「王爺，夏軍那邊派人過來傳話，說察哥想與王爺面談！」趙檉剛剛吃過飯，正享受著冰飲，旺福過來稟告道。
「哦，他說什麼事情了嗎？」趙檉放下杯子問道。
「沒有，只是說要與王爺私下裡談些事情！」旺福搖搖頭說道。
「好吧，我要是不去倒讓他看扁了，就說我同意啦，你去接洽下！」趙檉想了下同意了。
「二爺，不可，現在咱們勝券在握，與他有什麼好談的，直接擒了再說！」見喜聽了馬上攔住欲走的旺福說道。
「二爺，察哥現在已經走投無路，這時提出談判，肯定是不懷好意，如果狗急跳牆，趁機刺殺，二爺豈不是自投羅網！」趙信當然也不同意王爺涉險。
「也是啊，他是敗軍之將，我是得勝之軍，如果讓他給算計了，這買賣就賠了，可我不去又怎麼知道他開出的價碼，他已是無計可施，想急於尋找出路，開出的價碼肯定誘人，！」趙檉笑笑說道。
「二爺，這種事情你也開得玩笑，堅決不許去！」趙信說道。
「呵呵，旺福你不要再這耗著啦，趕緊去說！」趙檉起身拉開擋路的趙信，示意旺福快走。
「王爺，您是大宋帝國的二皇子，燕親王，河東一路之首，忠勇軍主帥，我們這些人的主人，如果您有不測，讓我們如何向皇上、娘娘、和襄邑的鄉親、忠勇軍將士交待！」趙信猛然跪下說道。
「王爺，現在正是大戰關鍵的時刻，幾萬將士在等著您，河東百姓盼您凱旋，此時切不可犯險啊！」這時聽到消息的近衛營眾人都聚了過來，齊齊跪倒說道。
「你們都起來吧！」趙檉看看眼前矮了半截的人們，其中不但有近衛營的各個主官，連折美鸞也跪在其中，他頗有些無奈地說道，終於體會到了被人『愛戴』的滋味，「察哥想與我面談，說明現在形勢有變，不僅會關係到是戰是和，其中還可能會牽扯到兩國今後十幾年，甚至百年的走向，我若不去，就可能錯過這個機會！」趙檉又說道。
「那……那王爺也不必親自前往，可遣人代為前往有何不可！」折美鸞說道。
「謝折姑娘好意，這也許是察哥的緩兵之計，在此拖延時間等待援軍，豈不中了他的計。另外有些事情需要迅速作出決斷，使者往來請示，多有不便。再者人家是察哥出面，他雖是敗將，但也是一國的王爺，我們只派出使者，傳了出去，笑本王膽小還是小事，讓人說我大宋號稱禮儀之邦卻不懂禮數那就笑話大了！」趙檉笑笑說道。
「那我陪王爺去，他們如有擅動，我拚死也要保護王爺周全！」王爺說的也是實情，大家一時語塞，見喜情急之下站出來說道。
「我們願陪王爺前去！」眾人紛紛請命道。
「呵呵，一隻病老虎還嚇不住我，你們都去還不把察哥嚇得不敢出來啊！」趙檉擺擺手笑道。
「王爺，夏軍使者說：雙方與兩軍兩箭之地間談判，主將只許帶十名護衛，其他人不得靠近，也不得藉機襲擊對方，謀刺主將！」這時旺福走過來回報道。
「嗯，還算公平！」趙檉點頭道，「旺福、祥福、雙福、迎福、諸葛泓、林碩、張魁、跋周全無、雷振山……」
「王爺，末將願隨同護衛！」折美鸞聽王爺點召隨行護衛時，看王爺瞅都沒瞅自己，心下一急，毛遂自薦道。
「你……折姑娘熟悉邊情，去了也好有個參謀，那就一同去吧！」趙檉一愣，隨即莞爾一笑說道，「點到命的人準備一下，馬上回來集合，我離開後這裡交由見喜和趙信指揮，你們誰要是不聽話，小心回來我罰他給我洗馬，就洗三天，不，洗五天！」眾人雖然都笑了，可笑的都有些苦澀，只要王爺平安，別說洗馬，給他天天洗澡都行！
「折貴，我離開後，你們要聽從趙指揮使將令，違者嚴懲不貸！」折美鸞轉身對自己的親兵頭領厲聲說道。
「姑娘放心，我們一定聽從趙指揮使調遣！」折貴躬身施禮領命，又向趙信施禮道。
「折姑娘，你隨我換身衣甲，你穿這個太扎眼了！」趙信還禮後，笑著對摺美鸞說道，趙檉看著兩人離去，心中異樣更勝，不知道這兩個人什麼時候走到了一起。
「二爺，我伺候您更衣吧！」見喜讓人將涼棚遮起，捧出一身新衣說道，「二爺，您說過，無論走到哪裡都帶著我的，今天卻又把我甩下了！」見喜將王爺的頭髮打開，邊重新給他梳理邊說道，話音里已是帶著哭腔。
