夜色如墨，東宮外的長道上有人快步急行。
離殿門不遠處傳來一聲清脆的震鞭之聲，一人一馬逆著宮燈之光，倏然而至。
勁峭的身形微動，弓劍長影輕晃，翻身欲下。
長道上急急在走的人看清，趕忙叫道：「殿下！」然後便小步跑了過去，「殿下去了哪裡，讓小的好找！」
神衛軍至麾校尉狄念今日奉旨入宮謁上，太子日落時分與其共赴殿前司校場習閱弓劍，天初黑時狄念謝辭出宮，而太子卻沒直回東宮，東宮一眾屬吏們皆不知他去了哪裡。
英寡人在馬上一斜，看清來者面上焦急神色，不由又坐正回鞍，皺眉道：「何事如此慌張？」
小黃門道：「半個時辰前沈太傅府上來人至宮門傳報殿下，說是門下省左司諫孟大人出事兒了。」
身後殿前懸著的宮燈亮目刺眼，他逆著那光，五官模糊不清，僅留一臉寒朦夜色，許久才慢慢道：「孟廷輝人可安好？」
未問為何是沈無塵府上之人來報，也未問這皇城地界是出了什麼事能讓沈府不顧避嫌而深夜來報，只是問——她人是不是還好。
小黃門拾袖一擦汗，聲音輕下來：「沈府來人只說了大概，小的也急著沒細問孟大人情形，就趕忙來尋殿下了。只是看沈府那人神色尚安，想來孟大人並無大礙。」
英寡聽清，直身催馬上前，聲音隱隱透寒：「是因何事？」說著，右手已探去取了本已收起的馬鞭，屈指攥起。
人轉馬動，側臉微現，那宮燈暈光斜撲過來，映亮了他的半張臉，平靜無驚，甚是冷峻。
小黃門似是有些開口難言，躑躅了片刻才上前，踮腳湊高了些，待他傾身而下，才在他耳邊低聲飛快地說了幾句。
最後一字尾音未落，空中便響起一聲令人膽寒的震鞭之音，下一瞬黑駿已如利箭一般沖了出去，長鬃一抖划過夜色，徒留一地月光清輝。
男子低沉狠戾的斥馬之聲自前方傳來，小黃門渾身一抖，連忙回身往禁中外的皇城司走去。
過橫門，馬兒四蹄狂尥震地，鞭催愈急，宣德樓前宮門處的守衛躲閃不及，險些被這一人一馬掀翻在地。
長長御街一路冷清，鐵蹄踏地聲愈發凜人，疾馳之影一刻不停，直直衝過宮城北闕門，直往城東沈府奔去。
夜裡寒露凝了眉梢，涼意層層滲下去，心頭滿是霜色。
一路而去腦中只有她那雙清湛無雜的眼。
馬兒急行，腰間冷劍嗡嗡在顫，韁攥愈緊，鞭震愈急，恨不能下一瞬便可以看見她。
沈府高楣在前，一院皆亮，門外小廝看見他馭馬馳來，忙上前接駕，又有人入府去稟。
英寡不顧勒韁，馬兒仍未減停時人便已縱身躍下，橫踏幾步進了沈府，開口問人時語氣卻是異常平靜：「人在哪裡？」
小廝答：「在大小姐屋子裡。」
他走得飛快，冷不防一人從廊前拐角處急急走出，撞到了一起。
「殿下？」那人語氣又驚又急，聲音頗為熟悉。
他眸光直掃過去，見是狄念，臉色微變，「你怎麼在此處？」
狄念側身讓路，同他一道往裡面走，口中道：「非三五句能言，殿下還是先去看看孟大人罷。」
深宅內廊回道轉，他卻走得極為熟路，大步之下未幾便到了沈知禮閨院外，就見沈知禮抱膝坐在一旁廊下，臉色頗暗。
她看見二人，馬上站起身來，「殿下。」又看了看狄念，沒多說話。
狄念停在外面不進。
英寡走了兩步，卻在門口頓住，伸手緩緩解了腰間掛劍，回身交給狄念，目光探向沈知禮，「……人可安好？」
沈知禮臉色愈發黑了些，眼中皆是怒氣，半晌才道：「還算安好。」
他這才又望向狄念，「怎會被送來沈府上？」
狄念挑眉，一副理所應當的神情：「臣出手救人時未考慮那麼多，當時那情形，總不能送孟大人回女官公舍罷？」
英寡未語，才知果真是狄念救了她，可卻不願在此時多詢詳況，只是慢慢地抬手推門，走了進去。
屋子裡面甚是暖和，長長的香帳自上垂下，逶迤在地，輕飄飄的梅瓣紋樣，柔美至極，卻顯凄清。
他站在門口，半晌未動，只是望著床上之人。
隔著紗帳看不太清，只見那纖瘦的身形被掩在薄被下，下巴尖摩挲著軟綢，聽見聲音後，略有不安地動了一動。
隨後那雙眼便睜了開來，直直望向他。
他反手合門，向裡面走過去，臉上漠不動色，可目光卻始終沒有從她身上挪開。
孟廷輝看著他一路走到床邊，臉色亦是淡然，手從被子里抽出來，去掀帳子，「殿下。」
聲音輕到不能再輕。
英寡仍是不言語，替她將紗帳撩起來，掛上床頭兩邊垂鉤，緩緩撩袍，坐在了床邊。
她眼底洞亮，神色異常安然，又開口：「殿下忘了，君臣有別。」說著，便撐身而起，可才動了兩下，手就被他驀然壓住。
「沒忘。」他道，語氣寒涼。
她低眼看了看他覆在她手上的大掌，胳膊忽然微微發顫，抬眼看去，就觸上他那辨不明道不清的目光。
他盯著她，異色瞳底有火淺淺流過，怒氣橫涌，又攙雜著不忍憐惜。
她身上穿著沈知禮的衣裙，露在外面的脖頸上有刺眼的淤青痕迹，顯是被人用力抓勒過；她的長髮被高高束起，右耳根處紅腫著，上過葯，可卻仍有血絲滲出。
她似是不知痛一般，看著他的雙眼仍是清湛如常，微微揚唇，對他道：「臣無大礙，只是殿下讓人帶給臣的那個梅紅木匣兒被弄丟了，臣還沒來得及嘗嘗那些小食……」
話未說完，她便被他猛地擁入懷中。
她微喘，心中驀起驚瀾，下意識推拒，手剛抵上他胸前，身子便被他緊緊地一箍，再也動不得一寸。
他滾燙的唇息貼在她耳旁：「孟廷輝。」
她忽然淚涌。
可卻抑住不出聲，眼一垂，淚珠兒無聲地落在他肩頭。
手抵之處正是他的左胸，暖熱，他的心跳沉穩有力，一下下敲擊著她的掌心。
他抱著她，不鬆手。
就如十多年前的那一個雨夜，她渾身上下都在抖，蜷縮在他懷中不語不動，過了許久許久，終是怯泣出聲。
他聽見她抽噎，不由稍稍放開她一些，手移上去捧住她腦後，將她的頭按在自己胸前。
長指穿過密束長發，觸上她腦側被撞後高高鼓起的一個腫塊。
她悶哼，肩頸一顫，顯然是痛極。
他馬上放開手，側眸就見她耳後血絲臉上紅印，一剎間心火又竄，燒得他整個胸腔都火辣辣的疼，五臟六肺被層層燎過，血肉模糊。
多年來被道無情寡慾，似是今日方知，心長在身上，心是會痛。