「那瑞哥兒鬧著要跟他娘走……可伯祖母死也不依……」許氏邊說邊觀察老太太的神色。
見老太太還是沒有說話的意思，許氏又道：「兩人就在院中拉扯起來，差點沒把瑞哥兒的手扯斷了，按理，我們是該幫著伯祖母的，可是周氏向來潑辣，這次又帶了幫手來，哎……實在是很不成樣子，幸虧東哥兒和阿語回來的及時，老太太，您是沒瞧見，阿語那孩子，也不知哪裡學來的本事，就這麼一拉一拽，硬生生卸下周氏僕人的一隻手臂來，周氏這才消停了。」許氏把經過對老太太說了一遍。
老太太慢吞吞的把手中佛珠放在了經書上，抬眼看著許氏，說：「你來不僅只為告訴我這些吧？」
許氏垂了眼，訕訕道：「媳婦兒想問問老太太是個什麼意思，想那周氏是不會善罷甘休的，一定還會再來，她下回來時，咱們該怎麼辦？是讓她帶走瑞哥兒還是……」
老太太輕輕哼了一聲，問許氏：「你知道我為何不露面？」
許氏答不上來，她若知道就不必旁敲側擊來試探了。
「周氏雖然可惡，但當初你伯祖母的所作所為也委實過了些，昧了周氏的嫁妝，將她凈身趕出門，周氏心中懷恨，那是肯定的，以往，阮家有權有勢，周氏只好忍氣吞聲，如今阮家沒落至此，她心裡還會有什麼顧忌？就算我出面也是無濟於事，還不如不出面，你們也許還好辦些，只是沒想到你們一個個的都束手無策，還不如阿語一個孩子有手段，老三家的，以後咱們遇到的難事會越來越多，我已經老了，不可能再事事親力親為，這個家要靠你們撐著了，今日算是一場歷練，老三媳婦，你要記得，該豁出去的時候就的豁得出去，若讓人覺得你們好欺負，只會一而再，再而三的欺上門，阮家雖不是昔日阮家，家道敗落，但是精神氣不能也敗了，你可明白？」馮老太太意味深長的說道。
許氏聽了這番話，心中汗顏，原來老太太是試探試探她們的能耐，也是，以前家中大小事務皆有老太太做主，她們心中就產生了依賴，老太太沒有發話，她們就沒了主意，不知所措了。汗顏之餘又覺得心酸，老太太如今的身體精力都大不如前了。
「媳婦兒記下了。」許氏小聲應道。
「以後，家裡有什麼事，多跟妯娌們商量，也可以問問阿語的意思，阿語這孩子，我瞧著，這下一輩的孩子里，就數她有能耐，像足了當年的老六，可惜她是女娃兒，若是生成男子，重振阮家的希望還得落在她身上。」馮老太太感慨道。
許氏默然，不得不承認老太太說的有理，以前她還認為四姐是個有魄力的，人也聰明，可跟阿語這麼一比，四姐兒就不夠瞧了，沒有阿語的那份沉穩與大氣。
那邊，阿語和娘回了屋，俞氏道：「阿語，你覺得咱們這麼做是不是有點不通情理，怎麼說你四伯母對瑞哥兒是極疼愛的。」
阿語道：「她已經不是我四伯母了，再說，這也不是通不通情理的事，她這樣鬧上門來，咱就順了她的意，她還當阮家的人如今都成了軟柿子，由她捏拿，她想帶走瑞哥兒也不是這麼個帶法的，您也看見了，瑞哥兒就是祖母的命，難道咱們還能眼睜睜的看著祖母氣死？」
俞氏默默的走到床邊坐下，想著婆婆剛才那拚命的樣子，倘若瑞哥兒真被周氏帶走，指不定她立馬就能碰死在大家面前，不禁一陣後怕。
「可是，你四伯母一定不會善罷甘休的。」俞氏已經這樣叫慣了周氏，一時也改不過來。
「說實話，我是不介意瑞哥兒跟周氏走，瞧瑞哥兒那樣，說不定心裡還痛恨咱們不讓他們母子團聚，可是話說回來，周氏那張揚跋扈的性子，瑞哥兒若是跟著周氏，只怕有樣學樣，會更不堪。」阿語實話實說。
俞氏點點頭，感嘆道：「你說的不錯，瑞哥兒就是被你四伯母和祖母寵壞了。」
阿語凜了神色道：「總之，周氏要帶走瑞哥兒也行，只要祖母答應，咱絕不攔著，但若是像今日這樣，是絕對不行的。」
思越從耳房裡跑了出來，拉了阿語的手道：「七姐，七姐，我要跟您學卸人膀子的本事。」
阿語捏捏思越的小臉蛋，和聲道：「那思越學了本事要對付誰呢？」
思越梗著小脖子，認真的說：「對付壞人，七姐不在的話，萬一惡人再來，思越就可以照樣對付他。」
