次日。
天色剛剛放亮，昨夜看守信都城牆的士卒剛剛撤下，在換上另一隊的時候，便從遠處的天際間傳來陣陣轟鳴聲，讓本是有些睡意闌珊的信都城守兵彼此間面面相覷，誰也不清楚從哪裡來的陣陣轟鳴聲，這究竟又是什麼？
亦或者，這裡還會有什麼事情將要發生？
答案很快揭曉，天地相接處，慢慢涌動一個個小黑點，等著黑點及近，卻是數不盡的馬蹄和人流。黑壓壓，如黑雲摧城一般，似乎就要壓塌面前的信都城。
哪裡來的人馬？
天子在信都城，竟然還敢有人率領這樣大批的人馬，這不是造反還能是什麼事？
負責羽林衛的羽林中郎將在收到巡城小校的稟告後，不敢怠慢，急速趕往信都城上，仔細打量瞧著遠處那大批人馬！
「叛軍？」羽林中郎將不敢相信有人會這麼膽大包天，可是兵鋒及近，如果不馬上通知天子，恐怕屆時自己的腦袋真要分家了。示意羽林衛們扼守住城池，隨即慌張的跑向信都城內天子的行轅。
天子劉宏雖然還未起來，但是卻已經被大地上異樣的震動而驚醒，神色慌張的凝視府外，口中還不停地喊道：「封諝，封諝！」
早已經起來，準備伺候天子劉宏的封諝正同趕來羽林中郎將交談著。聽見天子劉宏的召見，急忙跑回內寢，叩頭道：「陛下，老奴在！」
「封諝，你聽聽，朕這寢外是什麼聲音？」
見天子劉宏開口詢問，封諝緊張的抬頭看向天子劉宏，上下嘴唇打顫，卻一個字都說不出來。
「封諝，封諝！」天子劉宏一怒，喝道：「朕在問你話！」
「啟……啟……啟……稟稟稟，陛下，城外賊寇犯境，已經兵臨城下！」
封諝哆嗦的回應道。樣子儼然是被這股突如其來的賊軍嚇破了膽子。實質上，封諝的臉色卻沒有改變太多，彷彿事情早已預料到。
聽此，天子劉宏神色凝重的轉向封諝，不敢相信的再次問道：「你說什麼？再說一遍！」
「陛下，信都城外賊寇兵臨城下！」
「哐當！」
封諝話音一落，天子劉宏憤然起身，踹翻自己身前的桌几，厲聲吼道：「豈有此理，豈有此理！」說著，已經顧不上還沒有穿戴好衣裳，赤腳走下床榻，不停的來回踱步。
為什麼會有賊寇？冀州刺史王芬怎麼辦的事情？而且賊寇兵臨城下才發現？偏偏自己倚仗徵調的皇甫岑和白馬義從還遲遲未到？這裡頭有什麼關聯？究竟是誰想要自己的命？還有……眼下自己手中的羽林衛、西涼部曲究竟能不能擊退這突如其來的賊寇。
想了片刻，天子劉宏大手一揮，轉回身，怒喝道：「傳王芬、孫堅、羽林中郎將見朕！」
「羽林中郎將就在府外，老奴這就去請冀州刺史王芬，烏程侯孫堅！」
封諝寒蟬若禁的退了出去，心中卻暗自慶幸沒有受到天子劉宏的懲罰。要知道，暴虐的天子劉宏要是發起怒來，可以生剝人皮，殘忍至極，手段都是異常狠辣。
不過，眼下這等駭人聽聞的事情發生，竟然沒有見到天子劉宏發怒，倒是有些異常！
封諝剛剛退出去，王芬、孫堅、袁紹等一些隨同伺候天子劉宏的九卿之一太僕、太常、少府等等，便趕到天子劉宏的房外等候。誰也不清楚城內的震動是怎麼一回事。不過看樣子，應該是沒有什麼好事情！
孫堅在來面聖之前已經去過信都城牆上，了解了一點敵情，為的便是防備天子召見而有對答。不過當看清楚來敵後，孫堅知道自己擔憂的事情終於發生了，雖然不知道為什麼黑山軍如此蠢，明知道不可能攻破信都城擒拿當今天子，卻又偏偏而為之。這裡頭到底還有多少陰謀沒有揭露出。
見封諝召喚自己和王芬，便恭恭敬敬的走入天子內寢。
此時的劉宏衣衫不整，就那麼坐在几案前，凝視著跪倒在地的羽林中郎將，似乎沒有意識到王芬和孫堅的到來，臉色鐵青的沖著羽林中郎將喝道：「混賬東西，賊寇都兵臨城下，竟然還不知道來犯賊寇為何人，要你何用，推出去斬了！」
那羽林中郎將意識到自己就要人頭分家，高呼「饒命」，不過這種時刻，哪有官員敢上前忤逆天子劉宏，紛紛躲之不及。
孫堅讓過被侍衛緝拿下去的羽林中郎將，同王芬在旁垂手而立。
處理了羽林中郎將，天子劉宏才抬頭凝視王芬，喝道：「王芬！」
