金國早在與趙檉爭奪遼西京時就體會到了火炮的威力，自然更想擁有這種大殺器，只是限於當時的技術，以及他們正處於鼎盛時期，對付西夏和契丹是戰無不勝攻無不克，因此並沒有將製造和研發火炮作為頭等大事來做。此後，金國兩次南下宋朝擄掠了大批工匠，獲得了製造火藥的方法和眾多火器的製作方法，自以為憑藉這些可以和趙檉的新軍抗衡。
隨著趙檉登基，全面改組禁軍後又與金國爆發了爭奪燕雲及援助高麗兩場大規模戰爭，金軍一敗塗地，繳獲的火器根本無法與宋軍的火炮抗衡，這才讓他們意識到沒有火器相助，想戰勝新宋軍那是要付出慘重的代價的。這也開始讓他們想法設法的得到宋軍裝備的火器。
但金國研發火器的這條路走得一場坎坷和艱難，他們起初通過盜竊、收集遺失在戰場上和繳獲的武器為藍本仿製連珠槍和火炮，得到了一批只俱其形的樣子貨，根本無法使用。於是他們又利用收買、賄賂等手段招到幾個大宋軍器坊的工匠，在他們的指導下試製火器，還真得造出了與宋軍裝備的制式武器相仿的連珠槍和火炮。
不過由於趙檉一直將火器的製造作為大宋的最高機密，尤其是火藥的配方更是掌握在自己的手裡，因此金軍面臨的是有槍無彈的尷尬，連珠槍的試製徹底失敗。只能將精力集中到火炮的仿製上，總算造出來了最簡單的前膛火炮，可他們缺少專業人才，無法參透其中的奧秘，對其中的細節不明寥寥，尤其是專業技術更強的發射葯配比和用量，炮規的用法，不同長短引信的使用等等都是一頭霧水，以致在使用中事故不斷，射程和精度都與宋軍火炮相差很大。
面對大宋步步緊逼，戰爭的迫近，金國君臣還是迫不及待的將這種新式武器裝備部隊，編練成軍，完顏亶親賜為『霹靂軍』並將其作為秘密武器雪藏起來，從火炮的製造和部隊的訓練都對外嚴格保密，以致大宋的情報網只捕獲些蛛絲馬跡。因此對於金軍的這支部隊只存在於大宋情報署的檔案中，一直無法獲知這支部隊的詳情，更不清楚他們的裝備和戰鬥力。
宋軍北伐後，一路攻城破府銳不可當，卻一直捨不得將這個寶貝拿出來，直到宋軍逼近京師才交給完顏彀英調遣。原本完顏彀英將『霹靂軍』布置在混同江沿岸渡口，用以防止宋軍渡江。但兀朮堅持要在肇州打一仗，又因為完顏彀英予以奇兵突襲的戰術消滅宋軍前鋒，火炮無法一同浮渡過江而錯過了第一場大戰。在浮橋架設後以後，完顏彀英才將火炮運至北岸，想用來突襲宋軍大營時使用，以奏奇效。可又因為戰局變化未能投入戰場，卻陰錯陽差的在撤軍時派上了用場……
宋軍排開陣勢滾滾而來，途中擊潰數股試圖攔截他們的金將，越過已經燒城一片火海的肇州城向河邊而來，在距離青山之前五百步駐腳列陣。鄭平催馬到陣前，雖然夜晚無月，但有肇州城這個小太陽照亮，戰場形勢一覽無餘，只見沙梁前插滿拒馬、麓角，通往沙梁的漫坡上布滿弓弩手，頂上則是欲縱馬衝鋒的騎軍，其後雖然無法看的到，卻可知肯定也有援軍在後。
金軍陣型嚴整，顯然是早有準備，鄭平也明白其排出如此陣型意在守不在攻。陣前的障礙是阻止騎軍衝鋒或是減緩衝擊速度，而漫坡上的弓弩手可以趁機射出密集的箭雨殺傷宋軍騎軍，而仍無法阻止衝擊的話便由梁頂上的騎軍居高臨下發起反衝擊，從而挫敗敵軍的衝鋒，保證後邊的大軍能得以順利渡江。
「哼，換湯不換藥！」鄭平看清金軍的陣勢冷哼一聲說道，他們的陣型看似嚴整，沒有破綻，但是基本沿襲了守城的那一套戰術，其實不易於畫地為牢，反而使自己兵力雄厚的優勢無從發揮。若是自己即便背水一戰也不會採用這種打法，而是依靠兵力優勢與敵混戰，即便不能取勝也會讓敵失去再次進攻的能力，然後安然渡河。
