霧鎖建鄴，旭日初升。
百年的帝王，千年的世家。
衛玠乃衛青、衛子夫家族之後，自漢以來，衛氏子弟出將入相，歷經各朝各代而不衰。去歲，永嘉蒙塵，衛氏一半子弟隨衛玠南渡而至江夏，另一半則仍在北地以觀局勢。此乃狡兔三窟之法，不論何人勝出主掌天下，衛氏皆有子弟在朝。而這亦是門閥世家，傾注多投的自保之法，三國諸葛一氏便是明證。
門閥世家多矣，若不能代代皆有精英子弟脫穎而出，借朝堂之勢而養郡望，三代之後便會暗降士級。若再長久，終有一天亦會淪落至庶族寒門，湮滅於滔滔時間長河之中。朝庭有譜碟司，便專司其職。只不過如今局勢混亂，譜碟司與評品的大中正權職旁落，早為王氏兄弟操控爾。
衛玠，便是衛氏最大的招牌，立足江東最強的依仗。
天下名士，何人出其右矣！
這時，衛玠府外的深巷中，正有一隊華麗的牛車，在有序而行，車後則跟著一大竄的隨從僕婦。
「娘子，到了！」
俏麗的女婢兒伸著手，從牛車中扶出了一個宛約的身影。著縛黃衫、綠蘿襦裙，藍絲履。飛天髻上插著金步搖，隨其步履急緩而徐展搖曳。
她是衛夫人，衛玠的姑母，書法大家鍾繇的再傳弟子，衛玠的書法便是傳承自她。雖年已四十有餘，望之卻仍如二十五六的嬌好娘子。
細長的眉眼，一開一合，打量著衛府之景，不見喜怒。緩行於眾人之前，一干衛氏子弟皆默然隨於身後，魚貫而入衛府。
將將跨進院門，她便停步，問道：「叔寶呢？」
靜立於旁的隨從答道：「郎君身體有恙，已然不能起床！」
聽得這話，她眉頭一鎖，藍絲履邁得便快了些。領著十數個女婢穿廊走角，衣香拂欄塵。不多時，便已至衛玠門口。
婢兒推門，她探身而入，只得一眼，便是一聲驚呼：「叔寶……」
「阿姑！」
帷幄深深，絲幔飄搖，陽光亦照不進來。
衛玠卧榻在床，數度想要起身，卻終究無果，倒引得陣陣咳嗽不斷。不得已，只好伸出一隻蒼白的手，挑著床邊白紗，再喚一聲：「阿姑……」
一聲阿姑，一陣痛鑽。
衛夫人奔步而前，將他慰伏於枕，低頭一瞅，眼中便有霧水深纏，驚道：「這，這才來幾日，怎地就成了這樣了！」
慘白若紙，唇無顏色！
衛玠對生死早已不以為意，啟唇笑道：「阿姑勿要憂心，侄兒這身子，你又不是不知，都是老根子了。將養些時日，也就是了。」
衛夫人怒道：「定是稟德他們不上心，不知按時規勸我侄兒服藥。」
言語之時，她便要喚了隨從來問。
衛玠還有事要與她說，趕緊笑道：「與他們無關，真不打緊。倒是阿姑，來得正好。昨日王茂弘前來探我，說是明日要攜江東士族子弟，前往南山而行雅集。到時，阿姑可以帶著子弟們趁勢而行，還有……」
衛夫人眉頭微凝，略一思索，打斷了他的話，沉聲道：「他說甚了？是不是希望你能前去，以增名色。你都病成這樣了，他還敢有此妄想。安能如此欺人，真當我衛氏無人乎？汝，不可前往！」
說著，她便喚了隨從，要那隨從稟德，將衛玠來建鄴之事逐一細稟，不得遺漏。隨從知她脾性，不敢有瞞，便將諸事詳述，包括劉濃深夜訪談之事，也一併說了。
衛玠連連假咳，也制不住這隨從的滔滔不絕。
「叮！」
衛夫人越聽越怒，越怒越威，擲玉而碎，長身而起，來回於屋中徘徊數度，冷聲道：「明知你身體不佳，竟敢讓你乘羊車而入建鄴。王導啊王導，汝欺人太甚，我定不與他干休。還有那個劉濃，也不知羞，深夜拜訪是為無禮。小小年紀便心術不正，如此追名逐利，也不是什麼好禍色！哼！」
一聲冷哼，滿室皆冰。
「阿姑……」
衛玠又急又憂，昨日王導前來探望他，他便將劉濃之事說了。王導允了注籍，卻未定士庶。卻說：是士族還是寒門，需得見過劉濃本人方才能定。隨後則提出明日欲往南山一行，言下之意，便是希望他能帶著劉濃一起卦約。南山，他這身子是去不成了，連夜派人催促正在路上的阿姑，希望她能速速趕來，帶上劉濃一起。誰知，阿姑如今不僅惡了王導，還牽連著劉濃亦不被她所喜。
這，與他的初衷，南轅北轍。