「撲通！」
一聲巨吼，王芬嚇得雙腿發軟，跪倒近前。
「你給朕解釋，這究竟是怎麼一回事，你身為冀州刺史自有監察冀州的職責，眼下賊軍犯境了，你竟然不知，你說該當何罪！」
「陛下，臣有罪。」王芬畢竟胸有丘壑，掩飾住慌亂，回應道：「臣自知有罪，眼下當務之急，便是守住城池，消滅敵軍，等待各地勤王之師的到來。然後陛下再處罰臣也不遲！」
「哼！」
「陛下，臣招募的冀州郡國兵雖不在此地，但聞聽此地賊寇來犯，必定會傾兵而來，誅滅賊寇！」
「哼。」天子劉宏輕哼一聲，瞪了眼王芬，冷冷道：「念你一片忠心，雖有失察之責，但隨行追繳賊寇本不是你冀州刺史之責，此事……」其實話到這裡，天子想說，這都是羽林中郎將和皇甫岑這個匈奴中郎將的職責，但是卻發現皇甫岑依然沒有出現，這種時候說他的過錯，也無濟於事。隨即問道：「可知賊寇何來？」
王芬懦懦道：「臣剛剛起床，尚未知事！」
天子劉宏轉向孫堅。
孫堅立馬跪倒近前，插手回應道：「回稟陛下，臣方才等成探查，來軍衣裝不整，甲械破舊，看樣子是流寇、山賊，不過人數眾多，約有五萬之中，如果沒有猜錯……」說著，看了看天子劉宏。
「說！」
「應該是冀州黑山軍！」
「黑山軍？」
天子劉宏望向王芬，道：「你不是告知朕由你部新招募的人馬，正在圍剿黑山軍，怎麼會出現這種情況？」
「呃。」王芬一怔，隨即回應道：「陛下，如果無意外，臣想他們一定是敗軍，新敗，退往此處，聽聞陛下北上河間的消息，才有此圖謀！」
王芬回話後，天子劉宏便知王芬不通軍事，眼下又不見皇甫岑的身影，一切都要尋個能征善戰的將領抵住叛軍的撲城，而自己剛剛斬了羽林中郎將，自己面前可用的人手不多。面前這個孫堅，雖然屢立戰功，卻都是邊功，並沒有獨自帶軍征戰過，不知道能不能守住此城，隨即抬頭凝視孫堅，道：「文台！」
「臣在。」
孫堅抬頭望向天子劉宏，雖然不知道這水深淺，不過，如不出意外，眼前的機會便能讓自己更進一步。
「朕把羽林衛交與你，你可敢領命擊退賊寇？」
天子劉宏問道。
孫堅點點頭道：「臣定不辱使命！」
「好！」天子劉宏一拍几案。以往自己太過依靠皇甫岑這個西涼武將之後，卻隱隱忘記皇甫岑的背後有著一個龐大的集團。雖然在這之前，自己以為借用皇甫岑的私生子身份，或許會離間皇甫岑和西涼武將集團的關係，卻沒有想到，近些年來，涼州三明竟然接連認同皇甫岑。如今，皇甫岑尾大不掉，自己招其隨行護駕竟然不見皇甫岑的身影，陷自己與不利之地。看起來，自己是該要藉機重新扶立其他的核心將領。而自己面前的孫堅家世背景不深，只是同朱俊這個半士人的將軍有些舊情，其他資歷全無。正是藉此時機探查一番面前這個孫堅。如果此番表現好，能夠回到洛陽，定當把此人徵調入西園八校尉！想此，天子劉宏憤然起身，令道：「此城百姓安危，百官安危，朕之安危都交與將軍！」
……
天子令完，孫堅就回到城上布置城防。
此時，信都城內已經亂了起來。一大清早就出現這陣陣馬蹄之聲，而且伴隨著還有無數喊殺聲。本就被天子親臨折磨日常生活不得的冀州百姓，又被這突如其來的紛爭驚得神情肅穆，所有人都合上房門，不敢去看、去聽。
信都城內的街道上，遍地都是羽林衛的身影。
盧植系好衣衫，匆忙從客棧後院出來，看著酒家便問，道：「店家，出了什麼事情？」
店家一皺眉頭，慌張的把盧植拉回房後院，並囑咐道：「聽說城外來了叛軍，羽林衛懷疑城內有姦細，正在挨個探查，客官昨日才來，恐怕也要躲不過了。客官就在此好生呆著！盤問之後，便會無事了！」雖然店家這麼說，卻一籌莫展，似乎很為難一般。
此時，裴茂正起床，穿戴走出，望向盧植。
盧植瞧著裴茂道：「裴大人，城外來了叛軍，書信中預料的事情都已經發生了，現在我們沒有時間了，眼下必須要見到天子，同天子講明，否則……」
裴茂聽著城外的「咚咚」聲也知道不好，面色凝重的系好衣帶，隨著盧植便往外走。