初雪，清新明凈。
劉濃和楊少柳帶著女婢、部曲離開外山，至箭崗而回莊子。
沛郡劉氏前來，雖不知意欲為何，但劉濃已知他們因何而來。離開建鄴時，郭璞曾告知他牽連著沛郡劉氏的傳言，皆是庾亮所散布，要他多加小心。
有些事，避不過。
沛郡劉氏將他們母子棄之於野，劉濃卻在新亭振聲而輝，此舉無疑是打了沛郡劉氏的臉。若無人故意曲解亂傳，日久終會平息。可如今風傳，皆言劉氏有目而無珠，致使明珠自輝。原本平常不過的離棄分宗，上升至風議，關乎著門閥世家的郡望，劉氏豈會置若罔聞？
庾亮啊庾亮，不愧深諳門閥鬥爭，知道該如何出手，才能殺人不見血。不著痕迹的將傳言稍加變動，便為劉濃樹下難以逾越的強敵。
山外，有人在車內喚過隨從，冷冷問道：「他們母子可願前來？」
隨從答道：「不願，人已離去！」
正簾猛然疾盪，車中之人踹簾而出，立在車轅上翹望。只見在那山坡上，一行人正緩慢離去，無人前來迎接，仿似根本不曾見到。人群才穿過箭崗，那道橫曳在山口的柵欄噶吱吱的一陣亂響，閉了。
「安敢如此無禮！」
他是沛郡劉氏子弟，劉熏，眼望著遠方狠狠的一跺腳，跳下牛車，向後面行去，邊走邊道：「豎子！著實可惡，目中無人矣！」
後面的牛車挑簾，從中跨出個年約二十三、四的儒服郎君，面目清秀，眉極長，臉上帶著笑，問道：「十三弟，咋了？」
劉熏忿忿說道：「耽兄，剛才那小孽障遣人來問，我便要他帶著那賤婢一同前來相見，誰知他們不僅不來，還閉了柵欄。我就說嘛，這種事情，何必你我親自前來，只需遣個僕從投書即可。若他們不識好歹，敢於我沛郡劉氏作對，當如螳臂當車爾！」
說到這裡，又罵了一句：「孽障！」
儒服郎君長眉微皺，看了一眼緊閉的柵欄，沉聲說道：「十三弟，切莫再說，我劉氏子弟，何來孽障？」
「耽兄……」
「十三弟！」
儒服郎君聲音一凜，制住劉熏的話頭，暗中則嘆了口氣，喚過隨從讓其前往箭哨通傳。隨從片刻折回，低聲道：「回稟郎君，崗哨說半個時辰後，方可放行。」
劉熏大怒，猛地一掌拍在車壁上，喝道：「砸，把柵欄給我砸了！」
「這……」
隨從們驚愕，面面相窺，自己這方只有十幾個人，剛才那一群白袍亦都帶著刀，若真鬧起來，那可討不了好啊。
儒服郎君是晉陵縣府君劉耽，他掃了那成事不足、敗事有餘的劉熏一眼，暗悔不該和他一起來，淡聲道：「那就等吧，等半個時辰！」
劉熏還待說話，卻被他斜掠一眼，作不得聲。他們雖同是劉氏子弟，可劉耽是府君，他劉熏卻只是個白廂。
……
劉氏倚在庄門口，眯眼瞅著劉濃和楊少柳聯袂行來，笑意溢滿臉，身側侍著巧思和女婢留顏。
無思則無病，心寬則氣順，近來劉氏的氣色極好。有個懂事且能耐的兒子，再多個可人疼的聰慧半女，她心裡美得很。
劉濃和楊少柳將要行到近前時，腳步加快，齊呼：「娘親！」
劉氏拍了拍劉濃的臉，笑道：「我兒，衣服要多穿點，可別凍著！」又拉著楊少柳的手，細細打量，越看越喜，柔聲道：「剛去西樓尋你，你和虎頭都不在，外出訪雪是雅事，理是應當。只不過，怎可穿得這樣少？」
說著，還拂了拂楊少柳斗蓬邊上的落雪。
楊少柳眼底有水氣迷漫，輕輕撇過，挽著劉氏往庄內走，邊走邊道：「娘親，昨日讓夜拂帶去的狐毛裘怎地不穿著？可是覺得花色不好……」
劉氏笑道：「好著勒，只要是你送的，我都喜歡。」
劉濃默默的跟在她們身後，心裡有些犯酸。劉氏現在對楊少柳，比對他這親生的兒子還好，時不時的就會溜到西樓噓寒問暖，頗讓人嫉妒。
穿過中庭院子，來福習劍早課剛停，正拄著劍喘著氣，滿臉大汗的跑過來，朝著劉氏便要行大禮。劉氏和兒子一樣待來福是不同的，趕緊呼道：「別跪，小心惹一身濕！」又吩咐巧思給來福取帕子擦臉。
來福一手提劍，一手捏著巧思的帕子，嘿嘿傻笑。惹怒了巧思，她雙眼一瞪，來福立即矮了半截。