「炮軍向前，摧毀沙梁前障礙，殺傷樑上的弓弩手，打亂沙梁後敵伏兵陣型！」鄭平下令道，自己連他們設防比這嚴密多的界壕都一趟而過，何懼這一座沙崗，不過這也大亂了他趁亂全線出擊將金軍趕下河的計畫，「李貢，待炮兵打開通路後，你們以一部迅速突破敵防線，擊潰沙樑上的守軍，趁敵混亂之機突入到河灘後將敵分割成兩部，將他們向東、西兩側驅趕；張勝奎、江威，你們各率所部在沙梁兩端展開，將潰逃的敵軍圍殲；克虜軍步軍在龍騎打開突破口後迅速跟進，鞏固突破口後向兩側發展奪占沙梁。」
現在進攻前集中火炮進行火力突擊已經成為宋軍的標準戰術，各級指揮官皆能嫻熟運用。三軍的炮兵營立刻向前百步展開，隨著一聲令下，速射炮以實心彈，臼炮以開花彈進行首輪射擊實施破障，在它們的聯合攻擊下這些看似堅固的障礙瞬間飛灰湮滅，變成一堆堆碎木。
『轟轟……』當宋軍的炮火破障射擊完畢後，調整射擊角度準備進行延伸射擊時，沙樑上突然火光頻閃，發出雷鳴般的爆炸聲，甚至蓋過了宋軍火炮剛剛的齊射聲，十數顆杯口大的鐵球砸落在宋軍的炮兵陣地前，幸虧這裡是沙土地，炮彈沒有彈起跳躍，否則就砸到宋軍士兵的腳面了。
「金軍也有火炮啦？！」雖然敵軍的炮火沒有命中，但是給宋軍的震撼卻不小，他們一直以為只有自己軍中才有這種大殺器，並以此為傲，沒想到今天敵人也有了，那麼自己的火力優勢將蕩然無存。
「迅速察明敵火炮位置，予以壓制摧毀！」鄭平到底是沙場老將，驚詫之後便迅速鎮定下來，下達命令道。
『砰、砰……』幾門臼炮接連向空中打出數枚照明彈，一片強光下沙樑上情形一覽無餘。
「重炮？！」大定鎮撫司負責指揮三軍炮兵的參軍鄧飛借著照明彈的亮光看清了沙樑上敵軍的火炮，把他嚇了一跳，那個頭兒與宋軍重炮相比小不了多少，若是對轟的話他們還真占不到便宜。
「稟參軍，敵火炮四十五門，間隔二十步布置，前膛裝葯，口徑不詳！」炮兵觀察員迅速將觀察到的情況向鄧飛報告。
「稟參軍……」
「怎麼啦，說啊，啞巴了！」當敵軍第二輪炮火射擊後，觀察員話說了半截，鄧飛急問道。
「參軍，聽炮聲及外部特徵判斷應該是重炮，可敵炮的射程似乎只有二百步左右，無法判明火炮種類。」觀察員也被眼前的情形弄糊塗了，不知如何應答。
「速射炮連續射擊壓制敵炮，臼炮發射開花彈覆蓋射擊，嚴密監視敵陣地。」鄧飛也顧不得細琢磨，他知道前膛火炮最大的弱點就是裝填程序繁瑣，發射速度慢，在不了解敵炮具體威力的情況下，只能將他們當重炮打了，因此他必須在敵第二輪炮火落下來之前將他們壓制住。
「目標敵炮群，距離二百步，射角四十，各營速射炮，以隊為單位，實心彈，五發急促射壓制射擊；臼炮，開花彈，實施覆蓋射擊，殺傷敵炮手！」各炮營接令後迅速按照劃分的範圍調整射擊諸元，準備射擊。
「克虜軍直屬炮兵營完成射擊準備，請求試射！」觀通哨通過對方打來的旗語報告給指揮員鄧飛。
「准許射擊。」鄧飛下令道，隨後其餘兩營也報告射擊準備完成，很快隆隆的炮聲重新成為戰場的主旋律，大宋炮兵就在這毫無準備和對戰經驗的情況下進行了世界上第一次熱兵器的對抗賽……
「江威，現在敵情不明，但是敵火炮對我軍威脅很大，你令步軍上前展開衝擊奪取敵炮兵陣地，打開通路。」鄭平看著炮火紛飛，硝煙瀰漫的戰場說道，他知道火炮對衝鋒中的騎軍具有很大的殺傷力，即便突擊成功也會付出極大的傷亡，因此在不了解敵炮軍的情況下，他決定以步軍先行展開攻擊。
「是，我親自率隊搶佔敵炮陣地。」江威精神一振道，他也想看看金軍的大炮到底是個什麼模樣。
「大帥，我們驃騎同樣可以奪取敵炮陣地，為何讓步軍上？」首攻任務被眼睜睜的搶走，李貢不服氣地說道。
「敵變我變，現在炮兵正在壓制敵炮兵，無暇顧及那些弓弩手，你就這麼衝上去還不變成刺蝟。」鄭平板著臉說道。
「小兄弟聽大帥的話，等我們把道兒給你趟開了，你們再上！」鄭平笑嘻嘻地拍拍李貢的肩膀笑道。他隨後將五旅調了上來迅速布置了任務，部隊即可展開，在機槍的掩護下排開散兵線向沙梁發起衝擊……