靜室，幽然。
碎湖手持章形墨塊細研，待得梅花墨淺淺積得三分而止。
案左鋪著《平復帖》，劉濃默記著陸玩所授心訣，以眼領字，以心見神，眼前仿若得見一個寬袍高冠俊者，正於燈下奮筆行書，觀其走袖若撩似潑，觀其神色則專註而凝一。
徐徐一笑，提筆。
「顏先盈瘵，恐難平復。微居得病，慮不言計，計已為蒼……」
行筆而忘返，悠然三遍，大半個時辰便已去矣。稍稍作歇，聞得一陣暗香浮來，碎湖在身側贊道：「小郎君，寫得可真好！」
「嗯，尚有不足！」
將筆一擱，凝神細看，字跡潦草反不如以往，可若深辯，隱約似具幾許章法，說不清道不明。劉濃心中卻甚喜，暗道：看來真是觸摸到了筆髓神意，是以筆鋒才會陡然雜亂。若能熬過這段時日，便可具神矣！
碎湖見墨已用盡，便道：「小郎君，要再加墨嗎？」
「不用了！」
磨筆時，欲速則不達！
劉濃心中舒暢，正在揉著手腕回味，突然覺得耳間暖暖，稍一側首，只見碎湖倚得極近，只間隔三寸，皮膚光潔如玉，隱見耳側絨毛。
香！
暖香徐浸，襲得人渾身軟綿。微一調眼，嫩藕雪白！因近夏日，她只著寬領對襟單衫，胸前桃色系帶未系牢，此時又微伏著身子。
小白兔，一對！！
她似覺察到他的眼光，瓜子臉瞬間作桃紅盡染，嘴角輕翹俏然而笑，微微一頓，隨即將下唇咬作櫻桃，身子卻軟軟的向劉濃依過去。
香浮寥寥，夜色溫柔如水，將他逼至案角。
再無退路！
「咳！！」
劉濃猛地轉頭，重重一聲咳嗽。
聲音驚住碎湖，其神色微變，隨後淺聲喚道：「小郎君……」
唉！
劉濃暗中一嘆，沉聲道：「巧思，怎可如此不守規矩！」
「小郎君，我是……」
「巧思！」
劉濃並起二指微一敲案，劍眉漸凝，巧思身上的香味和碎湖有著微弱區別；碎湖因久隨他熏染芥草，身上便帶著淡淡的芥香味，而巧思則是一品沉香！
「小郎君！我……」
巧思本欲再辯，悄然轉目時卻發現小郎君面沉若水，尚是首次見小郎君似惱，心中既是委屈又是怯怕，撲通一聲跪在地上，幾番掙扎後，終是凄聲道：「小郎君，婢子是巧思不假。可是小郎君，巧思只想好好服侍小郎君，這亦不可嗎？碎湖與巧思一模一樣，為何她服侍得，我就不可？」
劉濃雙手按膝，稍一打量，見其已若雨催梨花，見他看來又垂首，雙肩亦在輕輕顫抖。知她自小性子便跳脫，亦怪自己太過縱容，只得柔聲勸道：「巧思，你應知來福極喜你。嗯，唯親不避以言，我視來福為兄長，終有一日來福亦會有所成就，只要你好生相待……」
巧思垂首嗚咽道：「小郎君，巧思極喜……」
「巧思！！」
劉濃騰地直起身子，面呈微怒，久久不可平復，徐徐壓住心中惱意，心道：尚是家訓不嚴啊！娘親婢女出身不擅管家，楊少柳有能卻畢竟是……碎湖又礙於身份亦只管錢糧！偌大的莊子，偌大的華亭劉氏，常此以往豈不亂套？我要一心詩書謀將來，前路尚阻亦不可過多分心。然，家尚未齊，何談其他……
謀族易，固族難矣！
該作決斷了！
閉了眼睛心中一狠，徐徐睜眼，看著巧思淡聲道：「巧思，汝父李催，汝母余氏，汝姐碎湖，汝弟李寬、李健皆為劉氏家生，皆在為昌盛華亭劉氏而盡全力。然，劉濃亦真不敢有片刻懈怠，你之心意我已盡知，便就此作罷吧！今日之事僅此一例，下不為續！至於來福之事，我亦不再勉強！只是，尚需念他待你一片真心……」
「小郎君……」
巧思一聲悲喚，顫抖著抬起頭，卻見小郎君已然離席而起，直直邁出了室內。芥香猶卷，字墨未乾！可自己卻知道，小郎君惱了，自此以後，她與小郎君怕是天地相隔，再無可能了。自小她便喜歡與姐姐爭，每每皆能贏，可是這一回，卻敗了嗎……小郎君，非得我嫁來福嗎……
月投在廊，劉濃步履緩沉，沿著木梯下樓至院中。
鬥草尚在持續。
綠蘿敗給了紅筱，正在為夜拂助陣，見得小郎君行來，軟步迎上前，盈盈一個淺身，嬌聲道：「小郎君，咱們亦來鬥草吧！紫蘇花……」
