整個絳縣與往常無異，從裡到外依舊還剩下那點不同，唯一的區別可能就剩下面前的稻田、道路上都是水泡子，不過還好的是，這些村莊，並沒有被湮滅。整條涑水河也並沒有被衝垮，兩岸的護堤在上千河工、百姓的看護下依舊完好如初。漫天風勢吹向北岸，那裡是涑水河的末端，即將把所有的一切都沖入溝渠，河面上什麼也看不到，昨夜扔下去的繩子，木杆全都漂浮在水面上。
戲志才身子一仰，嘆道：「完了！完了！」
身旁圍立的絳邑縣百姓和河工，都沒有人說話，都在默默地瞧著眼前翻滾的河水，這場暴洪算是就這樣過去了。唯一，讓人遺憾的是，他們的太守，河東太守皇甫岑就這樣沒了。
裴茂表情極度沮喪，雙手晤面不知道該怎麼傾訴。
馬釗雙臂現在顫抖，他不敢瞧著面前的一切，昨日還是笑面融融，對自己一口一個先生稱呼的河東太守竟然就這麼沒了。
陽翟公主整個人已經泡在淚水中，不知道該如何面對接下來的一切。
皇甫鴻仰面朝天，不做一聲。
「不行，不行，不能讓大人就這麼白白死掉，我們要申冤，我們要報仇。」戲志才憤然起身，怒視身旁眾人，高聲喊道：「本來咱們河東水患沒有這麼嚴重，各處動員下，咱們已經挺過來，卻因為絳縣這一處護堤連累大家，絳縣縣令該殺，可是他背後的人更該殺，敢在這護堤上動手腳，把咱們河東數百萬百姓置於何地？他們貪污受賄的時候有沒有想過咱們，雖然咱們今天沒有受災，可是……可是……嗚嗚……那是，大人用自己的性命換來的，咱們不能就讓大人死的不清不白，咱們要向天子討個公道！」
「對，討個公道，這天子什麼時候不來，偏偏這個時候來，還不是有人陷害大人，要大人不能回去面聖！」
「對，咱們就是拼了這條性命，也要給大人申冤，大人死的冤啊，他是替咱們絳縣百姓，河東數百萬百姓死的啊！」
「走，咱們這就去安邑城見天子，不能讓他們這樣逍遙法外，咱們河東好不容易出現這樣的好官，卻死在這，我們不甘心啊！」
……
百姓的身後，站著一群人，沒有往日的威風，剩下的全是羞愧，他們慚愧的低著頭，不敢發出一聲問候。
正是遠道而來的天子劉宏，他神情極度悲傷，望著眼前這群義憤填膺的百姓，胸中有股不平正在慢慢被澆醒。
陽安長公主瞧著他們，同樣瞧著面前天子劉宏，她現在清楚了這一切的原委。河東出了事情，司隸校尉陽球下書讓河東太守皇甫岑治水，其實就是知道這治水之中暗藏貓膩，有人在這護堤上偷工減料，而偏偏他陽球這個時候鼓動天子北上。他發現護堤的問題，知道河東即將爆發千古未見的水災，不動用大規模的人力不行，他親自率領河東百姓治水，情況危急，他才會兩次三番的拒絕天子詔書，時間緊迫，他沒有時間面聖。而昨夜大雨之中，護堤即將被衝破，他跳入水中用身體堵住了最後一個管眼，自己卻再也沒有上來。
面前這群義憤填膺的百姓質疑的卻是像他這樣的官，竟然還有人誣陷，並且這麼大的工程，有人造假，竟然沒有人管，沒有人管河東百姓的死活，他們能不生氣嗎！
「陽球！」天子劉宏臉色鐵青，手臂上的青筋暴露，就連方才甩到身上的泥點都來不及擦拭，質問道：「你不是能說嗎，那你來給朕說說這是怎麼一回事！」
陽球瞧見眼前此情此景，想要解釋，卻無從解釋心中也是猛然繃緊，不敢在言語一句話。
司徒袁隗自恃身份跨前一步，開口道：「陛下。」
「你給朕閉嘴！」天子劉宏猛然轉身，指著袁隗道：「朕讓你說話了嗎！」
司徒袁隗畢竟是老臣，當著文武百官的面，被斥責，臉上已然紅一陣白一陣，不知道如何是好。
此時聽見那聲巨吼的絳縣百姓紛紛轉回頭瞧著身後這群人。
戲志才率先明了，跪倒在地口誦：「萬歲萬歲萬萬歲！」
接著裴茂、馬釗、陽翟公主、皇甫鴻接連跪倒稱頌，緊接著河東的河工、百姓也紛紛跪倒在天子劉宏的面前。
「陛下，臣懇請陛下為河東太守皇甫岑申冤！」戲志才這一生頭一次說話中氣這麼足。
「陛下，臣懇請陛下為河東太守皇甫岑申冤！」
「陛下，草民等懇請陛下為河東太守皇甫岑申冤！」
此時，接連響起一陣慌亂的哭訴聲，所有人都在看著眼前的天子等待著他的決定。
