霧陽清冷。
由婁縣至華亭的官道上，一輛牛車正獨行於其中。
雪尚未融盡，一半是雪一半作冰，車軲轆輾過發出輕微的嘎吱聲，轅上的車夫小心翼翼的控著牛，行得極慢，不敢催太急，深怕一個不小心翻到田壑里。
祖盛披著厚厚的冬襖，雙手攏在寬大的袖中，靠著車壁假寐，眼皮卻不時的輕輕顫動，他在想來時阿父所言。
「茂蔭，現今華亭美鶴之名盡播四野，眼見指日將起，怎會再識得汝？」
「阿父，瞻簀乃渾玉君子也，怎可言語辱之！」
「若被拒之於外，又當何如？」
「我知瞻簀，瞻簀知我，雪駕而至乃祖盛心愿所寄，莫論瞻簀是否掃雪迎榻，亦或清水相待，祖盛皆食之甘飴矣！」
瞻簀……
祖盛緩緩的睜開眼，自六月踏游一別，與瞻簀已有半年未見，而這半年裡，瞻簀前往會稽求學便若鳳啼鶴唳於長空，一時光輝無倆，不說別地，便是偏遠的婁縣也傳遍了瞻簀之名，世人都道：醉月玉仙嫡游寰塵，作仙詠寄賦月姿，言雅音傲辯群英，行天籟遨遊青冥……
「瞻簀……可知祖盛乎？可會輕慢視之乎？」
想到劉濃如今聲名之鼎盛，祖盛原本堅定不移的心略見鬆動，情不自禁的將袖子攏得更緊了一些，好似這樣便能使自己更加篤定。他此番前去見瞻簀，初心只為想念摯友，待見過瞻簀後，便欲前赴廣州以應陶侃相召，但臨走時與阿父的一席深談，讓祖盛心生不愉卻無可奈何。
行路難，道途唯艱。
婁縣祖氏雖是庶族寒門，但卻根茂枝密，一門足有五支。如今的家主正是祖盛之父，其父坐鎮祖氏已有二十年。
二十年前。其父因才華出眾，被楊州大中正定為七品，成為婁縣的主薄。按理，二十年來。以其父之才至不濟亦能做到府君，若再好生教導子侄，指不定祖氏數十年來的念想便會成真。奈何，事不從人願，其父受人排擠。在主薄的位置上二十年未有變動，晉陞已然無望，而現下即將離任。
禍不單行，風波起……
「唉……」
祖盛一聲長嘆，濃長的黑眉緊皺作川，嫌車中氣悶，便挑起邊簾透風，殊不知突然一陣冷風撲來，浸得他渾身打了個哆嗦。
「嘎吱吱……」
「吱！！！」
「哐啷……」
便在此時，青牛突然失蹄。踏中了滑冰，拉著車廂向前疾疾滑出數丈，車夫大驚之下，拚命制牛，拉得牛脖子往右回彎，而右方，看似浮雪實乃一坑。
少傾。
祖盛從側翻的車廂中爬出來，額角見血，狼狽不堪。
隨從自雪泥中掙扎著站起身，瞅了一眼卧在雪地中的牛。心下倏地一沉，來不及向祖盛請罪，急匆匆的奔向悲鳴著的牛，仔細一陣查探。隨後面色一黯，回身道：「郎君，牛，不成了。」
祖盛心中一驚，上前一看，但見雪地中殷紅一灘。牛的脖子下插著一截斷枝，而牛正撲扇著眼帘、淚珠順著眼窩往下掉。
祖盛心中不忍，朝著隨從點了點頭，隨從抽出腰刀，看了一眼牛的眼睛，伸出左手遮住牛眼，而後暗一咬牙，「嘶啦」一聲。
刀，扎進牛脖。
半晌，隨從沉沉地跪在雪泥中，沉聲道：「郎君，牛已亡，不能再行路。莫若迴轉婁縣，以待他日再來訪劉郎君？」
此地離華亭劉氏莊園，尚有三十里路程。
祖盛瞅了瞅華亭的方向，再看看自己現下的模樣，心中卻莫名生出一股豪情，對隨從笑道：「把刀給我！」接過隨從的刀，挎在腰上，又道：「你自回婁縣，告知阿父遣人來取牛，而牛，乃我所殺，與汝無關！」
「郎君！」隨從渾身一顫，雙手按地，額抵雪泥。
祖盛看了看天，笑道：「勿要擔心，不過三十里路程爾。」
隨從道：「郎君，風雪將起……」
祖盛大步走向華亭，聲音朗傳於風中：「我心念友，豈可因風雪而止！」
青天、茫闊。
濃眉大眼的郎君昂仰著胸膛，按刀徐行，雖是衣衫不整，但卻渾身猶若乘風，步伐輕快似燕。寒風裂起袍衫，驚起額角散發。
白皚之野，突聞一聲長嘯。
似龍吟，清越。
不絕。
與此同時，在吳縣至華亭的雪道中，一隊牛車蜿蜒匍匐。
橋游思怕冷，手裡捧著小手爐，陣陣暖意經由十指漫遍全身，緩緩睜開眼睛，嘴角微微彎起來，輕聲笑道：「把簾敞一些吧。」