「青葙草……」
劉濃淡然回應著，身子卻繞過了她，徐步而至劉氏面前，緩緩跪在地上，隨後深深稽首而不起，說道：「娘親，兒子有事！」
「虎頭，怎地了？」
劉氏大吃一驚，兒子向來淡雅，甚少如此慎重，趕緊上前想要撫起他，而他卻仍是不起。而此時，眾人皆察覺有異，停止了鬥草。
「小郎君，咱的了？」
來福邁過來亦撫不起，心中甚驚，跟著跪在地上。這一下，眾人面面相窺皆驚，瞬間便噼里啪啦跪了一地，獨留楊少柳和李越仍穩穩的坐著。
月洗大地，氣氛詭異！
楊少柳眉間稍凝，雙手微微一按膝，便要起身而避。劉濃卻於此時抬起頭來，低聲道：「阿姐，若是不嫌，何不留下來？」
兩目相對，各不相讓！
嗯？
楊少柳是何等人物，料定劉濃此舉定然關乎族中內務，讓她留下來，便是讓她作決啊！要麼就此與劉氏融在一起，不然則是山水不相干！
哼！
暗惱，正要起身，心中卻莫名生軟，心道：唉，他持家亦不易，只此一回吧。
劉濃見她將身子慢慢放軟，心中暗鬆一口氣，這幾年來兩家已經攪在一起難分你我，若仍是隱著藏著何時是個頭？不如就藉此機會挑明，以免日後再生事端。不過，今夜只是個開頭，彼此心照不宣便可，尚另有要事呢，遂朝著劉氏再度扣首道：「娘親，兒子有一請！」
劉氏心中既是憐惜且帶忐忑，趕緊道：「起來再說，不論甚事，娘都依你！」
「謝過娘親！」
劉濃拂袍而起，看了一眼跪作滿地的人，正好管事的皆在，遂漫聲道：「我華亭劉氏起於秋毫之末，得各位相助始有今日。然，路尚遠，不可滯步不前，不可因石而絆。家有家規，族有族法，凡事需得有令則行，有例則循，方能不絆不滯。劉濃身負詩書而不敢怠慢，家中事體便不能逐一過問。是以，在此作決！」
來福大聲道：「小郎君，但請吩咐！」
眾人皆隨！
「嗯……」
劉濃深深吸得一口氣，眼光緩緩掠過場中，在人群邊緣尋到碎湖，她跪於地上雙手疊在腰間，不論神情或是儀態皆是雅宜適中。
微微一笑，朗聲道：「事有從權，事不避嫌，碎湖你起來！」
啊？
聞言，碎湖險些驚呼出聲，小郎君要幹嘛呢？為何叫我？心思瞬息數轉，暗中鎮住心神，不著聲色的欠著身子徐徐而起，輕聲道：「小郎君，碎湖在！」
劉濃道：「即日起，庄中內外務大管事，由碎湖著任。」
話音一落，靜默。
六年來，華亭劉氏只有外事而無內事，一則是初始內事太少，只有劉氏母子和兩婢；二則是士族初建，眾人眼光皆在外，未顧及於此。可是如今，不算楊少柳的人，單是劉氏一家，大婢便是六名（新晉兩名服侍劉氏），小婢則近三十，僕婦亦有四十來人。幾近百人，服侍劉氏母子與楊少柳，若再不立個章程，沒有管事拿轄，日後若劉濃再娶妻增人，定亂。
以往，碎湖隱為六婢與眾小婢之首，余氏為僕婦之首；然自從劉氏將綠蘿指派至劉濃房中，碎湖便避嫌不再管內婢之事只顧外事錢糧。劉濃本不願過問此事，想藉此煅煅碎湖，可是今日是巧思，明日則會是誰呢？人多心多事多，需得為碎湖正身正名啊！且立法，不在罰，只在引以為戒爾！
劉氏愣住半晌，心中頗是猶豫，若是全交由碎湖一人打理，那日後新婦入門咱辦啊，當即道：「虎頭，內事是該設個規矩，可是日後新婦……」
「娘親！」
劉濃笑著上前扶住她，柔聲再道：「娘親，規矩若無人掌罰，便不是規矩。兒子離及冠尚有兩年，而後亦未必便會立即娶親，若待那時再談規矩，難保不出差池。此事若由阿姐操持最適合，可是……」言至此處，望向楊少柳，意猶未盡也！
聞言，楊少柳細眉一挑，淡聲道：「汝休言，我，不擅，內事！」
知你不願！
劉濃洒然一笑，為難道：「娘親，您看……」
「哦，柳兒可否……」
劉氏看一眼楊少柳真盼其點頭，可是後者卻偏著頭不言不語，依依不捨的將眼光挪開，暗怪自己啥亦不懂，不能替兒子分憂，連內事亦得操心。嘆得一口氣，拍著他的手道：「好，好好，