〖如果我早離開五分鐘，或者，他遲來五分鐘，我們就不會遇上，彼此不會認識，各自在各自的世界生活個百十年，老死也不會往來。
又或者，我該時不是轉著這樣的念頭，自己跑了出來相認的話，結局也會改寫。
但是，命運的安排總是出離控制，就在這樣的情況下，這樣讓我們碰上了，就像彗星相碰撞，彼此影響著對方的人生。〗
※※※
鑰匙在鎖孔里轉動的聲音在黑暗中尤其恐怖，我關掉手電筒，背脊貼在牆邊，靜靜聽著自己的呼吸。
打開的大門透進路燈的光，來人身形高大，肩膀很寬，是個男人。
我往裡面縮了縮。
來人卻突然打著了客廳的燈，大模大樣地在翻找著什麼。
我悄悄探出頭去，看見是一個外國男人，看上去不像是警察。他一路翻來，並不細緻，順手翻找，一路逼過來。
這衣帽間並沒有窗子，我避無可避。想了想，悄悄自身後的衣架上取下一件衣服，套住自己的頭。我運氣不大好，衣服的料子發出輕輕的窸窣聲，來人已經醒覺，走過來喝問：「誰？」
我一橫心，正準備衝出去。腳邊「咪嗚」一聲，那隻大花貓撲了出去。
來人臉上露出喜色，蹲下高大的身子，嘴裡也「咪嗚咪嗚」地叫著，那隻水性楊花的大花貓就喜孜孜地撲到了他懷裡。
男人因為出現的貓咪放鬆了警惕，我暗暗鬆了口氣。慢著，那男人嘴裡在喚著什麼？「查理，查理，這麼久沒有人喂你，餓瘦了這麼多。」大花貓在他懷裡撒嬌地伸懶腰，還討好似地肚子里「咕咕」響，分明是認得的。
我飛快轉著念頭，這個人，應該是莉莉的朋友，也許可以給我提供些幫助。
我拿下套頭衣服，自衣帽間閃出來，招呼住抱著貓正準備離去的男人。
男人給我嚇了一跳，愣愣地站著，他有著高挺的鼻子，瘦削的臉頰很有性格，眼睛是海水一般的澄藍，帶著憔悴的神色。
就這樣，我跟一個本來就會擦身而過的人碰面了。
如果我早離開五分鐘，或者，他遲來五分鐘，我們就不會遇上，彼此不會認識，各自在各自的世界生活個百十年，老死也不會往來。
又或者，我該時不是轉著這樣的念頭，自己跑了出來相認的話，結局也會改寫。
但是，命運的安排總是出離控制，就在這樣的情況下，這樣讓我們碰上了，就像彗星相碰撞，彼此影響著對方的人生。
當然，這不過是開頭，誰也猜不到結局。
「你是？」他很困惑。
「我是莉莉的朋友，我知道他出事了，自己來看他。」
「我認識莉莉也有一段日子了，怎麼從未見過你？」
「我認識他很久了，很久以前，我教過他法文。」
「你從哪裡來？」
「我從中國來的。」
「哦，那個遙遠神秘的國度。」
男人問了我幾句話，解決掉我是否小偷的疑惑，就又低下頭逗貓。貓賴在他身上不肯起來，非常溫順。
我看著他們，試探著問：「你是莉莉的朋友吧，一直照顧他？」
「不，我沒有怎麼照顧他，不過是周末有空的時候來看看他，跟他聊聊查理，噢，這隻貓，莉莉幫它起的名字。」高大的男人抱著貓兒，臉上卻有種非常溫柔的神情，有一種奇怪的反差。
「呃，你知道，這裡給封鎖起來了，你這麼進來，不怕給警察發現。」
「我不怕，莉莉給我的鑰匙，要我照顧他的貓。」
「嗯？什麼時候的事情？莉莉怎麼會托你照顧他的貓。」
男人的臉上閃現一絲憂傷：「一個星期前，莉莉出事的前夕，他找到我，給我一副鑰匙，要我有空來照顧他的查理。可是，自從他出事後，這裡都是警察，只在今天，他們才撤走了，我準備來這裡帶走查理，以後再也不來了。」
我打量著他，考慮著是否相信他說的話。我直覺這個男人跟莉莉之間的關係並不是朋友這麼簡單，但另一方面，我也相信一個對寵物如此溫柔的男人不會幹出壞事。
男人卻開始打量我：「那麼，小姐，你深夜在這裡找什麼呢？」
我說：「我來探望莉莉，他把遺產都留給了我，我感覺奇怪。」
