垂簾聽政是基於國主缺失或是幼小、有疾而不能管理國家，而由女主掌管政權。它具有過渡性，是即令其掌握實際權力，卻也不被承認具有正式的身份，「裁製於內」與「權處分軍國事」正式道出其的地位。
宋一代，有真宗章獻劉皇后，仁宗慈聖光獻曹皇后，英宗宣仁聖烈高皇后，神宗欽聖憲肅向皇后向皇后，哲宗昭慈聖獻孟皇后，高宗憲聖慈烈吳皇后，寧宗恭聖仁烈楊皇后，理宗謝皇后臨朝聽政或者垂簾聽政。其中向氏立徽宗，吳氏立寧宗，可見皇后（太后）權力之大，但宋代又少有如東漢一樣外戚專權的局面出現。
不得不說，康王府和秦王府的兵將謀士的實力，僅僅是雙方力量對比之一。還有另一種就是後宮的力量。在這方面趙構完全不是趙檉的對手。這和他們各自生母的身份密切相關。趙佶雖然有眾多妃嬪美女，也有幾個寵妃，但是其中長久不衰的就是鄭紅梅。
鄭太后不顯赫的家世並未使其才能減色，鄭氏少年入宮，聰明伶俐，她生性機靈聰穎，通書史，處理宮內事物都適當的引經據典，向太后總是令鄭氏侍候端王趙佶。趙佶即位後，向太后便把鄭氏賜給趙佶。
鄭氏不但儒雅秀麗，能鑒賞其的書畫詞章和幫助處理奏章，也賞賜她一些詩畫詞作。因此趙佶總是要她陪著批閱奏摺、商討國事，她的周謹恭密，使趙佶非常信任她，而正太也因此發展出處理政務的長才。鄭氏被冊封為皇后。她仍然節儉，連皇后冠服都用貴妃服改制。她當皇后期間，鄭氏一門從不幹政，因此頗為朝中大臣稱道。
趙檉在宮中生活的日子很短，從襄邑回京後便已在外開府另行居住，比不了對趙構對宮中妃嬪的熟悉。但是趙檉的孝順是出了名的，他雖不對宮中妃嬪們刻意奉承，三節四禮從沒有少過，即使對曾經暗中謀害過他，起過衝突的王貴妃和崔德妃也是同樣。兄弟姊妹間除了高傲的趙楷其他人都能和諧相處，而且是其樂融融，讓趙檉在宮中有了個好名聲和好人緣。
但是趙構差了很多，他母親韋氏曾是鄭後身邊的普通侍女，即使鄭氏沒有當了皇后，她曾經的經歷也讓其沒說話就先矮了半截，可以說是先天不足，在鄭後面前根本挺不起腰杆子來。至於和宮內的關係，在勢利眼集中爆發地的大內之中，更沒有人會去和一個地位低微，家事平平的人去結交，要不是為了讓趙構安心出質，韋氏恐怕一輩子就是個婉容。
哲宗皇后孟相系孟子四十世孫之女，孟氏十六歲時，與世家女百餘人同被選入宮，深得垂簾聽政之宣仁高太后和欽聖太后之喜愛。因此，元佑七年二十歲時被冊封為哲宗之皇后。宣仁高太后在孟後受冊封為哲宗皇后之初曾言「斯人賢淑，惜福薄耳，異日國家有事，必此女當之！」
此言真可謂料事如神，似乎也為先天註定，其個人一生的遭遇來說，孟後在後宮的爭鬥中敗北被廢黜，而正因為其被廢黜又免於被女真人擄走，幸免於難，這真是世事難料。回顧哲宗之冊封孟後，本是其皇祖母宣仁高太后等出於政治需要，看重的是她的「德」，而孟後稟性善良，嚴於律己，德行很高。
對於孟後被張邦昌請出垂簾聽政，後又急於讓趙構即位，趙檉倒沒有覺得有什麼不妥，在當時趙氏宗室盡數被擄走的情況下，立趙構為嗣延續趙氏國脈是唯一正確的選擇，而自己的突然出現對她來說只是個意外。
當年自己在孟後人生最黯淡的時刻曾經不顧政敵的打擊而給予幫助，想來其不會忘記，以其德行即使不給自己幫助也不會從中作梗，這又可給自己加上幾分。現在情況又大不同，親王、郡王被救出來十多個，趙構也不是唯一的選擇，有了挑挑揀揀的餘地啦……
五馬山寨是附近十幾個山寨的統稱，這裡是山寨的總舵，這下突然來了這麼多貴客，親王、郡王都有十多個，過去他們哪裡見過這麼多貴人，山寨本來條件就很簡陋，哪裡能安置的下。
只有總舵條件尚好，有幾十間石頭砌的房屋，當下趙邦傑便都讓了出來由這些貴人們居住，其他人只能將就住帳篷了，好在現在已經是晚春時節，天氣轉暖不至於挨凍了。
「母后，昨夜歇的可好！」一早趙檉便到後山的一處院落給母親請安，屋中擺設極為簡陋，只有一盤土炕，一張方桌，幾個杌子，別無長物，炕上的被褥卻是新的，大紅的被面俗得耀眼，可能是情急之下不知把誰家準備娶媳婦的被褥給搬來了。
