期中考試一過，期末就在寒冷中接踵而至。
學校的課程進入複習階段，孟緹第一次發現自己西北的冬天比自己想像的還要寒冷，尤其是連接的三天大雪後，氣溫很快的逼近零下十度，並且大大的超過了這個界限，眼看著就到了零下二十度。
她來北疆的時候，因為行李太多，沒有帶多少冬衣，只有一件羽絨服和一件大衣，羽絨服禦寒尚可，大衣就完全不行，穿在身上走在雪地里，那股寒意就像惡魔一樣的吞噬著她。她離家的時候，沒有帶走孟家的一分錢，也沒有多餘的錢去買大衣，為了避寒，她減少了出門的次數，基本上保持教室、辦公室、宿舍里三點一線的生活，不出門，也就不會感覺到寒冷。
這樣想來，冬天也不是太難過。
最難熬的一天是期末的前一周，屋子裡的暖氣供應不足，屋子裡能勉強保持零度以上就很難的了。有的時候她會跟楊明菲擠一擠，但兩個人睡姿都不太好，一個多動一個眠淺，在狹小的單人床擠了一晚上後誰都受不了誰，還是分開了。
這個時侯，收到行李的包裹簡直就是救了她的命。兩隻大箱子，她一個人壓根就拿不動，還是祝明幫她從郵局拿回住處的。地方太偏僻，沒有快遞，只有郵局了。
楊明菲縮在屋子裡，一邊改作業一邊湊過頭來看了看箱子上的標籤，念出來：「鄭憲文。」
孟緹「嗯」了一聲。
自她來北疆這半年，從來也沒有主動聯繫以前的人。而所有人都跟約好了一樣也不聯繫她，這還是第一次鄭憲文主動給她寄東西。除了兩件她沒有辦法帶走的舊衣服，剩下的都是簇新的保暖內衣毛衣大衣，都是在這個西北之地見不到的漂亮衣服，還有一床厚厚的電褥子。
「想得很周到，尺碼也很合適，」楊明菲嘖嘖兩聲後笑了，「不愧是青梅竹馬。」
孟緹扶額。鄭憲文對她一直很周到，審美和品味還是一如既往的好，尤其是一件米色的半長大衣，做工細緻，絲絨面料的觸感，楊明菲試穿了一下，漂亮得簡直耀眼，讓人挪不開眼睛。一穿就捨不得脫下來。她不是不喜歡漂亮衣服，但到了北疆，終日普普通通習慣了，知道肯定穿不出去。
把兩隻箱子塞在床底，她給鄭憲文打了個電話，誠摯地道謝。
鄭憲文說：「還喜歡嗎？我估摸著給你買的，也不知道到底是不是合身。」
她有很久都沒有聽到他的聲音，此時聽到，還是一樣的悅耳，帶著年輕男人特有的低沉和節奏。
「很合身。謝謝你記掛著，鄭大哥。」
頓了片刻後，鄭憲文問她：「你聲音不對，感冒了？我猜那邊很冷。」
「很冷是真的，但是我沒感冒，」孟緹說，「剛剛才下課，上課的時候聲音太大了。」
鄭憲文輕笑問她：「學生聽話嗎？」
「很聽話的。」
「當老師的感覺怎麼樣？」
孟緹「哈哈「一笑，「很有成就感的。」
「晒黑了沒有？」
「大概是黑了一點……」
兩人於是在電話里聊著家常，都絕口不提這半年的不聯繫。鄭憲文忽然嘆了口氣，沉默了一會，才說：「阿緹，我還以為你會把衣服寄回來，看都不看一眼。」
「不會的，鄭大哥，謝謝你想得周到。」孟緹苦笑，「我不是小孩子了，怎麼會這樣不知分寸，這麼多年你照顧我，都不是假的。」
「我不知道你想起了多少……但我寧可你罵我們一頓。」
孟緹沒吭聲。她大腦的思路里，沒有存放著這個問題的答案。
「過年回來嗎？」
孟緹啞然了片刻，想到那個千萬里之外的「家」，那個她生活了十幾年的地方，她想起那些鬱鬱蔥蔥的樹木和安靜的林蔭道，午後潮濕而清爽的風；她想起那間小巧精緻的書房，想起她的揚琴是不是積了很多灰塵……可惜都不是她的，回去什麼地方她也不知道。
「不回來了。」
「孟緹。」
他很少直呼他姓名，孟緹肅然一驚，脊背一麻，下意識規規矩矩「嗯」了一聲。
「我很想你。」
鄭憲文可能是真的想她，不論起因是不是因為砸破她的頭，但這麼多年相處下來，再沒有感情也有了感情。
孟緹心裡煎熬，費力而艱辛地回答：「鄭大哥，對不起。我還是沒辦法。」
這話聽得鄭憲文苦笑，心結不是那麼容易打開的。
「阿緹，」他說，「你記住，我等你回來。」