阿語被他那認真的小摸樣逗笑了，說：「思越還小呢！你先把書念好，等你長了，七姐教你。」
思越伸出小指勾住阿語的小指，一本正經的說：「思越一定好好念書，念好書，七姐就教我本事，不許賴皮。」
阿語笑道：「好，不賴皮。」
思越這才心滿意足的跑回耳房跟思超去說話。
俞氏瞅著阿語，嗔怪道：「多日不見你練琴了，你若是練琴也有學武這般用心就好了。」
阿語訕訕道：「娘，如今家裡只我有一架琴，姐妹們都沒有，我若是日日練琴，姐妹們聽了心中一定不舒服，若那琴是普通的倒也沒什麼，獨樂樂不如眾樂樂，姐妹一起練，只是，那是衛先生送我的，還是一架珍品，萬一弄壞了，我怎麼有臉見衛先生，我想著，過幾日去安陽縣城看看，買一架稍好一些的古琴，給姐妹們彈。」
俞氏想著也是這麼回事，便道：「是該如此，明日你就辛苦一趟吧！」
阿語心中暗喜，沒想到借口這麼容易就找到了。
晚飯的時候，馮老太太因為頭痛病又犯了，沒出來吃飯，紫菱去伺候她，崔老太太和瑞哥兒也沒來吃飯，元香去請，回來說：「老太太和瑞哥兒正僵著，彼此生悶氣，都說不吃了。」
許氏道：「那就給她們端過去吧！」
元香去裝了飯菜，給崔老太太送屋裡去。
倪氏鬱郁道：「這周氏也是，明知道瑞哥兒是伯祖母的命根子，還一定要帶了去。」
許氏悶聲道：「瑞哥兒是決計不能讓她帶走的，她自己那副德行，還能教得好兒子？咱們阮家的孩子沒得讓她給糟蹋了。」
吳氏嘆道：「真是愁人。」
「這有什麼好愁的，咱們是為瑞哥兒好，以後周氏若是再上門，大家也別跟她客氣。」許氏淡淡道。
「娘，待會兒我和十四弟去瞧瞧六哥，勸勸他。」阮思勤抬頭道。
倪氏笑了笑：「好，你們孩子間說話也方便些。」
「對了，勤哥兒，敬哥兒，你們明日跟我去見見私塾的老先生，若老先生不反對，就可以去上學了。」許氏緩和了神情道。
思勤聽說有學可上，精神頭立刻足了起來，挺直了脊背，朗聲應道：「是！」
「三伯母，我也要上學。」坐在阿語邊上的思越開口道。
「喲！越哥兒也想上學呀！」許氏笑微微道。
思越認真的點頭：「嗯！我也要念書，將來考狀元。」思越以前聽娘說過，狀元是最厲害了。
大家都樂了，倪氏笑道：「越哥兒好有志氣，這才像咱們阮家的孩子。」
許氏開懷道：「好，明日越哥兒也去，如果老先生答應收你，以後你就跟你十哥，十四哥一塊去上學，對了，超哥兒呢？要不要一起去。」
思超性子比較內向，不會主動開口，見三伯母問他，便高興的用力點頭。
俞氏見了十分喜歡，心中感慨，可憐九弟妹不在了，不然看到超哥兒越哥兒都這麼爭氣，該有多高興。
阮思萱卻是悶悶不樂，低著頭，有一口沒一口的扒著飯粒。阮思真悄悄捅了捅她，小聲問：「四妹，你怎麼了？」
阮思萱搖了搖頭，不做聲。
倪氏發覺了，也問道：「四姐兒這是怎麼了？」
阮思萱眼眶一紅，囁喏著：「弟弟們都去念書了，那我們呢？以後就只在家中縫縫補補了嗎？」
幾個夫人面面相覷，確實，她們這段時間考慮的都是勤哥兒他們幾個出路，還未曾想過幾個姐兒的。
俞氏莞爾道：「今天我和阿語正說起這事，明天就讓阿語進城一趟，去買一架古琴回來，你們姐妹也好練練手，免得生疏了，或者你們還想學點什麼，圍棋，還是畫具？都一併買了來。」
阮思薇高興道：「好啊好啊！這樣日子就不會無聊了。」
阮思萱瞪她一眼：「又沒先生教，你自己胡亂彈嗎？」
「不會啊！八姐彈的很好的，我可以請八姐教我，八姐，你說是吧？」阮思薇不以為然道。
阮思韻自顧細嚼慢咽，似乎她們說話跟她毫無關係，倪氏尷尬笑道：「會的會的，不過你八姐那點本事教你是可以，教別人可不成。」
許氏覺得挺對不住思萱幾個，可眼下實在沒這個條件，只好柔聲道：「四姐兒，你們別急，我再打聽打聽，看看哪有合適的先生，只要有，三嬸就一定給你們請來。」
阿語對此不發表意見，她是什麼也不缺，但能體會思萱她們什麼都缺的心情。其實說起來，她現在的琴藝教教思萱是綽綽有餘