北軍中候府。
燈籠高掛，燭火通明。北軍中候府內一如既往的安靜，府內也少有下人進出。自皇甫岑入主洛陽後，為了安撫洛陽上上下下的老士人，不僅沒有剝奪這些人的爵位，反而大肆提拔，所以劉表依舊繼任著北軍中候這個職位。
雖然先帝劉宏組建西園軍徵調北軍五校、三河騎士等各處猛士入營，時北軍五校的實力有些削弱，但時下仍然是一支不可忽視的力量。
迫於兩宮的壓力，又為避篡漢之嫌，心中有數的皇甫岑也只有繼續留任劉表為北軍中候。
當然近兩年，劉錶行事也異常的低調，很少與洛陽的士大夫有往來，幾乎是每日每夜都泡在書房中，翻閱古典，著書立經。
今夜北軍中候府的書房內依舊燈火通明！
不過卻有陣陣低語在響起。
「景升，別來無恙！」
「又是你！」
劉表大驚，慌張的跑到窗前關好門窗，回身盯著那罩在斗笠中的黑衣人。
「無妨，你府內的下人早已睡熟。」
「你來幹什麼？」
「呵。」來人一笑，回應道：「你難道不知？」
劉表略作沉思，然後猛然搖頭否定道：「這決然不可能，決然不可能，如今的局勢幾乎已成定局，再無更改的可能。我……我……劉景升斷然不會再助你！」
「定局？」那人沉吟了幾聲，然後嘴角微挑，笑了笑，搖著頭回應道：「你當真能看著他皇甫岑篡漢自立嗎？」
「篡漢？」聽來人說起這兩個字，劉表反覺好笑，近乎是輕蔑的回應道：「你有什麼資格說他皇甫岑，如今的局勢都是你一手造成的。他皇甫岑是何人物？定北疆，蕩平內亂，如今的漢室命脈已然不在我漢室之手。即便他皇甫岑想篡位，也有這般資格和借口。更何況，誰說他就一定要篡漢？」
「景升難道還在自欺欺人，以為他皇甫岑並無子嗣？」
「難道不是嗎？」
「你錯了，他皇甫岑非但有後，而且他的後人完全可以相助他解決他們兄弟間的分歧！」
「嗯？」聽著來人莫名其妙的話，劉表搖搖頭，他不清楚來人說的到底是什麼意思，但是他卻沒有質疑來人說所說的是不是事實。不過嘴上依然強硬的回問道：「即便是他皇甫岑日後能篡漢自立，你為什麼會覺得我一定要幫你？你……也不過是一個漢賊而已！」
「老夫是漢賊？」來人聞言，苦澀動了動嘴唇，然後張狂的笑了起來，然後瞧著劉表，回應道：「劉景升你可別忘了如今天子的漢室是從誰手中拿走的？」未等劉表繼續回應，來人手掌揚起，拒絕劉表再言，冷聲道：「你應該知道老夫的手段，老夫孤家寡人，此一趟不惜葬送半子前程，就再無牽掛。此次若再敗，大不了魂歸墳塋，做一孤魂野鬼。但你劉景升能拋家舍業獨自逃離嗎？」
「你……威脅我？」
「就是在威脅你！」來人猛然站起，這一動身上的斗笠滑落，一張猙獰的臉龐露出，那嚇人的目光看得劉表心寒，然而他卻步步緊逼，手指劉表喝道：「二十幾年前如果不是宦官閹黨，或許這個天下是老夫的！」話說透一點，來人便止住，極力控制自己的激動，然後瞧著劉表，近乎是命令道：「我只再問你一句，今夜的事情你到底是應還是不應？」
劉表迫於壓力，抬頭怯懦道：「可如今守衛宮門的乃是孫堅父子，去年曹操與呂布聯手都不曾得手，今日……」
聽劉表這話，來人放緩語速，神情也好上許多，嘴角微挑笑道：「孫破虜如今傷勢未愈，不在其政。其子孫策雖勇，卻好大喜功，這個時候竟然瞞報，偷偷潛入皇甫岑前線軍中……嘿嘿！」
「即便奪下洛陽，皇甫岑大軍回援，我們怎麼辦？」
「這就不用你來操心，局勢一切皆在老夫掌握之中。」
「那……」
「哪來的那麼多廢話，劉景升難道你比老夫還要怯懦？」來人虎目一瞪，不怒自威，高聲道：「此事就這麼定了，一會老夫與你說說細節，切忌此事不可外傳！」
見來人神色，自知退路不多的劉表只得點頭稱是。
……
從遼西通往洛陽的馳道上，大批的馬隊在高速行進，過往的商客早就逃之夭夭，誰知道眼下又是一場什麼樣的禍事？
迎風飄蕩，偌大的「公孫」旗號亮在河北大地上。