「阿……」他連連急喘幾口氣，想說話卻說不出來，被內腹深處的一口氣憋著，險些便要背過氣去。
衛夫人趕緊傾身細細一陣緩撫，她長衛玠十四歲，自小便極是疼愛這個從侄。自，從兄衛恆亡後，對侄兒更是百般照拂，情深若海。此時見得他形同蒼縞，再也忍不住，眼淚在眼眶中轉了幾轉，終究是至其眼角緩緩滴落。
一水如珠，浸入蒼膚。
衛玠被那顆淚珠一激，睜開了眼睛，順了幾口氣，強壓住綿綿的暈眩，緩聲道：「阿姑，此已非彼，北之晉室，名存實亡。若要再興，必不出於江東爾。衛氏過江，實已有衰。此時再惡王導，殊為不智。虎頭，年雖幼小，卻璞玉渾金，聰慧過人，且又是個知恩圖報的。若是此時我衛氏予以襄助，他日亦必會投挑還李。阿姑，需得以家族為重。」
衛夫人看著侄兒，心中惻然：屋外那些個衛氏子弟，沒有經歷過風浪，個個唯唯諾諾，亦沒有一個出類拔萃的。若是叔寶身子尚好，有他在，衛氏怎會有衰。若是我非此女兒身，又豈能坐視王導暗欺我侄兒。
便在這時，屋外有隨從報：「夫人，公子，劉小郎君來了！」
「哦，讓其在廳稍待！」
衛玠聽得劉濃來了，便欲掙扎著起身，他也是著實喜歡這個小郎君，不論是風姿還是聰慧穎悟都與他少年之時，極為相似。
「叔寶，不可！」
衛夫人沉聲喝道，隨即轉目而視屋外，說道：「來得好！讓其在外候上三炷香，由偏門而入，帶進偏院，不可入廳。我倒要看看，是個什麼樣的人物，亦配我家叔寶為他風露中霄。叔寶，你在此稍候，若真有才，我再帶來見你！」
言罷，便提著裙擺，轉出屋內，雙手交疊在復，平目而直行。一干衛氏子弟正候在屋外廊上，見她滿臉冰霜而過，紛紛側立於兩旁，不敢以目而視。
院外。
劉濃靜候，一臉安然，負手而立。今日得衛玠遣人相邀，前來衛府一續，多半便是和注籍有關了。旬月以來，他看似雲煙描色，沉著以待。實則一直膽戰心驚，只著盼這一刻。到得這時，冰山亦將顯露水面，他反而心靜如水。
劉誾和來福栓車而回，見他還未進院，而那門前的隨從亦都是陌生面孔，心知有異，上前便道：「小郎君，怎地還不進去？」
劉濃淡然笑道：「上次深夜來造訪衛世叔，多有失禮。這次，就是候上一天，也是應該的。」
來福愣道：「啊，難道又要程門立雪嗎？」
劉誾微微皺眉，小郎君可以淡然而視，他可不能偷懶。正好瞅見一個熟識的隨從自院中走出，便上前拉在一旁，細細一陣低問。隨後輕步而至劉濃身邊，耳語道：「小郎君，今天衛府來人了。一會夫人，一會娘子的，也不知是誰。聽說氣勢極是凜人，一來便逐了王公賜於衛公子的隨從。」
夫人？娘子？
晉時女子，在家稱娘子、女郎，出嫁則稱夫人。劉濃左思右覓，也實在想不起來，衛氏中有那個女子，能有如此風貌，竟一點也不懼王氏威勢。
此時，又有一個隨從自院中踏出，問道：「你們，哪個，是劉小郎君？」
這話問得無禮！
在場的，便只有劉濃是個小孩兒，著士族子弟裝扮，其餘的都是成年之丁的家隨。而他踏在台階之上，雙眼平視前方，對台階之下的三人，根本就未曾著眼。
劉濃答道：「我便是劉濃！」
隨從道：「哦，既是如此，便隨我來吧！」
踏下了台階，擺手一斜，竟要引劉濃往偏門而去。偏門，那是下人出行之出，怎可如此辱人！
來福欲怒，劉誾欲惱。
劉濃微微一笑，面不改色的隨著隨從而去。偏門便偏門吧，門閥世家本就盛氣凜人，衛世叔風範大成，孤標不著相，待自己有所不同，可不能指望所有的人都能待自己不同。畢竟，這是在等級森嚴的士族時期。
至偏門而入後院，院中往來皆是僕役，盡皆低首默行。雖是各行其事，但卻井然有序，彰顯出了世家的教養與深蘊，亦有森森密林之感。
進了正院，院中正有一群身著烏衣的世家子弟。三兩成圍，或對弈於棋，或提壺在矮，或吟哦，或著書。
劉濃知道這些都是衛世子弟，沒有怠慢，朝著人群團團一個拱手，朗聲道：「劉濃，見過各位郎君！」
有人驚奇，有人默然，有人目視他方。無人回禮，