侍在一旁的小婢搖頭道：「小娘子，婢子不悶。」說著，眨了眨眼睛，緩移身子擋在簾口，仿似這樣便能替小娘子遮住寒冷。
橋游思微微一笑：「傻晴焉，簾閉得這樣緊，風是灌不進來的。」
晴焉伸手探了探簾，綉簾極重，無縫可入風，可是她仍然擔憂的看著小娘子，一至冬天，小娘子便似潭中之蓮經不得寒。
橋游思渾身作雪，精錦雪裙、雪狐深裘，挽著墮馬髻，髮髻兩端各插一柄雪蓮步搖；肌膚勝雪，本就小巧的臉被狐毛一夾，盈盈不及掌；細眉若遠山之黛，仿似巧巧的別著兩縷縹緲雲煙；眼極凈，黑白分明，潔過玉，勝過漆；鼻樑俏挺，似蟬薄翼；小唇一點，色略淡……
而此時，她將自己縮成了一團，小小的，俏俏的，惹人憐。
「小娘子，恕罪。」晴焉久隨橋游思，知道小娘子現下定是冷極，咬著嘴唇想了想，挪到小娘子身後，伸出雙手，閉著眼睛，虛虛環著小娘子的腰。
半炷香後，經得晴焉虛抱以體溫相暖，橋游思總算緩過勁來，唇間的色彩也漸濃，將小手爐緊緊的貼著心窩。回頭看了一眼晴焉，煙眉微微一皺，伸出手將邊簾挑開些許。
風，灌進來。
橋游思渾身輕輕一顫。但素白如玉的手卻堅定的撐著簾，便是晴焉驚呼出聲也未停止，待得暗覺車內的氣已通透後，方才漫不經心的微笑道：「我也覺得氣悶呢。」
「小娘子，好小娘子……」
晴焉淚眼迷濛。一疊連聲，緊緊的拽著小娘子冰冷而顫抖的手。她知道小娘子身體有異，是感覺不出來氣悶的，小娘子自小便心善如明鏡，路遇螞蟻不忍踩，逢得飢鳥必賜粟，對待下人也溫和微顏，小娘子幼時，因下人過失，墜於湖中險些溺亡。大郎君知道後大怒，將下人捆綁於柱，欲庭杖殺之。小娘子趁著夜，瞞著大郎君將那下人放了，並將自己的步搖送給下人做盤纏。
下人並未帶著家人逃離，反而在次日清晨跪於庄前，持著一截斷手求見大郎君。
而那下人，便是晴焉之父。
小娘子管庄甚少動用刑罰，但說來也怪，下人們每每犯了錯。被小娘子柔柔的一看，渾身上下都不自在，隨後便一個個的自領責罰。
小娘子，是天下間最善良、最乾淨的小娘子。晴焉眨著眼睛。如是想。
「可是，這樣冷的天，小娘子為何要去甚華亭呢？」晴焉緊緊的闔著小娘子的手，竟忍不住的將心裡的話喃了出來。
聞言，橋游思微微一愣，幽幽的嘆了口氣。
「小妹！」
這時。牛簾外傳來橋然的聲音。
橋游思正欲揭簾，便聽自家阿兄在簾外高聲道：「小妹切莫開簾，阿兄，阿兄只是有些心煩。」
墮馬髻微微一歪，柔聲道：「阿兄勿需擔心，劉郎君絕非食言之人。」
橋然嘆道：「小妹所言甚是，奈何離月底僅有十餘日，譜諜司若……」言至此處，稍稍一頓，又問道：「小妹，可覺得冷？」
橋游思略作一思，笑道：「游思身子尚好，阿兄勿憂，譜諜司三年一核譜，三年前我橋氏已然降過，按晉律，若是今勝於昔，則不可速降，再待三年以留察。而今，阿兄得大將軍參軍摯瞻看中，來年便將前往豫章；再得與華亭劉氏結為通宜，劉郎君美譽名傳江左，雖然門楣亦淺，但想必不日便會振翅青雲；諸此種種，阿兄，且寬心以待。」
一語長長，如綿似水。
橋然心中大定，轉念卻又擔心起小妹的身子，朝著簾內深深一個揖手，澀然道：「小妹，且恕阿兄無能，如此風雪尚要教勞頓小妹，阿兄心中愧煞。」
橋游思輕聲道：「阿兄，於禮於情，游思都應該去華亭拜見劉氏主母，何來勞頓一說。倒是年歲載近，宋小娘子待橋氏情誼濃厚，咱們切不可忘，應呈之以禮。」
聞聽此言，簾外的橋然眼神驀然一凝，眼前似乎有一縷綠紗飄漾，嘴角不知不覺的揚起來，笑上的笑容越放越盛。
「阿兄……」
「嗯？！」
橋然猛然一個激淋回過神來，神色暢然若失，半晌，說道：「小妹提醒的是，阿兄定不敢忘矣！」說著，突聽一陣馬蹄聲，聞聲而尋，眼光卻瞬間一滯，隨後喜聲叫道：「來者可是華亭白袍？」
「蹄它，蹄它……」漸行漸近