洛陽。
夜幕剛剛拉起，城門還未關上之時，一行幾人的商隊走入了洛陽城內，在幾個彪形大漢的簇擁下，走在最中間的卻是一個面目清秀的男子，面白無須，說起話來卻很有威信，身旁幾人多是聽從他之意。
在他的帶領下，幾個人便住進了一座靠城最近、最不起眼的酒肆里。
安排完住處，吃過酒菜，天色便暗了下來，洛陽城也開始了禁宵。
幾個人聚集到那面白無須男子屋中，點亮油燈。
燭影搖曳，那男子，轉回身用一口女人腔調問道：「黑山上下如何？」
一臉絡腮鬍子的王當湊到近前，壓低自己粗狂的嗓音，回應道：「稟少主，於方帥聽聞信都城兵敗，正在收攏郭太、韓暹余部，企圖抵抗來自河東步卒的壓力。」
「河東步卒？」張婕兒是隨著天子的車馬連夜南下，根本沒有回往黑山，聽聞此言，臉色驟變，看向王當，問道：「你是說管亥部亡了？」
「沒有。」王當搖搖頭，回應道：「河東步卒實力太強，聽逃回來的兄弟們說，管方帥被白馬文丑一刀斬於馬下，重傷遁逃，還沒有陣亡！」
「啪！」
輕輕地一小聲，張婕兒的拳頭擊在几案上，事情進展到如此地步，竟然全方位的落了下風。
「沒想到管亥這麼不中用！」
一旁的孫輕暗自緋語一句。
「不是，是河東步卒也如此強悍！」
張婕兒有些懊惱，這幾年她太過重視白馬義從和皇甫岑了，竟然忽略了皇甫岑手下聚集的那些精英，正是那些人支撐著整個河東郡，支撐著整個白馬義從和河東步卒。沒有他們也不會有皇甫岑前方的勝利，可以說，河東集團如今已是根深蒂固，想要拔掉似乎是不太可能的！
「領頭的將領叫什麼？」
「麴義！」
「好個麴義！」張婕兒拳頭握緊，目光內斂，回望王當，道：「河東步卒如今在何處？」
「冀州境內，正向我黑山軍靠攏！」
王當回應道。
「媽的！這個時候他們還有心思攻我們？」孫輕忿忿不平，皇甫岑都深陷絕地了，照理說，河東上下都應該把注意力放在洛陽這裡，而不是黑山軍！
「不止如此，張飛的白馬義從也駐紮在我黑山腳下！」
王當瞧著張婕兒。
張婕兒沉默不語，心中卻在暗暗納悶兒，難道河東上下真的不關心皇甫岑的安危？如此時刻，他們的大軍竟然駐紮在黑山一左一右！不過話卻說回來，如果一個不防，很有可能會被對手一擊即潰！這兩步棋下的正中死穴！
河東上下，能人何其多也！
「少主，看來他們是真的打算動我們黑山，我們還是……回。」最後一個字還未說出口，孫輕便被張婕兒狠狠瞪了回去。
「回去？」張婕兒硬聲回應道：「哪裡回去？皇甫岑不死，河東兵力是絕不會散的！」
「這都如此險境了，他們還不退，那還不是擔憂我們……」
「少廢話！」
王當瞪了眼孫輕。
「我倒要看看，他們能鎮定到什麼時候，皇甫岑入京這麼多天，朝廷不聞不問，也不討論如何處置皇甫岑，儼然當今的昏君已經猜忌皇甫岑了，這麼簡單的陷害，整個大漢朝廷會看不出？」張婕兒呢喃的望向皇宮的方向，嘴角微挑，自言自語的回答道：「他們都看得出，只不過每個人都希望皇甫岑死？而昏君這般拖延，不過就是想看看他皇甫岑究竟能牽連多少人？有多麼大的勢力？總之，勢力越大，天子殺他之心就越大！」
「那……少主，你的意思是說？」
「造勢！」
張婕兒輕笑兩聲，推出房門便往月色狡黠處走去，其實她更想讓天子劉宏來證明，當初他皇甫岑選擇的路是錯的，君君臣臣終究是君君臣臣，大漢也終究不過是那個腐朽的大漢。至於……太平道，才是他皇甫岑的家！
……
天子回朝，洛陽各股勢力頓時減小了風聲，即便聯絡也是暗中進行。
這中由屬關係最為敏感的大將軍何進，他如今位只在三公之下，而且手握實權，天子劉宏又把建制西園軍的重任交付與他，可以說，大將軍何進的勢力已經超越了幾年前的十常侍等人。
而且為了組建西園軍，大將軍何進不僅整合北軍五校、三河騎士，更是派出了大將軍府內屬吏四處招募兵馬。日後更是招募兵馬抗衡宦官。有前將軍董卓。并州刺史丁原。東郡太守橋瑁。大將軍掾王匡。西園軍假司馬張楊。并州從事張遼。騎都尉鮑信。都尉毌丘毅。