趕在隊伍之後的幾匹駿馬上的將領正在高聲交談著。
「大哥，真不明白，我們這趟南下究竟為什麼？」
此時已經完全接受公孫瓚為遼西公孫家主的公孫越問著身旁的公孫瓚。
聽此言，身旁一眾將領齊齊望向公孫瓚。他們當然都清楚公孫瓚此趟南下受何人之託，此行的目的又是什麼，只是他們都不甘於承認這個事實。讓他們這群人甘為皇甫岑的附屬，他們自然不願！
此話一出，馬勢減緩。
關靖也轉回頭瞧著公孫瓚，希望公孫瓚能說些什麼！
兩日前公孫瓚剛剛消滅公孫度的主力，剛把精力調轉回來，關注時下局勢，卻接連聽到皇甫岑席捲天下的消息，就連劉備死守襄陽城的消息也都傳到遼西。然後未等他有任何反應之際，皇甫岑的書信就已經送達，信上請公孫瓚出兵河北，阻止百萬黑山軍南下！然而公孫瓚並未像往常一般同部下相商，便連夜南下。
對皇甫岑早就心存不滿的一眾部下自然不理解為什麼要南下！
如今局勢已定，他們縱然沒有重新洗牌的機會，但他們也不甘願屈從皇甫岑。即便扼守盧龍塞，佔據遼東半島，也完全可以獨立海外。
當然，這一切都需要由公孫瓚來決定。
但公孫瓚的反應卻是讓很多人部將不解。
一向力挺公孫瓚的關靖都不明白公孫瓚到底打的什麼主意。
「報！」一聲長鳴，從前而回一哨騎，瞧見公孫瓚等人後，當即跳下戰馬，插拳回道：「前方來使，說是送達山東諸侯聯軍的信箋！」
「山東諸侯？」
聽此言，所有的人都勒住戰馬，回頭觀瞧公孫瓚，都很想知道信中寫了什麼。
儼然，眾將都很清楚，他們的態度對山東諸侯來說舉足輕重！
公孫瓚面不改色的接過那信箋，匆匆掃了幾眼，收在懷中，竟然都未曾交給他一向信任的心腹謀士關靖一同觀賞，然後目光直視西南，冷聲回應道：「回去告訴來使，說我公孫瓚已決意南下，不會就此退兵，更不會相助聯軍，今日就暫且放使者回去，日後再有此事，當毀書殺使，戰場相見！」
公孫瓚很少有這麼獨斷專行，而且以往所有的決斷都是符合部下利益為基礎的，但今番這句回話無疑讓身旁一眾心腹啞然。
公孫越更是瞠目結舌的瞧著他們的大哥。
誰也不敢相信公孫瓚就這麼自絕後路，要與皇甫岑合軍一處。
「都停下來做什麼，加速趕路，日落前不到前面縣城，都要加罰！」
公孫瓚虎目環視，近乎是冰冷的口令。
當即讓一眾武將膽顫心驚，不敢多想，快速行進。
卻只有關靖在後勒住馬韁，目光遊離不定的瞧著眼前這個已經不認識的公孫瓚。
……
入夜，黃河岸邊。
皇甫岑一身錦衣長袍，眼望奔流不息的河水，心中不知道在苦思什麼。
恰在此時，從後走來賈詡，手中握著一份信箋，瞧著怔出神的皇甫岑，猶豫了一下，不知該如何出口，最後還是決定轉身而回。
但皇甫岑好似早就發現了賈詡，撣了撣身上的灰塵，淡淡道：「有什麼就說吧，別吞吞吐吐了，這不像你性格！」
「遼西來報！」
聞此四字，皇甫岑肩膀微顫，鎮定了一下，然後淡淡道：「說！」
「公孫瓚已在南下的路上，只一兩日便可趕到黑山附近！」
「嗯。」
若有似乎的回應後，兩個人相繼陷入沉寂，誰也沒有想到公孫瓚竟然真的出兵了，而且還是毫無條件，毫無顧慮的來此與關羽匯合，這比之當年信都城上的那一幕要來的好多，可是這中隱藏著一股不安的味道，可究竟是什麼，誰也不曾挑明。
最後還是賈詡回應道：「聽路上細作來報，山東諸侯盟軍曾與公孫瓚有過接觸！」
「嗯。」
皇甫岑只是淡淡回應，沒有出聲詢問結果如何。
可賈詡還是忍不住的告訴他道：「公孫瓚拒絕了。」說這話時，賈詡沒有流露出本該有的興奮，反倒是一臉擔憂，深深地憂慮，事情太順了，而且還一反常態，這中的陰謀味太過濃重了！
又陷入了一陣沉寂，皇甫岑甩了甩衣袖，然後轉回身，靜靜道：「走吧，回去！」
……
東郡。
剛剛從遼西而回的哨騎終把送迴音馬不停蹄的送回聯軍大營。
剛一得到消息，