過了北廊外橫門，遠望可見檐角飛峭、宏偉森肅的大慶殿半隱在宣德樓後，其上亮彩琉璃瓦映出的光直銜天幕，太陽西移，遠遠天際似也被鍍上了一層薄金，如夢一般，頗不真實。
她走著，低眼看著腳下的塊塊宮磚。
或粗或細的紋逢中嵌滿了冰渣子，令磚面上的那些神獸圖案愈發清晰。
龍章鳳案，雙鵰突魑……一個個都是森冽不已，足令觀者膽寒。
領她去門下省的官吏一路不曾開口吐露半字，只大步大步地往前走。
她便也未言，只跟著他大步大步地往前走。
入左掖門，順南廊下慢行，過樞密院，過中書省，再過內都堂……門下省的寬寬門階便在眼前。
那人也未先行入稟，只回首對她微微一點頭，道：「孟大人。」
她會意，不由定了定神，在他身後踏階入內，走過一段迴廊，便由他帶著進了東南面的一間敞廳。
一路上遇人不少，可這些人皆是神色匆匆，不論是朝外走的還是往裡來的，在看見她時也至多是目光略晃，面上均無訝然之色。
她心底卻訝然起來。
想當初她以女子之身入翰林院時，那滿滿一院男子誰人不將她當作稀罕之物來打量，本以為今日入門下省也當得似彼之「待遇」，卻不料這裡的人竟是根本就沒把她當成一回事兒。
走至此處，那人才終是開了口，道：「二省諫院內凡十一人，除左散騎常侍一缺尚未補外，其餘同僚們皆在此廳內供差。」
她沖他笑了笑，以示明白，隨即抱著書匣走了進去，按他所指將東西放在一張空案後，然後才問道：「還未請教大人姓名？」
那人亦笑了笑，「敝姓曹，單名一個京字。在下不比孟大人，舉進士至今將要四年矣，卻還只是一個小小的左正言。」
孟廷輝動眉，定睛看了他一會兒，只覺他面色暖然，可話中卻隱隱有諷刺之意，半晌才微微一笑，道了句：「曹大人過譽。」轉身向裡面簾後望了望，又問道：「既如此，不知郭大人眼下在否？」
曹京也向內張望了下，見似是無人，不由扭頭去向旁邊坐著的幾人道：「這位便是翰林院舉薦來的那位孟大人……」見幾人都是一副瞭然的神色，他才又笑問道：「郭大人先前不是說要在此等著見她一面么，怎的眼下倒不在了？」
一人探頭朝外面看了看，見無人經過，便湊過來些，道：「你不知道，之前你拿了調呈剛走沒多久，內都堂那邊便來人傳話，說是平王孤身獨來，讓中書門下二省凡三品以上的主事者都過去！」
曹京面露驚色，「平王？」
孟廷輝挑眉，抬眸看過去，心頭亦是小驚。
自十年前太子參豫朝政以來，便不聞平王過問國政軍務，更不聞平王再入內都堂視事。
雖是人人都知，這江山天下、萬丈社稷當有一半功歸平王，可平王之於此事卻是一向雲淡風清，便是皇上多次下詔請進尊賜，也都一概拒之不受，這麼多年來唯一在乎的便是皇上的安危體泰。
前不久朝中還有傳言，道皇上之所以要退位讓政給太子，實乃是平王動了想要返居舊都、與皇上共享天年的念頭。
皇上與平王其情之深，但凡在朝者誰人不知，因是此言一出竟也無人不信，都在心底暗嘆不已。
可怎知，平王竟會於今日破了已徇十年之久的例，再度前來內都堂過問朝政！
曹京一時滿面好奇，又是一副錯過了好戲的扼腕神情，傾身過去低問道：「你們可見了平王氣度如何？久聞平王當年聛睨天下之雄風，可我入朝四年來竟是從未得見……」
那人搖頭，輕嘆：「除了平王所詔之人，中書門下二省其餘的官員們哪個敢不知死活地去內都堂瞧熱鬧？……也是在你回來前不久才聽那邊出來的人說——平王當著那些二省老臣們的面摔了相璽！」
曹京咋舌，「何事能惹得平王動怒？」
一旁又有人湊過來，詭笑道：「虧你還是諫院平日里最知事的人，這都想不出來？今日早朝上最惹群臣涌議的事是什麼？早朝一畢，皇上詔了老臣們入閣又是要議什麼？」
「自然是太子冊妃一事。」
曹京還未開口，孟廷輝的聲音便自後面傳來，輕輕軟軟的。
幾人回頭，就見她眼神明亮，臉上笑意盈盈，顯是已聽他們說話許久，忍不住要插一句嘴。
那人笑了笑，「孟大人果然聰明，人在翰林院都能對內朝的事知道得這麼仔細。」
孟廷輝上前兩步，抿了抿唇，又道：「我也是聽你們議論的有趣，以前在翰林院的時候可聽不到這麼多事。」
幾人臉上均是微露得意之色，曹京也笑，對那人道：「如此說來，平王是不樂意那些老臣們所奏欲請太子尚北戩公主為太子妃之議？」
「定是如此，」旁邊一人介面道：「不然怎會皇上那邊才議完沒多久，平王便聞風而來來內都堂威示一干老臣？本是聽說古相最為推促此事，平王人至內都堂時正見中書省的人擬撰應請文書，一下子便惱了……可眼下看來，二省之內怕是再也無人敢奏議應允北戩國書之請了。」
曹京臉色變得有些古怪，嘴唇動了好幾下，才低聲道：「……二國修好，連皇上都未示反對之意，平王為何極不願太子尚北戩公主？莫不是從前聽到的那些傳言是真的……」
他這話一出，幾人均是面色不自在起來，半晌才有人小聲道：「那些傳言誰知真偽，只不過平王從前在位時便與北戩有過不少過節，想來不願讓北戩的人將來坐上後位也在常理之中。」
孟廷輝在旁細細地聽他們說的話，心中雖不知他們所謂傳言是什麼，可也多少明白了，這太子將冊北戩公主為太子妃一事定是要無果了。
心頭好似有一塊巨石瞬間被人挪去，整個人都輕鬆了不少。
她對幾人揚唇淺笑，一臉不明就裡的模樣，轉了身子回案去收拾她從翰林院帶來的東西。
方一俯身低頭，廳門處驀然傳來一聲涼涼的低喚——
「孟廷輝。」