可以說，何進隻手遮天也不為過。
但是他這個天上還有天子劉宏，劉宏的威望還在，所以何進勢必還要忌憚天子。
眼下，朝廷上的三公九卿哪一個看不出天子是什麼意思，對待皇甫岑的過程，很有可能便是下一個翻版的大將軍何進。畢竟經過何後的提醒，這事情對何進的影響也異常的強大。
何進還不想被天子猜忌。
所以，何進每日都會聚集府內的謀士們商量著如何應對眼下這場危機。
何進開府，招募了一大批的名士，除卻陳琳幾個為數不多的能臣，其他人大多數都還沒有進入何進的心腹。
何進坐在氈毯上，凝視對面而坐的陳琳。
「孔璋，你說吧！」
陳琳抬抬頭凝視何進，沒有正面回答何進的問題，反而卻說著另一件事情，手指北方，低聲道：「最近丁建陽一直在抱怨，皇甫岑的部眾太過恃強凌傲，根本沒有把他丁建陽放在眼裡，眼下，他雖為并州刺史，卻掌管不過兩地，就連境內匈奴都盡數歸於皇甫岑的部下！」
「哦？」
何進的眉頭皺了皺，前些時日他派陳琳去往并州，了解并州的情況。陳琳這麼說絕不是無的放矢，目的就是在告誡他何進，他的心腹丁原在北地與皇甫岑的利益衝撞很大！
「如果，現在收一收皇甫岑的權利如何？」
何進抬頭問道。
陳琳搖搖頭，道：「不好，陛下既然有意放了沮授、裴茂等人，便是在觀瞧時局，我們如果貿然插手唯恐陛下會多有不順！牽連大將軍。」
「那孔璋先生的意思是？」何進抬頭望向陳琳，後半句話卻沒有問出來。
其實不用說出，何進也知道，陳琳再告訴他，他與皇甫岑有著利益衝突。
「大將軍既然擔憂陛下藉此事胡亂揣度，莫不如就此結束此事！」陳琳腳下不停的踱步徘徊，低聲回應道：「只有快速了結此事，陛下再無借口。而儘快結束此事的辦法，便是讓皇甫岑當這個替罪羊，順陛下心意！」
「這樣……」
何進猶豫不決。
陳琳抬頭凝視何進，再次進言道：「如今，滿朝文武又有哪一個看不出他皇甫岑身負冤情，卻無人開口，這便是陛下試探之處！他皇甫岑狂妄驕橫，一出道便引起士人反感，後擅殺公綦稠，已經成為士人死敵。雖然出身鴻都門，卻不得趙忠、張讓重視。即便連涼州三明都相繼而亡，西涼武人，他皇甫一氏佔盡兩人，皇甫嵩自保都難矣，誰能助皇甫岑？」言罷，陳琳笑了笑，隨即回應道：「這一次，皇甫岑非死不可！大將軍不過是順勢而為！」
「嗯。」
何進沉吟一刻。
陳琳湊到近前，做到何進面前，低聲提醒道：「如果此番行事，可暫緩同十常侍的矛盾，又可以大漲我們手中實力，盡而吞併整個白馬義從。還能拉攏新晉豪傑袁紹、曹操、孫堅等人，大將軍何樂而不為？」
「袁紹、曹操、孫堅？」
聽聞這三個名字，何進倒是一喜，凝望陳琳，沉思片刻，考慮了一陣，回應道：「如果真是這般，倒是可以一試。」何進府內正確精英，而這三人被天子欽點入西園軍，西園總共八校尉，如此一來倒是可以佔了半數實力。最讓何進動心的是，這袁紹有賢明，在洛陽隱居，非名士不見，是一個天下楷模。更難能可貴的是袁紹背後的力量，是袁閥！而曹操的背後同樣是根深蒂固，剛剛入錢為太尉的曹嵩。而且這曹操平定蛾賊之亂，亦是出了不少力氣，頗識韜略。而孫堅雖然家世背景不行，但勝在孫堅南征北討，手下一部曲，那可是能征善戰的人才！
如果這幾個人成為自己的心腹，執掌朝政豈不是易如反掌！
想罷，何進點點頭，看向陳琳道：「孔璋，去給丁建陽去信，讓他不要妄動！」
「好！」
見何進下定心思，陳琳轉頭便走。
……
皇宮。
剛剛隨著天子劉宏的回來，整個皇宮沸騰了一陣兒，隨即便趨於平靜，之後剩下的便是人人擔憂之色。
隨都看出來，這幾日來，天子劉宏的氣色不是很好。
往往暴風雨來臨前，都是很平靜，伺候著天子的各家侍婢大氣都不敢出，唯恐觸怒了天子劉宏。