「檉兒，快起！」鄭紅梅連忙令身邊的人將趙檉扶起讓他挨著自己坐下道，「這裡比之在金營之中強了百倍，心裡也踏實多了，睡得還好！」
「是孩兒不孝，讓母后受苦了！」趙檉嘆口氣說道。
「此乃是天數，怨不得你，看到你好好的，母親便放心了！」鄭紅梅拉著兒子的手笑笑說道，目光中滿是慈愛和滿足。
「檉兒讓母親擔心了！」趙檉鼻子一酸，母親脫險後首先想到的還是自己。
「當日乍聞你得道而去，真是讓我傷心欲絕，你卻不肯給我通個音訊，讓我難過了這麼長時間！」鄭紅梅眼睛不離兒子，嗔怪地說道。
「當時皇兄幾欲制我於死地，兒子哪敢泄露半句，瞞著母后了也是不得已而為之，只是讓母后擔心了！」趙檉苦笑著說道。
「這也是因禍得福，否則也要陷在京中，你先逃了出去也是好的！」鄭紅梅眉頭皺了一下，想是心中也怪趙桓如此逼迫自己的兄弟，但是轉眼即逝，並沒有說出半句埋怨的話，「檉兒你離開京城，這兩年去了哪裡，又何來這麼多的兵馬？」
「母后，我當年離開後，便輾轉前往西北，召集舊部前往大同在那裡打下了一片土地，原想等穩定後接母后去享福，沒想到金軍南下京城失陷，我得知消息時正與犯境的韃靼人激戰，便急忙引軍來援，行到中山才知父皇和母后被金軍擄走，只能設法半途解救，誰知其中有變，還是未能救出父皇！」趙檉簡要的介紹了情況，嘆口氣說道。
「檉兒，這些年你征戰四方，必定受了很多苦，是母親未能護住你啊！」想到自己身為太后居然不能庇護自己的兒子，而讓他在外打生打死，過著刀頭舔血的日子，心中難過，眼淚不禁落下。
「母后不要難過，兒子現在不是很好嘛，如今也是一地的霸主！」趙檉為母親拭去眼淚安慰道。
「呵呵，我家二哥兒已經長大了，可以開疆立國了！」鄭紅梅聽罷笑了，伸手已經摸不到兒子的頭了，「你接到父皇的詔書了嗎？」她又問道。
「接到了，我從曹大人那裡才知道母后被囚禁在趙州的！」趙檉回答道。
「嗯，那就好，下來你打算如何？」鄭紅梅問道。
「呵呵，現在事情很複雜，張邦昌已經退位，以先帝孟後聽政，先以發布詔書昭告天下，讓康王繼承大統，張邦昌率眾臣也上了勸進表，送還了大宋傳國玉璽，我還能如何呢？」趙檉苦笑道。
「嗯！」鄭紅梅點點頭，此時有人送上早飯來，山寨之中一下多了幾千張嘴，飯食上自然也好不了哪去，不過太后吃得自然是小灶，也不過是碗肉粥，兩塊烤餅，幾碟小菜，但是比之在金營要好得多了，起碼能吃飽啊！
見有人來了，鄭紅梅沒有再問，只是留了趙檉一同用膳，可她心中卻有了計較，待用完飯，鄭紅梅將人屋裡人都打發出去，只留趙檉一人說話。
「檉兒，現在汴京形勢如何？」鄭紅梅問道。
「當時為救汴京，我分兵兩路出援，一路走得西京洛陽，他們擊退了完顏兀朮部，奪占洛陽後到了汴京，可張邦昌不肯獻城，兒臣便命人圍城，收到父皇詔書後，孟後命人開城才得以進駐汴京，現在形勢已經趨於穩定！」趙檉說道，「現在翰離不得知趙州被襲，已經調動大軍前來圍剿五馬山，大戰一觸即發，兒臣打算趁其未能完成合圍先行送母后回汴京，那裡宗澤已經沿黃河重新布置了防線，比之這裡要安全。」
「哦，這麼說檉兒你部已經控制了汴京？」鄭紅梅略感驚訝地說道。
「是的，現在河中、河南、河北、河東各處義軍都尊兒臣號令，河南基本全部收復！」趙檉說道。
「康王那裡你聯絡過了嗎？」鄭紅梅沒想到兒子這麼厲害，幾乎已經控制了整個中原地區，可她還不知兒子的想法，不露聲色地問道。
「我接到父皇的詔書後，便命曹勛帶著信物轉赴濟州康王處，但是日前收到康王的回書，卻隻字未提曹勛之事，想來是沒有見到他，只是封我為天下兵馬副元帥，燕京宣撫使！」趙檉笑笑說道。
「哼，無恥小兒，手中握有兵馬不肯遣一兵一卒前往汴京勤王，得知二帝北行也不肯出兵營救，卻遠避山東，現在卻想著來撿便宜！」鄭紅梅冷哼一聲道，她已經猜到趙構不肯奉詔，絕不是因為他沒有見到曹勛，而正是因為他見到曹勛才會急於表明自己的態度，「檉兒，你準備聽從康王之命嗎？」
「母后，那又能如何，兄弟自相殘殺，是古今大惡！其封我為燕京宣撫使，那裡還為金人佔領，其意就是逼我