考古隊來到昌河這事不大不小，是茶餘飯後的話題，於是在幾天之內傳遍了整個鎮子。隨著考古隊名聲遠播的，顯然還有程璟，他以讓人驚奇的速度，在昌河中學獲得了相當的知名度。孟緹班上的學生都知道「考古隊來了位長得很漂亮的哥哥」，還知道「他經常來找我們孟老師哦」。
程璟如此熱情，以無辜可愛的笑容俘虜了上上下下的人。她也不能給他臉色看，再說伸手不打笑臉人，也跟著他認識了考古隊上上下下的人，一起出去吃了一頓烤肉。
程璟在眾人前，介紹她是「朋友」，孟緹長得漂亮，笑容甜美，態度好，在男多女少的考古隊伍中受到了極大的歡迎。考古隊一行有七人，帶隊老師兩位，剩下的都是研究生，包括兩位碩士和三位博士。一頓飯吃下來，跟他的那群同學已經相熟，和兩位老師都能貌似熟絡地說上幾句關於考古的話，於是知道不少關於搖光古城的事情。
搖光，是北斗七星的最後一星，其意義已不可靠，是幾個月前兩位考古學專家在北疆破損文書里翻到的一句——「築城日，見搖光之星，貫月如虹，故名搖光」。文書後是對這座古城地理位置的詳細描述。
一行考古學家順藤摸瓜，之前也來短暫考察過兩次，最後確定昌河旁的公主城就是搖光古城；專家們回去打了報告，拉上隊伍，浩浩蕩蕩的就來了。
孟緹對考古很有興趣，有空的時候就會去問問程璟進展如何。考古隊大清早開著兩輛吉普車和器材過去古城，夕陽西下方歸昌河城，這個時候孟緹一般也下課了。
而程璟一旦歸城，就會前來邀請她吃飯或者出去玩，他總愛去學校守著。孟緹感慨無奈兼而有之。楊明菲就笑話她，「我能不能問問，你到底欠他多少錢？」
孟緹也不多說什麼，微微露出一個笑臉，不動聲色把事情揭過。
很快一個星期過去，考古隊的進展頗大，等他們在古城搭了幾頂帳篷後，一行人晚上不回來的時候就居多了。身邊沒有程璟，一時間顯得有些冷清。
再次見到程璟的時候，已經是周五的晚上。
孟緹在宿舍靠著暖氣裹著毯子批改作業，他就很激動前來拜訪。
這是程璟第一次進她的房間，收拾得很乾凈，被子疊得好像豆腐乾，藍色條紋床上一點皺褶都看不到。唯一不那麼規矩的大概就是書桌，三五本書不規矩的疊在一起，桌子上還攤開著一本教學參考。
「很整潔，果然是女生的房間。」程璟好奇地四下打量。
「見笑了。」
孟緹深懂待客之道，笑著給他倒了杯水，問他餓了沒有。知道他吃過飯後，兩個人聊起這幾天的進展。
「最近幾天發現了什麼？」
「我們找到搖光城八扇城門的遺址，丈量出大小和規模了。」程璟說起考古就一臉興奮，在儘可能詳細的範圍說著數據，他知道孟緹對考古也十分有興趣，果然她聽得很仔細。
「進展很大，」孟緹聽得仔細，「城市的建築年代確定沒有？」
「具體的年份還沒有。不過今天上午，我們在東城門發現了一隻埋在地下的罐子，你猜罐子里是什麼？」程璟面露神秘之色，搖了搖手指，「是一小罐稻米！完全沒有腐爛掉，跟普通的陳年稻米幾乎差不多。」
「不奇怪，」孟緹若有所思，「當年樓蘭還是龜茲發掘的時候，也發掘出很多黍米，千年之後居然還可以再次生長，當時還發現了女屍，一千五百年後容顏如生。」
程璟好奇：「你怎麼知道？」
孟緹瞧著他笑，「我那麼多地方志不是白看的。」
程璟很少看到過那麼溫暖的笑意，一時間心裡諸多感慨。忍了很久的話就在下一個瞬間決堤而出，「是啊，你看書是很多。我記得去年過年時，你和……」
孟緹笑意一斂，挑起眉梢看著他。程璟聲音就這麼頓在了半空。
「……我們把稻米送回去做碳十四化驗，應該能更肯定的確定年代。」
孟緹拖著腮，站在屋子當中凝神想了想，終於把一直以來的期盼說出來：「明天周末，我能不能跟你們一起過去古城看看？」
程璟眉眼一彎，愉快地微笑，「當然沒問題，隨時都歡迎。」
深秋與寒冬挨得實在太近。十一月底的天氣乾冷，吉普車車窗大開，風像剔骨的刀子一樣在臉上刮過來刮過去，透骨地疼。孟緹吁了口氣，最後瞥了一眼窗外的景象，拉上了車窗，又費力地在車窗上拍上幾張礦泉水包裝箱用紙。