男人輕輕地「啊」了一聲，低聲道：「原來是你，你就是那個好心的中國小姐。」
我有點奇怪：「莉莉在你面前提過我？」
「是，他說你救過他，有天使一般的心腸，將來一定會去天堂。」
「可是，我實在不明白，我們相處的日子不多，他完全可以把財產留給其他人，比如你，或者是……還給誰。」
相信我說的話暗示性明顯，男人突然看著我，說：「莉莉不必要把財產還給什麼人。」
我也直視他：「我不喜歡轉彎抹角，請問你知道這憧房子是誰送給莉莉的嗎？這也許與他的死有很大關聯。」
男人深沉地望著我：「我不清楚，每個人都有他自己的秘密，我認識莉莉的時候，他已經是這個樣子。小姐，莉莉的案子會有警察跟進，我們只是平民，不應自己出頭。」
這初相識的男人，居然開口教訓我，不，我們姓名未通，並不能算是相識。
我低下頭，表面看上去似乎有點氣餒，其實在動腦筋怎麼從這個男人口裡撬出秘密來。
查理似乎等得不耐煩，「咪嗚」又叫了一聲，解了我的圍。查理令那個男人緊繃的臉立刻放鬆起來，我趁機問：「這隻貓真威風，我從沒有看見過這麼漂亮的貓。」
真真投其所好，男人的話匣子給我輕輕一句打開了：「當然，這是純種的孟加拉雪貓，它的祖先是東南亞野生的亞洲獵豹貓和家貓，綜合了獵豹貓的自信和家貓的多情……」
他擺弄著貓給我看：「你看它的鼻鏡是黑色的，中間是磚紅色的，足趾間是玫瑰色的，這是血統純正的雪貓。孟加拉貓最美的是皮毛，摸上去有緞子和綢緞般的感覺，從這個角度，頭再低一點，對，就是你這個角度，你可有看見那些與眾不同迷人的光澤，好像散落絨毛上的金粉或珍珠碎片……」
真令我聽呆了，這個男人說起貓來，突然搖身一變成為了一個詩人。我怎麼都無法領略這隻大臟貓身上的金粉和珍珠碎片，只能自責想像力不足，領悟力低下。
他還在滔滔不絕：「孟加拉貓分很多種，這種雪貓是最漂亮的，它的外形已經非常接近獵豹貓，但性情卻像家貓，非常溫順……」
他說到「溫順」的時候，大花貓盡忘舊情，毫不客氣地給我擱它肚子的手一爪子，我「哎喲」一聲縮回手，已經出現一條紅絲。
我不滿地嘟囔：「不但溫順，連性情多變都是很突出的。」
男人有點尷尬，解釋：「查理平時不是這樣子的，他一向對客人很有禮貌，也許是因為餓了，脾氣不好……」
我打斷：「閣下一定很愛貓吧，尤其這隻……查理？」
男人笑說：「我在動物園工作，是海洋館的動物飼養員。」
真正出人意料，這並不是常見的職業，不比證券投資者，華爾街一塊招牌掉下來，起碼砸死三個。
我詫異地問：「請問你是怎麼跟莉莉認識的？」
他突然有點不好意思，微微低下頭：「一次他來動物園，我以為他是一位美麗的女士……後來，他諮詢我養貓的問題。」
我盯著他：「那麼後來你知道他不是，你還是……」
「是，我並不介意。」男人的臉上又浮現憂傷，目光放得很遠很遠：「莉莉是個可愛的人，我喜歡給他照相。」
「莉莉床頭的，是你的作品？」
「是，在公園裡照的。」
這個人，原來是莉莉最信任的人，他把自己的愛貓託付給他，除了靈魂。莉莉把靈魂出賣給了魔鬼。
男人一下下地撫著查理的毛，慢慢說：「我要走了，看見莉莉的另一個朋友，我很幸運，也很高興，莉莉一向很少朋友。」他自口袋裡摸出一張小卡片：「這是我的聯繫電話，莉莉的事情，要幫忙的話，請聯絡我。查理，我帶走了。」
是一個有擔當的男人。
我忍不住：「你真正喜歡莉莉，是不是？」
男人的腳步遲疑了一下，沒有回答我，他仍然從前門走了出去。
他留給我的小卡片印著他的名字：Lorne 龍恩。
人如其名，龍恩的名字一直被描繪為身材高大的戶外工作者，可靠，以家庭為中心。
我有預感，在紐約，我還會跟龍恩再碰面的。