趙檉從回京的路上就琢磨如何才能離開京城，但並沒有想出什麼好辦法，他知道自己能出京並不是一件容易的事情，不說祖上的規矩，就是京中的這些大佬也不會答應，更不要說領兵，自己唯一的機會就是攪亂朝中各方的關係，讓他們起了爭鬥，然後自己從中渾水摸魚，達到目的。
可是這項工作也有困難，幾方勢力雖然明爭暗鬥，但是他們相互間也是時分時合，互相利用，甚至他們間還有相互提攜的舊情、多多少少的親族關係在裡邊，所以他們之間都有一種默契，爭鬥也有底線，絕不會把事情弄得收不了場，出了事情的時候還會相互施以援手，緩和局面。但是林靈素進京後，他就像其座下的青牛一樣，忽然闖進了一片水草豐美的草地，剛站穩腳跟就開始四處出擊搶地盤。
面對這頭牤牛，幾個大佬都想將其收服為己用，拉攏恐嚇無所不用，可這頭牛雖然飢不擇食，但是還沒有傻掉，知道誰是這片草地的主人，一頭投進了皇上的懷抱，愣是在群雄林立的朝堂上站穩了腳跟，生生的從這塊蛋糕上切下了一大塊，成了一方霸主，但是也攪亂了池水，將原來的規矩破壞的乾乾淨淨。
面對這潭渾水，趙檉當然是毫不猶豫的撲了進去，但是他需要一個契機，沒想到第二天林靈素就給他送上門來，當然就是沒有這件事他也會想辦法找點事兒，只不過省了他的腦筋。現在局面是四足鼎立撐起了大宋的天，趙檉卻又把蔡京和林靈素給捏合到了一起，他們兩人的相互妥協，讓朝堂上的格局又為之一變。
蔡京解決了兒子的問題，沒了後顧之憂，馬上動手清理門戶，先把叛將榷貨務總管魏伯初免除了職務。他的新主子王黼並沒有站出來保他，而是見他失去了利用價值，也翻臉不認人，將他甩了，可憐曾經鞍前馬後為蔡京效力的魏伯初成了喪家之犬，惶惶然離開了京城。看到他的下場那些搖擺不定的人心中凜然，再不敢亂動。
原燕王府內府總管黃經臣因撫育燕親王有功，授正侍大夫，封鎮東節度使，凌霄宮使。調任左班都知，掌管內東門司，這個衙門則是許多宦官們夢寐以求的地方，該司掌管著宮內人和物的出入，各房各庫調動寶貨要在這裡登記數量和價值，所有貢品和買進的物品也都要在該司登記留底，皇親國戚的福利由該司負責頒發，還負責宮內修造和舉辦宴會等事情。
命令一下，宮中的梁師成立刻感到了威脅的臨近。這中侍大夫乃是從五品，在內侍二省中已算是極品，過去授予節度使的也只有楊戩、童貫、梁師成三人。而這左班都知僅在左右班都都知之下，已是兩省的二把手了，僅在楊戩之下，和梁師成平級了。梁師成知道說什麼撫育燕親王有功都是幌子，這是燕親王在宮中安插人手，準備篡自己的權。這個任命是皇上下的，而且自己事後才知道，這在從前是不可想像的，可這些都是燕親王病癒回宮說書後發生的，想到此，梁師成臉上的褶子更多了！
蔡攸的火上大了，滿嘴長瘡不說，痔瘡也犯了，自己快五十的人了，混了這麼多年容易嗎？每天裝瘋賣傻的演戲，陪著皇上睡覺，眼看人老珠黃，青春不再，自己為了蔡家可謂忍辱負重，鞠躬盡瘁，不就是為了有一天能接過父親手中的槍！可父親卻對自己的犧牲視而不見，自己的呼聲聽而不聞，執意要將相位傳給兄弟蔡鞗，可他做了什麼，靠父蔭才得了大學士，屁本事沒有，就會搬弄是非。
好不容易等到了機會，就要將這個孽弟置於死地，可到了最後卻功虧一簣，不但林靈素背叛了誓約，就連父親也勾結害死老九的『嫌疑犯』，放下血仇和燕親王勾結到一起，處處和自己作對，他恨啊，恨老天不公，恨老爹偏心，恨燕親王多管閑事……打著滾哭夠了，蔡攸擦開眼淚，收拾收拾東西又上崗了，今晚還有大事等著他呢！
……
雖然外邊飄著雪花，攬秀閣中卻春光旖旎，接著燕親王休場的時間，王黼等人見縫插針給皇上演了幕新排練的小品，將趙佶樂得前仰後合，擺上酒宴開始了夜生活。
「官家，童太尉又發來急報，要求增派禁軍，補充糧草物資，準備明春與西夏決戰！」王黼與皇上喝了交杯酒，順便談起了公事。
「給他就是了，平了西夏，就可揮兵向北，奪回幽雲十六州，了卻列祖列宗的遺願！」趙佶放下酒杯說道。