期末考試和一月份終於來臨，忙碌了一個學期後，學生們和老師們都等待著這個難得的假期。孟緹不是班主任，但恰好初一的班主任徐老師不耐嚴寒卧病在床一個星期，她就負擔起大部分的事情——組織複習，答疑，監督早自習和晨跑，跟學生家長談話等等。
她有點體會那種「兩眼一睜，忙到熄燈」的感覺。孟緹已經有很多年沒有吃過任何苦，就像蔣也夫說的那樣「養尊處優」。不過她性格也好強，做事認真，需要出八分力氣她非要使出十分力氣，很快的，不論是身體還是精神上都疲憊起來。人在壓力和忙碌中，也就往往不會顧及到自己的身體，好容易等期末考試結束，頭頂的大石頓時消失，她一個不注意，則患上了重感冒。
起初是咳嗽和咽喉紅腫，卻沒有發燒，她很是高效迅速的批完了作業寫完了評語；等到通知書發下去，真正的寒假開始時，則感冒病情惡化，開始發熱發燒。
楊明菲在期末考試後回了家，她就蒙著被子在屋子裡睡大覺，恨不得睡得人事不知。
沒有課程的寒假，沒有喧鬧的冬天。冬天自有一種沉著的力量，偏僻的邊疆小鎮，生活寂靜得好像屏住呼吸的美人，不動聲色。天氣不那麼冷的時候，也能堅持出門，頂著發燒的頭去祝明家吃燒烤。
人病了，胃口也就不好，東西吃的不多，更多的時候是睡覺。睡得太多，腦子燒得一塌糊塗。稀里糊塗的夢一個接著一個。日子過得昏天黑地，不知道睡了多久，不過飢餓是真實的。餓醒後看到窗帘後蒼茫陰霾的天空，頗有今夕不知何夕的感覺。
程璟很擔心她的狀況，一有空就送吃的上門。
她的燒一直不退，程璟擔心得很，每天都要看著她吃退燒藥，早晚來監視她量體溫。孟緹捧著他送來的拉麵饢或者是炒飯拌飯等等，有時候就會覺得，原來寒冷也是一種溫暖。
他們的考古工作進行了大半，前段時間因為下雪，進度變得緩慢。於是大家收了帳篷，不再去古城，在樓下騰空了一間屋子放各類文物和各種寶貴的文書。有時候施媛也會跟著程璟一起過來，自一兩個月前的那次不愉快的事件後，兩個人在幾個星期後慢慢恢複到起先的關係，現在就相處像多年的好朋友一樣。
施媛有時候跟她抱怨程璟，孟緹聽著，也只是笑笑。程璟這個人在某些方面，尤其是感情上相當的後知後覺，一幅信息接收不良的樣子，確實也不怪施媛無奈居多。
孟緹把自己蜷縮在被子里，問她，「你跟他表白過沒有？」
施媛表情有點哀傷，還有些鬱悶，「旁敲側擊地問了幾次，他總是那樣，照理說他從國外回來，應該更開放……其實我也不敢追問。」
孟緹無言，她不知道怎麼勸慰。若是以往，她也許會興緻勃勃幫著牽線搭橋，而如今，所有的閑心都已經消磨殆盡，程璟要當木頭，那就當好了。
施媛走後，她又睡了一個整天，睡得迷迷糊糊，最後被王熙如的電話吵醒。
兩個人在電話里嘻嘻哈哈東扯西扯了一頓，掛上電話又是寂靜。在獨自一個人的寂靜里，很多不敢做不能做的事情也有了膽量。
她下了床，從床底拖出箱子，打開，翻出了《逆旅》。她一頁頁翻著枯槐的書，文字潮濕起來，變成流水從指間漫過。那是複印的版本，半年前她猶豫了很久才把書帶走。看到了其中一句——「我跟我的夢境里相遇。我看到踟躕於彼岸的我，孤單，沒有同伴。可憐得我自己看著都心生厭倦。」
看著看著，人就心酸起來。她決定出去吃點熱乎乎的東西，於是胡亂往身上罩了若干件保暖或臃腫的衣服，迷迷糊糊打開了門，打算下樓買吃的。
視線掃到門外，臉還沒有來得及感受屋外的寒風，卻呆立當場。
門外那個男人似乎也沒想到她忽然開了門，極其英俊的臉上閃過一絲錯愕，呆住了一瞬。
那是張半年不曾見的臉，也是她曾經一輩子不再見的臉。
他輕輕叫她：「阿緹。」
孟緹看到屋外正在下雪。他低低的聲音就像屋外正在飄揚浮動的雪花一樣，那麼溫暖和輕柔。就像是最好的催化劑，那一瞬間，眼淚奪眶而出。
那是攢了半年之久，從心臟里一滴一滴絞出來的眼淚。
他也沒料到她會哭，連忙把搭在行李箱上的手收回來，手忙腳亂地就要撫上她的臉頰，為她擦拭眼淚。他戴