河東。
雖然在草廬內早早定下入洛的方案，而且所有人也明確了他們接下來要做什麼，目標又是做什麼。但皇甫岑並沒有急於趕回河東主持一切事務。還是在草廬內，整日冥想規劃，如何把這場接踵而至的災難減少到最小。
眾人則是相繼趕回各自駐地準備著。
戲志才本著要同皇甫岑留在草廬的，最後卻也被皇甫岑生生攆回了河東。
完全聽命的戲志才最後只是找來華歆、賈詡、程昱、沮授幾個謀士，私下裡在河東聚了一下。商討如何讓皇甫岑南下的動機更加的名正言順。
「不是說要動用血詔嗎？」
程昱手中拿著書簡，聽他們交談，突然打斷的問道。
「血詔只是一種說辭，想要服眾很難。」沮授出身士人自然了解他們的想法，側著頭瞧著身旁幾人，繼續道：「雖然我們勢必要同士人決裂，可除了河東、并州等地，大漢所有輿論都掌握在他們的手中，這就是他們最恐怖的利器。以大人的性格，可以不顧士人，但是百姓的呼聲，民心所望大人卻素來重視。」
「正是因為如此，我們當定下計策。」
戲志才點頭。
程昱抬頭問道：「背著大人，這樣……」
華歆接過話題，道：「沒有什麼妥不妥的，只要事成，大人即便是一百個不願意也改變不了這個結局。」
「更何況，為了我河東上下的利益，大人必須南下，我們這麼做只不過是想讓大人名正言順，少埋怨我們幾句。」戲志才扭頭瞧見一直沒有開口的賈詡，心中一緊，問道：「文和可有話說？」
聞言，賈詡開口道：「主意倒是沒有，不過我觀天子如今也正處進退兩難之地，只要謀劃得當，我想天子可能會重新啟用大人！」
「剛剛下獄，是人心中就會有怨言。」程昱搖頭道：「雖然大人心胸向來寬大，但……我覺得大人不會聽從天子號令。」
「這個台階很難下啊！」
沮授抬頭沉思。兩個人都身處高位，一個是一國之君高高在上的天子劉宏，一個是忠心耿耿的臣子，在被誣陷、謀反之時，天子竟然沒有任何勸解，反倒是藉機剷除隱患。自此，君臣兩心。當然身為皇甫岑的屬臣，他們是樂意見到這樣的場景，畢竟日後為了獲得更高的利益，勢必會推舉皇甫岑等上最高點。但是……身為皇甫岑的幕僚，他們要做的可不僅僅只顧日後風光，他們也要學會為了更大的利益做出部分犧牲。而現下這種複合便是一種自尊心的犧牲。
「史侯、董侯之爭雖然看似勢均力敵，而且天子也在大力提拔董侯一系，但是大將軍何進自蛾賊之亂以來，執政四年，羽翼已成，非是董侯能夠一朝一夕抗衡的。」賈詡重新說道：「正因為董侯實力不濟，必定需要外力依靠。而四下藩鎮數來數去，也只有董卓、皇甫嵩、丁原、大人四家，而另外三人因為年紀和閱歷的關係，必定不會盡心輔佐。而且他們幾人同何進也不是沒有接觸。而這中只有我們大人年紀輕，同何進不和，又曾是天子大力提拔的親信。」
「看起來很有道理，但是盧植的死使這場陷害的陰影無限放大。」
「不對。」賈詡反對道：「盧植是死了，但是盧植是死在袁紹和張婕兒的聯手下，天子其實也是一個受害者。」
「呵呵……話是這個理兒，但你以為大人看不清楚？」
程昱抬頭問道。
賈詡目光不變，卻沒有說話。
「可是因為正看得清楚，才更心寒！」
沮授尋常般的嘆道。
突然戲志才和華歆猛然轉頭齊齊望向賈詡，似乎發現了什麼驚天大事一般，雙眸突然無限倍的放大，瞳孔之中竟然滿是震驚。戲志才一直咳嗽不止，而華歆手臂有些亂顫，望著賈詡，問道：「可是我不明白，天子為何如此斷定，他時日不多？」
「這。」
質疑回問的是沮授和程昱，他二人此刻還沒有明白面前這三人究竟明白了什麼，竟然如此震驚。
賈詡搖搖頭，然後若有似無的回應道：「不知是天子自知大限將至，還是大人同天子有什麼秘密協議！」
說起這句話倒是提醒了戲志才，一臉蠟黃的戲志才，表情滿是凝重，輕聲低吟道：「我記得當年我戲志才投靠大人之時，盧公、公孫瓚、劉備、程普等人詢問大人究竟同天子談了什麼，大人只是笑著搖搖頭不語，至於內容，大人卻是隻字未提。」
