吩付軍士紮營。焉知，孔蓁也尾隨而止，瞥著嘴角，冷笑連連。
待營帳扎畢，劉胤翻身下馬，正欲入帳，孔蓁拍馬而來，喝道：「堂堂八尺男兒，卻不敢迎劍於槍，莫非劍綉於匣，不敢示人爾？」
「鏘！」
劉胤撤出重劍，隨意晃了兩晃，笑道：「若與汝敵，不出三合，劉胤必擒汝於懷，勝之不武，何需言武！」
「徒逞口舌之利也！駕！」
孔蓁面紅欲滴，惱怒羞發，橫拔馬韁，斜沖十步，而後，調轉馬首，朝著劉胤直插而來。
「嘿……」
劉胤翻身上馬，劍槍猛然相及，卸其力，拔馬避過，高聲道：「一合！」
「駕！！」
孔蓁暗咬銀牙，縱馳如飛，驀然一個燕子伏首，斜斜避過打橫削來的重劍，翻身一槍，疾刺劉胤下脅。
極其兇險！
「希律律……」
劉胤一聲輕喝，雄壯的身子竟然在馬背上倒伏，壓得馬首高高翹起，亂刨著前蹄，經此一避，已然避過一槍，順勢一拉馬韁，大黃馬斜踏，跳出三丈外，高聲道：「二合！」
「駕！！！」
孔蓁粉面一陣紅、一陣青，好似覺得難以力敵，當即秀眉一揚，拔馬便逃。
劉胤濃眉一豎，若是她就此逃了，那自己擒不得她，便乃不勝即敗，當即縱馬揚劍，狂追。便見得二騎一前一後，追逐於荒野中，踏得沙塵滾滾。
「莽夫，吃我一槍！」
便在劉胤越追越近，馬首銜上馬股之時，孔蓁一聲嬌喝，柔軟的身子往後便仰，而手中的長槍卻疾疾刺向劉胤！
槍頭寒光，乍射！
間隔太近，避無可避！
「三合！」
眼前即將被一槍洞穿，劉胤暴然一聲大吼，不避反進，竟然輪起拳頭，一拳砸在槍尖上，護甲瞬間被撕裂，而血水四濺之時，槍尖已然一歪，擦身而過。
劉胤順勢切進，重劍再度一斬，「啪」的一聲，斬落長槍，攬手一探，將孔蓁打橫抱起，扛在肩上，一陣飛奔，高聲道：「三合！！」
孔蓁羞怒欲狂，亂踢著小腳，怒道：「放我下來！再行比過！」
「啪！」
劉胤拍了下她的屁股，冷聲道：「女子，莫弄槍！汝欲殺我，所謀在何？」
孔蓁不答。
「啪！」
屁股上再挨了一記。
劉胤冷笑：「汝殺我，汝父便投不得上蔡，不入上蔡，闔族便安？然否？」
「然，非也！」
孔蓁面上紅透，渾身也在顫抖，眼睛卻在劉胤身上某