熊向魁意識到了處境的不妙。
熊向魁坐在小竹樓上，端著小酒盅。鱘甲會的廣場就在他眼下的不遠處。--所謂鱘甲會也就是原來的鰣鱗會。小竹樓上非常靜謐。榕樹的陰涼和夏蟬的鳴叫正從半空毫無阻攔地傾瀉下來，背景上蒼翠的山巒使得小竹樓飄飄欲仙。
但鱘甲會的廣場上正喧鬧異常，由鐵仙悉心挑選的精壯漢子組成的方隊正擺開了陣勢，刀、棍、槍、鉞、叉、劍、錘豎豎橫橫，胳膊的每一個抖動，在很遠的地方都能看清金屬反光的光芒。
這光芒每一根都狠狠刺中了熊向魁的心。
他懊惱，追悔那一個下午江邊上做下的蠢事。他對自己太大意了，當著小六吆的面，那麼多人對自己跪下身來，簡直你奶奶的蠢熊!在你的君王或君王手下的人面前炫耀你的威望，等於變相的自殺。
忍，是得忍，這是熊向魁在文廷生叫著"三哥"撲下江去之後惟一可做的事。一踏上這個孤島，熊向魁就產生了統霸這個孤島的慾望，當然，他心裡明白，他想到的事，姓文的絕不會想不到。在他暗地裡積蓄自己的力量的時候，文廷生神不知鬼不覺地使整個揚子島拜倒在了他的腳下。在文廷生從船頭撲向那條鱘魚時，他就清清楚楚地知道接下來將發生什麼。他嫉妒並痛苦地承認文廷生的鬼才。先一步是王吃肉，晚一步為寇喝湯。是的，他現在只有捏著鼻子喝湯的份。
"--啊，啊哈!"
遠處的吆喝聲從廣場上傳來，護衛隊員的臉龐看不清楚，但憑藉這種吼聲，他猜想他們神聖的表情。想像得出他們殺向敵人一往無前的英雄氣概。
但敵人，敵人在哪裡?
敵人會有的，只要你想有。只要有權力存在，當權者的對面每一個人都可以是敵人，你需要他是敵人，他就必須是。
熊向魁清楚，對手比自己更為老辣。江邊上把騙子轟下江去之後，他千方百計想在文廷生面前旁敲側擊地解釋清楚，一山不能二虎，一水不能二龍。別人既然是龍，那你只能是蟲。如果別人把你看做另一條龍，那你就得向那條真龍表白清楚： 我是蟲而不是龍，當然，做得不能過於外露。可文廷生到底是文廷生，他永遠不會給熊向魁這個機會，每一次熊向魁話到了嘴邊，文廷生都巧妙地把話岔了開去，似乎在暗示，不必說了，你說什麼，我心裡清楚。
"護衛隊"的建立，是文廷生突然的主意。事先連島上"一人之下萬人之上"的熊向魁都不清楚。熊向魁怎麼能不明白，建立護衛隊是文廷生攻向自己有力的一招。護衛隊當然不是用來對付他的，問題出在護衛隊的"總督頭"這個位置身上。總督頭不是他熊向魁，文廷生選中了老鰣鱗會裡的死對頭，也是他熊向魁最有力的對手： 鐵仙。
文廷生對鐵仙的重用，當然不是出於對鐵仙的信任與器重，而是在揚子島上製造出第二個"一人之下萬人之上"的人物來。熊向魁知道，文廷生清楚不過，這個島上，能給他的位置帶來威脅並取代他的，只熊向魁一人耳。在君王面前，下屬的威望是他們自己頸上的鋼刀，只要你一不留神，這把鋼刀就悄悄插進你的皮肉。文廷生哪能不明白這個。熊向魁與鐵仙，猛虎與地頭蛇只要一聯手，強龍未必就是對手。離間他們，殺掉他們，都是下下之策，--誰還敢為你賣命?要緊的是把他們放到一處。放到同一水平線上，他們自己自然就成了敵手。那時，為了吃掉對方，他們雙方惟一可做的只有加倍地對君主盡忠盡孝。用不著你害怕他們的聯合，到時候你只要充當和解、斡旋、寬宏大度的調解者好了。大權在握之後，當權者惟一需要防範的是下屬的精誠團結!所以當權者永遠要誨導下屬們"精誠團結"，--因為下屬被他的安排永遠失去了"精誠團結"。
刀飛劍舞，電閃雷鳴。兵器在鐵仙的口令聲中呼啦生風。一會兒兵器的閃光又夾進了汗漬漬的油亮背脊，好一派威風四射!
"老子不會上你的當，姓文的!"熊向魁的牙咬得咯嘣咯嘣脆響，"老子做得了你的爺爺，現在就做得了你的孫子!"(光緒二十六年九月初十，即公元一千九百年十月二十四號。)
"老爺，"旺貓兒在門口試探著輕喊了一聲，聽到床上咯吱了幾下，略略加大了喉嚨，"老爺。"
"嗯?"
