沈棠淺淺一笑，「我早料到皇上不會輕易放過我，心中早有了警覺，因此進宮前已經作了一些準備。等到聞了瓊漿的味道時，我便猜到了皇上要打什麼主意。我自小研習葯術，嘗過百草，秋草根雖然能引起人的幻覺，使人發狂，但於我卻是無礙的。」
她忽然頓了一頓，眉頭微微一蹙，但不過是轉瞬的時間，臉上重又恢複了淡然的神色來，她繼續說道，「因事前有了準備，所以皇上說春申殿的時候，早就有人去了那裡，將裡頭原本的安排全部打亂。至於太子……」
沈棠冷冷地嘲諷道，「便是這莫名其妙的太子，將我推向這樣危險的境地，我心中這股悶氣，自然要好好地出一出。因此，我便使人請他去春申殿一聚，他自然是信了。」
榮福若有所思，「我見他的樣子，竟是以為綿雨就是你，這又是什麼緣故？」
沈棠眯了眯眼，「來而不往非禮也，我只不過是以其人之道，還治其人之身罷了。一點小小的迷幻藥，和秋草根的效果差不多，只不過在春申殿燃燒了半刻，太子就著了道。綿雨是一早就給太子準備好的，她在我身邊呆了兩年，舉手投足刻意模仿，太子神情恍惚之下，見了她自然以為是我，接下來的事情……便與我無關了。」
她看到榮福臉上的神情怪怪的，不由說道，「我早說了手段不太光明磊落，是你非要聽的。」
但她話音剛落，榮福卻隨即靠了過來，臉上漾著討好的笑容，「這個……這麼好用的話，能不能給我一點？」
沈棠笑著搖了搖頭，「像這些使人致幻的藥物，若是掌握不好量，很容易出事。當初我離開淮南的時候，曾跟師父發過誓，絕不隨意將毒藥贈予他人，也絕不能隨意用藥害人，這回若不是皇上和太子欺人太甚，我也萬萬不敢用這葯。」
她見榮福的神情甚是失望，心中不由一軟，無奈地說道，「若是郡主不過想要些開玩笑的小東西，倒也可以。」
榮福這才又高興了起來，「說來聽聽，都有什麼有趣的？」
沈棠指了指碧笙，笑著說道，「若要說這些促狹的小玩意，碧笙才是行家裡手，郡主大可向她討教一二，保管您受益匪淺。我的說完了，該郡主了吧？您打算如何處置沈紫嫣？」
榮福攤了攤手說道，「那丫頭討厭地緊，又不能直接弄死她，還能有什麼法子？當然就是把她嫁了唄！」
沈棠垂眸想了想，「沈紫嫣才不過十二歲，便是替她擇了夫家，通常也要等個兩三年才好出嫁，郡主的想法怕是要落空吧？」
榮福不客氣地拍了拍沈棠的肩膀，笑著說道，「你自己也說這是通常，自然也有不通常的情形。你看六公主，也不過才十二，比沈紫嫣可沒大幾個月，不也是嫁了嗎？你放心，人家我都挑好了，還是老熟人。」
沈棠狐疑地問道，「老熟人？」
榮福嘿嘿一笑，「你就等著瞧吧，我榮福可從來都是有仇必報的性子，沈紫嫣這樣害我，以為只不過去家廟吃幾天素便算是完了嗎？若不是還要把她嫁出去，不能傷了她的臉，我早就揮了幾鞭子過去了。」
說完，她竟再不理會沈棠好奇的眼神，轉而向碧笙靠了過去，「碧笙丫頭，咱們來探討探討吧！」
碧笙的性子本就跳脫，骨子裡又有著江湖人的豪邁，見榮福郡主沒有端起了架子，便也放了開來。兩個人你嘀咕一句我嘟囔一句，不多時，便已經熟捻了起來，嘰哩咕嚕地說個沒完，還時不時地發出幾聲怪笑，讓沈棠和隨侍郡主的玉兒聽了，渾身忍不住地打了幾個寒顫。
八月十五夜宴上的驚心動魄，雖然皇上下了明旨不許朝臣談論，但在有心之人的刻意散布下，卻還是在民間悄然地傳了開來，沈棠果然才名遠播，與之相對的卻是太子的急色失德。
皇上匆忙頒布了旨意，將太子與三妃的婚期定在了十月初六。
太子作為國之儲君，欽天監選定大婚日期是有很多講究的，從時辰方位生肖八字，經過層層排算，才能得出一個最好的黃道吉日。
這個過程通常需要短則需要三月，長則需要半年，準備婚事又是一個漫長的過程，一般而言，從選妃到大婚，至少也要經過半年的時間。
但這回太子的婚期卻甚是匆忙，其間不過經歷了三月多。
這消息不過是讓沈棠唏噓，但隨之而來的另一道旨意卻讓她忍不住皺起了眉頭，皇上竟然不避諱兄不娶弟不迎的風俗，將三皇子的婚期定在了太子之前。