「陛下，河東水患本來沒有這麼重，朝廷每年都撥銀子治理河水，可是……」戲志才也未等天子讓他起身，自己猛然起身，走到護堤邊，用手扒開土料對天子劉宏說道：「陛下，你看，這是空心草料！石料、土料都沒有，就有幾根木樁，這樣的護堤能擋得住洪水嗎？如果不是大人幾日來連日修復，一眼都沒有閉，就沒有今天這絳縣，臣等就想聽陛下一句話，太守大人死的怨不怨？」
「大膽門下小吏，聖上面前咆哮，小心你的狗命！」一個侍衛厲聲吼道。
「呵呵。」戲志才凄慘的一笑，看著袁隗、陽球、張讓、宋典等人，凄厲的一笑道：「我的狗命早就不值錢了，也早就沒有了，如果不是大人昨夜以身堵管眼，今天，就沒有我戲志才！」
他一聲怒吼，喚起河東上下圍聚過來的數萬百姓的心聲。
他們紛紛高舉手臂，臉色紫青，似乎已經不再恐懼著什麼天威了，紛紛隨著戲志才高聲力吼：「對，如果沒有大人，昨夜死的就是我們！」
「大人沒有活路，我們卻活了，我們為他討個公道怎麼了？」河工雷石推開那個侍衛，罵道：「我們的命是卑賤，可是如果沒有我們，你們當誰的官，還在誰面前耀武揚威，我們怎麼了？我們就活該要受你們的坑害。河東好不容易來個青天老爺，偏偏就這樣讓你們害死了，你們卻連個屁都不肯放，你們說說，如果這些天沒有我們拼死拼活的護堤，這河東還有嗎？河東沒了，洛陽還有嗎？說句忤逆的話，陛下……您都甭想走出這河東！」
「雷石，閉嘴！」戲志才雖然激動，但是他卻清楚，現在要拉攏皇帝，不能把天子都算進來。
「皇兄。」慌亂之際，從人群之中走出一個落魄的女子，正是陽翟公主，擦著眼睛裡的淚水，哭道：「皇兄，昨夜要不是他以身堵管涌，估計今天皇妹就再也見不到你了，他們說的沒錯，這護堤都是騙人的，有人在動手腳，臣妹不求別的，只求能讓他安穩上路，給他申冤，也給我們自己申冤！」
天子劉宏腳步連退幾步，現在他明白這一切都是他們暗中搞的鬼，皇甫岑不僅沒有抗旨不尊，而且他還在極力挽救身在河東的百姓性命，他不顧個人安危為救河東百姓性命，竟然犧牲了自己的生命，就是為了完成當日夜半前席的諾言！
他——皇甫岑，才是自己的膀臂，才是自己的霍去病！
「你們。」天子劉宏身子骨站立不住，蹲下來手指面前的文武百官，喝道：「聽到了吧，看到了吧？看看你們都幹了什麼，看看你們都做了什麼蠢事，一個如此為民的太守，你們幾次三番的參奏他蠱惑人心，參奏他抗命不遵，參奏他擅殺官吏，那些都是你們親眼所見嗎？」罵道恨極處，天子劉宏臉色憋得紫紫的，「一群只會空說，不會做事的人，你們今天必須把事說清楚，給朕的黎民百姓，給朕的河東太守一個交代，否則，朕絕對不會放過你們！」
天子劉宏一番話，讓站在身旁的文武百官感到恐懼，他們現在很清楚，天子劉宏說的絕對不會有假，天子的手段同樣狠辣無比。原來只是沒有撕裂臉皮前，天子劉宏還給他們顏面，可是現在他們算是徹底的崩潰了。
「——說！」
見許久都無人說話，天子劉宏狂暴的抓起腰下佩劍，放在他們的脖子上，道：「不說是吧？」
文武百官恐懼的瞧著天子劉宏。
戲志才開口道：「陛下，此地隸屬絳縣，我隨同大人去絳縣去尋找王景後人的時候，殺了一個貪官，就是這絳縣縣令。」
「哦？」天子劉宏目光轉向宋典，他記得宋典口中說的那個族兄就是絳縣縣令。
此時宋典臉色已然泛白，偷偷瞧著張讓，似乎在讓張讓幫忙，可是張讓卻紋絲未動，而且也沒有一絲表示。他現在心中慌亂不堪，不知道該怎麼處理面前的事情，誰也沒有想到皇甫岑竟然會這個死法，一下子從千夫所指變成了拯救河東數萬百姓的英雄。
未等有人開口，從外疾馳而來一批人，領頭的正是王沈和關羽。
王沈瞧見眼前的境況，心知肚明的跑到天子劉宏的面前，叩頭道：「稟陛下，草民就是王景之後王沈。」
「嗯。」天子劉宏點頭，問道：「你有什麼要說？」
「稟陛下。」王沈雙臂舉過頭頂，道：「這絳縣的護堤之事，我知曉。」
「知曉？」天子再次看向宋典，一字一言，異常的冷