這一切，落進劉濃的眼中。滿心覺得真美好，不容任何人破壞！
楊少柳扶著劉氏，低聲說道：「阿弟的功課在外已教過，此時晨光尚早，娘親上次說起針綉，正好我有一圖譜極是難解，想請娘親幫忙分解。」
劉氏不疑有它，便笑著由她扶走。一大一小倆美女，被眾多女婢侍奉著漫向西樓。剛及樓上，楊少柳投目而下，朝著劉濃輕輕點頭。
劉濃趕緊遙稽行禮，沛郡劉氏來意不明，楊小娘子這是故意拉走劉氏的，免得讓劉氏知道了，徒惹擔心。劉氏身子弱，心較輕，不可過多傷神。
目送搖紅浮綠隱在西樓。
劉濃沉聲道：「來福，碎湖，隨我去迎客！」
稍徐。
廳門大開，劉濃跪坐於其中，把著矮案上的茶具烹茶。門外候著四個帶刀白袍，來福按膝在左，碎湖跪坐在右。
寂靜，院中不聞聲，彷彿能聽得火舌嘶吐的聲音。此景正合意，他們已非昔日倉皇驚鳥，怎可輕辱。
「嘖嘖，真是破舊，這種鬼地方，怎地還能住人？」一個大大冽冽的聲音從前院傳來。
木屐聲徐起徐落。
一前一後行來二人，李催領在一側，居前之人目不斜視，居後之人左探右盼，時不時的指東道西。
待看見門前昂著四名帶刀白袍，那落後半步的人猛地一頓，嬉笑音效卡在了喉中，止步不前。倒是另一人，面色仍舊清風朗月，直直的走到台階下站定。
劉濃靜待他們已久，在案後按膝而起，揮著大袖行到門前，遙遙一個稽首，問道：「敢問，客從何來？」
劉熏見他足不出門，極是無禮，正欲說話。劉耽已搶先一步回禮，朗聲道：「非是客，乃至親，二十八弟！」
嗯，不好對付，一來就扣頂帽子。
劉濃眉間輕揚，出屋及上木屐，迎下台階，再度一禮，說道：「劉濃見過倆位郎君，遠來即是客，請到內廳一敘。」
劉耽居平輩而還禮：「沛郡劉耽！」
劉熏倨傲的拱了拱手：「沛郡劉熏，我耽兄是晉陵府君！」
「劉府君，劉，劉郎君，請！」劉濃側身相引，心中暗道：劉耽是個人物，這劉熏卻從未聽說，不過瞧這廝的模樣，不知名也屬正常。
三人進了內廳，對坐於案。
劉濃跪坐在案後，說道：「寒雪正盛，煮茶一壺，寥為客人驅寒。」
說著便開始煮茶，手法較之往日更漸渾圓如意，劉耽看得新奇，專註的看著行茶。而那劉熏則胡亂瞄著，最後把眼光定在碎湖身上。嘴角一歪，盡往女孩兒的隱私之處瓢去。碎湖低頭避過，他猶不肯放，竟埋頭而探，極盡挑逗。
「扣！」
劉濃暗怒，食指在案上一聲扣。來福猛然瞪眼、挺身、前傾，攜著一股子野性輾過去，赫得劉熏差點驚叫出聲。
「郎君，莫驚！」
劉濃輕揮右手，漫不經心的制止來福，繼續煮茶。
劉耽橫了劉熏一眼，心道：沒用的東西，真是爛泥扶不上牆，唉，就算有族長倚著、寵著，給他機會煅煉，他也休想入得大雅之堂。
「茶名碧蘿，解渴，亦可驅寒！」
劉濃一邊弄茶點水，一邊淡淡的說著，片刻之後，起茶，淺淺注了三碗，水線激得茶香四起。碎湖悄步迎上，持碗逐一奉於三人面前，然後徐徐而退。當碎湖給劉熏奉碗之時，來福一直注視著他，若他敢行噁心之事，說不得就要把這傢伙給扔出去，滾滾雪。
劉濃雖然微笑著，但也挑著眉，斜看劉熏。劉熏被他們倆看著，直覺渾身極不自在，不敢自找沒趣，倒是規矩了些。
廳中氣氛，尷尬中藏著微妙。
劉耽一直在打量劉濃，好像忽略了身旁的劉熏，心道：傳言倒是非虛，不徐不急，不慍不火，進退有據，頗曉分寸；真是個明凈如玉的小郎君，不知是否真具慧才。嗯，聽說他極擅詠詩，不如……
他斂眉品茶，茶香纏人慾醉，贊道：「真是好茶！清神靜心，讓人舒暢無窮。聽聞二十八弟極擅詩賦，為兄亦愛好此道。嗯，來得太過倉促，未曾備禮，願賦詩一首，請二十八弟予以品鑒，若何？」
劉熏也喝了一口茶，剛一及口，便撇了嘴，嚷道：「淡如水，沒有半分味道，耽兄怎會說是好茶？」
聞言，劉耽轉眼相對，面色已慍，低聲喝道：「十三弟！如若不喜，可回車中等待！如若不往，休得再多言！」
「耽兄！」
劉熏臉色驟凝，沒料到