譙縣。
剛剛從東海之地辭官不做的曹操正閑賦在家，背對著身後掛起的幾幅地圖，細細查看。
「大哥。大哥。」
兩聲呼喊，一壯年男子走進屋子內，也許是天寒地凍，剛一推門而入，便匆匆關上房門，身子自然靠近那炭火爐旁，雙手攤開，噓著寒氣，搓著手，呢喃道：「大哥，不是俺說，你看這事情弄的，幾近年關，各處官府還管的這麼嚴，不讓我們配箭打獵，孟德大哥，你說這對勁嗎？」
曹操笑著轉回身，瞧著自己身旁的男子，同他一起坐在馬紮上烤火取暖。
那漢子遞過一個酒囊，曹操也不見外，拿起來便喝了一口酒水，淡淡道：「天子要北巡河間舊宅，沿途的官吏自然要加緊戒備。」
「哦？」那漢子一驚，急切問道：「大哥，伯父可是從洛陽傳來消息了？」
曹操搖搖頭道：「我辭官不做皆因得罪宦官，我父怎會這等時候把洛陽的消息告訴我！」
「嗨！」
聽曹操這麼一說，那漢子撇撇嘴，道：「大哥，東海相的官爵不小，伯父用了多少銀兩才求的這樣的位置，你不該推辭！」
「呵呵。」
曹操搖頭，並不解釋。
「那大哥是從何處聽說，我怎麼沒有在縣衙聽說這樣的消息。」
曹操一笑，心道你能聽到什麼消息，縣衙上下恐怕都不夠資格，也只有各郡太守能知道這樣的消息，他們一方面擔憂天子安危，另一方面又要戒備走漏風聲，怎能讓他人知曉。
見曹操不解釋，那大漢高喝一聲，罵道：「他娘的，往日里都跟老子稱兄道弟這等時候偏偏忘了老子！不行，我得找夏侯家的兩個小子去找他們的茬，讓他們知道譙縣，曹氏的地位！」
「回來。」
曹操低吼一聲，叫回那大漢。
道：「做事如此魯莽，不該本性，難怪二叔管不了你。你倒是真該跟你的弟弟曹純學學，年紀比你小，力氣比你大，就連氣度都比你沉穩。」
「怎麼都是自家兄弟，當哥哥輸了也就認了，不過哥哥要說什麼曹洪，俺是看不上！」
「呵。」
曹操一笑不語，譙縣曹家勢大，各屬旁支不知多少，唯有面前這曹仁，還有曹洪、曹純等人是個人物！
「不過，大哥，你是怎麼知道的？」曹仁目光轉向曹操身後的地圖布，臉色一下子拉白，上面明確的標立著北地各處形勢。上有河東皇甫岑，并州丁原，幽州劉虞，遼東公孫瓚，冀州王芬，就連黑山軍都標了出來，而一條紅線上面指示之地就是洛陽至河間。
曹仁驚慌失措的瞧著曹操，久久不語。
曹操卻拾起一旁的茶盞給自己倒了杯熱茶，又給曹仁倒了杯，遞了過去。
曹仁木訥的接了接，他一直都覺得自己本家的大哥不是常人，卻沒有想到這副矮小的身軀里竟然醞釀著這麼多天下大勢，如果不是今天親眼所見，他真不敢相信。
「奇怪？」
曹操淡淡一笑，腦海之中卻突然閃現河東見過的皇甫岑的身影，整個天下，能同他聊天面不改色，而且胸懷天下的人，也只有那個人。也許見面的機會又要來臨了。
曹仁發現曹操這怪異的笑容，打擾道：「大哥，你在想什麼？」
「哦。」
曹操反應過來，笑著搖搖頭，不語。
等了一會兒，曹操想起什麼抬頭望著曹仁道：「子孝。」
「啊！」
「可敢跟為兄走一遭？」
「去哪？」
「冀州。」
「冀州哪裡？」
「河間。」
「河間！」曹仁一驚急忙搖頭，道：「不可，不可。」
「放心，咱們只是看戲。」
「那要是遇見伯父和三叔怎麼辦？」
曹仁有些怕曹操父親曹嵩還有三叔曹胤，但其實他心裡其實是想見一見那些所謂的天下豪傑的！
曹操一眼就能看透曹仁忌憚什麼，又有什麼對曹仁有吸引力，隨即開口道：「放心，有我在，父親和三叔不會怪責你的。只是這一路，你都要聽我的。說不定，咱們可以見到白馬三兄弟！」
「真的？」
曹仁一喜，北地豪傑，他最喜白馬結義的故事，疑慮道：「不過最近聽說這皇甫岑東進隻身營救公孫瓚和劉備，咱們能見到嗎？」
聽見這一問，曹操起身，走到窗前，輕輕推開，一陣寒風襲來，卻讓他腦海倍感清爽。他衣袖之中便是許攸邀請的書信，上面寫滿了許子遠的打算，雖然他不想摻和進去，卻想一去河間會一會天下豪傑。可是難免確保不了被人牽連，就鼓動著曹氏宗族內幾個手段異常凌厲的幾個小子隨行跟隨。
這曹仁雖然不是武力最為出眾的，但卻比其他人常在喜歡動腦，也聽話。
「不僅皇甫岑，就連那個馳騁疆場的孫堅也許還能見到？」
「孫堅？」曹仁疑問的瞧向曹操道：「可就是那個隨哥哥一起平叛蛾賊之亂的孫堅？」
曹操點點頭。
孫堅的名聲不如皇甫岑，但功績絕對不比皇甫岑弱，此人西南平南蠻，下邳平山越，西北定羌亂，整個大漢，只有遼東的敵人他沒有會過了，這樣的人絕對是一個不該忽視的人物。
「說不定，我們還會見到洛陽那群公子哥！」
不同譙縣曹氏宗族子弟，曹操自幼長成於洛陽，可以說洛陽各家門閥的後人，都是他幼時的朋友。當然最交好的是比他大一歲的袁紹。只是年長以後，就很少走動了。
「他們？」曹仁對那些人的印象不是很好撇撇嘴，道：「他們，俺不稀罕！」
「白馬義從，你也不稀罕？」
曹操反問，低語道：「聽說白馬義從最近出了個對手，并州丁原手下大將呂布。不知道白馬義從中的關羽、黃忠、顏良、文丑能不能敵得過此人？」
「呂布？」
曹仁一驚，低語道：「沒聽說過啊！不過這白馬義從中關羽、黃忠、顏良、文丑的名字卻很響亮，蛾賊之亂中立了大名，俺倒是真想見識一下。」
「想見識？」
「想。」
「那還等什麼，回家收拾行裝，咱們現在就走！」
「現在？」
「對，就是現在。」