黃波久侍君側，雖不如白丹勇之輩自皇上少時便常立左右，但在禁中殿當差也算小有年頭了，對皇上的心思向來比旁人摸得准。此時一見皇上帶孟廷輝縱馬直出校場，一路往西華宮的方向行去，黃波立時躍上馬背，飛鞭抄近路疾行，欲趕在皇上之前先去西華宮外將一切安排妥當。
杻府一干朝臣皆是面面相覷，這突如其來的急變令眾人頓時不知所措起來。幸而方愷反應得快，轉身讓場上親軍、場邊臣工們都散了去，自己則盯著那黑駿騰蹄黃沙輕揚的背影，定立許久。
一旁站著的江平走過來，臉上神色甚是古怪，對方愷道：「方將軍可看清皇上方才的所作所為了？」二人雖是入杻府已久，但還是習慣以當年在軍中的舊稱來稱呼對方。
方愷這才收回目光，點了下頭，瞥眼看見江平的臉色，頗為不耐煩地道：「這事有甚可值得大驚小怪的？便說當年的上皇與平王、謝將軍與潁國夫人，沈太傅與曾大人，這些事兒哪一件不比今日稀奇？江將軍又不比政事堂里那幫成天琢磨陰謀詭計的朽臣，露出這種表情作甚？」
江平輕哼一聲，抬手捋了把鬍子，心知方愷向來說話直爽，便也不與他計較，心中道：「江某不過是好奇了一下，才知原先那些傳言多多少少是真的。皇上乃平王獨子，且謀事治國之度不輸平王當年一分，想要個女人還輪的著政事堂那幫人指手畫腳？但看著那些人成天個個眼鼻衝天的，殊不知這江山是誰打下來的！皇上比平王，性子倒是穩斂許多，便由著他們歪心下柈兒互相鬥，倘是皇上吭一聲，你我這些軍中舊將豈是吃素的？」
方愷最是明白江平的性子，這是當年對著上皇都敢拿刀弄槍的，對平王的忠心之度更是無人可比，平日里說起話來從不經多想。此時聽見他的話，方愷便連連擺手，道：「此話不亂說！政治朝綱，非日夜間能成之事，皇上自有謀慮，你我不必操這份閑心。且杻府從不問政事，政事堂亦不幹軍務，你切不可在朝中給政事堂的老臣們當面難堪！」他轉身一掃場上親軍將士，有壓低了聲音道：「待晚些時候你且記著傳令下去，皇上今日在校場所行之事絕不得外傳，倘是叫政事堂的人知道一分一毫，眼下場上的眾人個個削沒軍籍、貶配邊地！」
方愷一扯胸甲硬扣，抬手招呼過江平一同返身離場，邊走邊道：「幸而這孟廷輝還能騎得了馬張得了弓，倘是皇上寵信擢拔的是一個嬌滴滴柔弱弱的美人兒，方某到真要去西都找上皇評理了！」
江平聞言，募地大笑起來，數步後竟笑得險些連氣都喘不過來，連連沖方愷搖頭，眉間皺深不能展。
一頭陽光烈如漿，直通通地鋪灑落地，曬得這校場里外皆是滾燙。地上輕沙隨風拂移，先前的一串串蹄跡早已看不見，只餘數十箭靶白羽散光，悠然在抖。
皇上寢宮本為西華宮，然皇上自登基後因忙於政務，時常夜宿於睿思殿，所以西華宮倒成了夜夜落鎖之偏宮深殿，連殿侍宮人都被皇上下諭盡數撤走，以大減平日開銷。
二人一馬馳至時，黃波早已趕在前頭將殿外閑雜人遣退、開門在侯。
黑駿於階前徒然停住，昂首長嘶不止，待二人下馬，黃波便上前來牽馬，識相地垂首退去。
進殿，關門，沉沉門閂銼然一聲響，灰塵受震而飛，一顆顆細小的塵粒在外面透進來的陽光中飄飄落落，令殿中這一角亮處又蒙了層塵霧。
她站定，心跳仍是極快，喘息也有些重，抬頭看見他定立在前的身形，頓時如同被一把清泉淋頭澆過，一下子清醒過來。
「陛下。」她知道是因為自己之前過於任性而觸怒了他，便老老實實地請罪：「臣知罪了，還望陛下息怒。」
他神色淡然不似作怒，可目光卻凌厲，「你罪在何處？」
她愈發老實起來，「臣不該說不習騎射，更不該拒絕陛下對臣的一片心意。」她把他說的話又重複了一遍，特意加重了「心意」二字，只覺臉上有些發燒，明知他的情意，可卻不敢相信他方才在馬上說得如此坦蕩，便悄悄地抬眼去瞅他。
他不動聲色道：「真知罪？」
她忙不迭地點頭，「真的。」
他眉峰微緩，側過身子開始卸甲，抬手先將臂甲除去，又扯開肩甲胸胃待要再動時，卻不防她欺身貼過來，一雙小手環上他的腰，將他抱住，「陛下。」
縱是他之前天威猶盛，她知道他一路縱馬帶她來西華宮是什麼意思。她心思玲瓏，見他不像真的動怒，便主動替他將剩下的衣甲都脫了然後才仰頭望他一眼。
他盯住她清清亮亮的一雙眼，滯立良久，才慢慢探手下去抱她。
指尖才一碰到她的身子，她便一下子纏了上來，攀在他身上，由他抱著，湊過去親吻他的臉頰嘴唇，又順勢而下，舌尖掃過他的露在外面的脖頸。
他被她親的心猿意馬，卻忍著躲她，口中低聲道：「都是汗。」方才在校場馭馬騎射，風沙過時渾身都沾了塵土，一身大汗尚未洗浴。
她停下，輕笑出聲，卻道：「臣不介意。」
「我介意。」他埋頭啄了一下她的小巧的鼻尖，欲放她下來，可卻被她緊緊纏住，不由挑眉，「孟廷輝？」
她貼著他的身子，兩隻手探進他衣內輕巧揉摸，紅唇印上他耳側，「陛下不想？陛下忍得住？」
他本來忍得住，可眼下卻再也忍不住。
大掌利落的撕扯開她的衣服，又低喘著由她解開自己的錦褲，橫衝而入她體內的時候，只覺肩頭一重，是她隔著袍子咬了他。
她唇間輕逸一聲，似疼又似滿足。