九月二十六，真是個尷尬的日子。
與太子大婚只相差了不過十數日，內務府也好，禮部也好，都將整副心神投入到了太子的婚事上，三皇子的婚禮想來便不會太過隆重。
這也就罷了，三皇子向來動心忍性，是個能克已自製的人，他所圖謀的是天下大業，所期許的是將來帝後登基，對這樣的小事並不會十分在意。
只是，從旨意頒布到大婚日期，不過區區一個月的時間，實在是太過局促了。須知，旨意頒布之後，從京城到西昌和閩東也需要不少時間，而不管是自西昌而來，還是自閩東過來，便是快馬加鞭，也要小半月。更何況，載著嫁妝和新娘子，是絕跑不快的。
皇上這回，莫非是想要正妃趕不及婚禮，讓三皇子一個人拜堂？
皇貴妃這回倒不曾生氣，在經歷了幾次皇上的殘忍無情之後，她已經再不會為這個絕情寡義之人生出一絲半點的怨氣來了。但是她著急，十分著急，急得團團轉。
沈棠無奈地想，為今之計，便只有派輕功卓絕之人，再加上千里快馬，飛速趕到西昌和閩東，將新娘子先送過來，至於嫁妝什麼的，可以慢慢運過來。
好在安遠侯素來老謀深算，好不容易與孟劉兩家牽上了頭，自然防著好事生變，因此早就提議宜早不宜遲，遲則生變，早作準備。
孟氏的家主又對皇上存有戒心，劉氏的家主也不是省油的燈，因而雙方一拍即合，暗中都已經將女兒送到了京城，至於嫁妝什麼的，只要有錢，一個月的時間足夠讓他們在京中暗中置辦了。
沈棠得聞，不由地暗嘆祖父果然老奸巨滑。
日子便在這種緊張忙碌中匆匆流過，一晃便又過了半月。
沈棠如同往日一般早早地起了身，早早地去頤壽園給老夫人請安。
自從榮福嫁過來之後，老夫人的精神便一日不如一日，整日不是歪著便是躺著，臉色也很是不好，太醫來了一撥又一撥，都說是心病，夜裡多夢睡得不好，陸續開了許多帖葯，用了都不見效。
沈棠也曾替她把過脈，得出的結論卻也是一樣的，老夫人的身子並沒有哪裡出了毛病，只不過是因為休息不好，胸中懷有心事，因此才傷了神思。
但所謂心病仍需心藥醫，若是老夫人心中的結解不開，那便是再喝多少葯下去，也是無濟於事的。但老夫人堅稱自己心中無事，任人如何勸解也絕不承認分毫，幾次過後，大夫人也好，沈棠也罷，都歇了讓她一吐真言的心思。
但每日的請安卻仍舊是歇不得的，沈棠過去的時候，莫氏早就在了。
她含著笑與沈棠寒暄了幾句，便對老夫人說道，「母親，我聽說般若寺的靜虛長老雲遊回來了，他的醫術高超，若是能求得一副良藥來，你的身子便能好起來了。棠兒的夢魘之症不就是靜虛長老治好的嗎？」
沈棠聞言心中一動，便笑著說道，「大伯母說得是，靜虛長老頗有幾分本事，又專治疑難雜症，不如咱們就去請他來看一看吧？」
莫氏搖了搖頭，「靜虛長老的規矩，他是絕不登俗家之門的，若是有求於他，請他看病的，須得誠心誠意地去到般若寺。母親的身子雖然憔悴，但只要讓馬車行得慢一些，穩一些，想來也是無事的。您看，可好？」
老夫人想了想，便點了點頭，這一月多來，整夜整夜地被噩夢纏繞著，她早就已經心神俱碎，情知若再拖下去，怕這條老命就要生生地被折騰沒了。
莫氏是個行動派，當即便吩咐門上套了車，然後與沈棠一起攙扶著身子綿軟無力的老夫人進了馬車，各只帶了一個貼身的丫頭，便匆匆忙忙地趕著去了般若寺。
山路不平，馬車便行得更慢了。
沈棠似有所感，便徐徐地掀開窗帘，入目的便是當日她與碧笙生死一線的那片林子，那斷樹早已經讓般若寺的僧人收拾了去，但卻留下了樹墩子孤零零地杵在那。
她的腦中便不由自主地想起了那片紫色的衣料，她今日故地重遊，而那衣料的主人此刻卻不知道身在何處，是極寒之顛，還是已經在回京的途上。
不知怎得，那絲帕上蒼勁有力的「等我」兩字，彷彿有魔法一般，悄然地鑽進了自己的心裡，影響著自己的感情，總讓她在寂靜的夜裡想起他那讓人臉紅心動的話來。
他說，我心悅你，願迎你為妻。
正當沈棠陷入既甜蜜又青澀的遐思中時，莫氏又忽然出聲問道，「當日棠兒被人襲擊，便是在此處嗎？」