這是周六的早上，她起了個大早，去樓下敲的程璟的門，吃過早飯後，跟考古隊一行人上了那台軍用吉普車，這台車是考古隊領隊老師蔣也夫從自己的好友，某駐北疆的部隊那裡申請來的，因此優點多多——馬力足，行動威武，在隔壁沙灘上跑上幾千公里都不喘氣，可以裝下考古隊一行七人外加作為「隊員的好友」的孟緹，還不用花錢。
然而絕對完美的車是不存在的，這輛車的最大問題就是漏風，車窗玻璃下溜進來，夏季無妨，在冬天，這一缺點簡直是要命，因此不得不用舊報紙，廢紙箱來再保暖一次。
開車的人是程璟，領隊老師蔣也夫坐在副駕駛的位置，他也是程璟的導師，四十多歲的中年男人，微微有點謝頂，總是笑眯眯的像個彌勒佛，那偏暗的膚色還是說明了他是考古人。孟緹和施媛和另一名老師李開南擠在第二排；剩下的三個男生坐在後排。
孟緹能想像程璟會開車，但沒想到他開吉普車的技術竟然如此嫻熟，驚訝得不得了，問他是哪裡學來的開車技術。
「我開的第一輛車就是吉普。」程璟沒有回頭，分出一部分精神跟她搭話。在這樣的戈壁沙漠，道路一望無際，基本上不會看到別的車，只要注意著別開出公路就行。
他旁邊的蔣也夫笑眯眯地開口，「我當時招他當研究生，第一是看重他國際友人的身份。難得有人從小在國外長大還那麼喜歡考古的，其次看中的就是他五項全能了，會開車，化學知識很不錯，修復文物很在行，又肩挑背扛，還能修儀器。」
孟緹失笑，「蔣老師啊，您還真是人盡其才，物盡其用。」
蔣也夫滿意的摸了摸自己剛剛長出鬍渣的下巴，「我看學生，還是一看一個準的。什麼人可以招，什麼人不能收都有數。」
施媛在旁邊補充，「我跟程璟是一屆的，起初看到他難一點的古文都看不懂，還真是犯愁，連續輔導了他一年。」
孟緹沒忍住，哈哈大笑。
一行人一路說笑一路走，搖光古城和昌河約三十公里，前二十多公里都是平整的柏油馬路，後十多公里那就是從無路中走出一條路來，吉普車顛簸的行走在沒有經過休整的戈壁上，蹦蹦跳跳好像過山車，時不時壓過一叢叢枯萎的駱駝刺或者紅柳。
如果說之前車廂里還有點冷，這麼一顛簸，完全不冷了。孟緹還沒有習慣，給顛地暈暈乎乎，臉色青白，剛吃過的早飯恨不得嘔出來。下車還不知道東南西北，扶著車廂好一陣子昏天黑日的乾嘔。
程璟的臉色也比不她好看多少，緊張地拿過礦泉水給她，一疊聲的問，「怎麼樣？」
她臉上血色盡失，程璟憂心扶著她的肩膀，手碰到她的肩膀後卻一怔，她似乎瘦的多了。他跟施媛比了個手勢，麻煩她去汽車後備箱拿了件衣服過來。
施媛瞥了兩人一眼，沒多說什麼，默默照做。
孟緹的肺腑過了兩分鐘終於緩過勁來，抬起頭才發現一行人都圍著她，尷尬不已，愧疚地跟程璟道歉。
程璟鬆了口氣，「你沒事就好。阿緹，是我開車太著急了，回去的時候會小心的。」
「沒事，我自己沒用。」
她臉色不好看，一旁的蔣也夫從吉普車裡往外搬東西，一邊存心跟她打趣，「能忍到現在還是不錯的，不過遇到挑戰了就知道你還是出身優渥的大小姐吧。雖然談不上人間煙火，也是養尊處優長大的吧。」
孟緹揉了揉蒼白的臉，擠出了一點血色，「蔣老師，我也只讓您笑話這一次了。」
北疆比內地在時間上晚了約兩小時，孟緹看了看時間，上午十點了，他們一天的任務也要開始了。她很快定了定神，從石頭上上跳下來，這才有了精神去打量四周。這一大片一眼望不到盡頭的胡楊林和紅柳感覺到了寒意，猶如雕塑，大都沉睡過去。胡楊林千百年無人問津，獨享這這篇靜寂。
而視線的不遠處，那座巍峨的古城遺址，靜靜矗立於蒼茫大地之上，明明已成廢墟，卻有那麼一種不動聲色的力量。
所以有人說，看古城是有條件的，一是要選擇早晨或黃昏前去參觀，因為此時陽光錯落有致，有一種震撼的視覺效果；二是要挑人少的時候，最好是空寂無人——因為孤寂意味著歷史。
田野考古的主要工作是丈量和發掘，考古隊這個工作幹了一段時間，已經上了正軌，古城的城門，已經標記出來。孟緹坐在城邊的帳篷邊上，花了一個小時看他