「你們是說同這個有關？」
沮授不了解那些過往，起身叉腰問道。
而旁的程昱一拍地毯，明白過來道：「你們是說，冀州信都城的叛亂，天子明知道大人是被冤枉，而偏偏又順勢而為，把大人下獄如此，就是為了今天？」
「確切的說就是為了看到今日有誰狼子野心。」
「——呦！」
幾個人都深吸一口氣，眼前這種種太不敢相信了，也太陰謀論了。可如果真是如同賈詡所講，那麼天子劉宏是一個什麼樣的人？那是一個大智若愚，甚至把所有的事情都預料到的妖孽，這等逆天的謀略又有幾個人能想出？
「你能想出嗎？」
聞聽戲志才沒頭沒腦的一問，賈詡搖搖頭。
笑話，論陰毒他賈詡可以；論智謀他賈詡也可以；論明哲保身他賈詡依舊可以。但是他賈詡決然做不到天子劉宏這般瘋狂的賭注，竟然拿整個大漢的運勢，還有洛陽上上下下大大小小所有家族的前程擔保，這個賭注對賈詡來說實在是太大了。
「或許只有，身為帝王之人才有這種魄力。」
華歆嘴巴張在那裡，許久才嘎出這幾個字。
而旁的戲志才側對著油燈，身影被拉長，臉龐亦是被無限拉長，輕聲回道：「或許，天子已經意識到大漢已經到了不推陳出新的地步都不行了！所以……」
「所以……他布下了這麼大的一個局。」
「也是一個謊言。」
幾個自認為是當今之世最頂級的謀士在這一切被徹底的顛覆了，他們從來沒有想過，冀州、信都城的那一幕竟然是一場蓄謀已久的陰謀。而這個始作俑者正是堂堂的大漢天子劉宏。
靜。
寂靜。
彷彿空氣的流動都已經顯現出來。
許久過後，戲志才彷彿經歷了一場生死磨難的般，臉上閃現一股疲憊的憂慮色，問向賈詡道：「文和，那你說我們大人知道嗎？還是……他也是這場陰謀的策劃者，而我們不過都被蒙在鼓裡？」
「斷定不了。」
賈詡搖搖頭，他無法斷定。如果說是兩個人演的戲，那麼這戲演的也太真實了！
而且盧植是真的死了。
不論付出什麼樣的代價，以皇甫岑的為人是絕對不會捨棄身邊的朋友、家人。
當日，天子也是真的要殺皇甫岑。
三百鴻都門生求情不允。
兩家長公主求情不允。
朝廷三公求情不允。
這所有人都看得出來！
所有人。
「一場戲，沒有必要演的這麼真實。」華歆搖頭，回應道：「如果不出所料，定然是當中出現了什麼差錯，讓天子同大人的關係出現了裂痕，甚至這種裂痕直接導致了二人決裂。而二人也將錯就錯的自此決裂。可能是盧植的死，也可能是兩人沒有如約履行本應該完成的事情。」
「既然是出現分歧，那麼眼下又怎麼還有可能重新複合？」
程昱抬頭問道。
「這就要看兩人的恩情有多大。」
「如今天子病重，大人當真能狠下心來不管不顧？」
「而且很重要的一點是，不知道現在擺在洛陽明面上的這些人究竟都是不是全部敵人？如果還有隱藏更深的敵人。憑藉大人的性格，他怎會不管不顧。還有，即便沒有其他的敵人了，眼下這些牛頭馬面既是大人引出來的，他就總要為他自己負責吧！」
「可是。」
「沒有什麼可是。」戲志才一抬手制止程昱的回問，掃視眾人道：「現在我們清楚了緣由。在大人早年出洛陽之時，君臣二人就已經定下了許多不為人知的約定，包括那三道空白血詔。而後天子支持大人東征西討，建功立業，本該君臣一心。可是因為突然發現某個強大的敵人或是發現天命將至為了引出這些敵人。有可能是兩人合力設下這個局，也很有可能是大人被天子當做誘餌引出這些黑手。結果兩個人因此發生矛盾，將錯就錯。但大人在服喪期間，仍然放不下大漢，放不下天子，暗中相助。」
「不管他們君臣二人發生了什麼，也不管大人到底想不想南下，我們都要替他們完成，既然君臣知遇之恩不行，那麼咱們就使用其他手段。」
賈詡終於暴露他毒士的腹黑。
戲志才補充道：「時下，天子病危，無論是出於我們私人利益還是保漢的旗號，大人都要接過這桿旗幟。唯今之計，是要讓君臣二人又台階下，