「見喜啊，留下你是因為有更重要的事情要你來做。你雖然是我的隨侍，但你也是王府的總管，現在雖有趙仁、趙廉等人統軍，可他們威望不夠，難以鎮服眾人，如我不在，也只有你在他們心中積威猶在，能壓住他們，此次我不讓你去，也是這個意思。我擬定的作戰計畫都在你處保管，如有意外你一定要依計畫將趙仁救出，把他們都接回來，這個擔子更重！」
「二爺，我不想去管那些什麼爛事兒，如果您有什麼意外，我就跟著您去了！」見喜沒想到自己在王爺心中地位如此重要，更覺心酸，抽泣著說道。
「混蛋，你就是想死，也要等到把事情給我辦完再去死，否則我饒不了你！」趙檉扭頭罵道。
「是了，我一定不負二爺重託，就在這裡等您回來！」見喜又抽了幾下說道。
「我哪他媽的那麼容易就掛了，還有大把的銀子沒到手呢，我完了，不就都便宜你了！」趙檉打開左輪槍的彈倉，檢查了下槍膛，重新掛好，將槍塞進系在腿上的快槍套中，收拾利落說道。
……
「燕親王！」
「晉親王！」趙檉和察哥兩人皮笑肉不笑的各自向對方拱了下手，打生打死的兩個人坐到了一起。
趙檉打量著眼前的人，三十多歲的年紀，大漠的風沙侵蝕的略顯消瘦的臉龐，帶著鎏金冠，耳垂上墜著兩個碩大的金環，將耳朵拉的老長，淡藍色的眼珠配上高高的鷹鉤鼻讓整個人顯得陰愕冷酷。他身上穿著鎖子甲，披著的白色斗篷已經變成了土黃色，腰裡掛著柄長劍，劍柄上鑲著顆拇指肚大的紅寶石，手裡握著把尺半長的金錘，鎚頭為八瓣棱狀，錘身呈圓柱形，錘柄前部有一獸頭，尾部是一個多稜體，就像一把鐵鐧上頂著個拳頭大的獨頭蒜。
「這就是尚方令錘吧！」趙檉對這把鎚子比人更感興趣，宋朝都以尚方寶劍代表皇帝授予先斬後奏之權，但趙檉卻還沒見過，手裡卻也有支具有同樣效力的『御筆』。而尚方令錘就是西夏皇帝授權大臣傳達皇命、行使兵權、調動軍隊、便宜行事的憑證，拿在手裡比『御筆』威風了很多，讓趙檉覺得有點沮喪，只得把掛在腰裡的御賜寶刀拄在身前充充門面。
「他終究還是個孩子！」察哥看看趙檉幼稚的表現，嘴角往上撇了撇，表示他笑了。想當年自己也是他這般年紀便受命於皇帝哥哥，作為副帥遠征吐蕃，踏上了征戰之路，以一支神箭確定了自己在軍中的地位，隨後搞掉了仁多保忠當上了主帥，從此執掌西夏帥印，先後滅掉了高永年、王厚，又殺了橫空出世的劉法，打出了他進一步的威望，贏得了吐蕃和國內豪族世家們的擁戴。
「難道就是這個孩子將自己逼到了絕路上了嗎？」想著想著有些飄飄然的察哥看著對面的孩子臉上無邪的笑容猛然警醒，宋軍人才濟濟，名將輩出，不可忽視，自己十多年積累的名望就是毀在了這個孩子手裡啊！他過去不過是一個幼年就被拋棄的失寵皇子，卻能悄悄地發展了自己的勢力，不但重新得到了皇上的寵信，還偷偷打造出了這麼一支強軍，在大戰初期能放棄幾百里的土地，其必是一個極其能隱忍的人。
對於什麼『妖孽』『流放』之說，察哥此時說什麼也不信了，世人稱自己『用兵詭異，令人難以猜測』，可眼前這個孩子卻能準確把握自己的動向，算出自己的真實目的，可謂百年難遇的奇才，真是個『活著可恨，死了可惜』的傢伙，察哥忽然對趙檉居然產生了中惺惺相惜的感嘆！
「燕親王真是少年英雄，年少得志啊！」兩人的眼神交鋒告一段落，察哥半是真心，半是嫉妒地說道。
「呵呵，彼此彼此，不知晉親王可聽說過後半句呢？」趙檉拱手笑笑說道。
「哦，願聞其詳！」察哥想了想，自己還真沒聽說有下半句一說。
「少年得志大不幸！」趙檉看著察哥的眼睛嘆口氣悠悠地道出。
「少年得志大不幸！？」察哥重複道，「哈哈，燕親王此言甚妙，這等年紀就有此感悟，讓人嘆服啊！」他也是聰明人，如何不知道趙檉此言的深意，自己就是這一路走的太順了，自信變成了自負才會落得今日的下場！