「嗯，可官家想過沒有，童貫已是太尉，乃是武官之首，賜爵國公，我大宋自太祖之後，再無異姓封王之例，如其再立大功，皇上將封無可封，只有封王了啊！」蔡攸爬過來嫵媚地說道。
「是啊，童太尉領四十萬精銳百戰之兵，如果官家不封賞，只怕攻遼之時不盡心儘力，誤了官家的大事！」李邦彥在一旁幫腔道。
「你們多心了，童貫對朕一直是忠心耿耿，常年在外征戰，屢立大功，不會如你等所想！」趙佶搖搖頭笑著道。
「官家，人無害虎心虎有傷人意，童太尉掌國家半數之兵，又主政西北六路多年，只怕將來尾大不掉無人能制，武人亂國，不可不防啊！」梁師成給皇上送上一杯酒道。
「那麼你們的意思是怕他有不臣之心嘍！」趙佶端著酒杯沉思片刻說道。
「是啊，是啊，童太尉已經是位極人臣，在西北又頗有威望，就是他忠心皇上，就怕底下有人鼓動，到時……」梁師成說道。
「那諸位愛卿有何良策呢？」趙佶一經提醒，立刻想到自家的江山怎麼來的了，黃袍加身，身不由己啊。
「朝廷遣一重臣至西北，分其權，督其事，如其有變即刻回報朝廷！」王黼湊過來說道。
「嗯，言之有理，你們幾位愛卿都是朕的心腹重臣，誰到西北走一趟呢？」趙佶點點頭道。
「嗯……」幾個人都一縮脖，先別說童貫聽不聽自己的，就是西北那圪垯天寒地凍，貧瘠苦寒，自己能不能活著回來都難說，去那不是找死嗎！
「官家，我看可從諸位皇子中選一位，自家人用起來也放心，而且可以鎮得住西北兵將！」蔡攸出主意道。
「是，可這事不大符合祖制，宗室不得領兵啊！」趙佶也想，可是祖宗家法不可違，操作起來有難度。
「官家乃是一國之主，祖宗之法也可變通，神宗皇帝就是變了祖宗家法才使帝國有了現在的富強嗎？」李邦彥一聽皇上動了心，趕緊勸道。
「嗯，此事得從長計議！」趙佶點頭道，可幾個人哪裡等得及，立刻圍了上來，七嘴八舌的出主意想辦法，要給皇上選出一位『傑出』的皇子代聖出征！
……
此時東宮太子府邸中也在開小會，可參加的人只有太子府詹事耿南仲，顯得十分冷清，不是沒有人不想當擁龍之臣，而是給太子做屬下實在是風險太大，沒人敢當。趙楷比較正直，看不慣奸臣們的倒行逆施，所以對政局頗具影響力的大奸臣們幾乎都對他不感冒。
老奸巨猾、久經官場的老蔡在趙桓入主東宮時，想討好趙桓，也好保家族永興，便把阿拉伯國進獻給他的玻璃器具，送給太子，這些東西是高度稀罕物品，如同今天的和田玉似的，要不趙檉也不會借這個玩意掙下了偌大的家業，現在都掙外匯去了。
但是非常遺憾的是，趙桓根本並領情，他本來就對可恨的蔡京教唆父皇窮奢極欲，恨之入骨，自己母親如果不是因為這些和父皇衝突，也不至於遭到迫害，憂鬱而亡。看到送來的東西，趙桓大怒：「天子大臣不聞道義相訓，乃持玩好之器，盪吾志邪！」趙桓罵完，命令手下給我都砸碎了！一陣噼里啪啦，珍貴的玻璃器具，變成碎片。這不是在抽老蔡的臉嗎？蔡京惱怒極了，你小子真不識敬，就這樣對待連你父親都要尊稱為師相的老夫？粗暴無禮可恨！蔡京很生氣，對趙桓他奈何不了，但是對趙桓手下的人可就相當嚴重，不能直接對付你，但是修理你手下的人，打狗給主人看，還不在話下。蔡京壓抑住對趙桓的惱怒，轉臉去訓斥太子詹事陳邦光：你的工作太差勁了，滾出京城，提舉洞霄宮，到池州居住，把他給放逐了。
趙桓對太子舍人程振很賞識，竭極力推薦，終於提拔成給事中。而王黼卻說程振此人資歷淺，擅長文筆，還是擔任中書舍人吧。但即使這個無足輕重的官職，王宰相也不想給他，很快指使手下彈劾他結黨，於是罷官，提舉沖佑觀。
趙佶大興土木，趙桓不以為然，好心規勸道：現在要乾的正經事情很多，經費緊張，萬民注視著，咱還是注意點的好啊！趙佶還是不錯的，十分慚愧，接受了他的意見。楊戩一看工程停建了，自己的財路就斷了，立即沒事找事打小報告說，太子家令楊馮準備輔助太子登基。老子還健在，兒子就想搶班奪權。趙佶立刻就急了，把楊馮逮捕，判處死刑……