文廷生習慣於晚睡，自然也習慣於晚起。太陽已經一篙子那麼高了，對下江人，已經是在船尾下米煮中飯的時光了，可對文老爺，還剛剛是清早。
"老爺，熊大哥和鐵仙大哥在門外已經跪了一個時辰了。"
許久，文老爺出現在鱘甲會的石門口，一站到門口，鮮鮮嫩嫩的陽光們就和他撞了個滿懷。文廷生立時感到一種輕鬆。
"文老爺萬壽洪福!"熊向魁的聲音從地面傳了上來。
文廷生這才注意到，熊向魁、鐵仙、紅鯉、龐大頭他們正跪在自己的眼前。
"怎麼回事?"文廷生開闊的眉際緊了緊，他最不願意一大早就有人來煩他。
"老爺，今天是老爺的生日，老爺。"熊向魁依然跪在地上，臉對著潮濕濕的石面說。
"哦?"文廷生低下頭去，口氣突然鬆了些，"我怎麼不知道。"
"除了老爺，全島上至九十下至三歲，沒有一個不知道，"鐵仙接過話來，"熊大哥早有了好安排，老爺。"
文廷生的臉上迅速掃過了一絲不悅，但他微微發胖的臉上馬上寬寬鬆鬆地笑了笑--他想怒到底沒發得出來。文廷生最惱怒的事就是被人耍，呆乎乎地做局外人。他心裡清楚，被崇拜與被愚弄有時難以分開，這東西像你的呼吸，你要呼，就得吸，你想吸，就得呼，少了哪個都不行。當然，今天是自己的生日，再大的不快也得咽下肚子里去。
文廷生的不悅馬上被一掃而空了。他的身影剛剛在江邊的江灘上出現，所有的喜慶聲爭先恐後地追向了他的耳鼓。銅鑼、皮鼓、竹節、鞭炮、吹呼、小孩的尖叫一齊向高空升騰，這種聲音使天空加倍空曠並且更加晴朗。彩色的人群如同開春的山坡，迎春、白杏、彩薺、車前子、女貞子、野菊，七色八彩花花綠綠長滿一地。他們激動的情緒從臉上的紅潤里流溢出來。文老爺的手開始招擺了，文廷生的聖手剛一擺過頭頂，揚子島立即山呼海嘯--文老爺萬萬歲!文廷生的臉上綻開會心的笑容，這笑容如天空一般空闊晴朗。
文老爺奕奕神采，步伐端方有力，從一排一排的高蹺、大頭娃、綵船、麒麟旁邊招著手走過去。文老爺漫步在用人體和歡慶圍成的巷子里。
那端，是一片小樹林，小樹林的枝頭上彩絹彩帶撒嬌似的甩胳膊踢腿。十隻鳥兒在籠子裡頭翹著屁股載歌載舞，它們昂起頭轉動著圓溜溜的眼珠，弄不清它們是渴望自由還是歌舞昇平。
"請文老爺放生!"熊向魁躬著身子高聲吆喝著，示意樹底下的幾個漢子。
所有的鳥籠從高枝上慢慢下墜，文廷生抽出背在身後的一隻手，用手背向外撣了撣，笑盈盈地說：
"放了。"
鳥籠一齊打開，小鳥們像彈丸似的擊中了小樹林上空的藍天。"噢……呵……"小樹林頓時響起了歡慶的尖叫。文老爺其樂也融融，臣民們其樂也陶陶。
然而，文老爺意想不到的事馬上發生了，那些彈丸一般發射出去的小鳥們，時光倒流似的退回到了鳥籠口。
許多人仰起臉，不解的表情慢慢全轉了過來，對住了文老爺。
"哦?"文廷生一時理不出頭緒。
"老爺……"熊向魁笑著湊了過去，"小鳥感激老爺的大恩大德，舍不下老爺，全回來了。"
文廷生的臉掛下來了，鳥是可以馴服的。不受過長期的訓練，小鳥絕無自投樊籠之理。他知道熊向魁在拍自己的馬屁，萬一別人知道小鳥是馴出來的，自己就顯得這點眼力都沒有。雖然他產生被拍馬的愉悅，但還是故意地沉下了臉來。
"混蛋!拿馴好的鳥兒來戲弄本老爺，想討個大賞嗎?"
鳥籠子底下的十幾個男人臉色立時嚇得煞白，齊刷刷地跪下去，哆嗦著吐不出半個字。
熊向魁不急，似乎早料到了這一招：
"老爺，息怒、息怒。熊向魁長了八斤半的膽子，也不敢冒犯老爺。今天是老爺的吉日，龍威四發，可能老爺始料不及。老爺再隨了我來，我若犯上，甘當萬剮之罪；若老爺真的洪福來臨，在下討個大貴，想必是討定了的。"
文廷生眉頭緊鎖，邁了腿，隨著他去。
小河邊，八隻大缸並肩而立，缸中清水平口，一溜溜青黑色鯽魚背脊使缸中的清水發著青光。齊刷刷的鯽魚嘴巴一張一合。
"老爺……"熊向魁弓了腰示意文廷生。
"放!"
八大缸鯽魚立時在靜靜的小河中遁失得無影無蹤。
文廷生回過頭來，兩隻眼睛青青灰灰地盯住熊向魁。熊向魁旁若無人凝視著小河水面。"老爺……老爺……你細細瞧……"